Capitolo 2 PHOENIX

Non avevo intenzione di tornare di nuovo in questo posto dopo quello che è successo nella mia vita anni fa, ma dopo quasi sei anni, eccomi qui. Sono tornato. Infatti, ho persino comprato degli stabilimenti e una casa. Non posso sopportare di stare nella nostra vecchia casa, ricorda solo un passato tormentoso.

Mi ha sorpreso sapere dall'avvocato di mio padre che sono stato incluso nelle sue ultime volontà. Dopo quello che gli ho fatto, mi considerava ancora come una Williams. C'è ancora una parte di me che lo odiava per quello che aveva fatto a mamma, alla mia famiglia e a me. Odio è una parola forte, ma ha cambiato la mia vita.

Dopo aver lavorato per l'azienda di mio fratello per quattro anni, ho iniziato la mia attività da tre mesi. Quando ho comprato la nuova casa a Hillside, so che resterò qui per molto tempo.

Ho comprato tre stabilimenti e ho fatto alcuni cambiamenti; dal personale, agli interni, agli alimenti, ai menu e alle forniture. Sono sorpreso dai profitti per tre mesi. Credo di aver preso le decisioni giuste, dopo tutto.

Quando controllo l'orologio, era ora di andare in palestra per scaricare la tensione nei miei muscoli. Non ho scopato con nessuno da quando mi sono trasferito qui. Sono sorpreso di me stesso per essere riuscito a resistere così a lungo senza farmi una sega.

Quando ero a New York, scopavo sempre quando andavo in un bar. C'era sempre una donna disponibile per un'avventura di una notte. Non mi piacciono le relazioni da quando la mia ragazza del college per due anni mi ha tradito con un giocatore di hockey. Credo che volesse un disco. Ho giocato a football al college per tre anni, finché non mi sono infortunato alla spalla e ho perso la possibilità di entrare nella NFL.

La palestra non è lontana da casa mia e il traffico qui non è così male, a differenza di New York. Sto anche pensando di comprare questo, se il proprietario è interessato a vendere.

"Phoenix, sei pronto a farti prendere a calci in culo?".

Guardo e sorrido a Garrett che indossa già la sua attrezzatura da palestra. "Mi prendi a calci in culo? O io prenderò a calci il tuo?"

Da quando ho smesso di giocare a calcio, mi sono seppellito nella kickboxing per le frustrazioni - mi ha aiutato molto, ma non ho mai gareggiato. Mi ero già infortunato all'articolazione del crociato anteriore, e non ho intenzione di aggiungermi un altro infortunio.

"Cominciamo, va bene? Non hai bisogno di un riscaldamento, Phoenix?". Lui sorride e mi aiuta ad avvolgere la benda intorno alle mani.

Poi scuoto la testa.

"Allora cominciamo", dice, e io mi posiziono.

È un allenatore di kickboxing. Lo conosco da quando eravamo bambini e non ha mai lasciato questa città. Ora è fidanzato con la sua ragazza, Maya.

Dopo alcuni placcaggi, pugni e calci, sto già sudando e riprendendo fiato. Mi fanno male i muscoli e sono prosciugato, ma lui non sembra affatto esausto.

Ridacchia quando alzo le mani per arrendermi.

"Bene, mi hai appena fatto il culo. Devi aver preso degli steroidi. Come mai non sei prosciugato?".

Ride. "Phoenix, forse lo fai da anni, ma questo non è il tuo lavoro, e io lo faccio per vivere. Ma sono impressionato, sei davvero bravo, amico".

"Grazie."

"Allora, come vanno i tuoi affari? Hai intenzione di comprare anche questo?". Muove il dito intorno.

"Sono interessato a questo posto, in realtà". Mi tolgo le bende.

"Buon per te, amico. Ti vedi con qualcuno?"

Lo guardo, aggrottando le sopracciglia. "Non sono interessato. Ho degli affari da gestire, non cerco qualcuno da cavalcare".

Lui ride. "Vedo che hai ancora il cuore spezzato, Phoenix. Non sei mai andato avanti".

Faccio spallucce. "Sono già andato avanti da quando mi ha tradito, ma non ho mai trovato qualcuno degno del mio tempo".

Mi dà una pacca sulla schiena. "Ok, allora. Possiamo prendere un drink ogni tanto. Che ne dici di una cena nel nostro appartamento? Inviterò alcuni amici così potrai conoscerli".

"Certo, fammi sapere. E voglio conoscere chi ti ha fatto una figa da paura".

"Le piacerebbe molto conoscerti".

"Grazie per stasera, Garrett!"

Dopo aver fatto una doccia, mi cambio con una camicia e dei jeans sbiaditi. Mi dirigo verso il parcheggio dove sono rimaste solo poche auto. Metto la mia borsa da ginnastica nel bagagliaio e la chiudo a chiave.

Quando cammino verso il sedile del conducente, noto qualcuno appoggiato alla macchina che sembra piangere. Mentre mi avvicino è allora che guardo bene. È una donna.

"Sta bene, signorina?"

Lei sussulta.

Quando si gira a guardarmi... Merda! Sta davvero piangendo.

Cazzo!

È bellissima. I suoi capelli biondi sembrano disordinati mentre mi fissa con ampi occhi blu. Gesù, quegli occhi!

Dolore e sorpresa brillano in quegli innocenti occhi blu. Il suo naso è piccolo ma carino. Ha gli zigomi alti.

Cazzo!

Con le sue labbra rosse e piene che pendono aperte, un piccolo taglio con una traccia di sangue sul suo labbro inferiore gonfio attira la mia attenzione.

Voglio toccare e baciare quelle labbra, ma voglio anche uccidere qualcuno che le ha fatto del male. Non mi accorgo che le mie mani stanno già formando dei pugni.

Lei sbatte le palpebre molte volte, poi si schiarisce la gola. "Ehm, sì, sto bene. Ho solo perso la strada mentre sono... sconvolta". Sorride timidamente.

"Sembri ferita. Le tue labbra sono gonfie e c'è un taglio che sta ancora sanguinando". Le punto il dito sulle labbra.

Lei lo tocca con il dito e lo guarda. "Sì, quello stronzo del mio ex mi ha baciato e mi ha morso il labbro".

Il mio sangue ribolle nel mio corpo, e stringo la mascella più forte che i miei denti si romperanno da un momento all'altro.

Rilasciare un enorme respiro dal naso mi fa calmare un po'. Voglio sapere chi è il suo ex e dargli un pugno in faccia fino a fargli uscire gli occhi dalla testa.

"Non mi sorprende che sia il tuo ex. Come ha fatto a diventare il tuo ragazzo se non sa come trattare una donna come te? Non vuoi sporgere denuncia?" La guardo con compassione.

Improvvisamente, il ricordo di come mio padre ha ferito mia madre mi balena in testa.

Lei alza le spalle. "Mi ha chiamato da una festa della confraternita per andarlo a prendere e mandarlo a casa perché è ubriaco e non può più guidare. Così, siccome sono stupida, ho ceduto al suo favore e l'ho accompagnato a casa. Non è uscito dalla mia macchina, invece mi ha baciato. Quando l'ho spinto via, mi ha baciato di nuovo e mi ha morso il labbro. L'ho minacciato che avrei chiamato la polizia, ma lui ha detto che suo padre è un avvocato".

Quando incrocia le braccia contro il petto, mi fa mancare il fiato perché ha le tette più belle che abbia mai visto con una piccola scollatura che fa capolino dalle due camicie sbottonate. Sembra più giovane e un piede più basso di me.

Mi avvicino e mi siedo accanto a lei sul cofano della sua auto. "È davvero uno stronzo. Vedo che hai pessimi gusti in fatto di uomini".

Lei ride.

Gesù, il mio cazzo sussulta dentro i miei jeans.

La guardo quando si siede accanto a me. Sento un odore di agrumi con vaniglia, forse il suo shampoo, e lei ha un buon profumo.

"Allora, vieni in questa palestra, eh?" dice, dando un'occhiata all'edificio.

Quando inarca il collo, la mia mente attiva immediatamente pensieri sporchi. Voglio far scorrere la mia lingua lungo il suo collo, morderle il lobo dell'orecchio, succhiarle la mascella e sfiorarle i denti fino alla clavicola.

Merda! Questo è il risultato di essere stato celibe per mesi.

Lei mi guarda, forse si accorge che la sto scopando con gli occhi.

Deglutisco e sbatto le palpebre. "Sì, due mesi fa". Mi rendo conto che non mi presento nemmeno. "Sono Phoenix, comunque". Allungo la mano.

Lei scoppia a ridere e si stropiccia il naso. "Phoenix? È un nome vero e proprio?".

Ridacchio. "Sì, Phoenix è davvero il mio nome. Vuoi una prova? Posso mostrarti la mia carta d'identità".

Lei scuote la testa, poi mi stringe la mano con decisione.

La sua mano è così calda e morbida, e manda elettricità a tutto il mio corpo. Il mio battito cardiaco corre e il mio sangue scorre nelle vene, facendomi sentire caldo all'improvviso, e lei sussulta.

La guardo negli occhi: sono spalancati dallo shock per l'intensità del nostro tocco. Lei si lecca le labbra e interrompe il suo sguardo, poi ritira rapidamente la mano.

"Tua madre è molto intelligente nello scegliere il tuo nome", dice allegramente, unendo le mani.

Non mi guarda più e questo mi stringe il petto. Mi sento deluso. Che cazzo mi sta succedendo?

"Sì, e indovina qual è quello di mio fratello?".

Lei mi fissa e sorride. Porca puttana! Il sorriso.

"Um, aquila?"

Scuoto la testa

"Gufo."

Scuoto di nuovo la testa e lei si unisce a ridere con me.

Gesù, questa donna mi fa battere il cuore. Battito? Oh, merda! Questo non è mai successo per molto, molto tempo, e ora, sto impazzendo.

"Falco, passero, corvo".

Rido di più.

"Piccione, colomba, quaglia, pinguino".

"Piccola, sei terribile nel gioco degli indovinelli. È..."

Mi tiene la mano in modo innocente.

Cazzo! Il mio cazzo si indurisce solo per il suo semplice tocco.

"Aspetta, um, uh... pavone, pettirosso, germano reale, kiwi? Um, un falco?"

Il mio sorriso si allarga e annuisco.

"Aspetta, si chiama Falco?" Sembra che non riesca a credere di aver indovinato.

Si alza e salta in piedi per la gioia. Non è solo bellissima, è anche divertente. Non riesco a ricordare di essermi divertito così per molto tempo e di aver semplicemente avuto una conversazione con una donna senza colpire per scopare.

"Sì, si chiama Hawk".

Si siede di nuovo accanto a me e mi affronta con l'eccitazione negli occhi. "Anche tua madre si chiama come un uccello?"

"No. Mia madre è Annabelle. Papà era Archibald".

La sua bocca diventa a forma di O. Merda! Scoprirà chi sono. Cazzo! Papà era conosciuto in questo posto.

"Oh, allora tua madre dovrebbe darti un nome che inizia con la lettera A". Si batte il dito sul mento. Poi, improvvisamente, si alza in piedi. "Oh, scusa, Phoenix, devo proprio andare. Ho dimenticato che sono stata fuori per troppo tempo. Grazie per il tuo tempo! Ciao, Phoenix".

Cammina verso la porta dell'autista, poi saluta con la mano. Se ne va, non mi dice nemmeno il suo nome. I suoi fari sono accesi, e non ho altra scelta che alzarmi e salutarla.

Lei mi fa un ultimo sorriso e io mi strofino la nuca quando vedo solo la sua macchina che se ne va.

Torno alla mia macchina sentendomi sconfitto. Rimango seduto lì più a lungo finché non accendo il motore come un disperato. Ti troverò e ti farò mia. Guido da solo fino a casa. La mia mente indugia di nuovo sulla mia ragazza misteriosa.

Non mi fermerò finché non l'avrò trovata.

Il mio telefono di casa squilla. Dev'essere la mamma o Hawk.

Prima che io possa salutare, la voce di mio fratello riecheggia nel mio orecchio. "Phoenix, come va la vita? Non ti sento dalla settimana scorsa. Ti stai già godendo qualche figa lì, e ti dimentichi di chiamare il tuo bel fratello?".

Sbuffo: "Non ti dimentico mai, fratellone, ma sono stufo di ascoltare e guardare la faccia più brutta del pianeta. Mi dispiace dirtelo, ma non ho goduto di una sola figa qui. Ho incontrato qualcuno nel parcheggio però, ma siccome è così bella, ho dimenticato di chiederle il nome".

Lui abbaia in una risata. Qualcosa di divertente, fratellone? Era così da quando aveva trovato la sua donna e si era sposato due anni fa. Non riuscivano a togliersi le mani di dosso neanche quando c'ero io, e la cosa mi infastidiva da morire, ma li amo entrambi.

"Davvero? Cos'è successo a quel playboy di mio fratello? Da quando sei tornato, hai dimenticato come si scopa. Non posso credere che tu sia durato così tanto, fratello? Cosa è successo al tuo cazzo? Ti stai già trasformando in una figa? Deve essere così difficile per te, o sviluppi una disfunzione erettile precoce?".

Alzo gli occhi alla sua assurdità perché prima va ancora perfettamente bene, ma lui sta ancora ridendo. "Stai zitto e dimmi perché mi stai chiamando, Hawk?"

Sospira: "Non è niente, Phoenix. Sto solo controllando come stai, e so quanto odi quel posto. Puoi tornare qui quando vuoi. Stai pagando delle persone per fare il loro lavoro, fratello. O non torni a causa della ragazza del parcheggio?" C'è qualcosa nella sua voce che mi fa sorridere. Eccitazione?

"Stai zitto e basta, douché. Come faccio a trovarla senza il suo nome?" Sento una torsione allo stomaco mentre rannicchio il mio corpo nel divano.

"Fidati di me, Phoenix, se entrambi intendete l'uno per l'altra, la vostra strada si incrocerà di nuovo. Se provi qualcosa per lei, quei sentimenti ti porteranno da lei".

Sorrido da solo, provando un leggero senso di speranza. "Sì, hai ragione fighetta. Grazie per il consiglio, Dr. Phil!" Faccio un respiro profondo e desidero che il nostro cammino si incroci di nuovo.

"Non c'è di che, imbecille. Devo andare a far venire mia moglie".

"Gesù, devi proprio dirmelo?"

Lui ridacchia: "Geloso? Che ho una scorta a vita di figa?" Posso sentire il divertimento nella sua voce.

"Cavolo, Hawk. Saluta Izzy da parte mia, ok?"

"Certo. Stammi bene, ok? Sai che puoi sempre tornare. Ti voglio bene, fratello".

"Ti farò sapere presto. Grazie! Anch'io ti voglio bene, fratello. Bye."