Capitolo 4. Abbandonata.

A Leonel quella situazione faceva più male che a lui, ma non poteva farci niente. Doveva costringere David ad affrontare le sue paure.

«Ti ho trovato una casa in paese, così potrai lavorare comodamente nei campi», spiegò Leonel. Cercava di mostrarsi neutrale di fronte alla rabbia repressa che il ragazzo manifestava. L'impresa di Armando Pocaterra si occuperà di costruire ciò che ritieni più fattibile nella zona e raccoglierà ciò che deciderai. Nella cartella troverai le voci che gli analisti hanno ritenuto opportune per la semina, garantendone la produzione e l'esportazione», disse e riprese il bicchiere di whisky per bere un lungo sorso. Armando ha l'ordine di fare quello che gli dici, aggiunse, prima di essere colto da un attacco di tosse.

Ho delle responsabilità a Londra, protestò David, pietrificato dall'irritazione.

Guardava con rabbia l'uomo che cercava di riprendere il controllo.

Me ne occuperò io.

A Leonel Acosta non piaceva accettare un «no» come risposta, ma inoltre si trovava in un momento della sua vita in cui non poteva riceverne.

Aveva bisogno di David in Venezuela e se per questo doveva ricorrere ai mezzi più cinici, lo avrebbe fatto. Non aveva altre opzioni.

«So che ce la puoi fare, mi fido solo di te per questa faccenda», aggiunse, rendendosi conto che le sue parole non erano sufficienti a convincere il giovane, quindi decise di essere più duro. Chiuderò l'azienda a Londra se ti rifiuti», disse per dare più enfasi alle sue parole e finse disinteresse mentre prendeva il tabacco, «più di duecento persone perderanno il lavoro se decidi di non assumerti la responsabilità che ti ho appena affidato», concluse freddamente, facendo rabbrividire David.

Al ragazzo sembrò che, nonostante le condizioni pietose dell'imprenditore, la sua personalità orgogliosa e arrogante sopravvivesse tra le ceneri.

Sapeva che Leonel non minacciava invano, era un uomo con potere, risorse e senza cuore. Se voleva qualcosa, avrebbe fatto l'impossibile per ottenerla. Anche se questo significava calpestare gli altri e distruggere le loro vite.

Strinse i pugni per qualche secondo prima di abbozzare un sorriso insolente sul volto.

«Non dire poi che la mia insopportabile presenza ti dà fastidio», avvertì e si voltò sui tacchi per dirigersi verso la porta con la cartella stretta in una mano. Ma prima di uscire si fermò e guardò Leonel da sopra la spalla. «Ah, e non aspettarti tua nipote nemmeno per colazione domani», gli assicurò e se ne andò senza salutare.

Camminò a testa alta lungo gli eleganti corridoi, con il corpo teso come le corde di una chitarra, mentre sentiva che il mondo intorno a lui stava cadendo a pezzi. Per la seconda volta.

Quella volta non guardò le macerie, rimase impassibile di fronte alla distruzione.

*****

«C'è troppo silenzio, non mi piace», piagnucolò Alejandro con il viso lentigginoso attaccato al finestrino dell'auto.

Guardava angosciato le montagne infinite che attraversavano, come se fosse portato nella sua stanza come punizione e non in vacanza attraverso un luogo turistico che ospitava più di cento anni di storia e conteneva esuberanti bellezze naturali.

«Manca poco per arrivare. Vero, Rodrigo?», disse Tamara dal sedile del passeggero mentre sfogliava una rivista di moda.

Cercava qualcosa che l'aiutasse a tenere a bada la sua ansia.

«Siamo vicini», annunciò Rodrigo, che divideva la sua attenzione tra la strada tortuosa e la mappa che aveva sulle ginocchia, «questo viaggio sarà molto divertente».

Un sbuffo sonoro echeggiò dal sedile posteriore, emesso dal bambino.

Dayana digitava senza sosta sul suo cellulare, seduta al posto centrale, indifferente alla conversazione. Si lamentava continuamente della scarsa copertura del segnale in quel luogo.

Jimena era l'unica che sembrava godersi il paesaggio.

Nonostante dovesse percorrere una strada ripida, piena di curve strette e con il manto stradale crepato in alcuni punti, dal finestrino ammirava con un piccolo sorriso le enormi formazioni rocciose del Monumento Naturale Pico Codazzi, con i suoi pendii irregolari ricoperti da boschi nebbiosi e prati verdi.

Mentre viaggiavano, pensava alle informazioni che suo padre le aveva fatto avere con riluttanza tramite il suo avvocato sulla proprietà.

Il terreno che avrebbe dovuto ricevere in eredità era uno spazio situato su un pendio poco ripido che aveva una casa accanto a una piccola fattoria di fiori. Un raccolto che, a quanto pare, non era stato curato bene.

Non capiva quale fosse l'intenzione di Rodrigo: vendere o sfruttare il feudo situato vicino a un villaggio turistico molto frequentato durante le vacanze.

Il suo compito era quello di incontrare la persona che si occupava della proprietà e convincerla a consegnargli il prima possibile tutta la documentazione e le chiavi della casa.

Rodrigo voleva approfittare di quell'occasione per discutere con la famiglia tedesca che avrebbe visitato l'affare che avrebbe incluso quel terreno.

Aveva bisogno di soldi in fretta. Non poteva perdere altro tempo.

Erano in viaggio da quasi due ore e la tensione all'interno dell'auto cominciava a farsi sentire con maggiore intensità.

Alejandro e Tamara non riuscivano a controllare la loro inquietudine, vedevano solo montagne su montagne; Dayana era infastidita dalla mancanza di comunicazione, non le piaceva essere scollegata dal suo mondo per troppo tempo; e Rodrigo, quando passava più tempo del dovuto circondato dalla famiglia, le vene del collo diventavano visibili, gli occhi si dilatavano e i movimenti diventavano goffi e nervosi.

Arrivati a un bivio, l'uomo fermò il veicolo sul ciglio della strada.

Case in stile coloniale tedesco, tipo chalet, con tetti rossi e pareti bianche con trame nere, erano sparse per la montagna, separate l'una dall'altra da ampi spazi verdi. Alcuni erano usati per coltivare ortaggi, frutta o fiori.

«Jimena, scendi dalla macchina».

La ragazza aggrottò la fronte all'ordine del padre, ma obbedì in silenzio. Uscendo, la brezza gelida del tardo pomeriggio la costrinse a rientrare in cerca del cappotto.

«Che succede?», chiese un po' stordita quando raggiunse il padre al bagagliaio.

Si strofinava le mani per scaldarsi mentre Rodrigo tirava fuori in fretta i bagagli della ragazza.

«Andrai da sola alla proprietà di tua madre», disse Rodrigo con le spalle curve per il freddo.

«Cosa?!», disse la ragazza un po' preoccupata.

«Lì vivono i tuoi parenti materni, starai bene», le assicurò senza guardarla negli occhi.

Posò la valigia sul bordo della strada e chiuse con un colpo secco il bagagliaio, per poi dirigersi rapidamente verso il caldo interno dell'auto.

«La mia famiglia?!», esclamò lei con rabbia mentre lo seguiva. «Di cosa stai parlando?! Non li conosco! Non sono mai stata in questo posto in vita mia!», disse lanciando uno sguardo angosciato ai dintorni.

La strada era deserta, si sentiva solo il sibilo della brezza che spingeva la nebbia verso le valli.

«Non sono persone pericolose e non vedono l'ora di conoscerti», disse Rodrigo, tornando al posto di guida. «Convincili a darti oggi stesso i documenti e le chiavi di casa. Noi andremo in un hotel. È più comodo per tutti».

«Per tutti?!», chiese la ragazza irritata.

Odiava che suo padre non nascondesse il distacco che provava nei suoi confronti. Era semplicemente la figlia di mezzo, frutto di una relazione proibita. Un peso che aumentava il carico dell'asino, ma che fino ad ora non era stato utile.

E non lo era ancora. Non fino a quando non si fosse determinato se l'eredità che avrebbe ricevuto potesse servire a salvare l'economia della famiglia Luna.

Se invece si fosse rivelata un peso, un fastidio per qualcuno, era meglio che fosse solo per Jimena.

«Non ho tempo per chiacchierare, presto il sole tramonterà. C'è molta criminalità nel Paese e queste montagne non fanno eccezione. Devo portare Tamara e i ragazzi in hotel».

La giovane spalancò gli occhi. Rodrigo si preoccupava per la sicurezza di sua moglie e degli altri due figli, ma la lasciava sola in un luogo sconosciuto.

«Secondo la mappa, questa strada è senza uscita», continuò indicando una delle strade che si addentrava nella montagna. «Alla fine c'è la casa di tua madre. Non ti perderai. Ti chiamo più tardi», concluse e chiuse lo sportello con un colpo secco, per poi accendere il motore dell'auto.

Jimena lo guardò paralizzata, con gli occhi lucidi come pietre preziose. Si aggrappava alle ultime speranze che ancora nutriva nel suo cuore. Si rifiutava di credere che suo padre l'avrebbe abbandonata al suo destino in quel luogo.

Tuttavia, vedendo l'auto che si metteva in moto e si allontanava rapidamente da lei, lasciando una scia di polvere, non solo le sue speranze svanirono.

Tutto l'affetto, il rispetto e l'attaccamento che avrebbe potuto provare per quelle persone furono risucchiati da un buco nero che si era formato nel suo cuore.

Un minuto dopo, rendendosi conto di essere rimasta sola, emise un sospiro doloroso e strinse i pugni prima di andare a cercare la sua valigia. L'aria gelida trasformò il suo respiro in un vapore gelido.

Cominciò a camminare verso casa, delusa, frustrata e arrabbiata. Era stufa di essere sempre un punto morto nella famiglia, un errore di calcolo, una responsabilità di cui era ora di liberarsi.

Avrebbe dovuto immaginare che qualcosa del genere sarebbe successo il giorno in cui uscì dall'aula magna dell'università dopo aver ottenuto la laurea in Economia e ricevette una pacca sulla spalla da suo padre: «Ho adempiuto al mio impegno», furono le sue congratulazioni.

Senza immaginarlo, quel viaggio fu l'ultima cosa che avrebbe condiviso con quella famiglia. Ora era ufficialmente sola, ma prima di tagliare i ponti doveva saldare i debiti che aveva ancora con loro, consegnando loro la proprietà di sua madre.

Camminava scoraggiata sul bordo della strada, a testa bassa, verso una destinazione incerta. L'unico porto che vedeva in quell'orizzonte selvaggio.