Capitolo 6 Ridammi la carta!

Sandra era stupefatta.

Si sentiva in colpa e non si sarebbe mai aspettata che Hannah, che era solita essere gentile, dicesse una cosa del genere.

Hannah non si preoccupò del suo orgoglio e lanciò un'occhiata alle loro braccia chiuse. "Signorina Stein, pensa di essere più adatta a stare al fianco del mio fidanzato?".

Charles reagì e allontanò rapidamente il braccio di Sandra.

Sandra era ancora più imbarazzata e riuscì solo a fare un sorriso ironico. "Dato che la signorina Cooper partecipava raramente a questo tipo di banchetti, sono costretto a far accompagnare il signor Sawyer. Mi dispiace che lei abbia frainteso".

"Sta dicendo che non sono abbastanza aperta di mente?". Hannah alzò il sopracciglio.

Sandra voleva discutere.

Hannah parlò subito: "Senza contare che l'unica cosa che mi interessava è che in questi cinque minuti, dal momento in cui sono entrata nella sala fino ad ora, la signorina Stein ha tenuto il braccio del mio fidanzato per tutto il tempo. Questo mi ha fatto pensare che la signorina Stein stesse dimostrando la sua autorità nei miei confronti".

Il volto di Sandra divenne cadaverico, ma non osò replicare ad alta voce a causa della loro grande differenza di status. Poteva solo continuare a spiegare e a scusarsi. "No, non intendevo questo, signorina Cooper. È colpa mia se non mi sono comportata in modo appropriato. Lo terrò a mente la prossima volta".

Hannah ridacchiò.

Eppure non aveva intenzione di perdonarla.

Susan rimase completamente sbalordita. Era ancora la Hannah che conosceva?

Era totalmente in posizione dominante!

Era solita ricordarle che Sandra era una civetta ed era evidente che non aveva buone intenzioni quando ogni giorno si stringeva così tanto a Charles.

Tuttavia, poiché Hannah aveva detto che si fidava di Charles e Susan pensava che Charles fosse davvero molto simpatico, non disse altro.

Ma era ancora insoddisfatta di Sandra. Facendo leva su una certa attrattiva, sul fatto che si era laureata in una rinomata università e che era diventata l'assistente speciale del direttore generale del Gruppo Sawyer in giovane età, era sempre compiaciuta e arrogante. Aveva persino preso in giro le ragazze nate in famiglie dell'alta borghesia, dicendo loro che erano del tutto inutili, a parte la fortuna.

Si sentiva comunque felice quando Sandra veniva rimproverata da Hannah in pubblico.

"Hannah", disse improvvisamente Charles e le prese la mano.

Hannah si sentì disgustata in cuor suo, ma sopportò lo stesso.

"Non mi aspettavo che venissi oggi così all'improvviso, mi sento felice". Non disse una parola sul fatto che lei aveva criticato Sandra poco prima.

Non disse una parola per difendere Sandra e non spiegò perché le aveva permesso di tenerle il braccio per tutto il tempo.

Charles è sempre stato bravo a evitare i guai.

Anche Hannah era intelligente e non disse altro. Il fatto che avesse criticato Sandra aveva già ferito l'orgoglio di Charles. Se era troppo testarda per andare oltre, sarebbe stato un male per lei fare quello che avrebbe fatto dopo.

"Vieni, ti porto dai miei genitori. Saranno così felici di vederti". Charles sorrise. Era sempre così gentile.

Hannah annuì e, dopo aver informato Susan, lo prese a braccetto ed entrò nella sala del banchetto.

Con il loro aspetto smagliante, entrambi divennero immediatamente il centro dell'attenzione.

"Hannah Cooper è davvero la donna più bella di Northfield. Prima pensavo che fossero solo voci".

"Si mostra raramente in pubblico e questa è la prima volta che la vedo anch'io. Pensavo che avesse paura di mostrarsi perché non è così bella come si dice in giro, ma a quanto pare ero solo di vedute ristrette".

"In passato ho sempre pensato che Hannah Cooper non meritasse di stare con Charles Sawyer, ora mi rendo conto che Hannah sembra essere quella migliore".

...

Questi pettegolezzi furono ascoltati anche da Hannah e Charles.

Poiché Hannah aveva partecipato raramente a tali eventi e Charles era bravo a mettersi in mostra, tutti gli abitanti di Kensbury City pensavano che lei non meritasse di stare con Charles.

Ora che aveva sentito quei commenti, Charles si sentiva certamente infelice.

Era sempre stato egocentrico e non sopportava che qualcuno parlasse male di lui. Non sopportava che qualcuno fosse migliore di lui, compresa Hannah.

Eppure era abituato a fingere e nessuno se ne accorgeva.

Entrambi andarono dai genitori di Charles e li salutarono.

Hannah pensava che i Sawyer la trattassero davvero con sincerità. Si preoccupavano di lei e si prendevano molta cura di lei. Poi capì che lo facevano solo per guadagnarsi la sua fiducia e per rubarle i beni di famiglia.

Nascose i suoi sentimenti e si comportò con cortesia nei loro confronti.

Molte persone passavano per la sala dei banchetti. La famiglia Sawyer era una delle famiglie più numerose e molte persone venivano a lusingarle e a chiacchierare con loro. Hannah si allontanò lentamente senza lasciare alcun segno e Charles non si accorse nemmeno della sua assenza.

Lei pensava che lui fosse oberato di lavoro e che fosse perdonabile che si fosse dimenticato di lei.

Lei continuava a trovare scuse per lui...

Hannah si voltò e si diresse verso il giardino fiorito sul retro.

Come previsto, non le piaceva un luogo rumoroso, si sentì molto più rilassata una volta raggiunto il giardino.

"Signorina Cooper". Proprio in quel momento si sentì una voce che la colse di sorpresa.

Si voltò e vide un uomo che usciva dall'oscurità, che stupì immediatamente Hannah con il suo affascinante tratto cesellato.

Hannah distolse rapidamente lo sguardo e chiese: "Perché sei qui?".

"Ti sto aspettando". Un sorriso attraente si infranse sulle labbra di Oscar.

Perché la stava aspettando?

E come diavolo faceva a sapere che sarebbe venuta in giardino?

"Come posso aiutarla?", chiese lei senza mostrare alcuna espressione.

"Ridammi il biglietto!", disse subito lui.

L'espressione del viso di Hannah cambiò leggermente.

Come previsto, non poteva nutrire troppe speranze in questo ragazzo.

Disse: "Non sei sempre generoso con le donne?".

"Quindi mi stai dicendo che ora hai ammesso di essere la mia donna?". Oscar le si avvicinò con un tentativo di flirt.

Lei si scansò.

"Playboy", disse Hannah burberamente, "il biglietto è a casa mia, te lo restituirò la prossima volta!".

Dopo aver finito, si girò e fu pronta ad andarsene.

Il suo obiettivo era forte e chiaro dopo la rinascita. Non aveva intenzione di concedersi troppo tempo per rilassarsi e doveva imparare a socializzare con le persone.

Proprio in quel momento, notò Charles che era uscito dalla sala dei banchetti.

Sembrava che la cercasse quando si accorse che era sparita.

Aveva un'aria imbronciata quando la vide. Forse pensava che lei dovesse sempre rimanere al suo fianco docilmente, qualunque cosa facesse.

Tuttavia, la sua espressione cambiò immediatamente un secondo dopo. Si comportò come un gentiluomo e le parlò con gentilezza: "Perché sei uscita tutta sola? Ero molto preoccupato quando non ti ho visto".

"Mi sentivo un po' annoiata, così sono venuta qui per respirare un po' d'aria fresca. Stavo per rientrare proprio ora". Hannah sorrise blandamente.

"Lasciami stare al tuo fianco la prossima volta". Charles la prese intimamente tra le braccia.

Hannah si sentì leggermente a disagio, soprattutto quando Oscar la fissò. Le vennero i brividi.

Non riusciva a capire esattamente quale fosse l'emozione di lui dai suoi occhi. La facevano sentire in colpa.

Erano solo partner che collaboravano per il proprio tornaconto, non è vero?

Charles percepì anche lo sguardo di Oscar. Si comportava ancora come un gentiluomo e gli tese persino la mano per salutarlo. "Oh, signor Wells, non mi aspettavo di vederla qui. È da molto tempo che non ci vediamo".

Oscar lo guardò e non gli tese la mano.

Gli passò accanto con arroganza e indifferenza, dicendo: "La sua fidanzata è bellissima, la tenga d'occhio".