Capitolo 6

P.O.V. di Xander

Ero in piedi nella sua stanza e un peso si posava sulle mie spalle. Questo posto non era adatto alla mia compagna. Guardandomi intorno, mi resi conto di quanto fosse influenzata dal comportamento del branco nei suoi confronti, non solo il loro ma anche il mio. Mi faceva venire il voltastomaco e non era solo il fetore dei vestiti in decomposizione a provocarmi la nausea.

Sotto tutto questo, questa non era davvero lei. Era quello che l'avevamo spinta ad essere, ad accettare. Tutti quei giorni che ho passato nella stanza delle torture con lei, ogni frustata e frustata che ho manifestato sulla sua pelle mi è balenata nella mente e il mio lupo ha ringhiato al pensiero che la nostra compagna soffrisse.

Non ho mai potuto farne a meno, e nemmeno il mio lupo. Anche quando l'avevo guardata tra la folla, i suoi occhi si erano spalancati, tutto quello che avrei voluto fare era prenderla in braccio e supplicarla. Sbatterla via e supplicare finché non avesse visto quanto ero sincero. Nel momento in cui lei mi voltò le spalle e cominciò a correre, per la seconda volta nella mia vita, fui preso dal panico. Ho agito.

Questo accadeva qualche ora fa. Avevo una rassicurazione costante che non avrebbe superato i confini del territorio, c'erano sempre dei lupi in perlustrazione e ognuno di loro era alla ricerca di lei nel momento in cui avevo dato l'ordine.

La mia testa si girò verso la piccola finestra e guardai fuori, il sole stava quasi tramontando e ancora nessuna notizia. E se fosse stata ferita? E se una canaglia l'avesse catturata? E se non fosse sopravvissuta alla notte?

Ero così patetico. Solo dopo aver scoperto che la ragazza di cui avevo abusato era la mia compagna, il mio pieno senso di umanità si è risvegliato. Sapevo che era meglio. Lei non mi avrebbe guardato allo stesso modo. Non mi avrebbe mai accettato. Ecco perché è scappata. Perché sapeva che tipo di mostro ero.

Un movimento con la coda dell'occhio mi distrasse e mi voltai per vedere il mio beta; Cole, che camminava verso di me. Era il mio migliore amico e si dava il caso che fosse l'unico a sapere perché esattamente non sembravo mai voler trattare Ava nel modo giusto.

Ava

Il solo nome mi mise quasi in ginocchio.

"Come te la passi?" Chiese lui. Ho aggrottato leggermente le sopracciglia

"La mia compagna, che aspetto da quando ho compiuto 15 anni, scappa da me e mi capita di scoprire che è la ragazza che ho messo in ospedale più di due volte, quasi vicino alla morte. Tutto questo accade il giorno in cui divento ufficialmente Alpha. È quasi buio fuori e ancora nessuna notizia di lei da parte di nessuno e tu mi chiedi come me la cavo?". Ho alzato la voce verso la fine e ho fatto dei respiri profondi, mi sembrava di essere soffocato

"Sto perdendo la testa, Cole". Dissi finalmente dopo essermi ripresa

Lui sospirò e venne al mio fianco alla finestra.

"Finalmente sappiamo il motivo per cui hai sempre provato i tuoi sentimenti verso di lei". Borbottò "Non puoi cambiare il passato Xander. In definitiva, puoi lasciare che il passato ti cambi".

Annuii e mi pizzicai il naso.

"Qualche parola?" Ho chiesto

"Hanno perso le sue tracce".

Il mio lupo ululò e io combattei per più di un minuto una battaglia interna per tenerlo a freno.

"Hanno perso le sue tracce?" Mi sono sforzato di dire.

"Il suo odore è scomparso dopo un po'. Nessuna traccia. Nessun odore. Nessun segno di vestiti stracciati. Niente. È come se fosse svanita nel nulla".

Improvvisamente ho dato un pugno al muro accanto a me. La sua forza spezzò il cemento.

Non poteva essere svanita nel nulla! Semplicemente non stavano cercando abbastanza.

"Voglio che tutti i nostri esploratori la cerchino. Mandate un messaggio ai nostri branchi vicini. Trovatela. So che non è morta e che non può essere svanita nel nulla!"

Cominciai a uscire dalla stanza, ma mi fermai quando lui cominciò a parlare.

"Xander..." iniziò "...potrebbe respingerti. Pensa a cosa potrebbe fare al branco, a cosa potrebbe fare a te. Quella ragazza ha sofferto abbastanza, non pensi che sia meglio lasciarla..."

"No!" Il mio lupo aveva preso il controllo su di me per una frazione di secondo prima che mi componessi con forza.

Cole non sembrava affatto scosso. Era troppo abituato a me.

"Tu non capisci." Ho borbottato "Ho bisogno di lei, Cole. Ho sempre avuto bisogno di lei, lo sai. Non mi importa se sono un bastardo egoista. Non mi importa se ci vorranno mesi o anni, non smetterò mai di cercarla. Mai".

.......

I miei occhi si aprirono gradualmente. La prima cosa che notai fu che avevo caldo e che l'illuminazione della stanza era regolata. Sembrava che fosse stato fatto in modo che i miei occhi non mi facessero male quando finalmente li avessi aperti.

Seduto, mi sono guardato intorno e ho preso la stanza e tutte le sue comodità. Ero su un letto, nascosto sotto un piumone. C'erano due divani nella stanza e dei quadri appesi al muro. Accanto al letto in cui mi trovavo c'era un comodino, c'erano un bicchiere d'acqua e delle bustine di compresse.

Questo posto non mi era affatto familiare. In effetti, non riuscivo a percepire nulla di familiare. Annusando l'aria, ho concluso che questo posto non era quello a cui ero abituato o che conoscevo.

Quindi dove mi trovo esattamente?

'Vedo che non sei lento'. Disse Keira, sembrando quasi infastidita

Keira, dove siamo?

Vorrei saperlo. Quando sei andato a dormire, ho fatto più o meno la stessa cosa".

Ho fatto oscillare le gambe sopra il bordo del letto e ho notato che i miei piedi erano ora adornati con soffici calzini a pois marroni e rosa.

'Ewww. Chi mette insieme marrone e rosa?

Ho riso un po' ad alta voce per l'ovvio disgusto di Keira, ma ho trovato i calzini un po' carini. Ed ero felice che la persona che in qualche modo mi aveva messo i calzini, volesse ovviamente tenermi al caldo.

Ma chi era questa persona? Xander? Non riuscivo a percepirlo affatto. Ero stato catturato? Guardandomi intorno, dubitavo fortemente che un rapitore avrebbe tenuto il suo prigioniero in un letto caldo e gli avrebbe dato dei calzini morbidi.

Un'altra risata scoppiò da me e improvvisamente sentii dei passi affrettati muoversi nella mia direzione. Alzai lo sguardo verso la porta e proprio come mi aspettavo, si aprì. C'erano due persone: un uomo e una donna. Ciò che mi colpì di più non fu lo sguardo di sollievo evidente nei loro occhi, ma il fatto che fossero umani.

"Oh mio dolce Dio, grazie". La donna zampillò entrando nella stanza.

La guardai con circospezione e volevo tanto resistere all'impulso di trasalire quando allungò il braccio verso di me, ma fallii miseramente e vidi il dolore e poi la comprensione sul suo volto.

Lei sorrise quando l'uomo chiuse la porta dietro di sé e si mise accanto a lei. Ero molto molto sicuro che fossero sposati. Lui le tenne persino la mano e mi fece un sorriso che rifletteva il suo.

"Mi dispiace cara. Mia moglie si è solo eccitata un po'. Stavamo aspettando che ti svegliassi e non è riuscita a sedersi quando ti ha sentito ridere". Spiegò

Ho inclinato la testa di lato e ho cercato di parlare ma avevo la gola secca. Tossii e subito dopo mi fu data l'acqua che si trovava sul comodino. L'ho presa, facendo attenzione a non toccare la sua mano e ho trangugiato il liquido avidamente.

'Stai mettendo in ansia queste persone'. Keira borbottò

'Io... lo sono?

Sì. Ora puoi per favore dire qualcosa, i loro battiti cardiaci devono rallentare, dannazione".

Aveva ragione. Potevo sentire quanto fossero frenetici i loro battiti cardiaci.

"U-Uh..." Ho iniziato e poi mi sono sfregato le mani "...dove sono?

Si guardarono a vicenda e fui sorpresa quando la donna prese posto accanto a me e l'uomo si sedette con cautela sul pavimento in moquette, attraversandolo con perizia.

"Bene signorina..." iniziò la donna "...lei è in casa nostra".

"Ti abbiamo trovata svenuta sul ciglio della strada, vicino alla nostra fattoria. Pensiamo che tu l'abbia fatto per sfinimento" disse l'uomo

"Come ti chiami cara?" chiese lei

"Sono brave persone". Disse Keira con cautela

"Ava." Risposi

"Ava cosa?"

Ho dato all'uomo uno sguardo confuso. Cosa voleva dire?

"Um, non hai un cognome o qualcosa del genere?"

Oh, non che non ce l'avessi, solo che non riuscivo a ricordare quale fosse. Devono aver notato il mio sguardo, perché improvvisamente sembravano molto dispiaciuti.

"Mi dispiace tanto cara, non lo sapevamo, non avremmo mai potuto immaginarlo..." disse la donna

"Va tutto bene. Non ricordo cos'è, mi chiamano semplicemente Ava da quando riesco a ricordare" la mia voce era tranquilla ed ero felice che mi avessero sentito

"Va bene. Capiamo" disse lei e io sorrisi leggermente

"Il mio nome è Ben e questa è mia moglie; Maria. E' un piacere conoscerti Ava." la sincerità nella sua voce ha gradualmente rotto alcune delle mie difese

"Anche per me è un piacere conoscerti. Grazie per tutto e per avermi tenuto al caldo".

Maria ridacchiò allegramente.

"Nessun problema, cara. È il minimo che possiamo fare. Sembrava che non fossi stata in un posto caldo o che non avessi mangiato del buon cibo da secoli" disse e si alzò "Questo mi ricorda che voglio andare a finire di preparare la nostra cena. Ti rimpinzerò fino a non poter più vedere i tuoi begli zigomi".

I miei occhi si allargarono al pensiero del cibo. Volevano davvero darmi da mangiare? Nessuno ha mai voluto darmi da mangiare prima. Lei lasciò la stanza ma Ben rimase indietro. Lo guardai, facendo attenzione a non guardarlo negli occhi.

"Da dove vieni, Ava?" chiese.

"Uh, Uh, fuori dal paese." Ho detto "Mi dispiace, ma dov'è questo posto, dove sono?" Chiesi

"Sei a Lansing, Iowa".

Non sapevo dove fosse. Sapevo solo che il mio cosiddetto branco era da qualche parte in Canada.

"Prima di parlare di come sei arrivato qui, Maria ha ragione, dobbiamo ingrassarti", si alzò "Non preoccuparti, non ti mangeremo dopo averti ingrassato".

La sua piccola battuta mi fece ridere un po' e lui mi sorrise prima di camminare verso la porta.

"Sono contento di averti trovata, piccola Missy" disse e si chiuse la porta alle spalle, lasciandomi ai miei pensieri

Keira, cosa è successo?

'Ho preso il controllo del tuo corpo dopo che hai cominciato a stancarti. Siamo andati avanti per giorni, ma credo che il tuo corpo non ce la facesse più e siamo svenuti".

Me lo sono ricordato. Avevamo iniziato a correre e in qualche modo avevo passato il controllo a Keira quando mi sono sentita stanca. Xander aveva fatto in modo che tutti mi guardassero, ma in qualche modo, per un caso bizzarro, non erano in grado di sentire il mio odore o di percepirmi. Fu così che riuscii a scappare.

Finalmente mi venne in mente che ero riuscita a scappare. Ero libero. Non so quanto fossi lontano, ma non importava, l'unica cosa che contava era che ero libero e che sembravo essere in un territorio abitato da umani. Il che mi faceva sentire ancora più sicuro.

'YASSSSSSSSSSSS BISHHH! Siamo finalmente liberi! esclamò Keira e io risi

Era vero. Eravamo liberi e non si poteva tornare indietro. Non tornerò mai indietro. Mai.