Chapitre 4

Au cours de la semaine suivante, Jade se retrouva presque constamment en compagnie d'Angelo. Elle aurait soupçonné qu'il avait planifié les choses de cette façon, mais elle ne pouvait vraiment pas lui reprocher plusieurs des événements.

Jeudi soir, elle était assise dans un restaurant italien avec Dave, l'écoutant parler de son travail, se plaindre de son patron ou de la nouvelle direction mise en place ces dernières semaines. Selon Dave, c'étaient tous des idiots qui allaient conduire l'entreprise à la faillite.

Elle n'a pas mentionné qu'elle connaissait l'homme qui avait racheté son entreprise. Elle ne lui a pas non plus dit ce qu'elle savait de la stratégie commerciale d'Angelo, ni pourquoi il avait acheté telle ou telle entreprise. Elle ne voulait pas trahir la confiance d'Angelo, pensant que leurs conversations au dîner avaient été privées et qu'elle n'avait aucune raison de trahir cette confiance à Dave. Mais il devenait plus difficile d'être patient avec ses plaintes, sachant pourquoi Angelo avait fait une chose qui avait du sens, tout en écoutant Dave se plaindre de cette décision.

Elle n'était pas vraiment intéressée, mais elle se sentait mal pour Dave. Il avait un patron difficile qui le poussait à accomplir ses tâches plus efficacement. En tant que comptable, ils devaient « clôturer les livres » chaque mois, ce qui nécessitait de nombreuses activités fastidieuses, selon Dave. Il se plaignait du programme mensuel et de toutes les heures supplémentaires qu'il avait faites ces derniers temps pendant que Jade essayait d'écouter, mais elle était plus concentrée sur les pâtes au fromage et le délicieux pain croustillant avec l'huile d'olive infusée à l'ail devant elle.

Ainsi, lorsque son patron et Angelo sont entrés au restaurant ce soir-là, il a rapidement arrêté de se plaindre et est passé en mode charmant. Jade n'avait pas compris ce qui se passait jusqu'à ce qu'Angelo s'arrête à leur table pour dire bonjour à Jade.

Dave s'est montré d'une effusion embarrassante en les invitant à dîner ensemble. C'était plus qu'un peu mortifiant de voir Dave bavarder d'une manière aussi évidente. Avant que les deux autres hommes n'entrent dans le restaurant, Dave était maussade, les épaules baissées, comme s'il était un homme battu. Mais lorsque son patron s'est assis à côté de lui et Angelo à côté de Jade, il s'est redressé. Il était tellement déterminé à impressionner son patron et le nouveau propriétaire de l'entreprise qu'il a complètement raté la main d'Angelo sur le dossier de la chaise de sa petite amie.

Jade l'a cependant remarqué. Comment pouvait-elle ne pas le remarquer ? La main de l'homme glissa sous ses cheveux, ses doigts taquinèrent la peau exposée de sa nuque et la firent frissonner de conscience. Sa longue jambe musclée était plaquée contre la sienne. Lorsqu'elle essaya de s'en éloigner, il changea seulement leurs positions pour que leurs jambes se touchent plus intimement.

Elle fouilla dans ses pâtes, Dave n'étant même pas conscient de ce qui se passait.

Elle lança un regard noir à Dave, lui demandant de prendre le contrôle et de comprendre ce qui se passait. L'homme qu'il essayait d'impressionner était irrité par la conversation de Dave. Jade essaya plusieurs fois de changer de sujet mais à chaque fois qu'elle commençait à parler, soit Dave revenait au sujet irritant d'origine, soit la main d'Angelo glissait le long de son cou sous ses cheveux, la distrayant.

Elle a essayé de retirer sa main une fois, mais il s'est simplement déplacé vers son lobe d'oreille. Lorsqu'elle haleta au contact, tout son corps frissonnant d'anticipation de ce qu'il pourrait faire ensuite, elle ferma simplement la bouche et fit comme si elle ne s'appuyait pas sur son contact, qu'elle ne bougeait pas la tête pour que ses doigts la caressent. cou et gorge.

À la fin du repas, elle était une masse frémissante de besoin, mais elle prit une profonde inspiration et attrapa le bras de Dave, souhaitant aux deux hommes un cordial au revoir et s'éloignant avec Dave en sécurité à ses côtés.

Plus tard dans la nuit, Jasper disparut à nouveau et Jade sut exactement où il se trouvait. Elle était tellement en colère contre ce qu'Angelo avait fait pendant le dîner qu'elle se dirigea vers sa maison. Lorsqu'elle monta sur les nouvelles pierres de sa terrasse, elle le trouva déjà assis dans le noir, Jasper sur ses genoux pendant qu'il sirotait un verre de vin.

«Je suis venue chercher mon chat», dit-elle en guise d'explication, en restant loin de lui. Elle en avait assez de sa chaleur aujourd'hui. Elle ne pensait pas pouvoir supporter de l'avoir à nouveau près d'elle.

"Il est ici", répondit Angelo, mais il ne fit rien pour repousser le félin. Jasper remua la queue et leva les yeux vers elle, ses yeux dorés la mettant au défi de le retirer des genoux d'Angelo. "Voudrais-tu du vin?" Il a demandé.

Jade soupira et débattit silencieusement de ce qu'elle devait faire. Jasper ne se levait pas, Angelo n'allait certainement pas repousser le chat et elle n'osait pas s'approcher et soulever l'énorme boule de peluche de ses genoux. C'était de loin trop intime.

"Je vais prendre un verre", dit-elle finalement, davantage parce qu'elle voulait vraiment se détendre. Et s'il était de l'autre côté de la table, elle se sentirait un peu mieux.

Ils étaient assis dans l'obscurité, sirotant un vin rouge incroyablement bon, parlant de différentes choses. Angelo la faisait même rire en lui racontant des histoires drôles. Mais il y avait toujours une tension sous-jacente qui ne disparaissait pas.

Quand Jasper sauta finalement des genoux d'Angelo, visiblement prêt à trouver son propre lit pour la nuit, Jade se leva. "Merci beaucoup pour le vin", dit-elle et elle commença à s'éloigner.

Angelo n'avait pas ça. D'un mouvement rapide et silencieux, il se releva et franchit les deux marches qui les séparaient, la prenant dans ses bras. Une main maintenait sa tête en place tandis que son autre bras s'enroulait autour de sa taille, la tirant plus près pendant que sa bouche ravageait la sienne, sa langue la taquinant jusqu'à ce qu'elle réponde et participe.

Après plusieurs minutes de baisers époustouflants, il releva la tête et la regarda. « Sais-tu à quel point j'étais furieux quand je suis entré dans ce restaurant et que je t'ai trouvé avec cet autre homme ? il a ordonné.

Jade frissonna car il n'attendait pas vraiment de réponse. Elle essaya de s'écarter de ses bras, essaya d'être la petite amie fidèle et de penser à Dave, mais les dents d'Angelo trouvèrent le lobe de son oreille et elle ne put contenir le frisson d'excitation à son contact. "Se débarrasser de lui. Je te veux Jade. Et si tu étais complètement honnête avec toi-même, tu me veux tout autant. Il se pencha et l'embrassa à nouveau, la possédant, exigeant qu'elle rende tout aussi.

Ce n'est que lorsqu'elle s'accrocha à lui, son corps frissonnant de besoin et de désir, qu'il se retira et la regarda. "Bonne nuit, Jade," dit-il avec sa voix grave et incroyablement sexy.

Jade savait qu'il la reprendrait dans ses bras si elle lui faisait le moindre signal. Mais elle fit preuve de toute sa détermination et força ses pieds à suivre le sillage de Jasper.

Le lendemain, elle était assise dans le salon fleuri d'Ellen Finkle avec sa mère lorsque la sonnette a retenti. Ellen et sa mère étaient amies depuis des années, le mari d'Ellen étant l'un des meilleurs conseillers juridiques de la région.

«Je ne peux pas imaginer qui cela pourrait être», dit Ellen mais elle se leva et se dirigea vers la porte. "Bonté!" dit-elle. « Entrez, M. Donati ! Quel plaisir de vous avoir.

Le corps tout entier de Jade se tendit et elle leva les yeux, la délicate tasse en porcelaine dans une main et sa serviette dans l'autre. Elle le regarda, l'esprit figé. Avec une sorte de prière étrange, elle espérait qu'il ne la verrait pas. Que sa tête ne se tournerait pas dans sa direction et ne l'apercevrait pas.

Mais la chance n’était pas encore de son côté. Ces yeux noirs se tournèrent et elle sut à l'instant où il la vit. Ces lèvres, les lèvres qui étaient presque constamment dans ses rêves maintenant, souriaient très légèrement.

John Finkle est sorti de son bureau et a distrait Angelo, rompant leur contact visuel et donnant à Jade un peu de temps pour respirer. Mais elle ne bénéficierait pas d’un très long sursis.

"Entrez et prenez un café ou un thé", proposa Ellen.

Jade ne pensait pas qu'Angelo était le genre d'homme qui voudrait s'asseoir dans un salon fleuri en train de boire du thé dans une délicate tasse en porcelaine, mais bon sang s'il ne s'asseyait pas simplement sur la chaise féminine en la regardant. comme s'il avait prévu que Jade soit son prochain repas. Il sirotait son café, participant à la conversation chaque fois que quelqu'un lui disait quelque chose directement, mais

Jade était tellement troublée qu'elle faillit renverser son thé sur ses genoux.

Quand elle et sa mère sont finalement parties, la tension ne s’est toujours pas dissipée. Heureusement, Angelo et John sont allés dans le bureau de John pour discuter des affaires qu'ils avaient ensemble. Mais Jade n’a pas eu cette chance.

« Alors, de quoi s'agissait-il ? » » demanda sa mère dès que la porte se referma derrière eux.

"Je t'ai parlé du grand projet sur lequel je travaille, Mère," dit-elle en ouvrant la portière de sa voiture. «Je travaille pour M. Donati», dit-elle comme si cela expliquait tous les courants sous-jacents qui étaient presque tangibles dans le salon il y a un instant.

Leslie Phillips n'était pas une femme à ignorer ou à repousser. « N'essaye même pas, Jade. Que se passe-t-il entre vous et M. Donati ? Et ne faites pas comme si rien ne s’était passé. Ellen et moi avons pratiquement dû nous esquiver avec tous ces regards qui volaient entre vous deux.

Jade fit semblant de se concentrer en reculant pour sortir de l'allée, se donnant le temps de trouver une explication raisonnable. "M. Donati est une mère cliente. Je travaille très dur pour m'assurer de le traiter de manière professionnelle à tout moment.

Leslie rit doucement. "Je ne pense pas que M. Donati fasse autant d'efforts que vous."

Les yeux de Jade se tournèrent rapidement vers ceux de sa mère, essayant de déchiffrer ce qu'elle disait. Mais avec le regard entendu de sa mère, Jade garda la bouche fermée. Jade a déposé sa mère à la maison dans laquelle ils avaient emménagé il y a quinze ans mais avant que Leslie ne ferme la porte, elle se pencha et regarda Jade qui était toujours dans la voiture, prête à partir le plus vite possible. "Il a l'air d'être un homme très gentil", a-t-elle déclaré. "Je pense qu'il serait bien meilleur pour toi que Dave."

La bouche de Jade s'ouvrit sous la déclaration de sa mère. "Je pensais que tu aimais Dave!"

Leslie haussa les épaules. «J'aime bien Dave. Je pense que c'est un bon comptable et un gentleman très sympathique. Mais je ne pense pas qu'il soit l'homme qu'il vous faut. Elle a souri et ses yeux ont pétillé lorsqu'elle a dit : « Je pense que M. Angelo Donati conviendrait bien mieux à votre personnalité, Jade. Pensez-y." Sur ce, elle claqua la portière de la voiture et remonta le court chemin menant à sa maison. Avec un petit signe de la main, elle entra dans sa maison et ferma la porte, laissant Jade assise là dans un silence stupéfait après avoir largué cette petite bombe.

Les paroles de sa mère étaient désormais inquiétantes alors qu'elle voyait Angelo partout. Il rencontrait le maire alors que Jade remplissait des documents pour les permis, il était aux réunions du conseil municipal lorsqu'elle devait faire une présentation et il a manipulé la disposition des sièges pour qu'il soit juste à côté d'elle, il marchait dans la rue. et comme tout le monde voulait lui parler, elle dut poliment s'arrêter et converser également avec l'homme.

Heureusement, elle ne le voyait pas très souvent lorsqu'elle vérifiait l'avancement de sa maison ou lorsqu'elle devait prendre des mesures dans telle ou telle pièce. Elle n'était pas sûre de pouvoir lui résister s'il la retrouvait seule. Elle était tellement sensible à sa présence ces derniers temps qu'elle pourrait bien se jeter dans ses bras.

Le fait que Dave soit en voyage d'affaires n'aidait pas. Elle se demandait si c'était aussi le fait d'Angelo. Maintenant qu'elle savait que Dave travaillait pour l'une des entreprises d'Angelo, elle n'était pas sûre de ce qu'il pourrait faire.

Alors qu'elle notait les mesures des doubles portes de la chambre principale, elle secoua la tête face à ses pensées folles. Angelo ne ferait rien d'aussi fou que d'envoyer son petit ami hors de la ville pour des affaires inexistantes.

Le ferait-il ?

Elle secoua la tête et sortit de la maison. En parcourant le chemin menant à son propre cottage, elle secoua la tête face aux idées folles qui lui traversaient l'esprit. Bien sûr, Angelo n'enverrait pas Dave en voyage d'affaires. C'était une impulsion du moment, mais Dave travaillait sur un audit dans une succursale de San Diego. C'était un voyage important et Dave était ravi de le faire, considérant le travail comme un signe visible de la confiance de son patron dans les talents de Dave.

En plus, Dave revenait en ville tôt demain. Elle le verrait au dîner que Patricia organisait demain soir. Patricia était l'une des plus grandes hôtesses de la ville et adorait organiser des fêtes élaborées ainsi que des dîners décontractés dans son jardin. Heureusement, la fête de demain était décontractée. Ce serait le bon moment pour elle de renouer avec Dave, de lui parler, d'être avec leurs amis communs et de lui rappeler toutes les qualités importantes qu'elle souhaitait dans sa vie. L’un d’eux était un gentil gentleman à son bras sur lequel elle pouvait toujours compter.

À la maison ce soir-là, elle a siroté son thé et s'est entraînée à se détendre. Elle ne pouvait pas croire à quel point cette semaine était devenue stressante. Elle avait croisé Angelo si souvent qu'elle commençait à croire qu'il s'agissait d'un complot contre elle. Et chaque fois qu'elle le voyait, le besoin de le sentir, de le voir la prendre dans ses bras et lui montrer encore une fois l'excitation qui se produisait lorsqu'ils se touchaient, était presque trop difficile à ignorer.

Elle a accepté qu'elle le voulait. C'était évident. Mais Angelo n'était pas l'homme qu'il lui fallait. Dave était gentil, prévenant et fiable. Elle n'avait aucune idée de l'endroit où Angelo serait d'une semaine à l'autre. Il partait effectivement pour Paris lundi. Comment pouvait-elle traiter avec un homme qui avait des affaires partout dans le monde ?

Était-elle idiote ? Elle ne voyait pas Dave pendant des jours, parfois toute la semaine, et cela ne la dérangeait pas. Il y avait aussi le problème que Dave ne lui faisait rien ressentir lorsqu'il l'embrassait. D'accord, il y eut donc un petit peu d'impatience lorsqu'il la prit dans ses bras. Elle avait toujours pensé que c'était parce qu'ils étaient ensemble depuis si longtemps et qu'elle n'avait jamais voulu aller plus loin. Dave l'avait poussé au départ. Quand ils avaient commencé à sortir ensemble, il y avait toutes ces années, elle avait résisté à devenir intime avec lui. Mais à l’époque, elle avait clairement indiqué qu’elle n’aurait pas de relations sexuelles avec un homme avant le mariage. Et Dave avait dit très clairement qu'il voulait l'épouser, mais pas encore. Leur confrontation s'était donc poursuivie au fil des années, Dave respectant son besoin de mariage et n'insistant pas sur la question de l'intimité physique.

Elle éteignit les lumières, vérifia que Jasper était dans son lit et Rufus sur le sien, et se glissa entre les draps. Oui, Dave était définitivement l'homme qu'elle voulait épouser. Elle ne voulait pas de la folle excitation qu'Angelo créait en elle. C'était trop, trop effrayant. Dave était un homme doux, gentil et fidèle, prêt à respecter son besoin de tradition. Tandis qu'Angelo était complètement hors de sa ligue, sans parler du genre d'homme qui ignorait la tradition et jouait selon ses propres règles. Les citadins semblaient l'avoir accepté dans leur communauté, n'éprouvant aucune rancune à l'égard de ses changements de direction, d'autant plus que ses nouveaux dirigeants avaient acheté des maisons dans le quartier. Mais cela ne voulait pas dire qu’elle devait pardonner et oublier !