Chapitre 2. Étranger

Soit sa vue lui faisait défaut, soit il voyait simplement un mirage. Rouse s'arrêta puis plissa les yeux, cela ne ressemblait pas à un mirage. Ce qu'il regardait vraiment, c'était une ville sanglante, son salut, ou peut-être sa chute.

Quoi qu'il en soit, elle devait l'atteindre... Mais alors qu'elle faisait un pas en avant, ses genoux cédèrent et soudain le corps du blond tomba face contre terre. Suite à l'impact du coup, Rouse se cogne la tête avec des pierres. La jeune fille se plaint instantanément, entrouvrant les yeux et regardant la ville au loin.

Cela semblait si proche, mais si loin en même temps… le contraste de la vapeur chaude de la terre donnait l'impression qu'il était sur le point de s'enflammer. Rouse savait qu'il était très possible que ce soit sa fin, elle n'avait plus la force de se lever et d'y marcher.

Et à quelle distance elle se trouvait, elle doutait que quelqu'un puisse la trouver à cet endroit. Impuissant, il ferme les yeux puis laisse échapper son souffle. Peut-être valait-il mieux attendre la mort. Au total, sa vie était déjà condamnée.

C'était ironique, après avoir tant marché, de mourir si près du salut... et avec cette pensée il plonge dans les ténèbres.

[…]

-Mademoiselle! Mademoiselle!

Un garçon essayait de réveiller une femme qu'il avait rencontrée sur le chemin du retour, mais la dame ne lui répondit pas. Le garçon revenait de son travail en s'occupant de bétail, lorsqu'il est tombé sur le corps d'une femme inconnue allongé sur le sol.

Le garçon regarda ses vêtements et se sentit un peu gêné, elle était presque nue, seulement avec son jupon et sa chemise. Cependant, ce qui inquiétait le plus le jeune homme, c'est que les vêtements de la femme étaient tachés de sang d'un côté. Et à en juger par la petite mare de sang qui se trouvait sous le tissu de son sous-vêtement, il supposa qu'elle était gravement blessée.

En dehors de cela, le soleil brûlant brûlait gravement son visage et le reste de son corps qui était découvert. Le garçon savait qu'il avait besoin d'aide, c'était un étranger, mais c'était aussi une dame.

-Ne te réveille pas, je vais devoir aller chercher le shérif.

Et dit cela, le garçon court vers la ville. Il ne pouvait rien faire d'autre, il n'avait pas la force de porter la femme, sa seule option était d'aller chercher de l'aide...

Montant sur la première marche du poste de police, Tom Wesley entend quelqu'un crier son nom à tue-tête. Immédiatement, il se retourna pour voir un petit garçon courir vers lui, il le connaissait, c'était le fils du forgeron, le garçon travaillait en s'occupant du bétail du ranch de Joy.

Tom imagina qu'il s'était passé quelque chose dans la maison du vieil homme... alors que ce n'était pas un problème, c'en était un autre.

-Shérif! Shérif! J'ai besoin que tu viennes voir quelque chose.

- Quoi de neuf garçon? Je suis un peu occupé en ce moment, est-ce qu'il s'est passé quelque chose avec Joy ?

- Non, shérif, c'est juste que j'ai trouvé une dame très blessée.

-Que dis-tu?! Une femme! Où?

« Par ici, monsieur. » Il pointe en direction de la falaise. Elle est allongée sur le sol et elle saigne abondamment. Je l'ai vue, je l'ai appelée, mais la dame ne me répond pas.

- Prends-moi tout de suite.

Le shérif introduit le prisonnier dans le commissariat, le laissant maître de sa main droite, puis le quitte et suit le garçon... il était curieux au sujet de cette femme, personne ne lui avait parlé de la disparition de quelqu'un de la ville. C'était étrange qu'une femme surgisse de nulle part, et moins grièvement blessée.

Il ne voulait plus demander au garçon, il préférait voir cette femme tout seul...

Au moment où ils atteignirent tous les deux l'endroit où elle se trouvait, Tom fut stupéfait pendant un moment. Cette fille n'appartenait pas à la ville, c'était une étrangère.

- C'est une étrangère, shérif. Que faisons nous? -La voix du garçon le sortit de ses rêveries.

-A besoin de soins médicaux.

"Je pense qu'elle est morte," dit le garçon.

Tom ressent un choc intérieur, la mort d'un inconnu dans sa ville n'était pas bonne. Il s'accroupit pour la prendre dans ses bras, mais ce faisant, il parvient à mieux voir son visage, malgré le fait qu'elle soit sale et maltraitée, la jeune femme était très jolie. Son visage semblait quelque peu raffiné.

-Elle est morte? -Dès que le garçon demande, la blonde se plaint de l'élévation de son corps.

-Elle n'est pas… cours chez le docteur, dis-lui que j'ai tout préparé pour l'arrivée de cette femme. Courez, mon garçon.

-Oui.

Pendant que le garçon partait, Tom a porté le corps battu de cette mystérieuse femme sans aucun problème. Immédiatement, il remarqua la blessure sur son côté. Elle semblait sévère, car la grande mare de sang qu'elle laissait au sol était alarmante.

J'accélère mon rythme, mais subtilement. La dernière chose qu'il voulait était d'aggraver la situation de cette jeune femme. Il avait besoin qu'elle soit vivante pour qu'il lui explique beaucoup de choses, et bien, il ne voulait pas non plus qu'elle meure.

Au moment où le shérif est arrivé à la maison du médecin, il l'attendait lui-même dehors avec le petit garçon et à ce moment-là, beaucoup de gens étaient autour de la maison attendant son arrivée.

Shérif, que s'est-il passé ? Qui est cette femme?

-J'ai besoin que tu t'occupes d'elle, elle est très sérieuse.

-D'accord, entrez.

L'homme aux cheveux bruns entra dans la maison avec la femme dans ses bras, puis la blonde fut allongée sur un lit spécialement préparé pour elle. Tom la regarda et c'est alors qu'il réalisa qu'elle était pratiquement nue dans ses bras. Ce détail l'a rendu chaud sur place.

-Shérif, j'ai besoin que vous quittiez la pièce. Je dois vérifier - A ce moment, la femme du médecin entre avec des couvertures blanches et un récipient ovale avec de l'eau fraîche.

- Bien sûr, je serai dehors.

L'homme aux cheveux bruns sort, jetant un dernier regard à la jeune femme allongée sur le lit... il nie, et quitte la pièce pour rencontrer le fils du forgeron.

-Qu'est que tu fais ici? Tu devrais être à la maison, ton père va s'inquiéter.

-Je voulais savoir si la dame va récupérer.

-On ne peut pas encore savoir, tu ferais mieux de rentrer chez toi.

-C'est bien.

Le garçon part et Tom fixe la porte fermée où se trouvait cette femme. Son arrivée apporterait de nombreuses controverses à la ville. Il ferait mieux de ne pas mourir.

Au bout de quelques minutes, Tom regarde par la fenêtre, remarquant que de nombreuses femmes, notamment celles du bar, attendaient encore des nouvelles du nouveau venu. Le shérif nie le manque de considération de ces vieux commérages.

Il s'apprêtait à partir pour les envoyer tous chez eux ou à défaut au travail, il faisait déjà nuit et ils étaient toujours là à attendre des commérages. A un pas de sortir de la maison, la porte derrière lui s'ouvre, l'homme aux cheveux bruns se retourne et voit sortir la femme du docteur.

"Mon mari va sortir dans une minute, shérif."

La dame a commencé à allumer des bougies pour donner plus de lumière à la maison. Tom a décidé de reporter son départ de la maison jusqu'à ce que le médecin lui donne des nouvelles de la femme. Soudain, il sort lui-même en s'essuyant les mains avec un linge blanc taché de sang.

"Je ne sais pas si je pourrai passer la nuit" fut ce qu'il dit comme ça sans plus tarder -. Il a perdu beaucoup de sang, il a une très forte fièvre et cette blessure à la côte et aux pieds est très délicate. C'est un miracle qu'il soit encore en vie.

Pensez-vous que je vais mourir demain matin ?

Je pense qu'il peut mourir ce soir.

Vous ne pouvez pas faire quelque chose pour l'aider ?

- Je suis désolé Tom. Je ne peux rien faire d'autre pour elle, j'ai soigné toutes ses blessures et je lui ai donné des médicaments. Tout dépend de la volonté de la dame de survivre.

Le shérif hoche la tête, si Jesey lui dit qu'il ne pouvait plus rien faire pour elle, alors il l'a fait. La fille pouvait mourir à tout moment.

-Si je lui demande quelque chose tout de suite, tu crois qu'il me répondra ?

-Il est inconscient, il ne dira pas un seul mot.

Tom enlève son chapeau, révélant la longueur de ses cheveux. Ce serait un sérieux problème si la dame mourait, au moins il aurait aimé savoir de quelle ville elle venait, et pourquoi diable marchait-elle à moitié nue au milieu de nulle part, ce qui l'a amené à penser à quelque chose qu'il a fait ' Je ne veux même pas imaginer.