Chapitre 3

chapitre 3

" William ! Tu es venu!"

"Bien sûr que je suis venue, maman." J'ai baissé la tête tandis que ma mère déposait un baiser sur une de mes joues, puis sur l'autre. Au-dessus de nous, les lustres en cristal de la maison de mon frère brillaient de lumière, scintillant sur le sol et les murs en marbre. Sa maison était la seule dans les montagnes à arborer du marbre italien au lieu du pin noué. Je pensais que c'était criard, mais si c'était ainsi que Sanders avait choisi de dépenser son argent de poche, qu'il en soit ainsi. J'ai grimacé, cependant, à l'idée de la façon dont il dilapiderait ses actions dans l'entreprise. Je devais l'arrêter, d'une manière ou d'une autre.

Des groupes de personnes déambulaient dans le hall où nous nous trouvions. La moitié d’entre eux étaient des hommes vêtus de costumes coûteux, et le reste étaient des femmes à moitié habillées cherchant à impressionner ces mêmes hommes. Je n'ai vu ni Sanders ni Dex parmi eux.

"Vous êtes magnifique, Mme Fawkes", dit Shawna en faisant un rapide câlin à ma mère.

Je ne l'avais pas remarqué, mais maintenant je baissais les yeux sur la robe dorée à manches longues de ma mère, le tissu ample autour de ses poignets et de ses chevilles. Elle avait teint une mèche de son lutin d'un blanc pur coupé de la même couleur dorée. Un gros collier en or pendait autour de son cou. Alors qu'elle se tenait à côté de Shawna, ils ressemblaient à des opposés parfaits coulés dans le même métal. Ma mère, pâle et mince, aux cheveux blancs et tout en mouvement fluide. Et Shawna, à la peau foncée et voluptueuse, élégante et contrôlée. Tous deux dorés de la manucure au talon.

Une fois de plus, je me suis émerveillé que ma mère nous ait élevés, moi et mes frères. Aucun de nous ne semblait s'inspirer d'elle, à moins de compter Sanders répandant son amour comme un hippie à Woodstock. Mais elle nous avait aimés, et cela suffisait. Plus qu'assez.

"Je te l'ai dit, appelle-moi Bobbi", a dit ma mère à Shawna d'une voix sévère et moqueuse. "Et j'attends de vous une obéissance totale à ce sujet."

"Toi et William vous ressemblez plus que je ne le pensais", dit Shawna en me faisant un clin d'œil.

Ma mère a mis ses mains sur ses hanches et s'est tournée vers moi dans une pose de réprimande.

"S'il vous donne des ordres..."

"C'est mon patron", dit Shawna, un sourire jouant sur ses lèvres prune. « Et ne t'inquiète pas, Bobbi. Je peux prendre soin de moi."

"Eh bien, vous faites assez de travail en prenant soin de lui."

« Pourrions-nous arrêter de parler de moi comme si je n'étais pas là ? Ai-je demandé sèchement.

"Bien sûr. Je vais m'en aller pour pouvoir parler de toi sans que tu m'entendes", taquina Shawna. Elle se glissa dans la foule, se mêlant sans effort aux invités.

« C'est un trésor », dit ma mère en s'occupant d'elle. "Si seulement elle aimait les hommes, je te jetterais à l'autel et bon débarras."

"Tu savais qu'elle était lesbienne?"

"Oh, Will," dit-elle en me tapotant le bras. "J'espère qu'elle ne t'a pas trop brisé le cœur avec cette nouvelle."

"Non, elle-"

Un associé principal est arrivé, interrompant notre conversation. Il me serra vigoureusement la main.

"Félicitations pour la nouvelle couverture de Fortune ", a-t-il déclaré en tenant un magazine roulé en l'air. "J'étais-"

"Merci, Fred", dit ma mère en lui arrachant le magazine des mains. « Vous savez, William n'aime pas avoir affaire à l'attention des médias. Pourriez-vous m'apporter un autre champagne rosé, s'il vous plaît ? »

L'homme s'inclina obséquieusement, balbutiant ses excuses alors qu'il s'éloignait. J'ai baissé les yeux, mais ma mère a refusé d'établir un contact visuel.

"Qu'est-ce qu'il y a avec Fortune ?" J'ai demandé.

"Oh, ce n'est rien, Will," dit-elle, ses lèvres pincées. "Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça..."

"Montre-moi."

Les joues roses, elle tendait le magazine, les yeux baissés.

C'était une photo de Sanders et Dexter debout dos à dos dans des costumes identiques, avec des billets de cent dollars pleuvant tout autour d'eux. Le titre disait "Les jumeaux Fumseck recommencent".

J'ai serré les dents. J’aimais mes frères, vraiment. Mais parfois, ils étaient tellement ridicules que j’avais envie de lever les bras et d’abandonner complètement l’entreprise. Cette cascade n'était pas aussi ridicule que le complot de Sanders visant à créer un nouvel empire pornographique « chic » pour rivaliser avec celui de Hugh Hefner, mais elle s'en est approchée.

« Un autre trimestre époustouflant de la part des génies derrière Fawkes Financial », ai-je lu. "Eh bien, cela ressemble à une excellente publicité, maman."

«William, tu n'as pas à étouffer ta colère. C'est mauvais pour vos énergies mentales de supprimer vos sentiments.

« Pourquoi y a-t-il de quoi être en colère ? » Ai-je demandé, mais je n'ai pas pu empêcher le froncement de sourcils sur mon front. Je me suis souvenu du jour où ils m'avaient demandé de poser pour la séance photo du magazine. J'avais été submergé de travail et je leur avais dit de le faire eux-mêmes s'ils n'avaient rien de mieux à faire.

"Si vous le dites à l'éditeur, je suis sûr qu'il se rétractera."

« Ce serait certainement un bon coup publicitaire. Pensez-vous que nous pourrions avoir une autre couverture de Fortune ? « Triplés de Fumseck, cette fois avec 33 % de Fumseck en plus. »

"C'était un oubli."

« Ce n'était pas le cas. J'ai refusé Feldman une douzaine de fois maintenant. Il allait forcément passer à Sanders et Dex à un moment ou à un autre. Maintenant, au moins, il peut arrêter de m'embêter.

"Tu n'es vraiment pas en colère?"

Les yeux de ma mère étaient écarquillés et suppliants. Je ne pouvais pas lui dire la vérité. Elle n'avait pas besoin de l'entendre.

"C'est bon," mentis-je. « Tout ce qui est bon pour l'entreprise. Et au moins, cela éloignera Sanders de la rue. »

«Je sais que Dexter voulait juste aider. Je pense qu'il ne pense pas qu'il soit très utile à l'entreprise », a déclaré ma mère. « Avec son problème, tu sais. C'est bien qu'il ait le sentiment de contribuer.

Même s'il ne l'est pas. J'en avais marre de parler du problème de Dexter. J'avais proposé de payer pour une thérapie, pour des conseils sur le SSPT, pour tout ce à quoi je pouvais penser. Mais il s'était éloigné de moi et de toute la famille. J'avais essayé d'aider et j'avais échoué. C’était l’un des rares échecs dont je n’avais jamais vraiment réussi à me remettre.

"Pensez-vous que vous pourriez le dissuader de cette histoire avec Sanders ?" Ai-je demandé avec désinvolture. Mes poings étaient tendus derrière moi alors que je posais la question. « Ils veulent vendre nos succursales de Dubaï à une entreprise locale… »

« Ne me parle pas affaires, William. Tu sais que je ne suis pas doué pour tout ce détail.

« Peut-être que tu pourrais les distraire avec autre chose, alors ? Je ne pense vraiment pas qu’ils aient réfléchi à cette idée.

« Ah, je ne sais pas. C’est la seule idée qu’ils ont eu pour l’entreprise jusqu’à présent, n’est-ce pas ? »

"Bien sûr, c'est vrai", dis-je en grinçant des dents. "Le problème, c'est que maman, ce n'est pas une bonne idée."

"Alors je suis sûre que tu peux les dissuader", dit fermement ma mère. « Sanders vous vénère, vous savez. Il fera tout ce que vous dites.

Je fermai les lèvres. Au début, c'était Sanders qui m'avait présenté cette idée, tout bouillonnant d'enthousiasme. Dexter avait des contacts avec les financiers locaux à Dubaï, et ils pensaient pouvoir gagner de l'argent en vendant nos actifs dans la région. Ce qui serait bien, sauf qu’il s’agissait simplement d’un profit à court terme au détriment du long terme. Mais Sanders ne m’avait pas du tout écouté. Quand j'avais repoussé, il avait levé les mains et dit que lui et Dexter avaient déjà tout réglé.

Pour le moment, tout allait bien. J'étais le PDG par intérim de Fawkes Financials et je pouvais mettre un terme à leurs projets avec une seule commande. Mais quand nous avons tous eu trente ans et que nos actions ont été distribuées…

«Tout ira bien», dit ma mère en me tapotant le bras. «Ils le font toujours. Tu t'inquiètes trop, William.

Pourquoi pensez-vous que les choses se passent toujours bien ? Je voulais demander. Pourquoi?

Si je ne m'inquiétais pas de tout, les choses iraient en enfer. Mais je n’allais pas me plaindre à ma mère. Je trouverais un moyen d'arrêter Sanders et Dexter. Si je ne parvenais pas à les convaincre d'abandonner leur stupide projet de vente… eh bien, je devrais simplement épouser quelqu'un. Avec la moitié des actions, je pourrais protéger Fawkes Financials des stratagèmes de mes frères.

"Volonté!" Deux voix retentirent derrière moi à l’unisson.

"Je te laisse discuter avec tes amis", murmura ma mère en tournant les talons et en s'éloignant.

"Amis? Quels amis?" Alors que je me retournais, j'ai vu Jake et Lucas se frayer un chemin à travers la foule vers moi et j'ai presque gémi. Amis proches de la famille, les deux hommes fortunés étaient de gros investisseurs chez nous et de bons amis… de Sanders. J'ai collé un sourire.

"Espèce de fils de pute, tu es vraiment arrivé!" » dit Lucas en me tapant si fort dans le dos que je grimaçai. "Ça fait trop longtemps!"

« Bonjour, Lucas. Jacques. Content de vous voir tous les deux.

"Nous faisions des paris sur si vous termineriez ou non les triplés de la soirée", a déclaré Jake, un large sourire balayant son visage.

"Merci beaucoup, Will," grogna Lucas. "Je viens de perdre mille dollars."

"Désolé d'être apparu", dis-je en faisant un signe de tête solennel à Lucas. "Si cela n'avait tenu qu'à moi, tu aurais été un gagnant."

"Je suis content de ne pas avoir gagné celui-ci", a déclaré Lucas avec un clin d'œil. "La fête était sur le point de devenir ennuyeuse avant que tu n'arrives."

Droite. Je doutais de pouvoir animer une fête de comptables de l'IRS. Les flatteries faciles de Lucas tombèrent de mes épaules.

"De toute façon, tu reviendras avant la fin de la nuit", dit Jake à Lucas. « Jusqu’à présent, Sanders a déjà embrassé trois blondes. J’ai mis le dessus/dessous à quatre.

"Encore un et tu es au fond du trou", dit Lucas avec un sourire.

"Je pensais qu'il préférait les brunes", dit Jake, impuissant.

"Non, c'est toi," dit Lucas. « Et peu importe combien vous perdez, vous gagnez toujours en en ayant plus à emporter chez vous. Et toi, Will ?

"Moi?"

"Avez-vous trouvé quelqu'un à ramener à la maison?"

"Je viens tout juste d'arriver", dis-je, une nouvelle idée commençant à germer dans mon esprit. «Mais cela ne me dérangerait pas d'être présenté à une ou deux belles femmes. Ah, à condition qu'ils soient célibataires.

"C'est ce dont je parle!" » dit Lucas. « Jake ici présent n'est pas d'humeur à chasser. Il est obsédé par cette nouvelle fille qu'il a trouvée.

"Obsédé?" Je ne pouvais pas imaginer qu'un des amis de mes frères s'installe avec une seule femme.

"Je suis peut-être un peu obsédé", a déclaré Jake en souriant. « Tant mieux pour toi. Tu peux avoir toutes mes brunes ce soir.

Malgré moi, je n'ai pu m'empêcher d'être encouragé par leur bonne humeur. Lucas m'a mis un verre de whisky dans la main alors qu'ils me conduisaient au cœur de la fête. Un orchestre de cinq musiciens a joué une chanson étrange. J'ai réalisé qu'il s'agissait d'un arrangement classique du dernier hit radio hip hop, Make Me Bad .

"Super fête, les amis", a déclaré un homme en trébuchant vers nous avec une femme à chaque bras. "Laisse-moi deviner, maintenant."

Il m'a pointé du doigt et a plissé les yeux profondément, les deux femmes de chaque côté de lui riant d'impatience.

« Dexter », dit-il après un moment de réflexion.

"Faux", dit Lucas. "Poney debout."

"Merde", dit l'homme avec un accent britannique flou. "Je t'en dois six."

"Il était huit heures", corrigea Lucas, un sourire narquois sur le visage. "Double ou rien si vous voulez deviner à nouveau."

« De l'argent facile », dit l'homme. "Ponceuses."

"Faux!" Jake a hué. Le visage de l'homme se plissa, confus.

«Attendez», dit-il. "Vous me trompez ici."

"Piers", dit Lucas, "C'est le troisième triplet insaisissable de Fumseck, William."

"William!" dit l'homme nommé Piers. Il a levé le bras de l'une des filles et m'a serré la main chaleureusement. « Ce n'est pas juste du tout. On m'a dit que tu étais un reclus. Un ermite.

«Je fais de mon mieux», dis-je.

"Mais tu sais, maintenant que je te regarde, je peux dire que tu n'es ni Sanders ni Dex", a déclaré Piers avec un rythme britannique ivre. "Tu es vraiment trop classe."

"William est le cerveau de Fawkes Financial", a expliqué Jake. "Je ne confierais mes investissements à personne d'autre."

"C'est pour ça qu'ils ne t'ont pas laissé faire la couverture de Fortune ?" » a plaisanté Piers en me tapant dans le dos. « Trop intelligent pour votre propre bien ? »

"Quelque chose comme ça," murmurai-je. Mon attention s’était égarée et j’ai compris pourquoi.

Du coin de l’œil, j’avais aperçu une femme entrant par l’entrée. Elle a suivi un groupe de jeunes mannequins.

Ses cheveux étaient une casquette blonde élégante, ses talons de trois pouces de haut. Mais il y avait quelque chose d'étrange dans ses yeux, dans la façon dont elle fouillait la pièce, évaluant, cherchant...

"Bonjour? Volonté?"

"Hmm? Qu'est-ce que c'est?" Je suis revenu au garde-à-vous au contact de mon épaule. Qui était cette fille ? Mais je ne pouvais pas demander aux amis de Sanders. Ils se feraient de fausses idées.

"Lucas a dit qu'il voulait te présenter une jolie fille", a déclaré Jake. « Nous ne laissons pas Piers s'approcher trop près. Une fois qu’ils voient une star de la télévision, tout espoir s’envole.

"Désolé, je suis trop charmant, les gars", a déclaré Piers. « Allez, mesdames. Allons au balcon, d'accord ? J’ai entendu dire qu’il y avait des chouettes dehors à cette heure de la nuit.

« Et les ours ? » » a demandé l'un d'eux en riant.

"Ne t'inquiète pas. Je te protégerai, » dit Piers, serrant fort les filles alors qu'il les emmenait.

"Eh bien, William?" insista Lucas.

"Je te rattraperai plus tard", dis-je en m'éloignant des hommes. Il y avait quelque chose d'étrange chez cette femme. "Je dois d'abord trouver quelqu'un."

"Sanders est au bord de la piscine intérieure, en train de chanter au karaoké", a déclaré Jake. « Si c'est ce que vous recherchez. Il aura peut-être besoin d’un partenaire avec qui chanter en duo.

"Mon Dieu, non," gémis-je. "Ne le laisse pas me trouver."

"Non, nous allons nous concentrer sur la recherche d'une fille", dit Lucas.

« Si nous vous en trouvons une bonne, nous la garderons attachée pour vous ! » Jake a appelé. Lui et Lucas replongèrent dans la foule.

"Fais ça," marmonnai-je, me dirigeant vers l'endroit où j'avais vu la femme blonde pour la dernière fois. J'ai jeté un coup d'œil par la porte de la salle de billard. Quelques femmes nageaient dans la piscine intérieure circulaire, leurs minuscules bikinis presque invisibles. Au fond, Sanders chantonnait une version gutturale de Make Me Bad dans le micro. Il avait enlevé ses chaussures et son pantalon de costume retroussé aux chevilles. Une demi-douzaine de belles femmes dansaient devant lui.

J'ai soupiré. S’il y avait un garçon de Fumseck qui savait flirter, c’était bien Sanders. Mais la seule femme que je cherchais n’était pas là. J'ai baissé la tête en passant devant la porte pour que Sanders ne me voie pas. Il n’y avait qu’une seule personne que je voulais voir pour le moment. Cette femme blonde.

Je ne savais pas ce qui avait retenu mon attention, mais mon instinct se trompait rarement, du moins en affaires. J'avais appris à leur faire confiance.

Et à ce moment-là, tous mes instincts me disaient une chose : poursuivez-la.