Chapitre 4

La douleur l'a réveillée. Elle n’avait jamais ressenti un tel mal de tête auparavant. Les battements ont commencé derrière ses yeux, puis ont entaillé l'arrière de sa tête en vague après vague de douleur. Posant une main sur son front, elle commença à se retourner, puis s'arrêta tandis que de plus en plus de douleur lui envahissait la tête, se terminant quelque part vers son cou.

La sonnerie du téléphone ne faisait qu'empirer les choses, si cela était possible. Elle souleva la poignée juste pour arrêter la sonnerie.

« Bonjour, Hélène. Comment vous sentez-vous aujourd'hui?" » demanda joyeusement la voix grave à l’autre bout du fil.

Helen ferma les yeux et essaya de se concentrer. "M. Théopolis ? haleta-t-elle dès que son esprit commença à travailler. Des images de lui se tenant au-dessus d'elle dans la baignoire lui revinrent mais elle ne se rappelait pas si c'était un rêve ou s'il avait vraiment été là la nuit dernière.

Son rire profond fit picoter sa peau malgré l'horrible douleur qui palpitait le long de chaque os de son corps. «Pas de retour Helen. C'était "Dimitri" hier soir. Il va juste falloir que tu t'habitues à utiliser mon prénom.

"Oh non," haleta-t-elle, puis s'enfonça plus profondément dans les oreillers moelleux alors que même ce mouvement lui causait une douleur supplémentaire. Cela n'avait pas été un rêve. Il était ici, dans sa maison, alors qu'elle était trop ivre pour filtrer ses pensées et ses paroles. Qu'avait-elle dit ? S'était-elle embarrassée au-delà de toute rédemption ? Elle ne parvenait pas à se souvenir et l'effort pour se souvenir lui causait encore plus de douleur dans la tête.

"Ouais. Es-tu déjà sorti du lit ? » demanda-t-il joyeusement.

Helen ouvrit un œil, ne sachant pas trop comment lui répondre. Était-elle au lit ? Elle ne se souvenait pas d'être allée se coucher la nuit dernière. Mais ensuite, elle ne se souvenait plus de grand-chose, à part avoir répondu à la porte et l'avoir laissé entrer. Tout ce qui suivit était vide. "Euh… oui," mentit-elle.

Dimitri n'a pas été dupe et a ri de sa tentative de fabrication. "Non, ce n'est pas le cas. Montez Hélène. Prends de l'aspirine, bois beaucoup d'eau et retrouve-moi au bureau quand tu te sentiras mieux. Nous avons beaucoup de choses à discuter aujourd’hui.

"Discuter?" elle a couiné. « De quoi devons-nous parler ? Elle aurait souhaité que son esprit se concentre afin de pouvoir se souvenir de ce qu'elle avait dit la nuit dernière.

"La Grèce, par exemple."

"Grèce?" elle a perroquet. « Qu'y a-t-il en Grèce ?

Dimitri rit encore. "Plusieurs choses. Vous y compris à cette heure la semaine prochaine. Habillez-vous et retrouvez-moi au bureau.

"Euh… d'accord," dit-elle doucement, très confuse.

En raccrochant le téléphone, elle fut enfin capable de se mettre en position assise sans vouloir se couper la tête. Mais c’était tout ce qu’elle avait pu faire. La serviette tomba et elle haleta alors qu'elle remontait la serviette et la couverture pour couvrir sa poitrine. Elle était nue ? Pourquoi diable n'avait-elle pas enfilé sa chemise de nuit ? Elle avait la vague idée que Dimitri l'avait mise au lit, mais ce n'était pas impossible. Était-ce?

Une seule façon de le savoir, se dit-elle. Elle se leva et se dirigea en titubant vers la salle de bain, but deux aspirines avec un grand verre d'eau puis entra dans une douche chaude. Une demi-heure plus tard, elle se sentait un peu mieux maintenant qu'elle était douchée et habillée. Pendant tout le trajet jusqu'au bureau, elle s'est inquiétée de ce dont Dimitri voulait discuter avec elle. Pourquoi serait-elle en Grèce ? Elle vivait à Londres. L’idée de vivre en Grèce n’était qu’un fantasme. Elle avait toujours voulu visiter le pays où le soleil brillait sur les belles villes côtières, échappant aux hivers mornes et humides de Londres.

En entrant finalement dans le bureau ce matin-là, avec seulement quinze minutes de retard, elle ressentait encore les effets de la nuit précédente. Et pour une raison quelconque, lorsqu'elle a vu Dimitri pour la première fois, son visage est devenu rouge vif. "Bonjour, M. Theopolis," dit-elle d'un ton sérieux, détournant rapidement les yeux vers son bureau.

"Non. Je ne peux plus m'appeler comme ça, » dit Dimitri, se penchant sur son bureau, les mains à plat sur son bureau. Ses yeux étaient des lumières vertes de feu alors qu'il regardait son visage prendre une nuance de rouge encore plus convenable. «Tu m'as appelé Dimitri hier soir. Il va donc falloir continuer. »

Helen sortit quelques papiers d'un dossier et les mélangea inutilement, nerveusement. "Eh bien… à propos d'hier soir, M.… je veux dire Dimitri. Qu'est-ce que j'ai dis?"

Elle leva les yeux vers son visage au bon moment et capta l'amusement qui illumina ses yeux. "Tu ne te souviens pas?" Il a demandé.

Helen déglutit, inquiète maintenant. Il y avait quelque chose qui n'allait vraiment pas ici. "Pas vraiment", dit-elle.

Le sourire passa de ses yeux à sa bouche tandis que ses lèvres se retroussaient sur les bords. "C'est intéressant."

Il se dirigea vers son bureau, laissant Helen se demander à quoi il pensait, de quoi il se souvenait de la nuit précédente.

Elle le suivit, trop inquiète des éventuels commentaires qu'elle aurait pu révéler pour rester à l'écart. Debout sur le seuil de sa porte, elle a demandé : « Tu ne vas pas me le dire ?

Il sourit devant son expression inquiète mais ne voulut pas céder. "Oui. Mais pas aujourd'hui. Apportez votre cahier et parlons-en, » dit-il avant de disparaître derrière les portes en acajou de son bureau.

Helen retourna à son bureau, prit son stylo et son cahier, puis le suivit. Ses yeux étaient inquiets mais elle essayait de paraître confiante et indifférente. Prenant place comme elle le ferait habituellement, elle s'assit et attendit avec impatience qu'il commence.

"Comment va ta mère?" il a commencé.

Ce n'était certainement pas la conversation à laquelle elle s'attendait. Habituellement, lorsqu'il l'appelait dans son bureau, il commençait à lui donner des instructions à une vitesse rapide, et Helen se dépêchait de le suivre. Sa question la déstabilisa momentanément. "Super", répondit immédiatement Helen, voulant le rassurer. « L'appartement que vous avez trouvé était magnifique. Elle n'a presque plus de temps pour moi car il y a tellement de choses à faire au sein de la communauté. Elle s'est fait beaucoup d'amis. Je ne peux pas vous remercier assez de l'avoir trouvé pour moi. C'était une belle trouvaille.

"Bien. Tu as dit qu'elle avait à peine plus de temps pour toi. Est-ce un problème? À quelle fréquence vous réunissez-vous tous les deux ?

Helen sourit et se détendit légèrement. C'était une conversation sûre. «Je l'appelle souvent mais la dernière fois qu'elle a eu du temps pour moi, c'était il y a environ deux semaines. Quand je lui parle au téléphone, elle est tellement enthousiasmée par ce qu'elle fait que j'arrive à peine à lui dire un mot.

« Donc, si vous deviez déménager en Grèce, cela ne poserait pas de problèmes pour les soins de votre mère ? »

Le cœur d'Helen s'emballa. "Grèce? Tu veux que je déménage en Grèce ? Elle prononça ces mots à voix basse, presque avec respect. Elle essaya de garder l'espoir hors de sa voix mais elle savait que cela se faisait sentir.

Il hocha légèrement la tête. "Oui. Mon assistant là-bas veut prendre sa retraite. J'espérais que vous occuperiez ce poste avec des responsabilités légèrement différentes.

Le sourire d'Helen s'éclaira instantanément. « Oh, ce serait merveilleux. Etes-vous sûr que je serais qualifié ? » » demanda-t-elle, les yeux pleins d'espoir.

Dimitri ne répondit pas immédiatement. Il regarda simplement son visage, ravi qu'elle soit prête à venir en Grèce avec lui. Cela lui demandait beaucoup d'abandonner tout ce qui lui était familier ici à Londres et de le suivre dans son pays, mais apparemment, elle était plus que disposée à le faire si son expression était une indication. "Je peux honnêtement dire que vous seriez parfaitement adapté au poste que j'ai en tête pour vous."

"Quand?" » demanda-t-elle, incapable de cacher son excitation.

Dimitri rit. Elle était passée d'une position détendue où elle avait pu prendre des notes rapidement à une position assise sur le bord de sa chaise, son excitation plus qu'évidente. "Dès que possible. Mais vous devez comprendre qu’il s’agit d’un type de rôle légèrement différent. Vous seriez pour moi plus un assistant personnel qu'un assistant exécutif. Il y a des déplacements requis, des fêtes et des conférences à planifier et à assister. J'aurais besoin de toi dans un autre type de rôle, » prévint-il, prenant soin de ne pas trop en révéler de peur de l'effrayer. "Etes-vous sûr d'être prêt pour ce genre de poste ?"

« Vous planifiez des fêtes ? Voyage? Quel rêve!" elle a jailli. "Absolument. J’aimerais grandir davantage à ce titre. Elle était tellement excitée qu’elle tremblait presque d’impatience. Puis une pensée la frappa. "Mais ne suis-je pas un peu…" Elle ne savait pas trop comment formuler la question. Elle se mordit nerveusement la lèvre, ne sachant pas trop comment lui demander. Mais ensuite, la douleur des jours précédents s'est manifestée et elle a redressé les épaules. Elle était sur le point de lui demander si elle était trop maussade et démodée pour ce travail. Dimitri faisait partie de ces personnes régulièrement photographiées dans les chroniques mondaines et les femmes qu'il escortait portaient de belles robes et étaient confiantes et posées.

Qui pouvait dire qu’elle ne pouvait pas se transformer en ce genre de femme ? Non pas qu’elle aspirait à devenir l’une des femmes de Dimitri. Cela n’était pas possible. Mais elle pourrait certainement peaufiner son image afin qu’elle soit plus adaptée au rôle qu’il lui proposait.

"Qu'allais-tu demander?" » demanda Dimitri, une extrême curiosité brillant dans ses yeux verts perçants.

Helen secoua la tête et releva le menton. "Rien. J'allais dire quelque chose mais j'ai réalisé que ce n'était pas pertinent. Je peux certainement vous aider et non, rien ne me retient ici. J’adorerais déménager en Grèce et devenir votre assistant personnel.

Dimitri sourit et le cœur d'Helen fit un bond. «Bien», dit-il. « Ensuite, vous devrez obtenir un visa de travail. Il n'est pas nécessaire de trouver un appartement immédiatement. Vous pouvez utiliser l'appartement d'entreprise jusqu'à ce que vous trouviez quelque chose qui vous plaise. Mais ne vous précipitez pas dans quoi que ce soit. En fait, il n’avait pas l’intention qu’elle trouve un jour un appartement. Si les choses se déroulaient comme il l'avait prévu, elle emménagerait dans sa maison et dans son lit.

Helen quitta son bureau et s'assit nerveusement à son propre bureau. Ses mains tremblaient lorsqu'elle tendait la main vers la souris de l'ordinateur et elle les cacha sous son bureau. Est-ce que cela allait vraiment arriver ? L'idée de quitter Londres et de voyager en Grèce avec Dimitri était plus qu'elle ne pouvait l'imaginer. Son bonheur la submergeait presque et elle devait arrêter de penser aux possibilités et se concentrer sur la réalité de tout faire en une semaine.

Prenant une profonde inspiration, elle força son esprit à se concentrer sur les choses spécifiques dont elle aurait besoin pour pouvoir partir avec Dimitri à la date souhaitée.

Vêtements! C’était un domaine dans lequel elle devait changer immédiatement. Mais commençons par le commencement. Elle a rapidement parcouru les sites Web du gouvernement pour savoir ce qu'elle devait faire pour obtenir un visa de travail pour la Grèce. En imprimant ces informations, elle a ensuite appelé un agent immobilier et a organisé la location de sa maison. L’entreprise de déménagement était la suivante. Dimitri avait dit qu'elle pourrait utiliser l'appartement professionnel à Athènes, mais qu'elle ne le dérangerait jamais autant. Elle trouverait immédiatement un appartement pour ne pas trop compter sur sa générosité.

La semaine suivante fut pour Helen un moment d’excitation nerveuse. Elle a réglé efficacement les problèmes au sein du bureau, en examinant les contrats et en ajustant le système de classement afin qu'il soit plus logique pour la personne qui prendrait la relève.

Chaque jour, pendant son heure de déjeuner, elle faisait ses courses. Avec l'aide d'un personal shopper, elle a trouvé des jupes, des chemises et des chaussures à talons plus hauts qui flattaient ses longues jambes. Elle portait des pulls doux et des bijoux délicats associés à de longs pantalons ou de jolies jupes, certaines qui coulaient autour de ses jambes et d'autres qui moulaient ses hanches. Tous avaient toujours un aspect professionnel mais moins carré. Tout était féminin.

Elle a visité l’une des boutiques, a eu un soin du visage et a réappris à se maquiller. Elle n'en voulait pas trop, sachant que la chaleur en Grèce pouvait être intense et elle ne voulait pas que trop de maquillage l'étouffe. Juste un peu de poudre, du mascara et du rouge à lèvres en général, mais elle a également acheté plusieurs couleurs de fard à paupières, des nuances qui feraient ressortir la couleur de ses yeux et se coordonneraient avec ses vêtements plus jolis et plus féminins.

Le lendemain de sa conversation avec Dimitri, elle portait une de ses nouvelles tenues au bureau. Dès qu'elle est descendue des ascenseurs, plusieurs hommes ont arrêté leur conversation pour la regarder. La réaction de Dimitri était également encourageante. Il était en train de lire un rapport lorsqu'elle était entrée dans son bureau, cahier et stylo à la main, prête à prendre les instructions de la journée. Au début, ses yeux ne jetèrent qu'un coup d'œil sur son apparence, puis revinrent au rapport, mais en une seconde, ils revinrent directement à son pull rose à col en V et à sa jupe plus courte que la normale qui moulait ses hanches fines. Ses nouveaux talons étaient plus hauts que d'habitude, mais pas au point qu'elle trébuchât en marchant. Elle lui sourit courageusement, appréciant sa réaction stupéfaite.

Lorsqu'il resta silencieux pendant un long moment, l'estime de soi d'Helen s'effondra. "Est-ce que j'ai l'air bien?" » avait-elle demandé en se mordant la lèvre inférieure de peur d'avoir l'air ridicule.

Sa réponse fut un large sourire et une lumière verte illumina ses yeux. "Certainement. Cette couleur rose va bien à tes yeux bleus.

Ses commentaires lui ont donné du courage et elle est devenue plus confiante dans ses choix de garde-robe. Rien ne ralentissait son efficacité et elle se demandait pourquoi elle avait poussé sa féminité si loin toutes ces années.

« Y a-t-il des dispositions de voyage que je devrais prendre pour vous ? » » a-t-elle demandé à Dimitri deux jours avant leur départ. D'habitude, elle ne prenait pas ce genre d'arrangements puisque son adjoint au bureau d'Athènes s'en chargeait. Mais comme elle allait devenir cette personne, elle voulait s’assurer qu’elle couvrait tous les angles.

"Non, Alessandra fera ça à partir de maintenant", expliqua-t-il, se relaxant derrière son bureau, appréciant la vue de ses longues jambes sexy qui se révélaient dans sa jupe fleurie, flottante et séduisante. Détournant les yeux de ses jambes, il poursuivit : « En plus, tu as travaillé trop dur ces derniers temps. Pourquoi je ne t'emmènerais pas dîner ce soir et nous pourrons revoir les détails du voyage.

Les yeux d'Helen s'écarquillèrent au nouveau prénom féminin. "Qui est Alessandra?" » demanda-t-elle, essayant de cacher la jalousie qui éclatait dans ses yeux.

Dimitri observa avec satisfaction que le prénom féminin provoquait la réaction appropriée. Il aimait ça chez elle, le fait qu'il pouvait si bien lire ses expressions. Il n'y avait aucun subterfuge avec Helen. Tout était là, écrit sur son visage.

"Helen est ma nouvelle secrétaire à Athènes."

Helen déglutit nerveusement. "Je pensais que j'allais assumer toutes ces fonctions." Elle entendit sa voix et grimaça, souhaitant ne pas avoir l'air si peu sûre d'elle et jalouse.

"Non. Vous avez une position complètement différente.

Elle se lécha nerveusement les lèvres, se demandant ce qu'elle avait fait de mal. Pourquoi avait-il engagé une secrétaire. N'était-ce pas sa position maintenant ? "Je ne comprends pas."

Dimitri réprima un sourire et savait qu'il lui faudrait expliquer cela avec soin. Il ne pouvait pas révéler ses projets pour elle tant qu'il ne l'avait pas éloignée du bureau de Londres. Il se doutait qu'elle allait se rebeller et rentrer dans sa coquille. Il ne savait pas pourquoi, mais Helen avait une estime d'elle-même très précaire et il voulait protéger ses sentiments et sa confiance grandissante en elle-même en tant que femme.

Dans l’état actuel des choses, il avait beaucoup de mal à contrôler sa libido déchaînée avec sa nouvelle garde-robe. Helen avait pris l'habitude de porter des jupes plus serrées et plus courtes dans des couleurs plus claires et plus féminines, très sophistiquées, ainsi que des chaussures à talons fins et sexy. Le petit numéro flottant d'aujourd'hui était une déviation totale de la norme, mais il l'aimait tout autant que les jupes ajustées. Bon sang, il n'y avait pas grand-chose chez Helen qu'il n'aimait pas, il le savait.

Ses chemises étaient confectionnées dans des matières douces et soyeuses ou des pulls s'accrochaient à ses courbes voluptueuses. Tout cela il avait envie de toucher et pas seulement parce que les vêtements révélaient sa silhouette plus en évidence. Encore quelques jours et son plan serait mis en place, se rappela-t-il.

« Alors, que diriez-vous de ce dîner ? Va chercher ton sac à main et je t'emmène dehors.

Helen secoua nerveusement la tête. "Vous n'êtes pas obligé de faire ça", répondit-elle instantanément.

"Bien sur que oui. Comment allez-vous savoir quelles seront vos responsabilités si je ne vous en dis pas plus sur le poste ? Mais là, j'ai faim et tu n'as pas mangé depuis ce demi-sandwich que tu as mangé au déjeuner alors on sort. Prenez votre sac à main et éteignez votre ordinateur. N'apportez rien non plus à la maison pour travailler », a-t-il prévenu.

Helen hocha la tête efficacement et sortit pour tout arrêter. Elle a pris un cahier malgré ses affirmations selon lesquelles elle ne devrait pas ramener de travail à la maison avec elle. Elle prendrait simplement des notes pendant le dîner, pensa-t-elle, et ce soir, elle pourrait réfléchir à ses nouvelles tâches et trouver comment les organiser dans son esprit.

Ce soir-là, le dîner était délicieux mais ils ne parlèrent pas du tout de son travail. Au lieu de cela, il la faisait rire en lui racontant des histoires idiotes sur les gens du bureau d'Athènes. Elle mangea plus que nécessaire et au moment où la tarte aux framboises et à la crème épaisse fut dévorée, elle se sentait très contente.

"Merci beaucoup pour le dîner," dit-elle doucement alors qu'il la conduisait jusqu'à sa porte.

Dimitri baissa les yeux sur ses traits doux et souriants et souhaita pouvoir se pencher et embrasser ses lèvres charnues doucement entrouvertes. Elle voulait qu'il l'embrasse. Il pouvait le sentir aussi profondément qu'il savait qu'il était un mâle et elle une femelle. C'était dans l'air et le moment de tension s'est étendu. D'une manière ou d'une autre, Dimitri ne savait pas exactement où il avait trouvé cette énergie, mais il a réussi à résister à la tentation. Ce serait mauvais, se rappela-t-il. Parce qu'une fois qu'il avait commencé à l'embrasser, il n'avait pas l'intention de s'arrêter. Et sachant que son joli lit dans la douce chambre jaune n'était qu'à quelques mètres, il devait reculer rapidement sous peine d'être tenté de la prendre dans ses bras.

«Je te verrai demain matin, Helen. Nous fêterons ton dernier jour à Londres avec une virée shopping, d'accord ?

"Oh, pas besoin!" » dit-elle rapidement, forçant son esprit à s'éloigner du fantasme de voir cet homme magnifique l'embrasser et lui montrer ce qu'était le sexe. L'espace d'un instant, elle avait oublié qu'il était son patron et qu'elle allait commencer un nouvel emploi avec de plus grandes responsabilités dans quelques heures seulement. C'était humiliant de penser qu'il pouvait peut-être voir le désir sur son visage, mais elle était reconnaissante pour la faible lumière au-dessus de sa tête. « J'ai déjà acheté tout ce dont j'aurai besoin pour la Grèce. Par ailleurs, je dois expliquer les détails de mon travail à mon remplaçant qui arrive demain matin. J'espère qu'elle vous plaira," dit-elle aussi professionnellement qu'elle le pouvait.

Dimitri soupira. Un jour de plus, se rappela-t-il. Il n'y aurait plus de travail derrière lequel elle pourrait se cacher et elle devrait simplement faire face à ce qu'elle ressentait pour lui et le laisser lui montrer ce qu'il ressentait en retour.

"Je te verrai demain", dit-il, mais il ne put s'empêcher de toucher doucement sa joue douce.

Helen ne pensait pas pouvoir dormir cette nuit-là. Sa peau picotait encore à l'endroit où il avait touché son visage avec désinvolture et elle était tellement excitée par le mouvement et par le soleil radieux. Mais dès que sa tête toucha l'oreiller, elle s'endormit profondément.