Two

Lyra POV:

Maik mi ha chiesto di uscire con lui durante la pausa pranzo.

"Dovresti smettere di fumare, Maik. Non fa bene alla salute". Maik era il mio unico migliore amico. Non avevo altri amici oltre a lui. Andavo d'accordo con molte persone, ma Maik era l'unico con cui passavo il mio tempo libero. Non poteva esserci amore tra noi. Non ero il suo tipo e lui era come un fratello maggiore per me.

"Lo so. Non preoccuparti dei miei polmoni". Sorrise.

"Festeggeremo il tuo compleanno. Farò in modo che tu salti a letto con un ragazzo. Devi liberarti lentamente della tua verginità. Te lo dico da due anni. Devi entrare lentamente nel giro del letto!".

"Nel settore dei letti?", risi.

"Davvero Maik?"

Annuì.

"Vuoi morire zitella come tua zia?".

"Renee non è vergine!"

"Oh davvero? Come fai a saperlo?"

"Me lo ha detto mentre parlavamo".

"Haha, divertente! Ti ha spiegato la storia dell'ape e del fiore?". Si mise a ridere.

"Cosa posso fare? Non riesco a trovare quello giusto!".

"Oh, non riesci a trovarne uno? Quando ne hai cercato uno?".

"Allora..."

"Non fai nessuno sforzo e quando gli uomini ti vedono gli viene la venustrofobia!". (Paura di avvicinarsi a una bella donna perché si pensa che non sia single).

Mi guardò con le sopracciglia alzate e aspirò la sigaretta. Gliela presi di mano e tirai anch'io una boccata.

"Non si abbatta, troveremo quello giusto".

Annuii in segno di assenso.

"E tu?", gli chiesi e gli restituii la sigaretta.

"Ne prenderò uno al club mercoledì prossimo!".

Ho alzato gli occhi al cielo.

"Tranne che per il traino ora. Qualcosa di solido!".

"Se ho un fidanzato, non vuole te. Voglio una ragazza che ti accetti anche come migliore amico".

Lo guardai con la mia espressione da "Ohh sei carino".

"Ti amo".

"Anch'io ti amo Lyra, ma sono seriamente preoccupato".

"Non ne hai bisogno. Sei il primo a rendersi conto di tutto. Ho anche bisogno di qualcuno che ti accetti come mio migliore amico!". Gli diedi un amichevole pugno sulla spalla.

"Cosa c'è di male nel divertimento? Davvero Lyra, ti renderai conto da sola di quanto ti sentirai meglio con un po' di relax!".

"Non sono una puttana".

"Cosa c'entra questo? In questo secolo? Se hai avuto un'avventura di una notte, allora ti sei concessa. È così semplice".

Cominciai a ridere.

"Concesso? Dillo a tua madre! Se scopre che tua sorella diciottenne ha un ragazzo, si scatenerà l'inferno in casa tua. E poi sfodera la battuta sull'essere assecondata".

"Lo farei! E poi è un'adulta".

Davvero? Gli ho lanciato un'occhiataccia.

"Non si può insegnare!"

"Lyra!", disse seriamente.

"Nemmeno tu", ribatte lui.

Ho guardato dall'altra parte della strada e ho visto un uomo con una macchina fotografica che ci guardava. Così ho pensato. Mi sono girato e mi sono guardato intorno. Non c'era nessun altro qui oltre a noi. Doveva averci fotografato.

"Maik, guarda, quell'uomo in fondo ci sta facendo una foto?".

Maik gettò via la sigaretta e guardò dove indicavo con i pollici.

"Non c'è nessuna Lyra".

Mi voltai e vidi che non c'era nessuno. Deve aver svoltato in quella strada.

"Oh, non è niente di che. Ho solo pensato... che fosse tutto a posto".

"Bene, entriamo?"

Annuii. Da quando avevo visto quell'uomo, la sensazione di essere osservato non era mai svanita.

Marcel POV:

Per anni ho gestito un'attività illegale di traffico di esseri umani nel mio rifugio per donne legale. Esatto, gestivo un'attività di pappone legale più un traffico illegale. Traffico di persone. Con le donne, occasionalmente con gli uomini se c'era il desiderio. Credo di aver avuto solo due ragazze che si sono offerte volontariamente di lavorare per me. Le altre sono state costrette. Cosa non ha fatto per i soldi?

Cercavo ragazze giovani, magari ancora vergini, che venivano aggredite sessualmente dai miei due nipoti e poi vendute come schiave o impiegate come ragazze qui. Questa volta avevo in mente dieci ragazze per fare il prossimo grande affare. Su di me: ero il figlio più giovane di tre fratelli. Il mio fratello maggiore è morto di leucemia molti anni fa. Suo figlio, mio nipote maggiore, è un ragazzo fantastico. Zac Black. Anche Niklas Blake, figlio del mio secondo fratello, era un bravo ragazzo, ma piuttosto temuto in casa mia. Entrambi i ragazzi avevano sviluppato una certa simpatia, che era molto più brutale con Niklas che con Zac. Tuttavia, c'era. Una ragazza morì addirittura a causa di Niklas, perché il suo utero era gravemente infiammato e quindi in pericolo di vita, era colpa sua. Non volevo nemmeno sapere chi fosse stato.

Le ragazze che erano state portate qui, alcune mi piacevano e altre no. Quelle che non mi piacevano erano soprattutto Niklas, mentre quelle che mi piacevano e trovavo simpatiche erano Zac.

Zio, credo sia ora che Zac ne abbia uno. Uno come si deve", disse Niklas con serietà.

Alzai lo sguardo da tutti i miei documenti. Guardai i suoi occhi verde-blu.

"Può sempre averne uno. Non ne voleva uno", dissi con un'alzata di spalle.

"Non viene quasi mai qui! Sono io che faccio tutto il lavoro qui..." dice, infastidito.

Fermate Niklas. Voi due volevate occuparvi delle ragazze. Sapete che il dottor Austin può farlo con il suo dispositivo...".

"Intendo dire che lavora sempre. A 24 anni dirige un'azienda così grande ed è sempre così teso. Sarebbe più rilassato se avesse un lavoro fisso".

Annuii.

"Ho bisogno di una ragazza che sia molto stretta. Molto stretta".

Sospirò. Stavo sfogliando il fascicolo delle ragazze che avrei fatto rapire la settimana prossima.

"Lo riceverai sicuramente la prossima settimana. Che cosa hai in mente?".

Alzò il sopracciglio sinistro.

"Da quando ti interessa quello che faccio nel mio letto?". Di certo non volevo sapere nemmeno questo.

"Beh, fai troppo male alle ragazze. Hai troppo tempo libero Niklas, le tue preferenze fanno venire il vomito alle ragazze. Diventa come Zac! Sii più responsabile", cercai di farlo ragionare. L'educazione non lo aiutava più.

"Papà gestisce l'azienda. Cosa vuoi che faccia?".

"Impara a prenderli in mano un giorno, come Zac ha fatto con tuo zio".

"Come sei finito qui?", chiese Niklas con interesse.

"Ho scoperto un debole per le donne".

"Oh, una debolezza, e se dicessi...".

"Non hai un debole per le donne, hai un debole per le mutilazioni".

"Oh, andiamo!"

Sul serio, adesso! Cosa le hai fatto? Perché è morta?".

"Beh, se lo chiedete a me, io ho un...".

La porta si aprì e Zac entrò nella stanza.

"Zac, ragazzo mio, sei in anticipo di una settimana!". Lo guardai sorpreso.

Zio Marcel! Avrei potuto immaginare che saresti stato qui, Niklas. Tua madre è tornata dalla settimana della moda e vuole vederti. Subito!"

Ottimo! Ne riparleremo un'altra volta. La prossima settimana sarò lì puntuale. Chiamami se un giorno non dovesse funzionare". Mi fece l'occhiolino e uscì dalla stanza.

Zac si sedette nel posto vuoto dove si era appena seduto Niklas.

"Ho sentito dire che la prossima settimana arriveranno nuove merci". I suoi occhi grigi guardarono i fascicoli su cui stavo lavorando.

"Sì, di nuovo dopo sei mesi. È stato difficile trovarli".

Mi guardò pensieroso.

"Non te l'ho mai chiesto prima, ma cosa cerchi sempre?".

"Ragazze giovani, vergini".

Annuì.

Single è meglio", continuai.

"Nessun genitore, nessun parente, o meglio quasi nessuno".

Annuì di nuovo.

"Quello che nessuno cerca più", si rese conto Zac. Era intelligente. Annuii in segno di conferma.

"Dopo un po' vengono dimenticati e questo rende il mio lavoro più facile", ho spiegato.

"Quando arrivano?"

"Lunedì due, Nik sta arrivando. Martedì uno, forse due. Mercoledì anche due. Giovedì tre e venerdì uno o due, a seconda di come è andata prima".

"Come si chiamano?"

"Quindi Susan, Michelle, Kathrin, Lyra, Anna, Maria, Anika, Rose, Fiona e Jolie", enumero.

"Bene, allora la tua attività è attiva e funzionante! Quando dovrei venire?".

Mercoledì e giovedì".

"Certo".

Niklas si occupa del resto. Le consiglio di sceglierne uno. Non resterai qui per molto tempo. Ne hai bisogno, ragazzo mio!".

Annuì.

"Ci penserò, zio. Ci vediamo allora".

Zac si alzò e lasciò il mio ufficio. Guardai il fascicolo successivo.

Lyra Tiara Greengrass.

Oh, la poverina viene portata via il giorno del suo compleanno. Non è un gran regalo.