Chapitre 1. L'arrestation

Ville de Coloma, année 1850

Le soleil implacable de l'Arizona pouvait chauffer l'eau d'un seau en métal laissé à l'air libre au milieu du désert en quelques secondes. Des pierres, on pouvait voir comment la vapeur s'en élevait, augmentant encore la chaleur impitoyable. Marcher pieds nus sur la terre brûlante et le sol en pierre n'était pas une option.

Mais quand la vie d'une personne était en danger, et qu'elle n'était qu'à un saut de la mort, il n'y avait pas d'autre choix que de marcher, même si ses pieds traversaient l'enfer lui-même. Même ainsi, au moment où cette âme perdue obtiendrait de l'aide, ses pieds ne seraient sûrement pas sauvés, et peut-être même son corps ne supporterait-il pas tant de chaleur et de douleur.

Rouse y a beaucoup réfléchi pour faire un pas de plus le long de ce chemin de terre et de rochers pointus. Parce qu'à chaque fois qu'elle bougeait ses pieds, elle avait l'impression de marcher sur un tas de cendres encore brûlantes.

La blonde regarda ses pieds nus sur la terre jaunâtre, aigre et sèche ; ils étaient sales, brûlés et gravement blessés. Elle n'était pas sûre de ce qu'elle pourrait supporter de plus, ce soleil inhumain s'est couché, mais elle donnerait son dernier souffle pour que quelqu'un l'aide.

Eh bien, s'ils ne l'ont pas trouvée avant et finissent par la tuer...

La dame lève les yeux et se rend compte qu'elle commence à voir quelque chose de flou. Ce n'était pas bon, s'il continuait à avancer comme ça, il s'évanouirait à tout moment. Et au milieu du désert aride, et avec cette chaleur torride, il est fort probable qu'il soit mort sur place, devenant la nourriture des vautours.

Elle essaie d'avaler, mais c'est inutile, sa gorge est si sèche que ça fait très mal rien que de faire le test... un peu de brise chaude passe à travers ses jupons déjà déchirés et assez usés. Pendant un instant, il crut que le courant d'air soulagerait sa douleur, et apaiserait la chaleur, au contraire, il ne faisait qu'augmenter l'intensité de la température.

Rouse s'arrête un instant, essayant d'avoir de l'air pour ses poumons. Elle était si fatiguée que chaque mèche de cheveux lui faisait mal. Soudain, une terrible toux sèche l'assaille, ce qui la fait se plier un peu, dès l'impact, la blonde crache un peu de sang qui tombe directement sur le sol, qui est rapidement absorbé par le sol désespéré.

-Démons ! s'exclama-t-il en s'essuyant les lèvres du revers de la main.

Elle lève le visage en même temps qu'elle laisse échapper un soupir, elle avait besoin de soins médicaux avant que la mort ne la consume. Décidant de repartir, la jeune femme laisse une de ses mains sur sa côte, qui n'arrête pas de saigner. Ce qui a fait que le liquide rougeâtre a glissé le long de son corps et a fini par laisser des empreintes de pas sur le sol.

Ce n'était pas bien qu'il laisse une traînée de sang derrière son dos, ce serait facial de la trouver. Mais il n'avait pas la force de recouvrir le chemin de terre, il lui fallait s'éloigner le plus possible et trouver un abri avant que la nuit ne tombe. Si cela se produisait, un coyote pourrait la trouver, et dans son état... eh bien, il ne faudrait pas être une personne très intelligente pour savoir ce qui se passerait.

"Merde, il faut que je sorte vivant de ce désert", insiste-t-il, tout en avançant à pas de tortue.

Chaque pas était une torture, mais au moins cela la rapprochait d'un endroit où quelqu'un pourrait soigner ses blessures.

Ainsi, avec le soleil à sa pointe, Rouse a continué à marcher le long de ce chemin de terre craquelée à la recherche de quelqu'un pour l'aider.

[…]

Les cris, l'agitation, les bouteilles en verre qui se brisent et le bruit des coups, c'est ce qui a été entendu à l'intérieur du Saloon de James Webb. Il en était le propriétaire, et chaque jour il assistait combat après combat des hommes qui fréquentaient le bar.

Cet après-midi-là, deux mecs se disputaient l'attention d'une des serveuses qui, si vous lui donniez quelques pièces supplémentaires, vous rendrait des faveurs sexuelles. Il était très courant que cela se produise dans le Saloon, les femmes qui servaient les boissons se vendaient également pour quelques pièces afin de survivre.

L'endroit ne convenait pas à certains gentilshommes, comme ceux qui avaient des familles qui les attendaient à la maison. Cependant, tous ceux qui fréquentaient le bar de James ne souhaitaient pas les faveurs de ces femmes méprisées par la société. Beaucoup de ces clients préféraient prendre un bourbon (le whisky local) puis rentrer chez eux.

Mais justement ce jour-là, un couple d'ivrognes pensa regarder la même salope. Et tous deux ont fini par tomber sous les coups, à savoir qui gagnerait les faveurs de ladite femme. Les tables en bois anciennes et presque délabrées ont été détruites par ces sujets qui n'ont cessé de se frapper au visage. Le reste des clients, voyant le combat, a décidé de se joindre au lieu d'arrêter la bagarre.

Bien sûr, c'était très courant dans le Saloon…

Ensuite, tous les hommes ont commencé à faire des histoires et partout dans les jupes des femmes.

A ce moment, quand les filles se sont mises à hurler de désespoir et de drame compris, les portes du Saloon se sont ouvertes. Le bruit assourdissant produit par les gonds de porte rouillés résonna dans toute la cantine, attirant l'attention de toutes les personnes présentes. Moins que les deux premiers camorreros qui ont commencé le combat.

En cela, le bruit de la détonation d'un revolver, a fait cesser les sujets de se frapper.

-C'est le shérif Wesley ! -Marmonne une des femmes qui était avec les autres acculées dans un coin du bar.

"Je leur ai dit mille fois que je ne voulais plus de combats ici", dit-il en gardant son arme dans l'étui attaché à son jean. Je n'ai pas bien expliqué ? Il relève un peu son chapeau, mais sans dévoiler ses yeux. James, lequel d'entre eux a commencé ?

-C'était ça, shérif.

Tom regarde l'homme se lever, le shérif secoue la tête en regardant sa tenue en lambeaux.

-Tu connais les lois, tu passeras toute la nuit en cellule. Alors marchez.

-Il ne peut pas me prendre seul, il m'a aussi demandé un combat, shérif -Tom regarde les dents jaunies du sujet.

-Je ne veux pas qu'ils fassent un scandale dans mon commissariat, je ne prendrai que toi. en marchant.

D'une tape sur le bout de son chapeau, Tom Wesley dit au revoir à James le barman. Il attrape alors le fauteur de trouble par l'épaule et le pousse hors du Saloon.

Tom était un gars droit, il n'était intimidé par personne, il était juste, et surtout, il n'était pas un shérif véreux. Tous les précédents avaient été, transformant la ville en un lieu plein de hors-la-loi et de bandits, c'est pourquoi la ville de Coloma a choisi de tenir de nouveaux votes et d'élire un autre shérif.

Wesley a fini par gagner, et à partir de là, il est devenu le meilleur shérif que la ville pouvait avoir. Il était respecté, et puisqu'il était aux commandes, aucun bandit n'apparaissait en ville pour harceler ou extorquer de l'argent à qui que ce soit.

Tous les habitants survivaient en élevant du bétail, très peu étaient ceux qui s'aventuraient à travailler dans les mines des villes éloignées. Et quand ils sont partis, ils ne sont jamais revenus. Mais ceux qui résidaient à Coloma vivaient du bétail et des quelques vergers que certains citoyens possédaient et parvenaient à entretenir.

La terre était si sèche que très peu de légumes y étaient cultivés. Au moins jusqu'à la fin de la saison sèche, lorsque les pluies sont apparues, les choses allaient mieux pour la ville.

Tom a emmené le prisonnier directement dans la seule cellule qu'il avait dans son poste de police, c'était une ville plutôt petite, mais de nombreux crimes ont été commis, par conséquent, les prisonniers ont dû se contenter de partager la même cellule. Pour cette raison, il ne pouvait pas sortir l'autre gars du combat, il n'y avait rien à gagner à les séparer dans le Saloon, si dans la cellule ce serait la même histoire.

-Shérif, écoutez-moi, vous n'avez pas à faire ça.

-Marchez, je ne veux pas entendre vos plaintes -Poussez l'homme.

Ils descendirent tous les deux au centre de la rue étroite, d'un côté à l'autre on pouvait apercevoir les quelques établissements. Le poste de police était au bout de la même rue sablonneuse, Tom emmenait son prisonnier pour l'enfermer au moins une journée, il lui donnerait une leçon pour se balader à la recherche d'une bagarre avec un autre sujet.

Le shérif était d'avis que les lois étaient faites pour leur obéir, non pour leur désobéir... et puisque ces mêmes lois étaient celles qu'il imposait, tout se ferait comme il l'avait lui-même prévu.

Bienvenue mes amours dans une nouvelle aventure... un bisou.