Una sposa

[POV di Denali]

"Papà!"

L'esclamazione scioccata di Anastasia riempie l'area intorno a noi e fa uscire mio padre dal suo stordimento scioccato. Naturalmente, avrebbe avuto problemi ad essere mandata via, solo Dio sapeva dove.

"Aspettare!" Sussulta, attirando su di sé l'attenzione dell'uomo per salvare la sua preziosa figlia. “Anastasia non può. Lei è..."

“Già accoppiato con qualcuno!” Dice velocemente, attirando Alexander contro di sé. "Non posso andare da nessuna parte quando ho già trovato la persona del mio destino, ma Denali è single ed è un'ottima scelta."

Mentre parla, fa un cenno verso di me e mi fa un sorriso brillante che so che è tutto per lo spettacolo.

"Esatto", concorda mio padre, venendo in suo aiuto. "Anche Anastasia è ancora molto giovane e non sarebbe una buona sposa."

"Sposa?" Sibilo, capendo all'improvviso cosa sta succedendo qui. Non ero sicura di cosa mi aspettassi, ma una sposa non era quella. "Padre, chi dovrebbe sposare?"

Mi girava la testa per la rapidità con cui le cose erano passate dal bene al male, ma dal modo in cui stava andando la conversazione, era chiaro quali sarebbero state le prossime parole di mio padre, e volevo essere preparato perché sapevo che a quel punto aveva già ha preso la sua decisione.

"Rosco Torres", dice lentamente, nominando uno degli alfa più spietati che esistano. Tutti sapevano che aveva un cuore di pietra e non gliene fregava niente di nessuno tranne che di se stesso. Si diceva addirittura che avesse ucciso la sua Luna originale e la sua compagna. "Sta cercando una sposa e, poiché la nostra linea di sangue è una delle più forti, è interessato alle vostre ragazze."

Noi…volevo quasi ridere. Anastasia non aveva alcun legame di sangue, il che significava che fin dall'inizio, quando Rosco si era rivolto a mio padre con questo argomento, aveva intenzione di mandarmi via.

"Allora perché disturbarti a fingere di avere due figlie che potrebbero essere scelte?" chiedo, incapace di controllare la rabbia. “Perché non solo...”

Non riesco a finire le mie parole prima che la mano di mio padre mi tocchi la guancia e mi schianto contro un tavolino accanto alla porta dove la mia matrigna sta in silenzio. Quando alzo lo sguardo, incontra il mio sguardo con soddisfazione prima di riportare la sua attenzione alla conversazione in corso.

Lasciandomi sfuggire una risata, mi raddrizzo lentamente mentre ignoro il dolore che si irradia attraverso la mia guancia.

"Attento al tono", avverte mio padre prima di sparare all'uomo che era venuto a ritirare uno sguardo di scusa. “Mi scuso per lei. Di solito è piuttosto obbediente, vero, Denali?»

"Certamente", rispondo, decidendo di interpretare la parte. “Mi scuso per aver parlato a sproposito; Devo essere stanco dopo una giornata così lunga."

Soddisfatto della mia risposta, mio padre si allunga e mi mette un braccio intorno alle spalle in modo da potermi avvicinare.

“Vedi, Denali è la scelta migliore per la sposa del tuo padrone. Non è ancora accoppiata ed è una delle più forti del branco. Dopotutto è mia figlia."

Annuendo, non mi preoccupo di discutere con mio padre perché so come andranno a finire le cose. Qualunque cosa avessi detto o fatto, sarei stata mandata a Rosco e ad Anastasia sarebbe stato permesso di restare qui e stare con Alexander.

"Sono sicuro che il tuo padrone sarà molto soddisfatto di lei", continua mio padre ora, facendo del suo meglio per salvare la sua preziosa figliastra. "Che ne dici?"

Rimanendo in silenzio, l'uomo lascia che il suo sguardo viaggi su e giù per il mio corpo, osservando ogni centimetro di me prima di alzare le spalle.

"Sono semplicemente un messaggero", sospira infine. "Chiunque tu decida di inviare, farà ciò che il padrone desidera, sposandosi e accoppiandosi con una figlia di Emerald Moon."

"Certamente", mio padre sorride raggiante. «L'hai sentito, Denali. Fai la brava ragazza e vai a fare le valigie. Sono certo che sarai molto soddisfatto di Rosco.”

"Certamente", sospiro, liberandomi. "Se vuoi scusarmi."

Non aspetto una risposta prima di andare di sopra e dirigermi dritto verso la mia stanza. Una volta dentro, mi guardo intorno, osservando le poche cose che effettivamente possiedo. Dopo la morte di mia madre, la mia matrigna si assicurò che ad Anastasia fosse dato il meglio, e a me restava tutto ciò che lei non voleva, e la maggior parte delle volte, non era niente.

Andando avanti, vado nel mio armadio e prendo la valigia, poi la metto aperta sul pavimento in modo da poterci mettere i vestiti. Dopo che ho finito, frugo nel cassettone finché non trovo un piccolo orologio da tasca e lo tiro fuori. Soddisfatto che lì fosse ancora al sicuro, cominciai a scavare di più per cercare l'urna di mia madre, solo per ritrovarla vuota.

Nel panico crescente, comincio a tirare fuori i vestiti finché non mi ritrovo a fissare un cassetto vuoto.

"No," sussurro, rendendomi conto che qualcuno deve averlo trovato. "Questo non può essere!"

Quando mia madre morì, mio padre la fece cremare e pensò di buttarla semplicemente via, ma io mi intrufolai nella spazzatura e la salvai. Da allora l'avevo tenuta qui con me, ma ora se n'era andata, ed era come perderla di nuovo.

“Mamma,” piagnucolo, lottando contro le lacrime che all'improvviso vogliono venire. "Mi manchi."

Se fosse stata ancora qui, non avrei mai potuto essere tradito in questo modo. Mio padre era cambiato così tanto da quando l'aveva persa e aveva ritrovato Beatrice, la mia matrigna, che era quasi come se non fosse nemmeno la stessa persona.

Stringo l'orologio da tasca, me lo infilo in tasca e poi chiudo la valigia prima di alzarmi e tornare di sotto, dove mi aspetta il servitore del mio futuro marito.

"Hai tutto?" mi chiede mio padre mentre scendo le scale. "Non hai dimenticato nulla nel tentativo di tornare, giusto?"

“Certamente no”, rispondo. “Ho preparato tutto; Non preoccuparti."

"Posso dirti una parola?"

Accigliandomi, annuisco semplicemente e aspetto che sia lui a farmi strada.

Annuendo, mio padre guarda Anastasia, che sta ancora coccolando Alexander con aria compiaciuta, prima di tornare a guardarmi.

"Scusateci."

Facendosi silenzio, mi conduce fuori sulla veranda così possiamo stare da soli dato che il maggiordomo del mio futuro marito stava già aspettando in macchina.

"Faresti meglio a non prendermi in giro", avverte, con lo sguardo che diventa severo. "Ricorda che questa alleanza matrimoniale è per il bene più grande del branco."

"Lo so."

Naturalmente sapevo che quello era il motivo per cui era più che disposto a tradirmi; dopo tutto, il benessere della sua nuova moglie, della figlia e di lui è la sua unica preoccupazione.

"Se tenti di scappare, ti farò trovare e trascinare indietro, scalciando e urlando", continua. «E se non funziona, allora ti farò uccidere. Ma prima mi sbarazzerò di tua madre."

Spalancando gli occhi, assorbo le sue parole mentre cerco di trovare una sembianza dell'uomo che conoscevo, ma quando non mi sembra di trovarlo, semplicemente annuisco.

"L'hai presa," sibilo. "Come hai potuto?"

"Ricorda il tuo ruolo."

“Certo, conosco il mio ruolo e cosa devo fare”.

"Bene, allora vattene."

Restando in silenzio, osservo l'area intorno a me, sapendo che questa sarà l'ultima volta che la vedrò. Qualunque cosa accada da questo momento in poi, non sarei in grado di tornare, e nonostante sappia che dovrei essere turbato e addolorato, tutto quello che riesco a sentire è un vuoto che si irradia dal mio petto a tutto il mio essere.