Chapitre 2

Jade n'arrivait pas à croire à quel point sa journée avait été improductive. À six heures, elle en était réduite à regarder l'horloge du regard, la mettant au défi d'avancer. Et quand le déclic est passé à six heures un, sa tête est tombée sur sa table à dessin avec un bruit sourd.

«Je ne vais PAS dîner avec cet homme», se dit-elle. "Je m'en fiche s'il fait rouler la propriété à la vapeur et construit un parking par-dessus." Elle s'assit et se retourna sur sa chaise, jetant un regard renfrogné à Rufus, son chien, alors qu'il inclinait la tête à son exclamation. "D'accord, alors je mens!" lui a-t-elle avoué. "Mais je ne vais toujours pas dîner avec lui ce soir !" Elle avait décroché son téléphone pour l'appeler plusieurs fois dans la journée pour lui dire ça, mais à chaque fois, elle se souvenait qu'elle ne connaissait pas son numéro de téléphone. C'était pourquoi elle était assise ici, fixant des objets inanimés, prétendant qu'ils pouvaient s'arrêter simplement parce qu'elle le leur demandait.

Jasper devrait choisir ce moment pour sauter sur le lit juste à côté de Rufus. Le foutu chat se contenta de la regarder et Jade savait avec une conviction absolue qu'il voulait seulement être nourri, mais elle interpréta l'expression de son visage comme un défi direct pour elle de se préparer pour une nuit avec l'homme grand et dangereux. "N'ose pas te lancer dans cette dispute", dit-elle au chat.

La seule réponse de Jasper fut de remuer la queue, démontrant son irritation face à ses remontrances ainsi que son retard à mettre de la nourriture dans son bol.

Elle est allée à grands pas dans la salle de bain et a pris une douche, mais uniquement parce qu'elle avait chaud et en sueur. Une douche la rafraîchirait et cela n'avait rien à voir avec la préparation d'un rendez-vous. De plus, même si elle le rencontrait pour un dîner, ce ne serait certainement pas un rendez-vous. Ce serait simplement une réunion d'affaires. Une époque où elle pourrait essayer de le convaincre de quitter sa ville tranquille. Elle ne voulait pas que les choses changent. Le changement était mauvais. Elle avait eu assez de changements dans sa vie et elle était heureuse de la façon dont les choses se passaient.

Ses mains se figèrent dans ses cheveux, de la mousse coulait dans son dos alors qu'elle entendait ces mots dans son esprit. "Une réunion d'affaires?" Non, elle n'allait même pas lui parler de sa nouvelle maison. L'homme allait faire ce qu'il voulait de la maison. Il était suffisamment insensible pour licencier des gens à gauche et à droite, ce qui indiquait qu'il n'avait pas beaucoup de compassion pour les êtres humains. Tout était réduit au profit. Pourquoi avait-elle pensé ne serait-ce qu'un instant qu'elle pourrait le convaincre d'arrêter son déchaînement dans sa parfaite petite ville ?

Si l’homme avait l’intention de détruire sa ville, que pourrait-elle faire pour l’arrêter ?

Rufus a ajouté son grain de sel en aboyant depuis la porte de la salle de bain.

Le bruit la sortit suffisamment de ses disputes mentales pour se rendre compte que Rufus n'aboyant que lorsqu'il se passait quelque chose qu'il n'aimait pas.

Les yeux de Jade se tournèrent vers la porte et elle haleta lorsqu'elle vit le grand homme debout là qui l'observait.

Elle attrapa frénétiquement la serviette du crochet à côté de la douche, ses yeux lui lançant des poignards. "Que fais-tu ici dans ma maison?" » demanda-t-elle, essayant de se couvrir et de fermer l'eau tout en gardant le savon hors de ses yeux. "Allez au diable! Regarde ce que tu me fais faire !

Angelo rit, hypnotisé par ses courbes luxuriantes qui étaient toutes chaudes et roses sous la douche chaude. "Qu'est-ce que j'ai fait? Je me tiens ici, dans l'embrasure de la porte.

Elle tapa du pied, irritée qu'il soit si obtus. "Que faites-vous ici?" » demanda-t-elle en repoussant une cuillerée de bulles de ses yeux. "Dans ma maison!" a-t-elle précisé.

«Je suis venu m'assurer que tu venais dîner ce soir. Je me doutais que tu me lâcherais.

Elle serra les dents et lui rendit son regard. « Je n'ai toujours pas décidé si j'y vais ou non. Je n’ai pas besoin de cette affaire et je ne pense certainement pas avoir besoin de votre irritation en tant que client. Elle ne pouvait tout simplement pas croire qu'elle parlait ainsi à un client potentiel. Sans oublier de parler à un homme comme Angelo Donati, un homme extraordinaire, alors qu'elle était sous sa douche, ne portant qu'une serviette et des bulles pour la protéger de son regard trop connaisseur, dont aucun ne faisait un très bon travail pour lui cacher sa nudité. . « Est-ce que ça vous dérangerait de sortir de ma salle de bain ? » » demanda-t-elle, son poing tenant soigneusement la serviette autour d'elle car elle risquait de tomber.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez moi dans ta salle de bain ? J'ai déjà vu une femme nue. Il se pencha en arrière, croisant les bras sur sa poitrine, semblant détendu et prêt à regarder son corps pour le reste de la nuit.

Elle ne pouvait pas croire son culot ! "Un gentleman se retirerait et irait attendre dans le salon", grogna-t-elle avec un faux sourire en lui tirant des poignards. Bien sûr, un gentleman ne serait pas entré chez elle en premier lieu.

Sa réponse fut un sourire lent et sexy, ses yeux s'éclairant de malice. « Un gentleman ne serait même pas entré dans votre salle de bain. Donc je suppose que cela signifie que je ne suis définitivement pas un gentleman.

"Prétendre!" elle a failli lui crier dessus.

Angelo était tellement charmé par sa colère qu'il rejeta la tête en arrière et rit. Mais il fit ce qu'elle lui ordonnait, quittant la salle de bain mais il ne ferma pas la porte. Ses instincts de gentleman, aussi étroits soient-ils, ne l'amenaient pas à ce niveau d'altruisme.

Il retourna dans sa chambre, souriant lorsqu'il entendit la porte de la salle de bain se fermer avec un clic de serrure. Mais cela ne le dérangeait pas. Tant que cette porte était fermée, il pouvait se promener dans sa maison et en découvrir davantage sur elle. Et cela ne la rendrait-il pas encore plus furieux ! Quelle pensée séduisante.

Il se dirigea vers son placard et passa au crible ses vêtements, sortant l'une après l'autre de ses robes, les jetant presque toutes jusqu'à ce qu'il arrive à une mousseline rouge dans un style enveloppant. Il adorait ce style sur les femmes. Le décolleté était toujours plongeant, épousant les seins d'une femme et montrant juste assez de décolleté pour être séduisant tout en essayant de paraître sage. Il a ajouté un string en dentelle rouge qu'il a découvert dans son tiroir et un joli soutien-gorge en dentelle rouge qui n'était presque rien. Oui, pensa-t-il en posant les trois articles sur son lit, la femme serait magnifique dans cette robe. Et sans cela, pensa-t-il avec délectation.

Lorsque la douche s'est arrêtée, il s'est dirigé vers la porte de la salle de bain et a frappé. "J'ai ta tenue prête pour toi," dit-il à travers le silence.

Jade n'arrivait tout simplement pas à croire à l'audace de cet homme ! "Tu as fouillé mon placard?" » demanda-t-elle, la fureur grandissant jusqu'à presque étouffer les mots.

"Et tes tiroirs," répondit-il, conscient que son amusement transparaît dans son ton. "Tu as de jolis sous-vêtements, Jade. J'approuve vos choix. Alors ouvrez-vous et je vous les remettrai.

Jade n'arrivait pas à croire ce qu'elle entendait ! Le rougissement qui lui monta aux joues lorsqu'elle réalisa que l'homme avait traversé ses sous-vêtements était presque douloureux, lui réchauffant le visage et la faisant s'éventer avec la serviette. "Sortez de ma chambre, M. Donati."

"Appelle-moi Angelo et ouvre la porte pour que je puisse te les remettre."

"Sortez," dit-elle sèchement. "Je choisirai ma propre tenue."

« Cela ne marchera pas. Vous choisirez probablement une de ces horribles pièces fleuries et celles-ci vous paraîtront ridicules.

La bouche de Jade s'ouvrit d'horreur. En fait, c'est exactement à cela qu'elle pensait : une jolie robe fleurie avec un décolleté haut qui lui montrerait qu'elle était une dame et non une traînée avec qui on s'embête. "Je choisirai ma propre tenue dès que tu sortiras de ma chambre."

«Je ne sors pas. Vous pouvez donc soit ouvrir la porte et récupérer ces objets maintenant, soit je peux ouvrir la porte et vous regarder pendant que vous choisissez autre chose. Mais je me réserve un droit de veto sur votre sélection. Angelo réalisa qu'il ne s'était pas autant amusé depuis longtemps. Si jamais.

Jade ferma les yeux, priant pour avoir de la patience. Elle n'allait pas sortir de cette salle de bain sans vêtements. Il lui fallut encore quelques secondes pour finalement prendre la décision de tendre la main et de récupérer les vêtements qu'il lui proposait. Mais elle serra soigneusement sa serviette autour d'elle, ignorant l'étincelle d'excitation à l'idée qu'il la voie ainsi.

Elle était sur le point de claquer la porte, la robe rouge et les sous-vêtements à la main quand sa paume se pressa contre la porte. Elle fut doucement, mais fermement, repoussée en arrière de sorte que sa tête et ses énormes épaules se trouvaient dans la pièce remplie de vapeur. "Au fait, Jade, tu as une silhouette incroyable." Il attendit le rougissement prévisible mais toujours délicieux avant de continuer : "N'aie pas honte de le montrer un peu plus."

Jade fut soulagée lorsqu'elle fut capable de fermer la porte sur ses yeux sombres et énigmatiques. Elle pouvait respirer plus facilement quand il était loin d'elle et elle essayait très fort de réprimer la colère qui l'envahissait. Il essayait juste de la faire monter, elle le savait, mais il lui fallut de nombreuses respirations apaisantes avant de pouvoir rouvrir les yeux.

Alors qu'elle regardait la porte désormais fermée, ses paroles la frappèrent. Il pensait qu'elle avait une belle silhouette ? Elle agrippa la robe rouge, son esprit repensant à ses paroles. Non, il n'avait pas dit gentil. Il avait dit « incroyable » !

Secouant la tête et effaçant le sourire ridicule de son visage, elle s'éloigna de la porte et laissa tomber la serviette. Enfilant rapidement ses vêtements, elle ignora la façon dont le tissu collait légèrement à sa peau. Elle s'était peut-être essuyée, mais l'humidité de la salle de bain lui rendait toujours la peau humide.

Lorsqu'elle sortit, elle aperçut immédiatement Angelo appuyé contre sa commode, comme s'il n'avait rien de mieux à faire que de se détendre dans sa chambre.

«J'aime cette pièce», dit-il en se dirigeant vers elle. «C'est comme toi. Jolie, délicate," il passa son doigt le long de son cou chaud, passant le coussinet contre le décolleté. "Très féminin." Il se recula, les yeux brûlants du besoin qu'elle ressentit soudain aussi. "Je veux que vous créiez ce genre d'environnement pour moi dans ma maison."

Son contact la rendait dingue, pensa-t-elle en essayant de retrouver cette irritation qui avait été si forte quelques instants auparavant. Mais avec lui si proche, elle ne ressentait aucune colère. Elle se sentait… non, pensa-t-elle avec horreur. Elle n'était pas attirée par cet homme. Il était dans sa chambre, il lui volait tout ce qu'elle considérait comme si précieux dans sa vie comme la continuité et la base même d'un style de vie sudiste. Cet homme était l’ennemi à bien des égards.

Elle inspira profondément en secouant la tête. "Je dois finir de me préparer", dit-elle en essayant de ralentir sa respiration. "Pourriez-vous m'attendre dans mon salon?" Elle avait complètement oublié qu'elle avait prévu d'appeler et d'annuler le dîner-réunion de ce soir.

Elle attendit, figée par ce désir étrange, brûlant et douloureux, pendant qu'il réfléchissait à sa demande. Ses yeux passèrent de ses cheveux encore mouillés à ses pieds nus aux ongles roses, souriant légèrement. "Je vais nourrir Jasper et Rufus pour toi."

Lorsque la porte se referma derrière lui, Jade faillit tomber sur le couvre-lit recouvert de roses, son esprit ébranlé par l'impact de son contact sur son corps. Comment un homme à qui elle manquait complètement de respect et qui était en désaccord avec chaque partie de son code moral pouvait-il faire quelque chose d'aussi désastreux pour sa concentration ?

"Dix minutes, d'accord?" » appela-t-il à travers la porte fermée.

Jade se leva d'un bond et alluma rapidement son sèche-cheveux, ébouriffant ses cheveux noirs et ultra-droits du mieux qu'elle pouvait. Normalement, elle aurait attaché ses cheveux en une sorte de nœud au-dessus de sa tête à cause de la chaleur estivale. Mais pour une raison qu'elle n'allait pas approfondir ce soir, elle l'a laissé tomber, tombant en cascade dans son dos. Elle a mis une légère couche de poudre, une touche de mascara, une autre noisette de mascara pour rendre son regard plus sensuel… puis comme son mascara était plus épais que d'habitude, elle a appliqué une ombre fumée sur ses paupières, heureuse du côté sexy et confiant. femme qui la regarde. Une touche de rouge à lèvres, de l'or, des boucles d'oreilles pendantes et c'était fini.

En reculant, elle observa son apparence. Avait-elle l’air d’en faire trop ? A-t-elle eu l'air d'avoir un rendez-vous ?

Elle ne porterait jamais de rouge lors d’un rendez-vous client.

Avec une grimace, elle commença à retirer la robe mais le coup à sa porte la fit sursauter. « Il y a trop longtemps de silence là-dedans, Jade. Cela signifie soit que vous avez l'air fantastique et que vous avez des doutes parce que vous avez l'air sexy et que vous avez peur de sortir, soit que vous avez l'air horrible et que vous essayez de trouver une façon différente de m'impressionner.

Jade roula des yeux et ouvrit la porte, surprise alors qu'il était déjà appuyé contre le cadre de la porte, ce qui le rendait trop proche. Elle se figea et le regarda, nerveuse maintenant alors que ses yeux sombres passaient de ses cheveux noirs soyeux à ses escarpins rouges impertinents.

"Bien", dit-il, mais son ton indiquait qu'elle avait l'air bien plus que "gentil" et son estomac fit une petite volte-face.

"Où allons-nous dîner?" » demanda-t-elle, espérant qu'il n'avait pas vraiment pensé à dîner chez lui.

"Par ici", dit-il en la conduisant vers la porte. «Je pensais que tu t'habillerais pour moi», dit-il avec dérision puisqu'il avait choisi sa tenue, «alors j'ai pris la liberté de venir te conduire pour te conduire. Je ne voulais pas que tes belles chaussures soient abîmées en marchant dans la terre et les arbres.

Il claqua la porte de sa Maserati bleu marine avant qu'elle puisse dire quoi que ce soit. Et ce foutu homme était déjà aux commandes avant qu'elle songe à sauter et à courir à l'intérieur. Mais alors qu'il sortait de son allée, elle savait qu'il la considérerait terrifiée si elle faisait cela.

Alors que son bras s'éloignait du dossier de son siège, elle savait qu'il ne serait pas trop loin dans cette hypothèse. Son corps tout entier tremblait de conscience alors qu'il manœuvrait rapidement sa puissante voiture dans sa propre allée, puis redescendait la sienne quelques instants plus tard. Ce chemin était beaucoup plus long et elle était vraiment reconnaissante qu'il ait eu la gentillesse de venir la chercher. Mais comme elle n'avait pas prévu de venir en premier lieu, tout cela semblait plutôt… imposant.

« Nous sommes là », dit-il alors que le moteur s'arrêtait.

Le silence après la mort du puissant moteur était fort, résonnant presque dans ses oreilles. Son esprit lui disait d'ouvrir la portière de la voiture et de sortir dans la nuit humide, mais ses jambes ne bougeaient pas. Ses genoux étaient étroitement serrés l'un contre l'autre mais tous deux étaient tournés dans sa direction. Ses mains étaient serrées sur ses genoux et son cœur battait si vite qu'elle pensait qu'elle pourrait s'évanouir.

"Pourquoi sommes nous ici?" » demanda-t-elle, brisant le silence.

Il se penchait vers elle, attendant une sorte de réaction. « Puisque vous essayez de vous convaincre que ce sera une réunion d'affaires et que je souhaite sincèrement vous embaucher pour rénover la maison, j'ai pensé que nous pourrions manger ici. Vous pourriez m'emmener faire un tour, me faire part de vos réflexions et je vous donnerai quelques idées sur ce que je veux faire différemment de ce que vous essaierez de me convaincre de faire.

Elle rougit, sachant qu'il avait probablement raison de vouloir que les choses soient faites pour que la maison soit construite comme elle existait il y a des décennies. "Je n'ai pas accepté de travailler pour toi."

Il sourit légèrement, son doigt si proche des mèches rebelles de ses cheveux qu'elles lui chatouillèrent les doigts. "Vous serez."

Elle a osé le regarder. "Et qu'est-ce qui te rend si sûr que je le ferai?"

Il rit devant son défi. « Parce que si tu ne le fais pas, je vivrai simplement ici, dans la maison telle qu'elle est maintenant. J’ai le sentiment que chaque cellule de votre corps va grincer des dents à l’idée que quelqu’un vive dans ce genre de négligence.

"Pourquoi diable ferais-tu quelque chose comme ça?" » demanda-t-elle, horrifiée rien qu'à cette idée. Ce qui a effectivement confirmé ses dires. Bon sang !

"Et deuxièmement", dit-il, le dos de ses doigts caressant doucement sa mâchoire presque distraitement, mais elle savait que c'était complètement intentionnel, "parce que tu es la seule personne dont tu sais qu'elle fera le travail correctement."

Elle ferma la bouche, refusant de confirmer cette deuxième partie. Elle ne voulait pas qu'il ait toujours raison. Mais dans ce cas, il l’était. Elle connaissait l'histoire de cette maison mieux que quiconque. C'est pourquoi elle était la seule à oser entrer à l'intérieur lorsqu'elle était enfant. Elle savait que les fantômes qui hantaient les couloirs et les tours étaient en réalité des amants perdus depuis longtemps et non des personnes en colère décédées prématurément. En fait, la légende raconte que les amants fantomatiques ne peuvent être libres que lorsqu'un nouvel amour habite la maison.

"Est-ce tout?" » demanda-t-elle, n'osant pas penser au mythe des amants perdus.

"Il y a une troisième raison, mais je ne pense pas que vous vouliez en entendre parler."

Elle soupira et pinça les lèvres, se préparant. « D'accord, mettons tout cela en avant. Donnez-moi la troisième raison pour laquelle vous êtes si sûr que je vais me lancer dans ce projet.

« Nous allons être amants. Et vous ne voudrez pas faire l'amour dans ce petit lit que vous avez chez vous. Ta chambre est magnifique, mais tu ne me vois pas dans ce lit avec des fleurs partout. Les taies d'oreiller roses contrastées me déshabilleraient et vous ne voudriez jamais que cela se produise.

Elle resta assise là dans un silence stupéfait pendant environ cinq secondes, puis éclata de rire. Elle savait qu'il était complètement sérieux, mais c'était tellement pince-sans-rire qu'elle ne pouvait s'empêcher de rire.

Elle poussa la porte, riant toujours de ses taquineries. "Merci", dit-elle doucement, venant à l'avant de la voiture pour le rencontrer à mi-chemin. "C'était très drôle. J’avais besoin de quelque chose pour briser la tension.

Angelo est également sorti de la voiture, puis s'est approché d'elle et a regardé la femme qui l'avait si puissamment affecté. Il n'avait pas plaisanté sur le fait qu'ils devenaient amants ou qu'ils allaient au lit. La sienne était plutôt petite. C'était probablement tout à fait acceptable pour son usage personnel, mais lorsqu'il la mit au lit, il voulut un espace plus grand. Il savait qu'ils déchireraient le lit une fois qu'il l'aurait enfin mise dedans. « Allons manger », fut tout ce qu'il dit, posant une main dans le bas de son dos et la conduisant vers l'arrière de la maison. « Nous mangerons d'abord, puis tu pourras me parler de la maison et de tes idées après le dîner. Ça marchera?"

"Ça a l'air merveilleux," répondit-elle, ne sachant pas trop quoi ni comment ils pourraient bien manger dans cette maison. Les pièces étaient très détériorées et elle savait qu'aucun appareil de la cuisine ne fonctionnait plus. Le poêle était haut de gamme il y a plus de soixante ans, mais elle ne savait même pas comment l'utiliser, même s'il fonctionnait. Il n'y avait pas de réfrigérateur, juste une petite glacière dans la cuisine ainsi qu'un sous-sol frais où la nourriture avait été stockée pour les fêtes et de la neige carbonique était apportée pour aider à garder les choses au frais ou congelées. A part ça, il y avait des armoires cassées et des robinets rouillés, mais rien qui puisse être utilisé sans de graves problèmes de santé.

Alors qu'ils tournaient au coin pour sortir sur la véranda, elle haleta de joie devant la jolie scène qui était aménagée. Malgré les carreaux ébréchés, il y avait une belle table recouverte de lin avec des roses roses au centre, des bougies sur la table ainsi qu'à plusieurs endroits autour des murs et dans les appliques à l'ancienne. Deux chaises avaient été apportées et remplies de coussins pour plus de confort et, d'une manière ou d'une autre, toute la zone semblait plus fraîche qu'elle ne devrait l'être après la chaleur de l'après-midi.

"C'est incroyable", dit-elle en s'approchant lentement de la table. "Je ne peux pas croire que tu as fait tout ça."

"Je pensais que ce serait approprié", a-t-il répondu.

Jade sourit vivement, les yeux ravis. « Parce que tu voulais voir à quel point la maison pouvait être belle ? » demanda-t-elle en s'asseyant sur l'une des jolies chaises en osier blanc.

"Quelque chose comme ça", dit-il en lui tendant une des chaises. Lorsqu'elle fut assise, il prit le siège juste en face d'elle et Jade joua avec sa serviette, nerveuse à l'idée de le regarder dans les yeux.

Un serveur sortit d'une des pièces sombres, une bouteille de vin ouverte à la main. Il leur versa immédiatement un verre de vin rouge et Jade s'assit, essayant de se détendre en écoutant les cigales et les rainettes.

Un autre serveur est arrivé et a placé un repas joliment préparé devant elle et Jade s'est détendue alors que les délicieux parfums s'élevaient pour la saluer. Le repas était délicieux et elle devait admettre qu'elle aimait vraiment parler à Angelo une fois qu'il avait arrêté d'essayer d'être si arrogant et odieux. Il était compétent, drôle, charmant et capable de discuter de n'importe quel sujet.

Lorsque le serveur lui enleva finalement le dernier plat, elle se rassit, se sentant soudain mal à l'aise. Elle avait peut-être bu trop de verres de vin et Angelo avait l'air beaucoup plus beau qu'il ne l'était plus tôt dans la soirée. "Eh bien, je suppose que je ferais mieux de partir. Je peux marcher…"

« Traversons la maison », l'interrompit-il. "Vous pouvez me donner vos idées et discuter des salles dans lesquelles vous commencerez en premier."

Jade se releva machinalement, posant son verre de vin. "Je n'ai pas accepté de reprendre le projet", répondit-elle, se sentant maintenant impertinente et audacieuse. C'était à cause du vin, ou peut-être de la façon dont il la regardait. Plusieurs fois pendant le repas, elle dut se rappeler qu'elle avait un petit ami, qu'elle n'aimait pas cet homme, et qu'il était l'ennemi de la ville qui allait détruire tout ce qu'elle aimait dans son petit endroit sur cette terre. Il était difficile de se rappeler quand elle riait de tout ce qu'il lui disait, ou rougissait de son admiration évidente.

Maintenant, il se tenait à côté d'elle et elle pouvait à nouveau sentir la chaleur alors que son corps incroyablement grand la dominait. Elle voulut reculer, mais découvrit que la table était derrière elle.

Il lui sourit mais ne dit rien. Au lieu de cela, il lui prit le bras et la ramena dans la maison. Lorsqu'ils furent dans la grande salle, il ne dit pas un mot, mais attendit que Jade commence, la laissant errer dans la pièce désormais éclairée par des appliques murales très faibles.

Pendant la journée, la pièce était baignée de soleil grâce aux grandes fenêtres, mais il faisait maintenant sombre, ce qui rendait le quartier un peu déprimant. «C'est une pièce magnifique. L'éclairage doit principalement changer mais… » et elle a continué à faire le tour, soulignant les problèmes qui doivent être modifiés mais aussi en gardant le style original de la pièce en réparant les dégâts causés par des années de négligence et de manque de climatisation. Intercalée, elle a discuté des meubles qui pourraient être apportés pour rendre la pièce habitable et confortable. La pièce était immense, ce qui représentait à la fois un défi et un avantage.

Angelo ne dit rien alors qu'il la suivait de pièce en pièce. L'imagination de Jade était enthousiasmée par toutes les choses passionnantes qui pouvaient être faites avec la maison, mais elle n'avait aucune idée de combien il voulait dépenser pour tout remettre à neuf. Il y avait tellement de détails dans la maison, tellement de choses qui devaient être réparées ou remplacées. Toutes les salles de bains devraient être complètement vidées et même certaines conduites d’eau devraient être réparées. Et bien sûr, la cuisine devait également être entièrement rénovée.

Lorsqu'ils furent de retour sur la véranda, elle se tenait maladroitement à côté de lui, consciente qu'elle avait parlé de tout pendant qu'il marchait silencieusement à côté d'elle.

Elle n’a remarqué ce problème que lorsqu’elle a arrêté de parler. Les serveurs avaient tout nettoyé pendant qu'ils se promenaient dans la maison et semblaient avoir complètement disparu. Les seuls bruits étaient le chant des sauterelles et le chant des cigales et des rainettes et elle regarda sa poitrine, essayant de comprendre à quoi il pensait.

Lorsqu'elle le regarda enfin, elle réalisa que c'était exactement ce qu'il attendait.

"Quand peux-tu commencer?" » demanda-t-il, les mains dans les poches. Angelo voulait que la partie affaires de leur soirée se termine rapidement afin de pouvoir passer au côté personnel. Il allait l'embrasser. Elle savait qu'il allait l'embrasser, était nerveuse à l'idée et essayait même de s'éloigner de lui pour que cela soit plus difficile à réaliser. Mais ses yeux continuaient à dériver vers sa bouche et sa langue sortait plusieurs fois, mouillant ses propres lèvres. Cela indique sûrement qu’ils étaient tous les deux sur la même voie mentale.

«Euh…» Jade jeta un coup d'œil à la maison, souhaitant pouvoir ignorer le désir de réparer cette magnifique maison. Tout en elle savait qu'être avec Angelo serait dangereux. Elle devait être fidèle à son petit ami, Dave, et rester à l'écart d'Angelo. C'était un tyran, soupçonnait-elle.

Et comment le reste de la ville percevrait-il ses efforts pour sauver cette maison ? Seraient-ils furieux qu'elle aide l'ennemi ? Beaucoup d'entre eux souhaitaient que cet endroit privilégié soit rasé au bulldozer afin que de nouvelles maisons, voire un complexe touristique, puissent y emménager. Il y avait tellement de terres, tellement d'arbres luxuriants. Elle ne pouvait pas laisser tout cela disparaître simplement pour des recettes fiscales et des revenus supplémentaires pour les commerçants.

En plus, se dit-elle alors qu'elle débattait mentalement des problèmes probables, si elle ne s'attaquait pas au projet, il semblerait qu'Angelo embaucherait simplement quelqu'un d'autre et qu'il ne le ferait probablement pas correctement. L'homme voulait que sa maison soit réparée. Pourquoi pas ? Il venait d'acheter l'endroit. Il avait besoin de salles de bains pour travailler et d'une cuisine utilisable.

Avec un soupir, elle hocha la tête. «Je peux commencer la semaine prochaine. J'ai besoin de changer certaines choses mais je n'ai rien d'urgent sur mon calendrier.

"Parfait," répondit-il doucement. Et puis il a emménagé.

Se rapprochant d'elle, sa main s'étendit et s'enroula autour de sa taille, la tirant près de lui. Avec son autre main, il tendit la main et lui prit la tête en coupe, la tenant immobile tandis que sa tête descendait lentement vers la sienne. Lorsque ses lèvres touchèrent les siennes, elle haleta et recula légèrement, choquée par la chaleur qui parcourut tout son corps. Ses mains, touchant déjà légèrement ses bras durs et musclés, agrippaient maintenant ses muscles avec surprise.

Angelo ne recula qu'un instant, ses yeux regardant les siens. Oui, elle le ressentait aussi. Et puis il l'embrassa à nouveau, mais pas aussi doucement. Pas aussi provisoirement. Sa bouche exigeait l'entrée et quand elle ouvrit la sienne, sa langue entra, la goûtant et la narguant pour qu'elle participe au baiser. Lorsqu'il sentit sa langue s'accoupler avec la sienne, ses mains descendirent, la tirant contre lui, la soulevant légèrement plus haut pour que leurs corps s'accordent plus complètement.

Encore et encore, sa tête s'inclinait pour goûter davantage, pour approfondir le baiser et découvrir son miel. Il la voulait. Désespérément. Mais il savait qu'elle était toujours nerveuse. Elle sortait également toujours avec quelqu'un et dès que cette pensée lui vint à l'esprit, il se retira.

En regardant ses yeux toujours fermés et ses lèvres gonflées, il sut qu'il l'avait touchée. Tout comme elle l'avait atteint si son corps dur était une indication.

"Je te ramène à la maison," dit-il doucement mais sa voix était plus grave que d'habitude. Plus rauque et épais avec le besoin de continuer à l'embrasser. Et bien plus.

"Oui," frissonna Jade, son esprit exigeant que ses doigts relâchent leur emprise sur ses bras musclés. Un à un, ses doigts se détendirent jusqu'à ce qu'elle puisse enfin retirer sa main. Avec une profonde inspiration, elle sortit de ses bras, secouant la tête face à l'impact fou de son baiser sur son esprit.

Sans un mot, elle traversa la maison, douloureusement consciente de sa présence juste derrière elle. Elle recommença à se diriger vers les bois, essayant simplement sans réfléchir de rentrer chez elle pour pouvoir se blottir dans son grand fauteuil confortable et comprendre ce qui venait de se passer. Mais il lui prit la main et la dirigea vers sa voiture. Il ne dit pas un mot, pas plus qu'elle alors qu'elle se glissait dans le siège en cuir incroyablement doux et qu'il lui ferma la porte. Mais elle se tordait déjà les mains lorsqu'il revint et s'assit sur le siège conducteur à côté d'elle.

Son corps était grand pendant le trajet, mais c'était avant qu'il ne l'embrasse. Maintenant qu'elle avait senti ses jambes, sa poitrine et ses épaules incroyablement larges, il semblait plus grand et son corps se déplaça pour laisser de la place à sa silhouette dans le véhicule apparemment plus petit.

Le puissant moteur rugit et les tremblements commencèrent presque immédiatement. L'embrasserait-il encore à sa porte ? Le voulait-elle ? Bien sûr, elle ne l'a pas fait ! Elle se réprimanda mentalement d'avoir même pensé qu'elle pourrait vouloir qu'il l'embrasse. C'était un méchant homme, l'ennemi !

Et Dave ! A quoi pensait-elle ? Elle avait Dave qu'elle allait épouser ! Elle avait un homme merveilleux qui était doux et gentil et… peut-être un peu ennuyeux parfois mais elle ne pouvait pas lui faire ça.

Lorsqu'il s'est arrêté devant son petit cottage, elle a pratiquement sauté de la voiture. Son contact doux mais ferme l'arrêta juste au moment où elle était sur le point de retirer ses jambes.

"Je serai absent pendant quelques semaines, mais mon assistant vous contactera au sujet de la maison et de la manière de payer les dépenses afin que vous puissiez commencer immédiatement." Il attendit un battement de cœur, puis dit : « Romps avec ton petit-ami, Jade. Je n'aime pas partager.

La bouche de Jade s'ouvrit et elle secoua la tête. Elle avait désespérément besoin de le remettre à sa place, de lui donner un son posé. « Ne pensez-vous pas que vous en supposez trop ? C'était juste un baiser.

Angelo secoua la tête et Jade pouvait voir la chaleur dans ses yeux même dans la pénombre. "Non. Je ne suppose certainement pas trop. Tu seras dans mon lit Jade. Compte là-dessus."

Elle frissonna et commença à dire quelque chose, mais elle ne trouva rien d'approprié. Voire même inapproprié.

Finalement, elle est sortie de la voiture aussi gracieusement que ses jambes bancales le lui permettaient et a couru dans la maison. Elle était reconnaissante qu'il ne la suive pas parce qu'elle n'était pas sûre de ce qu'elle pourrait faire s'il l'embrassait à nouveau. Elle faillit claquer la porte une fois à l'intérieur, mais se souvint qu'elle ne voulait montrer aucune faiblesse à l'homme. Elle capta son mouvement frénétique et arrêta l'élan de la porte à temps pour appuyer doucement sur le bois pour le fermer. Mais dès qu'il fut en place, elle actionna le verrou et s'appuya contre le bois, prenant de profondes inspirations et essayant de reprendre le contrôle.