Chapitre quatre

Corey avait d'étranges rêves en Technicolor remplis de batailles dans les Highlands, de loups, d'épées et de chats sifflants. Quand elle se réveilla, le soleil étendait des doigts de lumière dorés autour des rideaux et son radio-réveil jouait du Chopin.

Elle se leva, Dolly sautant du lit avec une bosse, comme c'était son habitude – le prochain dans son monde était un sachet de Sheba.

Corey enfila une robe noire soyeuse, passa ses doigts dans ses cheveux et tira le rideau sur le côté.

"Qu'est-ce que…?"

Sa rue sans issue, en retrait de la route principale, était calme et immobile. Après tout, il n’était que six heures et demie. Mais ce matin, il y a eu un ajout à la scène de l'aube urbaine.

Un grand policier en uniforme aux épaules larges, debout près de son portail, les mains jointes derrière le dos.

"Sérieusement?" Elle fronça les sourcils. Cela l'avait agacée lorsque Flynn avait annoncé que Ben l'accompagnerait au travail ; cela l'aurait rendue furieuse si elle avait su qu'elle serait gardée toute la nuit comme si elle était sous la protection des témoins.

Elle remit le rideau en place. J'ai descendu les escaliers et suis entré dans la cuisine.

Ces gars allaient devoir se détendre. Ils avaient du travail à faire, et cela n'impliquait pas de la surveiller.

Elle remplit la bouilloire, la remit en place et vida Sheba dans le bol de Dolly.

Après le thé et les toasts complets, elle s'est douchée, a enfilé un tailleur-pantalon bleu marine uni, a coiffé ses cheveux en queue de cheval haute et a ajouté une touche de maquillage. C'était elle prête.

Récupérant son téléphone, son sac à main et ses clés, elle ouvrit la porte d'entrée. "Tenez-vous bien, Dolly, à plus tard."

Ben se retourna. "Bonjour, madame."

"Pourquoi es-tu ici?" Elle a enfermé.

Il haussa légèrement ses sourcils sombres. "Pourquoi es-tu surpris? Flynn vous l'avait dit.

"D'accord, essayez celui-ci : depuis combien de temps restez-vous devant ma maison ?"

"Depuis que Flynn est parti."

"Et tu n'avais rien d'autre à faire?" Elle le dépassa et se dirigea vers la route principale. "Je pensais que tu passerais toute la nuit à renifler les métamorphes, tu sais, avant que le soleil ne se lève et te fasse fondre ou quoi qu'il fasse."

"Les trois autres agents ont été occupés toute la nuit." Il s'est aligné sur elle. « Et pour mémoire, le soleil ne nous fait pas fondre, c'est juste que nous ne l'aimons pas beaucoup. Le soleil de midi nous démange la peau et nous pique les yeux.

Elle remarqua quelques rideaux qui bougeaient. Des voisins curieux se demandaient pourquoi elle se rendait au travail à pied avec un flic. L’une d’elles était Doris, qui, elle en était sûre, nourrissait des crevettes Dolly chaque week-end.

« Et ont-ils trouvé quelque chose ? Les autres, quand ils allaient renifler ?

"En fait, je viens de leur parler." Il a mis sur écoute le téléphone attaché à son lourd gilet anti-poignard.

Quelques boucles sombres dépassaient de sa casquette. Comme ceux de Flynn, ses cheveux étaient trop longs pour être conformes aux règlements de la police. Elle devina qu'Henry fermait les yeux, considérant qu'ils pourraient lui vider le sang s'ils le décidaient. "Avez-vous besoin de ça?" Elle fit un signe de tête en direction de son gilet anti-couteau.

"Un couteau ordinaire ne pouvait pas pénétrer ma peau." Il fit une pause. "Mais un enjeu pourrait le faire."

"Un pieu en bois?" Elle haussa les sourcils.

" Certaines rumeurs sont vraies."

« Un pieu en bois dans le cœur vous tuerait ? »

"Ouais."

"Ail? Est-ce que tu détestes ça ?

"Pas trop enthousiaste."

"Des croix?"

"Je n'ai pas l'habitude d'en porter un."

Elle s'arrêta lorsqu'un promeneur de chiens, huit chiens en laisse, trottina au coin de la route principale. Ils ont tiré si vite sur le type dégingandé qui les conduisait qu'il était presque en train de faire du jogging. Trois des chiens se sont soudainement arrêtés et ont grogné en regardant Ben. Deux autres aboyèrent sauvagement, dribblèrent et tirèrent sur leur laisse.

Ben prit rapidement le chemin inverse, en direction de Scotland Yard. Corey le suivit.

Un taxi est passé à toute vitesse, feu éteint, puis une camionnette blanche – Dave's Plumbing Services – et un bus à impériale.

« Alors, ont-ils trouvé quelque chose hier soir ? » a-t-elle demandé à cause du bruit de la circulation. "Vous avez dit que vous veniez de les contacter."

« Ils ont repéré une odeur suspecte près de Borough Market. Cela pourrait être rien, cela pourrait être quelque chose.

« Quel genre de parfum ? »

"Chien." Il grimaça et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. "Brut."

"Tu n'aimes pas les chiens?"

« Disons simplement que s'ils étaient tous anéantis par une étrange grippe canine, je ne serais pas contrarié. Des créatures puantes et bruyantes avec des yeux haineux.

"C'est aussi bien que j'ai un chat alors."

«Oui, a dit Flynn. Mais on dirait qu'elle n'est pas sa plus grande fan.

« Pouvez-vous lui en vouloir ? » Corey souffla.

"Pourquoi, parce que c'est un vampire ?" Il a demandé.

"C'est déroutant pour moi, ça doit l'être pour elle aussi."

Ils marchèrent sous un pont de briques, à l'abri du soleil. La mousse poussait sur les murs. Les pigeons s'étaient installés sur un affleurement au plus haut sommet de l'arche.

"Je pense que tu t'habitues à nous", a déclaré Ben.

"Je n'ai pas le choix quand mon patron me le demande."

Un camion-citerne s'est précipité vers eux de l'autre côté de la route. C'était un excès de vitesse, Corey en était sûr. Mais cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas dressé de contravention et elle n'allait pas recommencer maintenant.

Soudain, le camion-citerne a sifflé, ses freins se sont serrés. Les pneus crissaient et grinçaient alors qu'il faisait un écart avec un pigeon aux ailes déployées aplati contre un pare-brise maintenant fissuré.

Le klaxon retentit, une explosion hurlante faisant rage dans les entrailles du pont.

Le conducteur avait les yeux écarquillés, la bouche en forme de « O » parfait alors qu'il tentait de reprendre le contrôle. Les essuie-glaces s'élançaient à gauche, puis à droite. Le klaxon retentit à nouveau.

Le pétrolier se dirigeait droit vers eux. Au milieu de la route. Si rapide. L'énorme pare-chocs devient de plus en plus gros.

Corey a crié.

"Regarde ça." Ben l'a attrapée, l'a poussée contre le mur de briques et s'est aplati contre son corps, les mains de chaque côté de sa tête, les paumes écartées sur la maçonnerie. "Attendez."

Elle a juste eu le temps de saisir son gilet pare-balles avant que l'énorme camion-citerne ne frappe.

Elle serra les dents et se prépara à souffrir. Ils allaient être tués, paniqués, coincés entre la brique et le métal. La vitesse, le poids du pétrolier, c’était mortel.

Elle a attendu la mort.

Ce serait rapide, elle en était sûre.

Mais tout ce qu'elle ressentait, c'était la longueur du corps solide de Ben se pressant un peu plus contre le sien. Elle le regarda droit dans les yeux, le cœur battant, le pouls faisant rage dans ses oreilles.

Il n'a pas cligné des yeux. Sa mâchoire était serrée, ses lèvres aplaties. Son contact visuel avec le sien ne faiblit pas.

Il a subi de plein fouet l'impact du véhicule incontrôlable contre ses épaules et son dos.

Le camion-citerne a rebondi sur lui, une pierre effleurant la surface de l'eau, puis a contourné le pont et s'est écrasé dans un abribus vide à quelques mètres de là.

Corey agrippa plus fort le gilet anti-couteau de Ben, dans la boucle près de ses biceps. Ses jointures pâlirent. "Qu'est-ce que… je… merde… c'était…"

Il jeta un coup d'œil au pétrolier. « Il faisait clair, je pense que c'est vide. Pas de carburant. Cela signifie que nous n’avons pas à fuir une explosion.

Elle ne l'a pas regardé. Elle le regardait toujours. «Cela vous a frappé durement, vous et nous. Vraiment dur."

"Ça a rebondi."