Di Nuovo nel Letto di Mio Marito Miliardario

Mentre il caldo intenso le avvolgeva i capelli biondi, Elena stringeva nervosamente la sua piccola borsetta nera davanti a sé, le unghie che si conficcavano involontariamente nella pelle liscia. In piedi davanti all'enorme e imponente struttura in acciaio e vetro che ospitava la sede del Grupo Alcázar, si morse il labbro per l'incertezza. Era davvero questa la sua unica opzione? La sua vita era diventata così incontrollabile da ritrovarsi di nuovo in Spagna, sotto il sole implacabile, quasi accecante, di ottobre? Guardò il sole tra gli alberi, sentendo il calore bruciante sulle spalle nude, lottando contro la nausea che la stava quasi sopraffacendo.

Forse non era il caldo, si disse. Poteva anche essere che non mangiava da circa ventiquattro ore. Dando un'occhiata all'orologio, si rese conto che era già ora di pranzo.

Sospirando, ammise che poteva anche trattarsi di paura, e non di terrore, all'idea di dover affrontare suo marito dopo quattro anni di separazione.

Sobbalzò quando qualcuno le andò addosso da dietro. "Mi scusi", rispose, facendosi da parte mentre la persona cercava di forzare le pesanti porte di vetro. Era rimasta ferma davanti a loro per diversi minuti. Era ora di affrontare la situazione, o meglio, le urla, si disse.

C'era un ampio cortile con fontane e ulivi, insieme ad altre varietà di vegetazione autoctona. Se Elena non fosse stata così terrorizzata, si sarebbe fermata ad ammirare il panorama. Ma la verità era che si aspettava di essere cacciata da quell'edificio non appena avesse rivelato il suo nome e il motivo della sua visita.

Perché era venuto proprio allora? Non c'era altra scelta? Aveva davvero esaurito tutte le altre risorse?

Sospirando, Elena capì che quella era l'ultima risorsa. Non c'era altro posto dove andare. Ed era il momento di agire, quindi era meglio che si sbrigasse. Facendo un respiro profondo per calmare i nervi, si avvicinò e aprì la porta a vetri, che si aprì più facilmente di quanto si aspettasse.

«Buongiorno», disse sorridendo alle guardie di sicurezza che stavano di guardia dietro un bancone di marmo. «Vorrei vedere Nicolás Alcázar.»

Le guardie furono sorprese dalla sua richiesta. «Prego?» chiesero, evidentemente non avendo mai sentito prima quelle parole. Cercarono freneticamente di superare la sorpresa e di riassumere il loro atteggiamento minaccioso. «Ha un appuntamento?» chiese uno di loro, guardandola come se stesse per arrestarla.

Elena scosse la testa e sorrise, sperando che fosse un'espressione sincera. "No. Non ho un appuntamento, ma credo che mi riceverà. Sono sua moglie."

Anche le parole, pronunciate dalla sua bocca, suonavano tese e strane. Era ancora sua moglie? Aveva lasciato la Spagna quattro anni prima. Non aveva forse fatto qualcosa per sciogliere il loro matrimonio, dopo tutto questo tempo?

Le guardie sembrarono ancora più sorprese prima di assumere un atteggiamento diffidente. "Mi scusi, ma qual è il suo nome?" chiesero.

«Elena Alcázar», rispose, sperando che non fosse vero. Ma se lo fosse stato, non avrebbe avuto modo di contattare Nicolás, giusto? E aveva disperatamente bisogno di lui. Beh, in realtà, non aveva poi così tanto bisogno di lui. Aveva bisogno dei suoi soldi. Molte banche l'avevano rifiutata e il suo attuale datore di lavoro si rifiutava di anticiparle il suo misero stipendio. Aveva bisogno di soldi. Tanti soldi. Non c'era altro modo per ottenerli. Lui era la sua ultima speranza.

Osservò le guardie mentre rispondevano al telefono e parlavano velocemente in spagnolo con qualcuno all'altro capo del filo. Pochi istanti dopo, riattaccarono, le consegnarono un badge di sicurezza e la accompagnarono a un ascensore privato.

Il viaggio fino al trentesimo piano fu terrificante, il sapore amaro della paura le pizzicava la gola. A differenza del caldo esterno, l'aria condizionata la faceva rabbrividire. O forse era paura, si chiese?

Doveva funzionare, si ricordò. Aveva provato e riprovato il suo discorso così tante volte, ma avrebbe funzionato? L'avrebbe ascoltata? Quell'uomo aveva ancora un briciolo di compassione? Se no, stava sprecando il suo tempo e si trovava ad affrontare problemi ben più gravi di quanto potesse immaginare. Perché aveva speso tutti i suoi risparmi per un biglietto aereo per venire fin lì. Avrebbe rischiato tutto nella speranza di contattare Nicolás. Se non ci fosse riuscita, tutto sarebbe andato perduto e lei sarebbe stata devastata.

Inoltre, lui aveva miliardi! Sicuramente avrebbe potuto risparmiarle qualcosa. Lei non aveva mai chiesto niente. Né durante i due anni di matrimonio, né dopo. Quando si rese conto della sua situazione, semplicemente scappò, sapendo che non sarebbe mai stata la moglie di cui lui aveva bisogno.

Le porte si aprirono e lei rabbrividì di nuovo per la paura. Era fatta. La sua ultima possibilità. Doveva convincerlo, altrimenti tutto sarebbe andato perduto. E c'era così tanto da perdere! Gabriel giaceva in un letto d'ospedale, in attesa di un miracolo, e lei doveva concederglielo. Non c'era altra scelta.

«Buongiorno, signora Alcázar», la salutò una donna che parlava un inglese fluente. «Il signor Alcázar la sta aspettando. Se mi segue», disse, voltandosi per incamminarsi lungo il corridoio.

Il tappeto era spesso e verde, le pareti rivestite con pannelli pregiati e l'illuminazione soffusa, perfettamente distanziata per fornire una luce continua ma non aggressiva, creava un'atmosfera magica. Nonostante l'ambiente lussuoso, Elena non poteva fare a meno di sentirsi come se stesse andando a un'esecuzione.

Le enormi doppie porte di legno erano spalancate ed Elena entrò, meravigliandosi della vista panoramica di Barcellona che si estendeva davanti a lei. Non sentì le porte chiudersi alle sue spalle mentre contemplava la splendida città, il calore che brillava sui palazzi bianchi e la Sagrada Familia in lontananza. "Così la prodiga ritorna", disse una voce profonda. "A cosa devo questo dubbio onore?"

Elena sussultò visibilmente alle sue parole, distogliendo lo sguardo dalla scena tranquilla oltre le finestre per scrutare l'ampio ufficio alla ricerca del proprietario di quella voce profonda e vellutata. Ricordava quella voce così bene, eppure lui non le aveva mai parlato con rabbia o disprezzo. Solo con parole d'amore e compassione, o semplicemente di passione. Dolci parole nella notte che le avevano riscaldato il sangue e acceso il desiderio a tal punto che avrebbe fatto quasi qualsiasi cosa per il sollievo che solo lui poteva offrirle.

La durezza del suo tono odierno non prometteva nulla di buono per la sua richiesta. Ma non poteva arrendersi; qualunque fossero le possibilità, doveva accettarle. In un modo o nell'altro, doveva convincerlo.

Elena si addentrò ulteriormente nell'ufficio e notò che lui non si alzò in piedi al suo ingresso. Era decisamente un brutto segno. Se c'era una cosa che contraddistingueva Nicolás, era la sua impeccabile educazione e il rispetto che nutriva per qualcuno. Il fatto che fosse rimasto seduto al suo ingresso la diceva lunga sui suoi sentimenti per lei.

Raddrizzando le spalle, sorrise calorosamente, sperando di trasmettere un po' di sicurezza. Almeno più di quanta ne provasse, si disse mentre avanzava, con le gambe tremanti.

—Ciao Nicolás. Grazie per avermi ricevuto senza appuntamento.

«Non ho forse altra scelta?» chiese, alzando un sopracciglio e facendo roteare una penna d'oro tra le sue lunghe ed eleganti dita. «Vai all'ufficio della sicurezza e di' loro che sei mia moglie.» Cosa avrei dovuto rispondere? Devi sbagliarti; mia moglie mi ha lasciato quattro anni fa con un biglietto sbrigativo.

Elena fissava il pavimento, in piedi impacciata davanti alla sua grande e bellissima scrivania. "Era necessario. Sono successe delle cose." Non sapeva bene cosa dire, ma non era così che aveva pianificato quest'intervista. Cercò di concentrarsi sul suo piano, ma la curiosità ebbe la meglio. "Perché non ha chiesto il divorzio?"

Nicholas inarcò le sopracciglia in modo espressivo. "Avrei dovuto farlo?"

Ma quella visita fu solo l'inizio di qualcosa di molto più pericoloso.