06

C’est pourquoi j’aimais mor travailler si tard. J’aurais été dans cette cuisine pendant encore une heure environ en train d’être interrogé.

J’ai pris une bouchée de boucles de fruits et me suis frayé un chemin dans ma chambre. J’ai laissé tomber mon sac de baseball par terre, arraché ma chemise et mon jean, puis j’ai sauté sur mon lit. C’était tellement accueillant. Tellement amical. C’était le moins que j’aurais pu dire à propos de Mateo et Zeke, même s’ils avaient parfois des moments d’amitié. Comme lorsque nous jouions au baseball par exemple; notre amour pour le jeu était comme une colle qui nous maintenait ensemble. Même si nous devions nous battre quand nous allions sur ce terrain et que nous nous lancions d’avant en arrière, c’était comme si nous étions de retour en neuvième année.

En mettant plus de céréales dans ma bouche, j’ai jeté un coup d’œil à ma table de chevet, la saveur joyeuse sur ma langue ne suffisait pas à m’empêcher de froncer les sourcils. Mon téléphone était assis là dans sa gloire brisée. Le même téléphone Zeke et Mateo pensaient que ce serait drôle de se lancer comme une balle de baseball. Bien sûr, puisque Mateo n’était pas le meilleur receveur, il a raté et il a chuté au sol. Mor et far étaient furieux quand je le leur ai rapporté. Tellement qu’ils ont coupé mon téléphone de leur forfait et ont dit que si j’en voulais un autre, je devrais trouver un emploi et en acheter un moi-même.

Parfois, j’ai tout regretté: participer au programme d’échange, persuader mes parents de déménager aux États-Unis et, surtout, quitter la Norvège. C’était un endroit tellement agréable – ou du moins je le pensais, mais j’aurais pu être partial puisque c’est là que j’ai grandi.

Je pourrais dire que ma mère a raté la Norvège aussi. Quelques fois, je suis entré sur elle en regardant à travers de vieilles photos qu’elle a prises du beau pays. Même ainsi, lorsque je l’ai interrogée, elle a insisté sur le fait qu’elle était heureuse. Et je pouvais dire qu’elle le pensait.

“Manquer une chose ne signifie pas que je ne suis pas satisfait de ce que j’ai maintenant.”Elle m’a souvent béni avec ces mots.

Cela faisait presque quatre ans que je vivais à Ridgewood, mais à ce moment-là, je me demandais si j’étais vraiment heureux ou non. Au début, c’était génial. J’avais les amis sur qui je pensais pouvoir compter, l’attention des filles et un sport dans lequel j’étais décent. Mais au fil des années, les amis ont changé. Ou peut-être que j’ai changé. Ces filles m’accordaient toujours toute leur attention, mais je n’étais plus intéressée. Il y en avait très peu qui m’intéressaient, mais la plupart du temps, ils ne m’ont même jamais approché. La seule constante dans ma vie était le baseball, et sans cela, je serais probablement retourné en Norvège en un clin d’œil.

Et alors que je m’allongeais là, me préparant à dormir après une dure journée, j’ai essayé de me concentrer sur les points positifs. Mes parents étaient avec moi et extrêmement fiers de la vie que j’ai créée ici – enfin, quand je n’avais pas d’ennuis à cause de Mateo et Zeke. L’école était un travail mais je m’en sortais assez bien. De nombreux collèges étaient intéressés à ce que je joue au ballon pour eux. Donc tout n’était pas mauvais.

J’ai soupiré dans mon oreiller, puis je me suis endormi assez tôt.

LUCIE

“Attends, attends une seconde! Qu’est-ce qui s’est passé?”

Je me suis mis à sauter de haut en bas alors que je m’agrippais aux mains de JK. Le moment après le fiasco du magasin de musique avec le Clayton Hugh, j’ai essentiellement traîné Jacklyn Kate hors de son cours de danse. C’est elle qui m’a conduit au centre commercial, et le plan initial était que je fasse du shopping jusqu’à ce qu’elle ait fini de s’entraîner, mais tout a changé au moment où Clayton s’est approché de moi, m’a parlé et m’a souri. Ensuite, il y a eu le fait qu’il s’est enfui de moi, mais je pouvais jeter ça par-dessus mon épaule.

Tout mon visage était ravi. “Clayton Hugh est arrivé!”Il y avait beaucoup plus de sauts. “Il est venu vers moi dans Les Airs!”Plus de sauts. Je pouvais sentir les yeux sur moi mais je m’en fichais. “Il m’a même souri, J. K. Et oh mon dieu, c’était magnifique. Magnifique. Stupéfiant.”

Jacklyn Kate a traité mon histoire puis assez tôt elle a rebondi de haut en bas avec moi. “Sérieusement?”Elle haletait à la fois pour l’air et les mots. “Qu’as-tu fait?”

Quelle bonne question. C’était une si bonne question que mes pieds sont retombés au sol et sur un nuage neuf quand j’ai réalisé que je n’avais rien fait. Absolument rien. J’étais à cent pour cent positif, je me tenais là comme un cerf dans les phares. Pas étonnant que Clayton se soit enfui! Je l’ai effrayé.

Mon sourire s’est progressivement éteint, avec le saut heureux de JK, alors j’ai couvert mon visage dans mes mains. “Oh, mon Dieu.”J’ai gémi. “Je suis un tel perdant.”J’ai senti l’ignoble monter dans ma gorge.

Laissez à Lucy Walker le soin d’effrayer son béguin. Qui d’autre le ferait à part moi?

J. K. A essayé de bouger mes mains, tout en me demandant ce qui n’allait pas, mais j’ai insisté pour rester dans cette position. Je voulais me cacher du monde – plus important encore, me cacher de Clayton Hugh le reste de ma vie. C’était impossible cependant. Je devais montrer mon visage à l’école le lundi et il serait là deux bureaux devant moi en cours de chimie.

“J’ai gelé, J. K. Gelé!”J’ai commencé à marcher au coin de la rue. Jacklyn Kate n’était pas la meilleure personne pour me calmer. Si quelqu’un l’était, c’était Abby. J. K. Faisait de son mieux, alors je lui ai donné le bénéfice du doute.

J. K. Commençait à être submergé. “Mec, calme-toi.”Elle m’a fait taire, scrutant sans doute autour de nous et remarquant les gens qui nous regardaient. “Je suis sûr que tu n’as pas gelé si mal!”

J’ai reniflé de rire. Si je me souvenais clairement, alors je l’ai fait. Mal.

Quand j’ai fait ce souhait d’anniversaire, j’aurais dû mentionner l’ajout subtil de ne pas m’embarrasser quand j’ai finalement eu la chance de lui parler. Là encore, le destin aurait pris cela et l’aurait tordu aussi d’une manière ou d’une autre.

“Pouah.”Je soupirai, m’asseyant sur le rebord de la fenêtre du magasin le plus proche. Ma tête commençait à tourner. C’était trop pour une journée. Pour une fille écrasée. “Désolé, Jacklyn Kate. . .”Je l’ai regardée avec un petit sourire d’excuse une fois que j’ai respiré.

Son visage était encore tordu de confusion. “Je veux en quelque sorte savoir exactement tout ce qui s’est passé, mais je suis afraid j’ai peur que tu paniques à nouveau.”Elle a avoué avec un sourire narquois. “Mais bon, l’amour de ta vie t’a souri, d’accord? Il pensait probablement que tu étais un bébé.”Son œil droit tomba en un clin d’œil. “Il serait stupide de ne pas le faire.”

J’ai poussé légèrement sur son épaule. “Tout d’abord, il n’est pas l’amour de ma vie!”Quand elle m’a donné une expression blasée, je n’ai fait que secouer davantage la tête, mais mon sourire est resté. “Et oui, c’est vrai, comme Clayton penserait ça quand il a Courtney qui se jette littéralement sur lui.”

Courtney Fisher était sa petite amie de temps en temps. Ou du moins c’était ce dont elle jaillissait en classe. C’était drôle quand tu étais timide. La plupart du temps, c’était négatif. Mais quand il s’agissait de s’asseoir autour de certaines des filles les plus populaires de l’école, ils supposaient que je n’écoutais jamais leurs conversations. Comment pourrais-je ne pas cependant? Ils m’ont encerclé! J’étais en plein milieu de leurs discussions juteuses, alors bien sûr, j’en savais beaucoup plus que je n’aurais dû. Sans parler de leur définition du chuchotement signifiait parler à un niveau moyen.