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Ils allèrent au Tower Bar, qui était généralement privé, mais compte tenu de l'heure tardive, elle et Louis étaient les deux seuls à occuper la pièce.

"Envie d'un verre ?" demanda Louis alors qu'ils réclamaient deux chaises et une petite table dans le coin.

Lily le dévisagea avec un regard joyeux, "N'êtes-vous pas en retard ?"

Il haussa les épaules avec un sourire capricieux. « Cela ne me dérange pas de vous servir- » réalisant à quel point les mots peuvent sonner à ses oreilles, il ajouta rapidement, « - ce que je voulais dire, c'est que vous n'êtes pas comme les autres invités, vous savez, 'des miettes et du thé', ' beau monde', le genre 'crème de la crème' ?

Elle rit : « Vos invités ne sont sûrement pas tous comme ça ?

"Tu serais surpris." Il est apparu avec deux coca et un ensemble de verres de champagne.

"Est-ce que tu aimes ton travail?" demanda-t-elle, tendant la main pour accepter son verre de soda alors qu'il s'installait en face d'elle.

Il secoua les épaules : « Oui et non. Il a ses avantages.

"Comment?"

Il se pencha nonchalamment en arrière sur le siège, "Des conseils décents." dit-il avec un sourire à pleines dents.

Elle gloussa, "J'aurais dû deviner ça bien sûr."

Louis se tut et alors qu'elle sirotait sa boisson, elle l'observa par-dessus le bord de son verre, remarquant un soudain sérieux dans ses yeux.

"Il y a d'autres choses."

Elle posa son verre, « Comme ? »

Il la regarda, toute trace d'humour disparue. « Que penses-tu du folklore ?

Elle a été légèrement surprise par la question, "Je ne le fais pas."

Il haussa un sourcil vers elle, "Tu n'as pas-" il s'arrêta et dit ensuite, "-expérimenté des choses étranges?"

Une vague pensée flottait au fond de son esprit, des images d'un bel homme sombre lui apparaissant dans ses rêves, mais elle n'était pas sur le point de lui dire cela, alors à la place, elle a dit : « Non, pas vraiment.

Elle sentit qu'il savait qu'elle mentait mais il ne l'appela pas là-dessus. « Je travaille sur une dissertation. »

« A propos du folklore ?

Il hocha la tête : « Je rassemble des notes pour une thèse.

Elle se pencha en avant, « Quelle est votre thèse ? »

"Je vais prouver que les vampires existent."

Lily le fixa comme s'il avait perdu tout sens de la santé mentale. "Vampires?"

Il acquiesca.

"Comme dans, 'buvez de moi et vivez pour toujours?'"

Il a ri, "Oui."

Elle réalisa qu'elle allait avoir besoin de plus qu'une boisson gazeuse pour cette conversation, mais une pensée lancinante lui traversa l'esprit. Il lui était arrivé des choses étranges; des voix lui chuchotant, des rêves brumeux qui la laissaient endolorie et en voulant plus, et un étranger sombre et beau qui l'appelait "Sunlight".

Elle ne pouvait pas imaginer ses soudains rêves bizarres, mais elle n'était pas sur le point de les lier à des vampires.

"Avez-vous des preuves substantielles pour étayer votre thèse?"

Il sourit et tendit les bras : « Je vis au cœur de ma thèse. La Roumanie est toute la recherche dont j'ai besoin. J'ai fait d'innombrables recherches, lu d'innombrables livres et scanné de nombreux écrans d'ordinateur. Je sais tout ce qu'il y a à savoir sur les vampires.

Elle a ri, "Mais avez-vous rencontré un vampire?"

Il sourit d'un air narquois : « Très franchement, je ne sais pas si je suis prêt pour ça.

Elle le regarda avec méfiance. "Peur qu'il puisse te vider à sec ?"

Son sourire s'élargit, "Eh bien, c'est quelque chose à considérer."

"Tu ne crois pas vraiment à tout ça, n'est-ce pas ?"

Son sourire s'estompa et il la dévisagea avec un air sérieux qui la fit sursauter. "Louis? Vous n'utilisez pas cela comme une thèse ? »

Il repoussa son verre et se pencha vers elle. "J'ai remarqué des choses étranges - des regards étranges, des visages livides et des invités étranges - comme ton père, il est professeur ?"

Elle secoua la tête, "Cela ne le rend pas étrange."

"Pourquoi est-il ici?" il a ordonné.

Elle ouvrit la bouche mais se rendit compte qu'elle savait très peu de choses sur leur « mission ». "Je pense que vous laissez votre thèse tordre votre imagination." Elle a commencé à monter.

"Attendez!" il sauta sur ses pieds, "Je n'essaye pas de te faire peur."

"J'apprécie la compagnie, Louis." Elle fit le tour de la table et il lui attrapa le bras.

"Lily-" ses yeux la transpercèrent, et elle sentit une légère poigne de peur saisir sa colonne vertébrale. « J'ai vécu ici assez longtemps pour découvrir que les choses ne sont pas ce qu'elles paraissent à Bucarest. Il y a des secrets dont même les habitants ont peur de parler.

« Entendez-vous ce que vous dites ? »

"J'ai vu des invités aller et venir, du monde entier, chacun d'entre eux de tous les types d'associations ayant un intérêt commun."

"C'est être des vampires ?"

"Oui!" s'exclama-t-il dans un murmure aigu.

Elle voulait rire, parce qu'elle savait que si quelqu'un écoutait, tout cela semblerait impossible et absolument insensé, mais derrière tout cela, une petite partie d'elle-même s'étonnait. Elle s'était sentie attirée par Bucarest, non, pas Bucarest, mais quelque chose.

Secouant la tête, elle s'éloigna de Louis. "Je suis désolé, il est vraiment tard et je suis fatigué."

"Voulez-vous au moins réfléchir à ce que j'ai dit ?"

"Est-ce une façon subtile de m'avertir?"

"Envisagez-vous de faire une randonnée dans les Carpates?"

Elle acquiesça.

« Alors oui, je te préviens.

"Ça n'a pas de sens." Elle s'échappa tant qu'elle le put, mais elle sentit Louis la regarder tout du long et ne put se débarrasser d'un soudain sentiment de peur.

Lorsqu'elle retourna dans sa chambre, elle ferma la porte à clé et se tint près d'elle, se demandant un bref instant si la serrure tiendrait contre-

Elle secoua la tête et s'éloigna de la porte. C'était idiot ! Vampires? C'était juste des bêtises et des choses faites de cauchemars.

A cette pensée, elle s'arrêta au centre de sa chambre, prenant conscience. Elle avait commencé à avoir des rêves avant de venir à Bucarest. Étaient-ils liés d'une manière ou d'une autre ?

Non! Elle pressa ses poings contre son front et se dirigea vers le lit. Elle était absolument ridicule, et clairement, le manque de sommeil n'aidait en rien.

Elle s'installa dans son lit et essaya de se vider l'esprit, mais elle avait peur de s'endormir, elle avait peur de ce qui pouvait se cacher de l'autre côté.

Un vampire?

Ses pensées se tournèrent vers ce premier matin où elle découvrit ces légères marques de morsures. Son estomac se noua. Pourraient-ils éventuellement-non! Elle commençait à se faire peur, mais instinctivement, elle remonta les couvertures autour de son cou et cette nuit-là, elle ne dormit pas.

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