Capitolo 4

C'era uno stridore di pneumatici e di imprecazioni, ma non li sentivo quasi. Era molto più forte nel mio petto. La paura mi spingeva a continuare a correre, ad andare avanti. E non importava che nemmeno l'idea in sé fosse giusta, correndo lungo la rada corrente di auto. È come se avessi davvero deciso di saltare dalla finestra. Ma cosa non si fa per sopravvivere. Grazie al mio allenatore di atletica, che mi ha fatto correre il più possibile e il più spesso possibile. E mi è tornato utile, vero? Chi l'avrebbe mai detto in questa situazione.

Ci fu un altro stridore di pneumatici, un tonfo, un brontolio, seguito da un gemito di dolore. Così lancinante che mi fece venire un brivido nelle ossa. Il cuore che batteva forte incespicò al suono, facendolo bloccare e guardare intorno. E lì... uno dei ragazzi giaceva in mezzo alla strada, con la gamba destra piegata in un angolo innaturale, con un osso che sporgeva nel punto in cui era stato rotto.

Oh, wow.

Il dolore si è congelato nei suoi occhi marroni.

E accidenti, in quel momento, nonostante la situazione, mi è dispiaciuto molto per lui. Posso immaginare che faccia un male cane. Ci sono passato anch'io. Solo con il braccio.

E mi sono distratto per niente.

Gli altri due non hanno perso tempo, come me. Erano lì in un attimo. Il vecchio aveva un coltello in mano. Lo notai esattamente nel momento in cui mi puntò la punta alla gola, aggiungendo qualcosa a voce nella stessa lingua incomprensibile. Non a me. A qualcun altro. Mi ha girato di fronte a lui, come se si coprisse con la minaccia di... pugnalarmi?

A quanto pare, è così.

Alle sue parole, infatti, l'uomo dall'altra parte della strada fece un ghigno di disprezzo, poi sputò ai nostri piedi. Si girò e si diresse verso colui che era stato colpito. Non sapevo in che condizioni fosse. Il coltello alla gola rendeva difficile girarsi nella direzione giusta. E noi non restammo dove eravamo. Il vecchio lo trascinò fino alla sua auto, dicendogli qualcosa a bassa voce sotto il naso. E quando arrivò, aprì il bagagliaio. Pensavo che mi avrebbe messo dentro. Ma no. Era molto peggio. Con la schiena contro il metallo, mi sorrise di nuovo.

- Mírate", mormorò a denti stretti.

La lama nella sua mano si spostò più in basso. Si impadronì della cinghia. Bastò un piccolo strattone per strapparla e io trasalii involontariamente. Mi sono spaventata di nuovo quando il vecchio si è avvicinato, con il naso quasi contro il mio collo, aspirando rumorosamente l'aria.

Confuso.

Cosa sta facendo?

Ebbi la risposta a quella domanda quando la sua mano mi afferrò sfacciatamente il culo, stringendomi alternativamente le natiche.

- Lasciami, vecchio pervertito! - Lo spinsi frettolosamente via da me.

Non ha funzionato.

Il coltello alla gola premeva più forte, costringendo la schiena a bloccarsi.

E il vecchio continuò.

Ho quasi vomitato quando ha fatto scorrere la sua lingua lungo il mio collo. Mi strinse forte il petto. In quel momento mi uscì tutta l'aria dai polmoni. Ma riuscii comunque ad afferrare l'elsa tra di noi. Lo spinsi via da me.

- Lasciami, ho detto! - Glielo ripetei, dandogli un calcio sulla gamba e premendo più forte sulla mano del coltello.

Non era così buono.

Quanto potere ha in sé?

È come cercare di piegare un piede di porco, per l'amor di Dio!

La disperazione riempì la mente.

Valeva la pena fuggire da uno per cadere nelle mani di un altro!

Almeno il primo non ha usato la forza!

- Che razza di città avete che una ragazza non può fare un passo da sola?! - Gridai, incapace di sopportarlo, e cominciai ad agitare caoticamente le braccia nel tentativo di distrarlo e liberarmi dalla stretta morsa. - Lasciatemi andare! Lasciami andare!

Sapevo a malapena cosa stavo facendo. Volevo solo sbarazzarmi di lui.

- Lasciatemi andare! Lasciami andare! - Continuava a ripetere, usando anche le gambe.

La pelle del collo bruciava e mi ricordava il coltello. Lo afferrai, cercando di nuovo di toglierlo. Non funzionò molto bene, visto che anche il vecchio stava ancora lottando.

- Aah!" urlò più forte di prima e allontanò da sé l'acciaio tagliente.

Il palmo della mano mi trafisse di dolore. Ma finalmente ottenni la libertà che aspettavo: il vecchio si allontanò da me. Barcollai all'indietro per la sorpresa, fissandolo con tensione e respirando a fatica. Mi sentivo come se stessi per soffocare. Le gambe mi tremavano mentre facevo un passo cauto di lato, osservando attentamente il vecchio che non aveva più fretta di agire. Invece, rimase a fissarmi, con il palmo della mano premuto sul petto. Era così sorpreso che io stesso ero confuso. Fu solo quando tolse le mani che notai la macchia scarlatta che si stava rapidamente confondendo sui suoi vestiti.

- Cosa...

...accadendo...

Da dove ha preso il sangue?

Mi ha quasi accoltellato alla gola e io mi stavo solo difendendo. Mi stavo solo difendendo. Allora da dove viene il sangue?

- No", esclamò lei, inorridita da quella consapevolezza lancinante. - Non... non l'ho fatto. Non ho potuto. Non ho potuto", ripeté per qualche motivo, guardando il vecchio.

La stessa incomprensione si congelò nel suo sguardo scuro. Si avvicinò a me di scatto e per inerzia allungai la mano davanti a me. La mano che teneva il coltello. Sulla lama del coltello c'erano gocce scarlatte del sangue di qualcun altro. Sangue che continuava a colare sul petto invecchiato. E lì rimasi in bilico. E ancora non capivo, vero? O non volevo capire. Perché non potevo. Non potevo.

Ma le sue mani stringevano ancora forte l'elsa, senza lasciarmi dubitare di ciò che era successo. Che io... io... l'ho ucciso?

Oh, mamma...

La mia mamma.

Portatemi fuori di qui.

Non andrò mai più da nessuna parte senza di te.

Non uscirò mai di casa. Nemmeno per andare a comprare il pane.

Lascia che tutto si riveli solo un brutto sogno.

Oh, per favore.

- Ti prego", sussurrarono le sue labbra.

Solo che non è un sogno.

E io...

Я...

Anche se non di proposito, ma...

Ucciso.

Я.

Lui.

Ucciso.

Ucciso...

A conferma di quest'ultimo pensiero, il vecchio cominciò a cadere su un fianco. Fece ancora qualche passo nel tentativo di rimanere in piedi, poi si accasciò nella polvere della strada. Sembrava che stesse dicendo qualcosa, dal modo in cui muoveva le labbra. Non riuscivo a sentire. Era come se fossi sordo. Continuavo a fissare la macchia scarlatta e non riuscivo a staccarne gli occhi.

Si diffuse sempre di più e il mio panico crebbe con esso.

Non può essere vero!

Non è possibile.

Mi rifiutavo di credere a una cosa del genere.

Ma il vecchio era praticamente ai miei piedi, ansimante, con il fiatone. Non potevo nemmeno muovermi per cercare di aiutarlo. Potevo solo guardare mentre inspirava la sua ultima boccata di ossigeno e poi moriva. E tutto il mondo con lui.

I suoni sono arrivati all'improvviso. Sembrava tutto tranquillo, ma poi è stato come se qualcosa fosse esploso nella mia testa. I singhiozzi mi sono usciti dal petto. Uno, secondo, terzo... Le lacrime scorrevano sulle mie guance. Mi avvicinai al vecchio, i cui occhi continuavano a guardarmi con incredulità e supplica, ma mi bloccai quando notai che i testimoni oculari stavano correndo verso di noi.

È stato allora che la vera paura mi ha colpito. Praticamente il terrore.

Chi potrebbe credere che si sia trattato di un incidente?

Che non l'ho fatto apposta.

Non volevo.

Che voleva solo liberarsi e fuggire.

Sì, scappare.

Devo scappare.

Per dove?

Non è così importante.

Correre e basta.

Il più lontano possibile.

In questo momento.