Capitolo 2

Faccio fatica a liberare gli occhi, sentendo il dolore alle tempie.

Mi guardo intorno e non capisco come possa essere finito qui.

Sto tremando mentre sono sdraiato su un freddo pavimento di cemento in una struttura simile a un fienile. Ci sono molti oggetti da costruzione in giro.

Mi guardai intorno: ero vestito nello stesso modo in cui mi ero preparato stamattina. Un completo scuro da lavoro con una sottile striscia beige, una camicia color latte e scarpe nere con un tacco comodo. Ora, però, non aveva l'aspetto solido che avevo pensato al mattino. Il tessuto è macchiato, strappato in alcuni punti, ma si tratta di piccole cose. Devo solo capire cosa ci faccio qui e come andarmene. Mi guardai di nuovo intorno, cercando di capire come fossi arrivata qui, e quando sentii dei passi in avvicinamento e delle voci maschili sconosciute, mi coprii gli occhi e mi sdraiai di nuovo sul pavimento di cemento.

- Non sono ancora sveglio, guarda un po'! - La punta della scarpa di qualcun altro colpisce la mia coscia, come a confermare le mie parole.

- Sì, deve essere stata scossa parecchio. Guarda, c'è del sangue sulla tempia. A parte questo, sta piuttosto bene, eh?

- Sì, ha un bel viso e un bel fisico. Speriamo che sopravviva, forse riusciremo a scoparla.

La sgradevole voce maschile mi fece rabbrividire dentro. Mi sforzai di tenermi sveglia.

- Che sfortuna che una bella ragazza si metta sulla nostra strada.

- Mi sembra di averla vista da qualche parte.

Sentii il tocco delle dita ruvide di un altro uomo sulla mia guancia e strinsi la mascella, temendo di rivelare quanto fossi disgustata da quel gesto. Anche loro avrebbero potuto approfittare della mia debolezza.

- Non puoi inventare queste cose, Pin. Dove vi siete incrociati tu e questo ragazzo?

- Non so se lo so, ma mi è sembrato così.

- E l'erede, anche lui dorme?

Quando la mano dello sconosciuto smette di delineare la forma dei miei zigomi e mi lascia, smettendo di toccarmi con le sue dita disgustose, espiro con attenzione e ascolto, rendendomi conto che a quanto pare non sono l'unico qui.

- Gli ho dato una dose doppia, dovrebbe dormire come un bambino fino a domani. Il che è un bene per noi, no? Faremo firmare i documenti e poi lo lasceremo andare.

- Sì, credo di sì. Altrimenti, non so, non l'ho specificato. Mi piacerebbe essere pagato, ma non so cosa stia succedendo.

- Anch'io!

- Dove hai messo la macchina della ragazza?

- È così che l'ha lanciata al cancello.

- Proprio così. Basta che nessuno la veda e si faccia prendere dal panico. Va bene, andiamo. Abbiamo fatto il giro, abbiamo fatto il giro. Siamo a posto.

Sento il rumore di passi lontani e riapro gli occhi. Mi alzo con cautela, cercando di muovermi il più silenziosamente possibile. Mi nascondo dietro una colonna e sbircio da dietro per vedere dove sono i rapitori. Li vedo sul lato opposto del muro.

C'è un suono che proviene da lontano. Mi rendo conto che è il mio cellulare. E dove c'è un telefono, c'è la mia macchina, perché quando sono scappata dal mio bambino, ho lasciato il cellulare dentro. Mi dirigo lentamente verso di loro, guardandomi indietro. Per fortuna i rapitori non sentono la chiamata e si girano dall'altra parte.

Improvvisamente, il mio piede viene toccato dalle dita fredde di qualcuno....

Riprendendomi dal tocco estraneo e così inaspettato, abbasso lo sguardo.

Sulla colonna dall'altra parte, appoggiata a un supporto verticale di cemento, un uomo è semisdraiato. Un tempo era vestito con jeans chiari e maglietta bianca. Ora è uno straccio sporco, con solo qualche macchia del suo colore originale che traspare. Ha fatto un grande sforzo per raggiungermi.

- Aiutami", sento la sua voce burbera e lacrimosa.

Mi guardo indietro: i guardiani sono occupati nelle loro faccende e non guardano nemmeno nella nostra direzione.

Valuto le sue condizioni e mi rendo conto che preferirei andarmene senza di lui piuttosto che con lui. Ma come posso lasciare una persona in questa situazione?!

Mi siedo accanto a lui. Guardo il suo viso sporco e poi gli chiedo in un sussurro:

- Amico, riesci a camminare?

I suoi occhi sono chiusi, ma in un attimo mi guarda dritto negli occhi e il suo sguardo è così chiaro, così concentrato. Ma dura solo una frazione di secondo, poi si chiudono e lui mi risponde con qualcosa di incomprensibile.

"Merda! Cosa faccio?". Lancio un'occhiata ai rapitori, che sembrano non guardare.

Mi avvicino il più possibile al suo orecchio e parlo lentamente ma chiaramente:

- Aiutami ad alzarti, non posso farlo da solo.

Lo vedo che cerca disperatamente di svegliarsi dal sonno, di alzarsi da solo. Gli butto un braccio sulla spalla ed entrambi cerchiamo di alzarci. È un po' una lotta, su e giù per il muro, ma ce la facciamo. Dobbiamo solo trovare una macchina.

Con lui tessiamo da qualche parte, sembra essere in forma, ma per me è ancora pesante.

La chiamata di salvataggio si sente di nuovo, ma più vicina e più chiara.

Probabilmente è Leha, il mio operatore, che non riesce a raggiungermi.

Finalmente vedo la mia bambina. È in piedi davanti al cancello. La portiera del lato guida è aperta. Spero solo che le chiavi siano ancora lì. Perché una cosa è vedere in televisione come rubano le auto attaccando dei fili sotto il volante. Ma fare una cosa del genere è tutta un'altra cosa, ed è impossibile per me in questo momento.

Apro la porta del passeggero e spingo il mio compagno nell'abitacolo. Non gli allaccio la cintura di sicurezza, semmai lo farò più tardi.

Mi guardo intorno: nessun rumore minaccioso da parte dei rapitori.

Salgo in macchina e sono pronto a battere le mani come un bambino: le chiavi erano lì. Dovevano avere davvero fretta!

Ma cosa fare con il cancello?

Improvvisamente emettono un suono e le alette iniziano a separarsi.

Mi chino e mi nascondo dietro il volante. Il mio battito è accelerato: siamo così vicini alla libertà che verremo scoperti?

Sento un'auto entrare nel fienile. Mi affaccio con cautela: è un SUV. Si ferma non lontano da noi. Tre uomini scendono. Mi nascondo di nuovo sotto il volante. Stanno parlando di qualcosa.

- Che tipo di macchina? - La sento dal mio nascondiglio.

Mi abbasso ancora di più, incrocio le dita e inizio a pregare che non salgano a guardare dentro.

- Una ragazza voleva aiutare Junior Miller. Abbiamo pensato di portarla con noi per evitare che emettesse fosforo.

- Beh, non dimenticate di sbarazzarvi di lei dopo, non vogliamo testimoni. Oh, e, sì, ha visto le vostre facce?

- No", rispondono all'unisono le guardie e per un po' regna il silenzio.

Dal davanti arriva il rumore di un cancello che si chiude.

- Ehi! - grida improvvisamente il nuovo arrivato. - Esci dal cancello, arrivo subito. Vado a dare un'occhiata a quello stronzo.

Mi rendo conto che i secondi sono contati. Mentre gli uomini scompaiono dietro i pilastri, tolgo il freno a mano all'auto. Il cancello è in leggera pendenza. Scendo dall'auto il più silenziosamente possibile. Spingo il mio bambino, cullandolo. "Per favore, prego!". I miei sforzi vengono ripagati. In salita, il mio bambino inizia a muoversi. Corro su e regolo un po' il volante mentre vado avanti. Quando l'auto supera la soglia del fienile, salgo e giro la chiave di accensione. Esco in strada e schiaccio l'acceleratore. All'inizio vado solo in avanti, solo in avanti! Il cuore mi batte in gola, le mani afferrano nervosamente il volante e mi guardo continuamente intorno. Sembra che l'auto stia correndo troppo forte e noi, senza dubbio, siamo stati notati e l'inseguimento non può essere evitato. Stanco di rimbalzare a caso sui dossi, dopo aver fatto diverse curve, esco sulla strada asfaltata, e ancora rallento, comincio a guardarmi intorno. Tutto sembra tranquillo, devo solo capire dove sono andato. Tiro fuori il telefono, che è caduto tra i sedili. Accendo il navigatore.

Nello specchietto retrovisore vedo che abbiamo lasciato l'edificio di una ex fabbrica o di un qualche tipo di produzione.

"Ti prego, mostrami dove e saprò dove andare", gemetti tra me e me.

Per fortuna, il mio telefono cattura la rete e mi rendo conto che siamo fuori città.

Riconosco persino la zona: qui vivono i genitori di Roma, il marito di una mia cara amica. Ma come farò ad andare a trovarli?! Cosa dirò?

Chi se ne frega? Hanno la sicurezza, questo è ciò che conta ora.

Quando ho sentito il rumore delle auto in avvicinamento dietro di me, ho preso una decisione immediata: ho girato sulla strada che volevo e ho accelerato. Il loro villaggio d'élite è proprio dietro l'angolo. Per fortuna le guardie conoscono la mia auto e alzano subito la barriera.

In un minuto sono già dietro l'alta recinzione e mi volto verso la casa giusta. Lì vengo riconosciuto e mi viene permesso di entrare nel parco senza ostacoli.

Seduti in macchina, senza sapere cosa fare dopo.

Devo chiamare Luba? Ma oggi è in città. Roma? Ma dentro di me tutto è disperatamente contrario. Io e lui abbiamo un rapporto normale, ma il fatto che lui e Sergei abbiano ucciso mio padre ha ancora influenzato la nostra comunicazione: ho cercato di ridurla al minimo. È un uomo pericoloso ed è meglio stargli lontano.

C'è un fruscio improvviso nella cabina e io rabbrividisco e urlo di paura. Quando mi guardo intorno, mi rendo conto di aver completamente dimenticato il mio passeggero.

Ed è ancora qui e ancora fuori.

- Ehi! Ehi! Amico! Mi senti? - Ho cercato di contattarlo. Ma è tutto inutile.

Esco, apro il bagagliaio: ho sempre una grande bottiglia d'acqua lì dentro. Gliela spruzzo addosso, ma non si sveglia.

Vado avanti e indietro.

"Cosa devo fare?" - Alzo gli occhi al cielo.

- Alya? - All'improvviso sento la voce della mia amica alle mie spalle. - Come mai sei qui? Mi hanno detto che eri arrivata. Ma non è che avessimo concordato di incontrarci. - Luba si sta avvicinando al parcheggio. - Siamo venuti qui oggi senza un appuntamento: la bisnonna voleva vedere il suo pronipote e noi non potevamo rifiutare. Allora, cosa ci fate qui?

Mi alzo di scatto dalla sedia e abbraccio forte il mio amico.

- Lub, ecco il punto... - riprendo fiato, - comunque, vieni qui, - la conduco alla portiera posteriore della mia auto. - E, sì, niente parole sarcastiche o battute. È una cosa seria.

A queste parole, apro le porte.

- Mamma, hai rinunciato alle relazioni e ora rapisci i senzatetto? Quel pover'uomo è perverso", si schernisce Luba.

- Luba, non capisci... - Cerco di raccontarle brevemente la storia.

- Più lo guardo e più mi convince! Alin, è bellissimo! - Luba mi interrompe, senza ascoltarmi.

- E questo lo dice la moglie di Ramazan Urusov? Un giovane uomo d'affari che ha assunto la carica di vice direttore generale in una grande e prospera società?

- Beh, sai", dice Luba con fare civettuolo, "non ho ancora detto il mio sì definitivo.

- Oh, davvero?! La sto prendendo in giro. - E chi lo accompagna in tutti i suoi viaggi? А? E chi era con lui in ospedale quando gli hanno tolto l'appendice?

- Mia madre mi ha mandato via per un po'.

- Sì, raccontami tutto", la presi in giro. - Ha mandato anche te all'ospedale o ci sei andato da solo?

- Bene", Lyuba ricomincia a lottare, mentre improvvisamente il nostro "barbone" dà segni di vita e geme.

- A proposito dell'ospedale, perché non chiamo Roma e lui si mette d'accordo con Danya?

- E senza la Roma? Facciamolo noi!

- Così... - la mia amica guarda verso la casa, e io con i miei affari ho completamente dimenticato che ha un bambino lì e deve tornare indietro.

- Lyub, vai da Ilyusha. Dammi il numero di Daniyar, lo chiamerò e lo porterò lì io stesso.

- Va bene.

Luba ci mette in contatto con il fratello del suo fidanzato e io, dopo aver fatto in modo che ricevesse un paziente d'emergenza, riattacco il telefono.

- Bene, allora si parte.

Sto per salire in macchina quando un amico mi afferra il braccio.

- Alya, se conoscono la tua macchina, possono trovarti, te.

- Cazzo, ha ragione! La mia bambina è registrata nella capitale, e il mio indirizzo di casa è indicato lì... E se i rapitori vengono a casa mia?

Mi appoggio alla macchina e mi dondolo avanti e indietro. Questo è il problema! Come posso risolvere questo problema? Con la chiusura della panetteria, la mamma è sempre a casa.....

- Cosa farete?

- Non lo so. Ci sto pensando.

- Mi offrirei di affrontare... - Fa una pausa significativa e poi continua: - Ma lei non sarà d'accordo.

Continuando a ondeggiare, dico, guardando il cielo:

- Non sono d'accordo.

- Vuoi che la inviti a casa nostra?

- Sai che le nostre mamme non vanno molto d'accordo.

- È vero. Che cosa facciamo allora?

Non dico nulla, non mi viene in mente nulla. Solo se le dico la verità e me ne vado dalla città per un po'. Ma questa non è un'opzione. Mia madre comincerebbe a chiedermi di andare alla polizia, e io ho già capito, sulla base dell'indagine sulla morte di Ilyusha e di mio padre, che lì non otterrò la verità e la giustizia. Così mi sono dato al giornalismo non appena mi sono rimesso in piedi.

- Ok, Alya. Penserò anch'io a come aiutarti. Mettiamo il tuo amico nella mia macchina e portiamolo all'ospedale per vedere Dana. Speriamo che la polizia non vi fermi per strada.

Non appena ho immaginato che avrei dovuto spostarlo e sollevarlo di nuovo, non ho voluto farlo subito. Il mio amico deve essersi accorto del mio aspetto e ha chiamato le guardie, che hanno fatto tutto per noi.

Mi porge le chiavi dell'auto, Luba le tiene in mano per un attimo e, dopo aver aspettato che la guardi, dice:

- Alya, non c'è da vergognarsi a chiedere aiuto. L'unica cosa che conta è che non sia troppo tardi.

Capendo cosa sta insinuando, annuisco.

- Ok, ma questa volta lo farò io. Troveremo una soluzione dopo.

Andiamo all'ospedale senza incidenti. Mi misi gli occhiali per avere maggiore segretezza. Quando mi accosto alla clinica privata del parente di Molot, mi guardo intorno in cerca di sorveglianza. Tiro un sospiro di sollievo quando non trovo nessuno.

Chiama Daniyar con una barella. Carichiamo il ragazzo addormentato sulla barella e lo portiamo in ospedale.

Non so cosa stia facendo questo pomposo narcisista, che in più di un'occasione mi ha messo i bastoni tra le ruote, ma dopo poco tempo riesce a far prendere coscienza al mio conoscente affranto dal dolore.

Entro nella sua stanza con Daniyar.

- Beh, credo che si possa dire "buongiorno". Come hai dormito?

L'uomo nel letto d'ospedale ci guarda con sospetto, come se si aspettasse qualcosa. Ma è bello! Dopo averlo pulito e riordinato, posso dirlo con sicurezza. E considerando la sua alta statura, sì, è davvero un bell'uomo.

Guardo Danya e oso parlare:

- Ti ricordi di me? Siamo stati rapiti insieme, oggi. Beh, tu sei stata rapita e io ho pensato che ci fosse stato un incidente e volevo aiutare. E hanno messo anche me in macchina. Alla fine ci hanno portato in un hangar. Sono riuscito a scappare con te. Ma ho sentito un pezzo della conversazione dei rapitori. Forse dovresti chiamare la tua famiglia, perché stavano parlando di firmare dei documenti... Il medico", indico Danya, "ha cercato di eliminare i sonniferi dal tuo organismo il più rapidamente possibile per aiutarti a prevenire i piani dei criminali.

Finisco il mio discorso infuocato, ma non ottengo alcuna reazione. Ci sta ancora guardando con sospetto.

- Come ti chiami? Forse potrei provare a rintracciare i tuoi parenti. - Faccio un altro tentativo di contatto.

- Telefono", disse l'uomo con voce roca ed esigente.

- Mi scusi?

- Cosa non capisci? Dov'è il mio telefono? O dammi il tuo. Devo fare una telefonata.

Danya si limita a sorridere per la ridicolaggine dell'intera situazione.

Non c'è niente da fare: tiro fuori il cellulare dalla giacca, lo sblocco e lo do al "malato".

L'uomo me lo strappa dalle mani con un movimento brusco e subito lo chiama.

- Sono io, cancellate tutto! Immediatamente! E venga immediatamente! - dà ordini al suo interlocutore. - Indirizzo della clinica e numero di stanza? - Sta parlando con Dana.

Ricevuta la risposta, la detta all'interlocutore.

- Oh, e portami dei vestiti. Sono stato cambiato in stracci da ospedale.

Non so Dana, ma personalmente mi sento offesa da questa notizia. Mi dispiace per la clinica: è di alta classe, e tutto qui è di livello e per clienti ricchi. E lui ha chiamato stracci i pigiami nuovi e di qualità? Chi è quest'uomo?

La curiosità giornalistica mi tiene sulle spine e quando riprendo il telefono oso chiedere:

- Come ti chiami?

L'uomo mi guarda con attenzione e poi dice:

- Non credo che dovremmo condividere questi dati. Non appena uscirò da questa..." si guarda intorno con disprezzo, come se la parola "buco di merda" volesse uscire dalla sua bocca, ma si trattiene e continua: "fuori da questa clinica, le nostre strade non si incroceranno mai più.

Un po' stupito dall'insolenza del paziente, apro la bocca.

- Cara Alya," Danya gira intorno al letto e si avvicina a me da dietro, "credo sia ora che tu te ne vada". - Mi prende per le spalle e mi gira verso l'uscita. - Tua madre ti sta aspettando, ricordi?

Intontito, cedo ai suoi trucchi e, mentre sto per andarmene, sento:

- Ehi, rispondi al telefono, non mi serve.

Mi blocco - che cafone!

Mi volto verso di lui, lo fulmino con rabbia e gli strappo il cellulare dalle mani.

- Ehi", dice ancora, "chiama l'ultimo numero composto, otterrai la ricompensa che desideri".

- Vaffanculo!" ho gridato, guardandolo negli occhi, e sono uscita dalla stanza!

Guardatelo! L'ho salvato da una simile trappola! Ho trasportato il suo corpo pesante, l'ho portato in una delle migliori cliniche della capitale! Da sua madre! Non sono andato da mia madre! Le ho chiesto di accompagnarmi al cinema, che sta guardando senza di me: le ho detto che ero bloccato nel traffico. Ed eccomi qui a fare da babysitter a questo cafone.

Meno male che Tim è al lavoro. Altrimenti avrei dovuto tirare fuori anche lui.

E cosa ottengo in cambio? Un "ehi"!?

Lasciate che spinga la sua ricompensa dove vuole!

Cancello di proposito questo numero da quelli composti, in modo che dopo la curiosità non mi faccia calcolare a chi appartiene.

Mando un messaggio a mia madre dicendole che sarò lì a breve e che mi aspetterà al bar del cinema.

Non sembrava che fosse successo nulla di criminale, ma non riesco ancora a dimenticare la situazione con quest'uomo. No, dovevi essere così scortese per rispondermi in questo modo?!

Mentre uscivo dalla clinica, Danya mi raggiunse e, afferrandomi il braccio, mi prese da parte.

- Alya, sai chi è?

Scuoto la testa negativamente.

- Non voglio nemmeno saperlo. Posso essere certo che la mia coscienza è pulita. Quando un uomo aveva bisogno di aiuto, gliel'ho dato. Tutto qui. E il fatto che si sia rivelato un cafone maleducato, dovrà risponderne a Dio.

Distolgo lo sguardo, volendo nascondere l'evidente offesa.

- Alya, senti, nemmeno io so chi sia, ma sono sicuro che è un tipo in gamba. Stai attenta a chi parli. Spesso sono dei maniaci morali che pensano di poter fare qualsiasi cosa. La fortuna vuole che abbiano un'immaginazione straordinaria, soprattutto per quanto riguarda la punizione.

- Di cosa stai parlando? Io l'ho salvato! Non lui, io!

- L'hai appena mandato via, e a loro non piace". Il suo volto si è contorto dopo le sue parole.

- Gli passerà", dissi con leggerezza, e subito dopo iniziò qualcosa di inimmaginabile. Cinque "Gelendvagen" nere si fermano stridendo vicino a noi. Da esse scendono una quindicina di uomini alti e magri in uniforme, che ci passano davanti parlando alla radio e informandoci della zona isolata.

Se è dietro di lui - e sono sicuro che lo è - allora Daniyar ha ragione.

- Merda! In cosa mi sono cacciato?!

- Vi consiglio di fare attenzione.

Appoggio la schiena alla parete di vetro dell'ospedale e mi copro gli occhi.

Sono stato licenziato dal mio lavoro e non mi sono rimasti molti soldi. E questo tizio è stato scortese. E speravo che pensasse a qualcosa per non farmi ammazzare nell'appartamento, avendo scoperto il numero di targa della macchina del proprietario. E adesso? Chi mi aiuterà? Chi mi terrà al sicuro?

Forse dovrei dire a Tim di diventare un hacker e cancellare i miei dati dal sito della polizia, o almeno il mio indirizzo.

- Che cosa stai facendo? Non indossi la tua faccia.

- Non so cosa fare. Tu sai tutto quello che è successo oggi. Luba pensava che la mia auto potesse essere rintracciata grazie al numero di targa, così mi ha dato la sua", annuisco alla macchina parcheggiata. - Ma devi vivere in un appartamento... E non si tratta di un vero e proprio baratto.

Danya si sistema accanto a me, si appoggia allo stesso modo e gira la testa, guardandomi in modo strano.

- Vuoi venire a vivere con me? Sai che io..." una pausa, dopo la quale lui si mette di fronte a me, letteralmente aleggiando su di me, "- ti ho proposto molto tempo fa di vivere insieme. Perché non lo fai? Ti aiuterò, Alina.

Guardai i suoi occhi azzurro cielo e capii che avevano sedotto più di una bella ragazza, ma il ragazzo era tutto un contrasto. Alto, forte, ricco, intelligente, capelli neri e morbidi, pelle chiara, pulita e liscia, naso dritto, occhi azzurri come due laghi e un nome: Daniyar. Ma il mio cuore non ha reagito a nessun uomo per molto tempo, indipendentemente dagli epiteti che lo caratterizzano.

Molto tempo fa, quando avevo quasi diciannove anni, morì e da allora non ho mai provato la sua eccitazione per nessun membro del sesso maschile.

- Non devi andare lì? - Sto indicando il suo centro medico. - Questo maggiore sta per essere dimesso. Non hanno bisogno di un inchino da parte del primario?! Sono sicuro che se lo aspetta.

- Ho un vice per questo", disse il ragazzo con un occhiolino. - Non distraetevi, ma pensate alla mia proposta.

- Danya, la tua famiglia non accetta una ragazza di un'altra nazionalità, l'hai dimenticato? Ma ricordo una conversazione a casa di Ruslan Ramazanovich, dove sua sorella, tua madre, ha chiarito questa richiesta. E tu, ti prego di notare, non hai opposto resistenza.

- Non dobbiamo dirglielo! М?! - gioca con le sopracciglia, propensa ad accettare la sua offerta, contando sul suo bell'aspetto.

- E mia madre e Tim? А? O non dirlo neanche a loro? Sto pensando a dove andare tutti insieme se arrivano i rapitori, non a cercare un fidanzato. Penso che ci sia una grande differenza.

- Possiamo ospitarli temporaneamente in un hotel di proprietà della mia famiglia nel centro della città. Che ne dite?

Non faccio in tempo a rispondergli o ad allontanarlo che entrambi sentiamo un rumore provenire dall'ospedale e ci voltiamo a guardarlo. Guardiamo l'elegante idiota che avevo portato in ospedale in stato di incoscienza uscire dall'edificio e dirigersi verso l'auto, circondato dai ragazzi che erano arrivati in elicottero.

Si accorge di noi e mantiene lo sguardo per pochi secondi; mi sembra persino di notare un sorriso sul suo volto. Ma un attimo dopo diventa di nuovo illeggibile, privo di emozioni. Distoglie lo sguardo da noi e avanza. L'intero corteo sale in macchina e subito, con uno stridore di gomme, esce dall'ospedale e scompare fuori dai cancelli.

Finalmente io e il mio interlocutore siamo di nuovo soli. Il fatto che mi stia troppo vicino comincia a rendermi nervoso. Così lo spingo delicatamente via e gli dico:

- Grazie, Danya. Ma io passo. Non posso permettermi di pagare un albergo costoso. Dimentichi che non faccio parte della tua cerchia. E ho problemi di lavoro, o meglio, di assenza di lavoro. In breve, non posso permettermi la tua generosa offerta.

Stavo per andarmene quando mi ha chiamato di nuovo. È scortese allontanarsi da qualcuno che ti ha aiutato di recente. Mi fermo e mi volto verso di lui.

Sta dritto, con un'espressione da uomo d'affari assolutamente seria sul volto. Non è un amico o un ammiratore, è un socio in affari.

- Ho un appartamento in un edificio nuovo. È stato ristrutturato, ma non c'è quasi nessun mobile. Prenderò un divano stasera quando sarò libero. Posso anche prendere un materasso ad aria. Sarà sufficiente per la prima volta? Dopo, penseremo a qualcos'altro. Forse per allora si sarà risolto qualcosa con i rapitori e potrai tornare al tuo appartamento....

E se accettate il suo aiuto, potete resistere per un po'!

- È sicuro che non creerò problemi a nessuno se accetto la sua offerta?

- Ti sei offeso", riprese l'amante caucasico, ammiccando e gesticolando. - Una ragazza come te... Sono solo....

- Danya, andiamo! Eri irresistibile come uomo d'affari! E adesso?

- Va bene, va bene. Comunque", guarda l'orologio da polso, "ho le chiavi a casa. Vediamoci tra tre ore e ti darò tutto.