Capitolo 4

Gennaio

Guardò la ragazza scalza che scappava e sorrise trionfante.

Un po' di ingenuità!

Pensavi davvero di potermi sfuggire?

La mia natura bestiale mi stava lacerando, chiedendomi di seguire la mia preda e di marchiarla, ma mi trattenni. Non ancora. La seguirò tra mezz'ora. L'ho promesso. Non andrà da nessuna parte.

Il mio appuntamento.

Jaroslava.

Continuai a ripetere il suo nome in continuazione, spaventandomi interiormente per la distanza sempre maggiore che ci separava.

Niente, niente, niente...

Non staremo lontani l'uno dall'altro per molto tempo.

Che cosa ha detto? Appartiene all'alfa del clan dei lupi grigi? Beh, questo è più interessante. La caccia è sempre stato uno dei miei passatempi preferiti.

Giochiamo, tesoro.

Sorrisi e mi diressi verso la vicina auto sportiva classica color fuoco metallizzato che viaggia sempre e ovunque con me.

Cosa posso dire?

Tutti abbiamo le nostre debolezze. Per me, è il mio bambino di ferro.

In effetti, avrei dovuto essere da qualche altra parte. Ma dato che il lupo mannaro di cui avevo bisogno era via e non sarebbe tornato prima di domattina, avevo tempo per divertirmi un po'.

È per questo che sono venuto in questo locale. Ricordo l'ultima volta che ho bevuto un bel drink con il proprietario, anche se di solito cerco di stare lontano dalla gente.....

Ero qui perché abbiamo dovuto fare un atterraggio di emergenza e aspettare la tempesta in questa città a causa delle cattive condizioni meteorologiche. Così ho deciso di prendermi una pausa dai clan. Così ho scelto questo posto. Il nome e il fatto che non fosse lontano dall'aeroporto mi hanno attratto molto.

Dopo aver bevuto un bicchiere decente, decisi che era ora di tornare indietro. E poi arrivò la parte divertente. Mentre uscivo, ho colpito per sbaglio uno stronzo che non ha gradito. Parola dopo parola, pugno dopo pugno, e la situazione si fece brutta. Quando mi resi conto della piega che stava prendendo il tutto, mi allontanai in fretta dalla folla e salii al primo piano, sorridendo per la resa dei conti. Una palla di corpi di buone dimensioni stava rotolando al piano di sotto. Da lì, periodicamente, usciva uno o l'altro rappresentante della parte più forte dell'umanità. Le ragazze si accalcavano contro il muro, ridendo mentre guardavano lo svolgersi degli eventi. Alcune di loro hanno anche gridato qualcosa, incoraggiando gli ospiti a continuare.

Mi appoggiai alla ringhiera e sorseggiai tranquillamente il mio whisky, finché il mio divertimento fu interrotto da una voce piena di noia:

- Non è questo il modo di cagare a casa mia, ragazzo.

Si girò e fissò intensamente lo sconosciuto. Un uomo. Ma in lui c'era una tale forza interiore che me lo fece rispettare. E l'uomo non mi guardò con diffidenza, come accadeva alla maggior parte dei rappresentanti umani, ma piuttosto con attenzione e interesse.

- Se ti aspetti delle scuse, non ce ne saranno", scrollai le spalle e tornai allo spettacolo interrotto.

Al piano inferiore, le persone cominciarono a disperdersi negli angoli, ai loro tavoli o all'esterno. In generale, chi andava dove. Alcuni erano semplicemente annoiati dall'intrattenimento, altri erano stati allontanati con la forza dal locale, altri ancora avevano fatto amicizia con i loro avversari e ora bevevano per conoscerli. In quel momento sentii con un istinto animale che ero circondato.

Ingenuo.

Si gira e guarda direttamente negli occhi il proprietario del locale.

- Richiama i tuoi ragazzi prima che si facciano male e discuteremo con te della situazione in tutta tranquillità.

Non volevo avere problemi con la gente, anche se non potevano farmi nulla. Ma lo straniero suscitava curiosità, cosa molto rara, così decisi di fare pace, anche se avrei potuto andarmene tranquillamente, lasciandomi dietro una montagna di corpi maciullati. E non sbagliai i calcoli. Quella notte trovai, se non un amico, un buon conoscente.

Ecco perché, quando mi sono trovata di nuovo in questa città, sono venuta di nuovo in questo posto. Chi l'avrebbe mai detto che avrei incontrato la mia anima gemella in un posto come questo....

Si sedette al volante e iniziò a battere le dita su di esso, guardando l'orologio e contando i minuti rimanenti. Quando rimasero solo cinque minuti, chiese a una delle guardie di Mikhail di tenere d'occhio l'auto, e lui prese aria e si diresse nella direzione in cui il fuggitivo era scomparso.

- Sly", mi stiracchiai in attesa di capire che stavo tornando verso il club.

Dovevo tornare indietro e cercare il sentiero giusto. Dopo un po' mi sono fermato davanti all'ingresso dell'hotel.

- Preso! - disse in silenzio con trepidazione.

Ho scoperto in quale stanza alloggiava la mia preda e sono andata a prendere la mia auto. Durante il tragitto, ordinai un mazzo di fiori in un minimarket e chiesi di consegnarlo all'indirizzo giusto.

Soddisfatto di me stesso, mi sono finalmente recato alla riunione. Mentre arrivavo al posto giusto, ho ripetuto più volte la nostra conoscenza con Yaroslava.

Mikhail e io ci stavamo rilassando, la serata stava giungendo alla sua logica conclusione, quando il profumo dei gigli notturni sfiorò il mio olfatto. Involontariamente iniziai a cercare il proprietario di questo profumo speciale, finché non mi imbattei in una brunetta imponente con i capelli ondulati che si aggirava tra la folla. Non feci caso a come ero finito accanto a lei. Non potevo negarmi una cosa così piccola come respirare ancora una volta il profumo dei gigli. All'improvviso, un ringhio impaziente gli sfuggì dalla gola. La bestia dentro di sé si agitò e un marchio di fuoco fu impresso nella sua mente: "Mio".

Nel mondo dei licantropi era risaputo che una volta che un lupo aveva fatto una scelta, non c'era modo di evitarla. Ma, accidenti, il momento era così sbagliato e così problematico.

E non ricordo che i licantropi abbiano mai riconosciuto gli umani come i loro unici simili.

Sono uno stronzo fortunato, come sempre!

Ma se qualcuno mi chiede se ho dei rimpianti, la mia risposta è un no inequivocabile!

Come si può rimpiangere una cosa del genere?

Molte persone, nel corso dei secoli, non incontrano mai il loro partner, ma io ho avuto la fortuna di trovarne uno così presto, a nemmeno cento anni. E non ho intenzione di rinunciare a questa ragazza umana. La mia unica e sola. Quella che, in un batter d'occhio, è diventata il centro del mio universo personale.

Non resta che occuparsi del genero bastardo. È quello che farò quando avrò risolto il caso per cui sono venuto a Mosca.

Come Alfa supremo di tutti i lupi mannari, dovevo visitare tutti i branchi sotto la mia giurisdizione una volta all'anno. È un po' troppo. In effetti, sono in carica solo da un anno. E devo ancora dimostrare ai capi di tutti i clan di essere degno del mio posto nel Consiglio. Questa volta sono volato in Russia per controllare il Clan del Lupo Bianco e Grigio.

Questi ultimi un tempo erano piuttosto numerosi e più evoluti dei primi, ma un incendio avvenuto vent'anni fa in un branco di bianchi ha ucciso quasi la metà della popolazione, compresi l'alfa e la sua famiglia. Era stato un grande shock per tutti. Nessuno era in grado di dire nulla su cosa fosse successo o come fosse accaduto. La versione ufficiale diceva che si era trattato di un incidente con fuochi d'artificio durante le vacanze, a causa del quale diverse case avevano preso fuoco. Non è stato possibile spegnere l'incendio in tempo. Si scatenò il panico.

Non ci credevo, e scoprire la verità dopo tanto tempo era improbabile. Mi dispiaceva per il neonato del capo clan dei lupi bianchi. La madre e il bambino erano morti nel letto l'uno accanto all'altro, ma l'alfa era stato trovato morto bruciato nel soggiorno. I bambini i cui genitori erano morti venivano presi da altre famiglie. Molti andarono ai lupi grigi. Tuttavia, Rinat Aidarov, il capo del clan di questi ultimi, unì i territori dei branchi vicini in uno solo, il che fu una buona decisione per tutti. Inoltre, era eccellente nel guidare entrambi i branchi. E ora ha deciso di ricostruire e sviluppare l'insediamento dei bianchi. È per questo che sono venuto in Russia, per vedere di persona cosa è stato fatto.

Speravo che fosse divertente come domani, perché l'alfa locale non era venuto all'ultima riunione quando ero stato eletto Supremo, e non sapeva ancora chi fossi. Volevo essere un lupo mannaro normale per un po'. Francamente, ero stufo di tutti i continui problemi in tutti i branchi, e a questo punto dovevo occuparmene io stesso. E un sacco di altra burocrazia.

"Sì, è difficile essere il re delle bestie", ridacchiò tra sé e sé mentre fermava l'auto vicino alla desiderata villa dell'insediamento dei lupi grigi.

Aspirò una boccata d'aria, sentendo l'eco del profumo dei gigli notturni e si leccò le labbra in attesa.

Capito...