1. La ragazza con la sciarpa rossa (1).

A diciotto anni ho incontrato la donna più bella che avessi mai immaginato.

Un colpo, un altro colpo, un sussulto, un altro ancora, pugni aggressivi che continuano ad arrivare verso il mio corpo e il mio viso, un attacco e un altro, che devo bloccare al cento per cento, perché la debolezza è qualcosa che non mi è permesso fare, il dolore è qualcosa che non può invadere il mio corpo, Devo essere come puro granito, devo essere impenetrabile, devo essere forte come la madrepatria stessa, enormemente maestosa, ma soprattutto impossibile da abbattere, devo essere come tutto ciò che il mio clan si aspetta, mio padre, ma più di tutti ciò che mi aspetto dalle mie stesse capacità.

"Cosa stai aspettando? Se continui così non ce la farai... stavano per colpirti... alzati Ull...!"Ero esausto, non ce la facevo più, ma a quanto pare per mio padre non era ancora abbastanza, il mio sforzo mancava ancora di uno sforzo maggiore, qualcosa che non era altro che falso, perché ogni muscolo del mio corpo era completamente a pezzi, ma finché non l'avessi raggiunto, non sarei stato considerato degno del suo rispetto, Non sarei stato altro che un bambino viziato che non meritava di essere il nuovo leader della nostra famiglia, non sarei stato degno di essere chiamato suo figlio perché quel diritto non era stato concesso da quell'uomo esigente nel momento in cui mia madre mi aveva messo al mondo, quel diritto di essere considerato suo figlio e futuro leader della famiglia, dovevo ottenerlo con sangue e sudore.

Il mio clan, il clan del Ventre Volk, conosciuto più che altro come la grande famiglia Ledebev, si considerava spietato e pieno di malvagità, ma prima di tutto potere, lealtà e famiglia, questa era la nostra regola più fedele, la nostra eredità per i nostri futuri figli. Poiché la famiglia veniva prima di tutto, non c'era dubbio che tra di noi ci consideravamo gentili, leali e protettivi. Anche se non c'è dubbio che eravamo crudeli e spietati con i nostri nemici...

Una regola che viene insegnata dal momento in cui si ha la capacità di ragionare, anche un po' prima, perché non c'è niente di più importante per un membro del belly volk che la sua integrità familiare, ed essendo così il capo doveva essere colui che determinava le regole, qualcuno impenetrabile e pieno di molta malizia, intelligenza ma soprattutto forza sia mentale che fisica, tutto era semplice nella mia vita, dovevo solo prendere le botte quotidiane, dovevo essere resistente e dovevo accettare ogni mio insegnamento con molta saggezza e forza. Tutto era una routine abbastanza semplice da seguire le aspettative che avevo con la mia vita quotidiana, ma tutto era così fino a quel giorno, quel giorno in cui incontrai lei; e la mia vita si trasformò completamente, facendo in modo che non sarebbe mai più stata la stessa...

Mi trovavo nella città di Yakitia, in Russia, una delle città più ghiacciate del mondo, questo era il mio luogo di addestramento e di tortura, almeno così lo chiamavo, era la mia grande gabbia di ghiaccio da quando avevo nove anni, era la mia casa, perché essendo il futuro erede del patriarcato di famiglia, mi era richiesto di essere il migliore nelle armi, nei combattimenti e nella resistenza fisica in un luogo come questo, Oltre a ciò, mi veniva insegnato come se fossi uno studente universitario, studiavo amministrazione, scienze politiche e tutto ciò che riguardava le regole e i regolamenti della famiglia, qui era una sfida, non solo studiare fino allo sfinimento, le più faticose erano quelle prove fisiche che erano difficili da respirare, perché viviamo a meno di 60 gradi centigradi, il che è terribile, ma cosa posso dire? Ero già abbastanza abituato al posto, si può dire che mi ero già allenato al mio ambiente.

"Se oggi riesci a uscire dall'allenamento senza un solo colpo in faccia, ti darò una tregua... sai che non posso rischiare di far arrabbiare tuo padre, ma questo rimarrà tra te e me...."E c'è mio zio Edmon Ledebev, che mi ha aiutato a prendermi cura di me stessa per tutto questo tempo, e di questo gli sono grata, perché quando mio padre viaggia a Mosca, il che accade di continuo, il mio zio viziato, è quello che si occupa della mia formazione e anche se non è tutto cioccolatini e miele... mi mostra più gentilezza di quanta ne potrei mai sperare, mi mostra più gentilezza di quanta me ne abbia mai mostrata mio padre, "non fare quella faccia Ull, è ora che tu lo faccia, è una regola che ogni figlio superi suo padre, e tuo padre lo ha fatto a vent'anni, è ora che tu a diciotto lo faccia"."Faccio una smorfia, perché questa è una vera follia.

La nostra tradizione più forte è molto semplice, ci si allena per tutta la vita, per dimostrare di essere un essere capace di sopportare il dolore, per questo veniamo addestrati fin dall'infanzia in cui riceviamo percosse fino alla stanchezza, fino a quando non si riesce a difendersi e si riesce a lasciare tutti distrutti come lo erano state le percosse iniziali, questo dimostra la tua forza e la tua maestria, ma l'unico problema era che dovevi uscirne intatto, senza un solo colpo, senza un solo graffio, cosa davvero difficile se non impossibile, perché il freddo non era il miglior consigliere, quando si rimaneva solo con dei piccoli guanti di stoffa sulle mani e senza alcun tipo di vestiti, mentre si dimostrava che il tempo non era un inconveniente per voi, tutto era una sfida irraggiungibile, non solo per il fatto di dover sopportare il dolore di ogni colpo, ma anche per il fatto che le mani erano completamente congelate, Se prendevi un pesce dal lago e si congelava in meno di tre minuti, è facile immaginare come sarebbero state le tue mani se fossero state protette solo da una sottile benda, era un vero disastro, il tutto con l'obiettivo di rafforzare il tuo carattere, la tua forza e la tua resistenza, queste dovrebbero essere le qualità di un buon leader e io non dovevo fallire, non mi è stato permesso di farlo minimamente.