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MIA

Mi ha preso.

La mia vita era finita.

"Mia, andiamo." Una voce dal tono ghiaioso mi riportò alla realtà, che erano le mani di Alessio, la sua bocca, il suo corpo. Tutto di lui sarebbe diventato mio.

Ero già suo.

Ho affrontato una camicia grigio melange che aderiva a un ampio petto. Il mio sguardo saltò sul suo pomo d'Adamo e si posò sul suo viso. La pioggia appannava la sua corta barba e dava alla sua pelle una lucentezza perlacea. Questo, combinato con le sue guance gelate, faceva sembrare che avesse appena finito di correre. Il calore veniva via da lui a ondate. Mi sono allontanato dalla sauna, ma lui mi ha trascinato più vicino. Un sogghigno increspò le labbra perfette che un tempo avevano baciato mia sorella.

"Se provi a scappare, ho delle fascette e un baule."

L'orrore più freddo del vento pungente ha inghiottito il mio corpo.

“Annuisci per mostrare che capisci. Ho passato una lunga notte.

"Ho capito."

I suoi palmi giganti mi avvolsero le spalle. Le cinghie della mia borsa scivolarono via, il pesante peso si sollevò mentre mi alleggeriva. Poi mi afferrò per la vita, spingendomi verso la BMW parcheggiata. L'autista è uscito e ha aperto la portiera del passeggero.

"Andare."

L'uomo più giovane ha sparato nell'oscurità al comando di Alessio, il che significava che sarei rimasto solo con Alessio mentre eseguiva la giustizia che riteneva appropriata. La mano che mi toccava aveva già mutilato così tante persone.

Cos'era una donna per questo assassino?

Ho scavato nei miei talloni. Alessio ha raddoppiato la pressione sulla mia testa. Mi sono lanciato, inchiodando un addome duro. La borsa è caduta mentre lottavamo. Mi ha stretto i polsi e mi ha strattonato. Un urlo mi squarciò la gola. Mi ha inchiodato al suo corpo mentre faceva scattare la plastica intorno a me.

"Non lottare." Tracciò la rilegatura, il suo tocco piuma leggero, rassicurante e in contrasto con ciò che aveva appena fatto. "Lo renderai peggiore."

"Toglilo!"

Mi coprì la bocca, attutendo le mie urla. Ho combattuto ferocemente mentre mi metteva in macchina, ma senza le mie mani non potevo fare altro che contorcermi. La mia schiena ha colpito i cuscini. Alessio mi ha spinto più a fondo come se litigare con giovani donne fosse la cosa più normale del mondo.

"Arrivederci."

"Aspettare! Cinque minuti! Dammi quello e starò zitto. Lo giuro."

Esitò.

Passarono i secondi, la sua muta valutazione si trasformò in qualcosa che mi fece desiderare di non essere rimasta in silenzio. Gocciolante, Alessio scivolò sul sedile posteriore. Ha gettato la mia borsa sul pavimento. La pelle gemette sotto il suo peso. Sbatté la porta e si arruffò i capelli. Mi guardò con un leggero incresparsi delle labbra.

Gioca alla grande.

Implorare non mi porterebbe da nessuna parte. Uomini insensibili come Alessio eguagliavano l'accattonaggio con i preliminari.

"Sono venuto qui per interromperlo."

"Bugiardo. Sei sparito per ore. Abbiamo cercato ovunque". Lo sguardo di Alessio si restrinse a fessure malevole. “Il tuo cazzo fermo era l'ultimo posto che mi sarei aspettato. Lezione appresa."

"Sei arrabbiato." Mi inumidii le labbra mentre il sangue mi scorreva nella testa. «Capisco, ma non prendertela con David. Non merita di morire”.

Alessio non disse nulla, il suo silenzio riempì l'auto di un brutto presentimento interrotto solo dal lieve tintinnio della pioggia. Scosse indietro la manica e controllò l'orologio.

«Sono scappato di casa dopo che te ne sei andato. Dovevo scappare, ma non sapevo cosa fare. Quindi sono andato sottoterra e ho preso la metropolitana. Sono stato lì per secoli. Ho aspettato che Alessio mi riconoscesse, ma lui si fissava il polso come se stesse facendo il conto alla rovescia dei secondi. “Leggi il mio biglietto. Il timestamp è proprio lì. È nei miei jeans.

Ho ruotato i fianchi, invitandolo a controllare. Lentamente, frugò nella mia tasca. Le sue dita mi stuzzicarono la coscia mentre pescava il mozzicone.

Fissandolo, se lo tenne sotto il naso.

"Vedere? Devo essere uscito venti minuti fa. Ho viaggiato in metropolitana per tutto il tempo perché sapevo che avresti visitato tutte le stazioni e la mia migliore opzione era rimanere lì. Sono venuto qui perché ero disperato. Senza opzioni. Nessun luogo dove andare. Mi hai fatto scappare e ho pensato che mi avrebbe aiutato.

"E lui?"

Mi si strinse la gola. "NO."

Fece cadere la carta sul pavimento, indicando che non aveva importanza: figlio di puttana senza cuore. Uccidere David chiaramente non aveva alcuna importanza per lui.

«Non mi ha toccato. Pensi che sarei dell'umore giusto dopo ieri sera?"

Alessio sembrava poco convinto.

"Sono stati venti minuti!"

«Quello scemo ne ha bisogno solo di cinque. La preoccupazione per il tuo fottuto amico è preziosa. Sono sicuro che apprezza la tua devozione quando descrive le tue tette ai suoi amici.

"Non sono preoccupato, sono solo... non se lo merita!"

Quando è scivolato sui sedili, le mie pulsazioni si sono spezzate. Alessio si chinò su di me, così vicino che avrei potuto contare le sue ciglia. Aveva degli occhi così belli: turbinii di caramello e miele mescolati a un espresso. Una ricca profondità nuotava in loro.

"Sei innamorato di lui?"

"NO. Ovviamente no."

Alessio non disse nulla. Lui fissò.

Ho cercato di affrontare l'intensità frontalmente, ma avevo le mani legate. Non potevo difendermi. Avere a che fare con Alessio mi ha prosciugato le forze, lasciandomi impotente e sopraffatta. Alessio sembrò deciso mentre si raddrizzava. Allungandosi su di me, ha aperto la finestra e ha gridato sotto la pioggia.

"Giovanni, andiamo!"

Ho fatto un sospiro, non sapendo quale fosse il sollievo più grande: sfuggire al suo tocco o il fatto che l'avessi convinto. Il mio trionfo è andato in cenere quando l'auto è partita. Lo scossone improvviso mi fece precipitare in avanti, ma Alessio mi bloccò con una mano sulla coscia. Poi mi ha tirato giù. Sono crollato, la testa in grembo. Il suo braccio si drappeggiò su di me, ancorandomi a lui.

La mia bocca gli sfiorò la coscia mentre mi giravo, umiliata dalla mia posizione. Che era probabilmente la sua intenzione.

Bastardo malato.

«Gesù, questo tempo. Abbiamo mai avuto un novembre più miserabile?

Alzai lo sguardo, una replica mi si fermò nel petto, ma stava parlando con il fottuto autista, che ha scherzato con Alessio per tutto il tragitto. Entrambi ignorarono il terzo essere umano sul sedile posteriore. Forse era un altro gioco mentale per insegnarmi quanto poco contassi.

Tutto ciò che ha fatto è stato farmi incazzare.

Alessio ridacchiò per qualcosa che John aveva detto e incontrò il mio sguardo ribollente. Un sorriso giocava ancora sulle sue labbra come per chiedere, perché sei arrabbiato?

Un calore bruciante mi avvampò il collo e il viso prima che ricambiassi il sorrisetto.

Non puoi degradare me più di te stesso, stronzo.

Non importa cosa, non mi spezzerei.

LA CASA DI ALESSIO era una villa a ovest di Boston, circondata da ettari di parchi e giardini. Tutto in mattoni, classico revival georgiano, con un cortile d'ingresso a più livelli sopra il prato posteriore. Aveva otto camere da letto, un cortile privato con fontana, cortili e portici in pietra, una biblioteca rivestita in legno, una veranda con piante e mobili da giardino, una palestra e un enorme garage.

Carmela si era entusiasmata per la casa di Alessio. Mi aveva raccontato tutto sulle splendide modanature della corona e sugli intricati dettagli in legno. Concentrarsi sulla proprietà era meglio che soffermarsi sul fatto che ero legato.

Se potessi raggiungere il mio telefono.

Papà avrebbe smosso l'inferno e la terra per salvarmi, ma non aveva alcuna possibilità contro Alessio. Non potevo chiamarlo. Nemmeno fare la spia su Alessio era un'opzione. E non stavo vincendo nessun incontro.

Cosa potevo fare?

Fuga.

Tutto quello che dovevo fare era stare zitto finché le cose non si fossero calmate. Non aveva idea della Toyota con la targa dell'Oregon e dei diecimila extra che avevo versato su un conto di risparmio separato. Se immaginassi la mia fuga come una reazione istintiva, mi perdonerebbe. Mi scuso, assecondo i suoi giochi di merda e mi comporto come la fidanzata perfetta. Ci sarebbe voluto del tempo, ma avrebbe abbassato la guardia.

Allora scapperei.

Un malvagio mal di testa da tensione mi colpì mentre consideravo cosa sarebbe stato coinvolto. Stai pianificando il matrimonio? Prodigandolo di attenzioni? Riscaldare il suo letto?

Quando non potevo più tollerare la suspense, le ruote scricchiolavano sul vialetto, che si snodava verso una casa le cui luci esterne illuminavano uno splendido paesaggio. Ombre giocate sul mattone. Abbiamo parcheggiato e il motore si è spento.

Alessio ha lasciato la macchina. Dopo aver scambiato parole con l'autista, mi ha aiutato.

"Venire."

Alla gentile sollecitazione di Alessio, mi sono mosso in avanti. Aprì il cancello di ferro battuto, accompagnandomi verso la porta rossa. Un'esplosione di calore ha inghiottito il mio corpo mentre entravo in un foyer vibrante. Il candore accecante delle pareti mi ha sorpreso, così come le sei grandi foto in bianco e nero proprio sopra la sua consolle. In uno, una donna vivace abbracciava un Alessio molto più giovane. Sua sorella? Altre foto incorniciate affollavano il mogano. Piccoli dettagli sono saltati fuori, suggerendo che erano tutti membri della sua famiglia.

La mia paura vacillò mentre mi allontanava dai ritratti e mi guidava al piano di sopra. Sono salito come una molla quando abbiamo raggiunto il primo pianerottolo. Palpò le portefinestre. Entrarono in una camera da letto con moquette e letto king size. La sua vista mi ha messo in allerta.

Si tolse la giacca con dolorosa lentezza e la gettò su una sedia, la camicia ancora cosparsa di macchie di umidità. Senza il blazer, le sue braccia nude erano al centro della scena. Così grande, paragonato a quello di David. Tutto in Alessio era duro. La sua pelle più ruvida. I suoi lineamenti più spigolosi.

Uomini come lui volevano solo accarezzare il loro ego. Se esaltavo la sua forza e mi soffermavo su quanto fossi insignificante e stupido al confronto, attenuava l'aggressività. Prima di aprire bocca, intravidi qualcosa che mi gelò il sangue.

Un coltello nella presa di Alessio. Cominciò ad avanzare. Il mio cuore si è stretto quando mi ha stretto gli avambracci. Un bordo affilato premette contro il mio palmo. Ingoiai un urlo quando una forte pressione sfregò contro la plastica. I legami si spezzarono e la tensione che teneva i miei polsi scomparve.

Fissai le mie mani libere.

Alessio ripose la lama nel comodino, sanguinando indifferenza mentre mi spingeva sul materasso. Ho sobbalzato quando mi ha lanciato la borsa ai piedi.

"Aprilo", abbaiò.

"C-per cosa?"

"Cosa ho detto."

Non ero entusiasta di esporre il mio collo ad Alessio, ma mi chinai per afferrare la borsa. Ho aperto la cerniera dello zaino mentre Alessio si aggirava.

"Togli tutto".

La nausea mi turbinava nello stomaco mentre stendevo tutto sul letto. Mi ha strappato di mano il mattone di contanti e ha sfogliato le banconote.

«Cinquemila. Chi ti ha dato questo? La voce di Alessio si è inacidita quando non ho risposto. "Dimmelo, o andrò a trovare David."

"È mio. Risparmiato dalle vacanze e... e qualunque cosa mi abbia dato mio padre.»

Era una bugia. Per anni avevo scremato dalle numerose attività di mio padre per prepararmi alla fuga, ma probabilmente Alessio pensava che fossi un moccioso che richiede molta manutenzione.

"Perché non depositarlo?"

«Papà... papà ha sempre detto che non c'è niente di meglio del contante in mano.»

“Per criminali, non cittadini rispettosi della legge. Che cos'è questo?"

Ha scattato foto della foresta di sequoie nel nord della California. Potevo vedere il suo stupore crescere mentre rimescolava i pezzi che avevo incollato sulla mia tavola delle visioni.

"Scappare nella foresta?"

"Sono luoghi di vacanza." Stronzo. "Il mio piano era di attraversare gli Stati Uniti in autobus."

Non era una totale falsità. Avevo programmato un lungo viaggio con un'auto usata che avevo comprato di nascosto.

"Dove volevi andare?"

"Le Grandi Pianure, il Grand Canyon, la costa californiana."

Volevo oziare sulle spiagge, guidare le funivie a San Francisco e poi scomparire a Portland, che era il più lontano possibile dalla costa orientale.

Ben fuori dalla portata di Alessio.

Quando scappavo, cambiavo nome, mi iscrivevo al college e frequentavo uomini il cui cognome non finiva con una vocale. Lavorerei in un'azienda che non era di proprietà di mio padre. Fai volontariato presso le organizzazioni giovanili più a rischio per aiutare i bambini prima che diventino David.

sarei libero.

“Una vacanza, eh? La vita come figlia di un capo deve essere dura.

Il suo tono cavalleresco mi ha conficcato un coltello nella cassa toracica.

"Non hai idea di cosa stai parlando."

La stanchezza mi stava prendendo, logorandomi. Il mio cranio pulsava come se una punta mi martellasse il cervello.

Non capirebbe.

Non gli importava.

Incontrai il suo sguardo, determinato a succhiarlo e mentire, ma non potevo superare la tristezza per un altro secondo. Il modo in cui aveva gettato da parte le mie foto, come se fossero prive di significato, strinse il pugno che mi stringeva il cuore.

“Non volevo solo una pausa. Sono dovuto scappare.

Le sue sopracciglia si inarcarono. "Vai avanti."

“Mia sorella è scomparsa. Mamma e papà sono un disastro. Ero fuori di me dal dolore. È stato orribile, ma non potevo lasciarli dopo la sua morte. Quindi ho messo i miei piani nel dimenticatoio.

«Fino a me.»

"L'ultima goccia."

"Perché andarsene?"

La sua voce era più morbida del velluto, e questo in qualche modo la rendeva peggiore. Scuoto la mia testa. Ho tenuto a malapena nella disperazione.

"Non te ne frega un cazzo."

"Farlo uscire. Ascolterò." Alessio si sedette accanto a me, la sua coscia che premeva sulla mia. Mi toccò la guancia, la carezza vellutata fece uscire dalla stratosfera le carezze pesanti di David.

"Mi prenderai in giro."

"Non lo farò."

Che diavolo stava facendo?

Stai cercando di ottenere la mia fiducia?

Quando non parlavo, il suo braccio scivolava sulla mia schiena. Si strinse attorno al mio corpo e si ancorò al mio fianco. Poi mi ha trascinato come se non pesassi nulla. Le mie gambe scivolarono sul suo grembo e all'improvviso fui inchiodato al suo petto beatamente caldo.

"Cosa fai?"

"Semplicemente rilassati." La sua voce rimbombò dentro di me. "Relax."

Anni di costante vigilanza mi avevano portato ad aspettarmi qualsiasi cosa, ma tutto in lui mi faceva sentire bene. La mano che mi accarezza i capelli. Le sue braccia protettive. I rigonfiamenti del suo respiro. La sua pelle calda. Volevo chiudere gli occhi e sprofondare nel piacere senza fondo. Ancora più strano era l'impulso che urlava di trattenerlo.

"Dimmi."

E poi è scoppiato dalle mie labbra.

“Lo odio qui. Non sopporto la violenza e sono stufo dei funerali. È una tragedia dopo l'altra. Mia sorella è stata uccisa e mio padre probabilmente verrà ucciso. Questo è tutto ciò che la mia vita è mai stata, e merito qualcosa di meglio. Volevo essere come tutti gli altri. Gratuito. Quindi puoi minacciarmi quanto vuoi. Non mi interessa più perché ho perso l'unica cosa che conta.

"Non l'hai fatto."

Sprofondai nell'incavo della sua spalla mentre tremavo di singhiozzi silenziosi. Era come se un burattinaio avesse tagliato i fili che controllavano le mie membra. Mi accasciai su di lui, ricambiando l'abbraccio. Dio, ne avevo bisogno. Ho scavato nella sua schiena muscolosa e ho cercato di non sporcare la sua maglietta.

Cadere a pezzi tra le braccia di uno sconosciuto è stato così imbarazzante. Soprattutto quando detto sconosciuto mi ha rapito dalla strada e si diceva che fosse uno dei mafiosi più spietati di Boston. Alessio mi ha stretto come se fosse la prima di tante volte. Il suo tocco sussurrò sul mio colletto e mi massaggiò le spalle.

“Sei esausto. Hai bisogno di dormire."

Ha strappato la trapunta e mi ha rimboccato le coperte.

Quando si staccò, mi aggrappai alla sua camicia.

"Non andare."

Non sapevo come fossi arrivato qui, dalla lotta all'elemosina, in pochi minuti.

Alessio esitò.

Non riuscivo a vederlo molto nell'oscurità, ma quel poco che riuscivo a distinguere era pensieroso. Con la fronte corrugata, si tolse le scarpe e si tuffò tra le lenzuola. Il materasso gemette e il suo corpo toccò il mio. Mi fece rotolare sul suo petto.

"Sonno."

Mi scostò una ciocca di capelli dagli occhi e me la agganciò dietro l'orecchio. Quando la sua mano scivolò sulla mia mascella, girai la testa per sentirlo meglio. Alessio obbedì, prendendomi a coppa la guancia. Il mal di testa da tensione si sollevò, riempiendomi di un'estasi assonnata.

Sospirai.

La sua bocca si contrasse in un sorriso, ed era vero, niente a che fare con i sorrisi stanchi che di solito mi lanciava.

"Sonno."

La sua voce vellutata era come un incantesimo mentre mi sdraiavo su di lui, sprofondando ulteriormente nell'oblio.