Capitolo 4

　　　 Mi portarono in un complesso di campagna di lusso. Era un edificio a tre piani con grandi finestre che non mostravano nulla e che si estendeva per una certa distanza. Quando entrai nell'edificio, notai subito centinaia di licantropi che camminavano avanti e indietro, vestiti con qualsiasi cosa indossassero. Alcuni in giacca e cravatta, altri in maglietta e jeans. Ma c'era una somiglianza: tutti avevano un piccolo distintivo identico appeso a una catena o attaccato a una cintura dei pantaloni.

　　　- Andiamo", chiamò la mia scorta e fece un cenno al corridoio.

　　　 Mentre camminavamo dritti, notai molti dei miei colleghi di lavoro nelle stanze trasparenti degli interrogatori. Qui era seduta Irina, avvolta in una vestaglia, e qui c'era Klavdia Petrovna, vestita con un abito. Appena mi vide, si alzò immediatamente, ma le fu chiesto di tornare a sedersi.

　　　Poi c'erano le guardie di sicurezza, gli informatici e molti altri. Tutti tranne il direttore stesso. Non l'hanno trovato o non è qui?

　　　 Sono stata messa in una stanza trasparente simile, dove sono rimasta seduta da sola per circa venti minuti. Ho cercato di essere calmo, ma non ci sono riuscito. Mi passavano per la testa mille pensieri e non sapevo cosa fare.

　　　 Kirill ha detto di dare la colpa a Eduard, ma se non avesse mentito, ma avesse detto la verità?

　　　O forse sarebbe meglio confessare, e allora sarei libero dal ricatto costante di questi fratelli, anche sotto chiave?

　　　 D'altra parte, cosa avrei ottenuto per tali macchinazioni? Perché non è stata la polizia a cercare noi, ma questa particolare agenzia?

　　　Merda, non sapevo cosa fare!

　　　 Abbassai la testa sul tavolo di plastica e quasi piansi. Perché avevo fatto tutto questo? Come e dove avevo potuto peccare così gravemente quando ero stato sottoposto a tante prove?

　　　 All'improvviso la porta si aprì e due uomini entrarono nella stanza. Lupi mannari. Uno era una brunetta dall'aria seria in pantaloni e camicia bianca, l'altro un uomo biondo in jeans e maglietta nera. La sola vista dei suoi occhi dorati mi fece venire freddo.

　　　- Vlasova Svetlana Maksimovna", dice il bruno, sedendosi di fronte a me, mentre il biondo prende una sedia contro il muro. È silenzioso, non dice nulla, mi guarda e basta.

　　　A cosa serve? Giocheranno a poliziotto buono e poliziotto cattivo? Sono già disposto a dirvi tutto.

　　　- Sono io", risposi con voce roca.

　　　- So che lo sei. Quindi, Svetlana, risparmiamo il nostro tempo e il tuo. Io faccio le domande, tu rispondi onestamente, senza segreti, e finiamo tutto in fretta", la cartella mi fu lanciata davanti e io trasalii, mentre l'uomo mi fissava intensamente negli occhi.

　　　Spaventoso, riesco a percepire la sua negatività e il suo potere anche da qui.

　　　- Certo, fate domande, ma che scelta ho?

　　　- E' fantastico! Quindi lavora con First Counsel da cinque anni?

　　　- Già.

　　　- È diventato assistente di Eduard Nikolaevich tre anni fa?

　　　- No, quasi quattro anni prima, ho aiutato mio fratello. Lui era in parte proprietario dell'azienda.

　　　- Giusto", sorrise all'improvviso, abbassando lo sguardo sui suoi fogli. È così che mi mettono alla prova per scoprire la verità?

　　　- Mi dica, perché ha affidato il caso a Eduard Nikolaevich?

　　　- Non l'ho fatto", rispondo sinceramente e stringo le dita a pugno.

　　　- Ma sui documenti, sei tu che hai firmato il trasferimento dei diritti.

　　　- Sì, l'ho firmato, proprio come tutti gli altri sfortunati umani e licantropi che sono apparsi sulla strada di Edward", dissi con un sorriso acido, e il volto dell'uomo cambiò. Guardò il suo compagno e annuì.

　　　- Va bene, dimmi cosa è successo.

　　　- A dire il vero, ricordo vagamente quello che è successo. Ero sconvolta dal dolore per la morte di mio fratello, dal funerale e da tutto il resto, e non mi resi conto che mi passarono dei fogli e io li firmai. Ho capito cosa avevo fatto solo un mese dopo.

　　　- Capisco", e l'uomo prende nota dei suoi appunti.

　　　- Mi dica, era a conoscenza del dono di Edward di ingannare le persone?

　　　Ecco la grande domanda, e non avevo intenzione di girarci intorno.

　　　- L'ho fatto.

　　　- E non hai detto niente a nessuno, perché?

　　　- Ho provato a scappare, un paio di volte. Volevo allontanarmi da tutto. Come potete vedere, non ha funzionato.

　　　- Perché non ha funzionato? Non ci siamo impegnati abbastanza?

　　　- Sono stata una stupida. Pensavo di dover scappare solo da Eduard, mentre suo fratello Kirill si occupava di me. È una specie di gangster, quindi i suoi uomini mi trovavano sempre. Mi mettevano nel bagagliaio e mi riportavano ai capi. Credimi, ho avuto quello che mi meritavo", sussurrai, avvolgendomi le braccia intorno a me.

　　　- Siete stati picchiati, torturati? Stuprata? - Senza un minimo di scherno, il lupo mannaro mi ha tempestato di domande. E tutte hanno centrato il bersaglio.

　　　 Non dico nulla perché fa male anche solo pensarci.

　　　- Svetlana, ti si legge in faccia che sono successe molte cose, ma devi dirlo ad alta voce. Abbiamo una registrazione su nastro, e ci saranno le accuse. È nel tuo e nel mio interesse mettere in galera questa canaglia per molto tempo, non è vero?

　　　 Annuisco, perché ha ragione.

　　　- Quindi, per favore, rispondete: cos'era?

　　　- Io ci sono stato. Picchiato, chiuso in una cantina senza cibo, violentato. Lui e suo fratello Kirill", risposi guardandolo negli occhi.

　　　- Buon per voi. È per questo che la sua salute è diminuita? Ho le sue cartelle cliniche e i suoi colleghi hanno detto che era spesso malato. Ora. Prima eri abbastanza in salute.

　　　- Perdita dei genitori, morte di un fratello, ricatto, come si fa a rimanere in salute?

　　　- Perché proprio lei? Perché Eduard ha portato solo te nei contratti dove ha fatto il suo trucco?

　　　Questa è una domanda trabocchetto e dovete rispondere nel modo più onesto ma evasivo possibile.

　　　- Ci ho pensato, ma non l'ho capito del tutto. Forse per lui è più facile che solo io sappia del suo segreto e non tutto lo studio.

　　　 L'uomo annuisce di nuovo e segna qualcosa nella sua cartella.

　　　- Mi dica, com'era? Come hanno fatto tutte le vittime a firmare tutto con tanta calma?

　　　- Stava solo parlando, e sembrava tutto molto ben organizzato", risposi con calma.

　　　- Mi può fare un esempio? Ripeti quello che ha detto. Non l'ho ancora visto in azione, ma bisogna sapere cosa aspettarsi.

　　　Temo che non ci riuscirete, ma dato che sto recitando la parte della vittima, lo farò fino in fondo.

　　　- Posso avere una foglia?

　　　- Certo", e mi fu consegnato un semplice foglio bianco.

　　　 Mi siedo più dritta e comincio a parlare con dolcezza e sicurezza, solo che non metto forza nelle mie parole, quindi non ci sarà obbedienza.

　　　- Il vostro denaro non andrà perso, al contrario, sarà moltiplicato. Vi promettiamo che la nostra società vi restituirà tutto il denaro che avete investito con gli interessi. In sei mesi vi restituiremo tutto quello che ci avete dato, in un anno questo importo raddoppierà, e per far sì che tutto questo accada, dovete firmare questi documenti.

　　　E ne sei pienamente convinto, ed è per questo che ora prendi la penna e la firmi. Ti è piaciuta la nostra presentazione e ne sei rimasto soddisfatto", dissi mentre parlavo, porgendo il foglio al momento giusto, che il licantropo prese e quasi firmò. Si svegliò solo quando smisi di parlare.

　　　 Dannazione, non avrebbe dovuto farlo. Perché la persuasione funzionava, anche se non funzionava molto?

　　　- Sei molto bravo in questo. Persino io quasi non ci credevo. Non male! - Sorrise e, presa una cartellina, iniziò a scriverci velocemente qualcosa.

　　　- Credo che l'interrogatorio sia finito", l'uomo si alzò e si diresse verso la porta quando il suo collega si rivolse a me.

　　　- Svetlana, perché hai paura di noi, e così tanto? - La domanda era inaspettata, quindi non mi sono resa conto di come ho risposto.

　　　- Siete degli assassini", e poi si è subito tappata le mani sulla bocca.

　　　- È molto interessante. Gliel'ha detto qualcuno o l'ha visto lei? - Ora il secondo uomo si è seduto al tavolo, il primo ha preso il suo posto e ha riaperto la cartella insanguinata. Che diavolo è questo?

　　　- Non importa, perché è vero.

　　　- Ragazza. Stiamo cercando di fare pace e se qualcuno della nostra specie ti ha spaventato così tanto, devi denunciarlo. Il colpevole sarà punito! Seguiamo la legge e puniamo non solo gli umani, ma anche i licantropi. Quindi, per favore, diteci perché avete tanta paura!

　　　 Cosa faccio, lo dico o non lo dico? E se quello che avevo visto nella foresta non fosse stato pianificato, e se quel tipo di psicopatici si aggirasse ora in giro? Se dicessi la verità, potrei mettere al sicuro altre persone povere, forse anche salvare delle vite.

　　　- Non abbiate paura di dire le cose come stanno. Dove eravate, cosa avete visto, cosa avete sentito. Ogni piccolo dettaglio sarà utile per la cattura.

　　　 L'uomo non ha insistito, ma potevo vedere nei suoi occhi la determinazione e il desiderio di punizione, così ho deciso. Anch'io voglio la pace.

　　　- Qualche anno fa, quando sei uscito per la prima volta dall'ombra, mia madre mi ha portato nella casa di campagna. Lontano dalla città, dove si combatteva. Probabilmente ricorderai quanto fosse spaventoso uscire all'aperto. La campagna era relativamente tranquilla.

　　　Un giorno di sole siamo andati a fare una passeggiata, la TV ci stava facendo impazzire e volevamo solo un po' di pace. Ed è lì che abbiamo incontrato i vostri. Lupi grandi come mucche, pantere, tigri, persino orsi, e tutti enormi, come mutanti", sorrise l'uomo a quelle parole e guardò l'amico.

　　　 - Dovevano avere un accampamento lì, perché c'erano tende e fuochi accesi. Tutti erano vestiti in modo quasi identico. Pantaloni neri e verdi, magliette e alcuni andavano in giro in mutande.

　　　 Ci eravamo già girati per andarcene quando sono apparsi gli uomini. Militari, per l'esattezza, e la carneficina ebbe inizio. Gli umani non riuscirono nemmeno a sparare prima che i licantropi ci fossero addosso.

　　　Pezzi di corpo volavano in direzioni diverse e c'era così tanto sangue! Ho ancora gli incubi per le urla, lo scricchiolio delle ossa e i ringhi. Non ricordo come sono tornata a casa, ma sono rimasta lì per quasi due mesi senza uscire. Dimmi, non avresti avuto paura dopo quello che hai visto?

　　　 Non mi hanno risposto nulla, hanno solo scritto quello che ho detto.

　　　 Gli uomini lasciarono la stanza abbastanza rapidamente, dove poi mi chiusero a chiave.

　　　Non va bene!