Chapitre 2

Zayn hoche la tête, avec un air de dégoût sur le visage. Il me faut tous mes efforts conscients pour ne pas lui enfoncer les dents, comme mon père me l'a appris. Mais je sais que cela ne ferait que rendre la situation plus difficile. Mes doigts se serrent en poings, mais ils restent sur les côtés de mon corps, sous contrôle.

« Wolfgang… » La voix de mon père s'éteint.

« Tu connais les règles, Kano. Si elle est impure, elle ne peut pas créer de liens avec mon fils.

"Elle n'est pas. Elle ne peut pas l’être.

« Père… » J'essaie de dire, mais Wolfgang m'interrompt.

« Vous n'avez pas eu la permission de parler », rugit-il. "Où est-il?"

Mes yeux s'écarquillent sous le choc. La mâchoire de mon père en tombe.

« Montre-moi », demande Wolfgang.

Je recule d'un pas, forçant Zayn à me lâcher.

"Je ne ferai rien de tel!" Je crache.

C'est mon intimité, et je serai damné si je serai obligé d'écarter les jambes pour que tout le monde puisse vérifier si je suis intact ou non.

« Lottie… » J'entends la voix de mon père, et je n'arrive pas à croire qu'il envisage même de me demander de faire ça. "Laissez-le voir."

"Tu ne peux pas dire ça, Père," je secoue la tête, reculant encore d'un pas.

Même si je leur montre, qu’est-ce que cela prouve ?

"Je ne suis pas un monstre pour amuser qui que ce soit", dis-je en montrant les dents, m'agrippant à la peau qui recouvrait mon corps.

«Si vous ne faites pas ce qu'on vous dit, vous ne nous laissez qu'un seul choix», annonce Wolfgang presque victorieusement.

Je sais très bien ce que c'est. Bannissement instantané.

"Père?" Je me tourne vers l'homme qui m'a tenu dans mes bras quand je suis tombé, qui a essuyé mes larmes, qui m'a appris à me respecter plus que quiconque.

autre.

Il détourne son regard du mien. Le feu vacille autour de nous, crépitant. Le clair de lune s’infiltre du ciel au-dessus. Les étoiles ressemblent à des larmes sur un visage sombre.

Ma bouche est devenue sèche. Je serre les dents. Mes doigts se recourbent à nouveau.

"Lottie, tu connais les règles", annonce Wolfgang en levant le doigt et en désignant les bois qui semblent engloutis par l'obscurité. « Vous êtes banni. Vous ne devez jamais revenir. Jamais."

Je me berce avec mes bras. Le besoin de pleurer est irrésistible, et pourtant, aucune larme ne coule. Je me retourne et commence à courir. Des pierres ont coupé mes pieds nus. Les branches me déchirent la chair, me tirent les cheveux, mais je continue de courir car il n'y a qu'une chose à faire. Maintenant, il ne reste plus personne. Seulement moi.

Je ne sais pas depuis combien de temps j'ai commencé à courir, quand je me suis enfin assis sous un grand arbre, vêtu de clair de lune. Mon corps est reconnaissant d'avoir la chance de se reposer, mais je n'arrive pas à dormir. Mes yeux sont grands ouverts, mais je ne vois rien. J'enroule mes bras autour de mon corps nu, meurtri et ensanglanté.

J'ai perdu mon écharpe quelque part en cours de route. Cela ne faisait que me ralentir. Ce n'est que maintenant que je sens la brise froide.

Soudain, un grognement se fait entendre derrière moi. J'avale lourdement, essayant de ne pas bouger, de ne pas émettre un seul son. Un autre grognement tonitruant se fait entendre, plus proche cette fois. J'envisage de courir, mais je suis trop fatiguée. Quoi qu’il en soit, il me restera peut-être assez de force pour me déplacer et me battre. Je regarde la lune. Un brillant miroitement argenté palpitant dans le ciel nocturne.

Ensuite, je le sens. En sueur. De moisi. Un mélange d'excréments et de salive, de sang séché et de viande pourrie. Ça me fait vomir. Mes yeux fatigués n’osent pas se retourner . Tout ce que je vois, c'est du gris et du noir. Un grognement explose juste derrière mon oreille gauche. La puanteur est insupportable. Une branche se brise quelque part devant moi. Je suis entouré.

"Maintenant!" Quelqu'un crie et je saute sur mes pieds, seulement pour voir deux hommes lutter avec un grizzli.

En quelques secondes, l’ours est au sol. Je n'ai pas besoin de la lumière du jour pour savoir que le liquide qui suinte de la fente de son cou est du sang. Les deux gars respirent fort. L’un d’eux tient un long couteau taché de sang. Il s'essuie le front.

«Ça sent la merde», dit-il.

Un autre surgit derrière moi et instinctivement, je recule d'un pas, pressant ma main gauche contre mes seins exposés et ma main droite entre mes cuisses. L'odeur de l'ours est encore plus nauséabonde, et me rend misérable.

"Tu vas bien?" demande le gars avec le couteau.

Je choisis de ne pas répondre, gardant mon regard fixé sur eux.

« Tiens », dit celui à côté de lui en ôtant sa peau et en me la tendant.

J'hésite, puis je l'accepte.

« Qui êtes-vous les gars ? » Je demande.

"Nous devrions vous demander la même chose", répond le type au couteau. « Peut-être pourrions-nous vous demander cela dans un endroit plus chaleureux et plus agréable, comme chez nous. »

"Pas question", je secoue la tête, surpris qu'ils proposent même cela. Ils n'ont aucune idée de qui je suis. Pour autant qu'ils sachent, je pourrais être un maniaque, cherchant à leur trancher la gorge pendant qu'ils dorment. Et, tout aussi facilement, il pourrait s’agir de la même chose. "Je ne vais nulle part avec toi."

"Tu préfères courir nu dans les bois comme un hippie ?" » le gars avec le couteau rit. "Cependant, cela ne semble pas être une mauvaise idée."

"Non, je préfère être seul plutôt qu'entouré de connards", je grogne.

« Dans les bois avec des animaux enragés ?

Je jette un coup d'œil à l'ours. Je savais qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas, avant même qu’il ne s’approche. L'odeur était nauséabonde. Ce n'est pas seulement l'odeur d'un cadavre. Il n'est pas mort depuis assez longtemps pour cela. C'est plus, plus profond, coincé dans son sang, sa moelle et ses os.

«Je peux très bien prendre soin de moi», répondis-je en montrant les dents.

«Ouais, nous avons vu», répond le type au couteau avec un demi-haussement d'épaules dédaigneux. « Écoute, si nous voulions ta mort, nous aurions simplement laissé l'ours faire le sale boulot. Si tu veux qu'on te laisse tranquille, très bien. Je n’ai pas vraiment envie d’aider quelqu’un qui ne veut même pas être aidé.

Il se retourne le premier et les deux autres le suivent. J'hésite un instant. Ce malin a raison. Pourquoi me sauver d'une mort certaine pour ensuite me tuer ? Je m'agrippe à la peau qui recouvre ma nudité. Je tremble et ce n'est pas le froid. Au fond, je sais que je ne peux pas rester ici. Sans même réfléchir, je les suis dans l'obscurité.

Après tout, les choses ne pouvaient pas empirer.