07

UN MOIS PLUS TARD

Audrey s’affaissa sur le carrelage froid de sa salle de bain. Elle a essayé de saisir la vérité indiquée par les deux lignes sur le kit de grossesse.

Même lorsque ses mains tremblent, elle a soigneusement placé le bâton à côté des cinq autres sur le sol.

Elle a oublié la possibilité de ça.

Pendant tout le mois où elle a travaillé, il ne lui est jamais venu à l’esprit qu’elle tomberait réellement enceinte. Ou si elle y a déjà pensé, elle le remet au fond de son esprit.

Cependant, la vérité se trouve devant elle en deux lignes à couper le souffle.

Pour la première fois depuis des années, elle ne sait pas quoi faire.

Oh, mon Dieu. Elle doit le dire à sa mère.

Elle replia ses genoux sur sa poitrine et enroula ses bras autour de ses jambes. Elle prit quelques respirations profondes pour se calmer—comme sa mère lui avait appris. Mais son esprit s’emballait, et elle ne pouvait pas suivre.

Elle était sur le point d’oublier cette nuit fatidique. Mais c’était impossible parce que Vren Parkinson lui rappelait sans cesse en lui envoyant des fleurs tous les jours.

Il y avait une agitation à l’extérieur de la salle de bain. Elle soupira, sachant que ses sauvegardes étaient là.

« Audrey ? »La voix de Jessica dans son appartement.

« Salle de bain », a-t-elle crié.

Des pas claquaient vers elle. La porte de la salle de bain s’ouvrit et Jessica et Kathie entrèrent. Cependant, ils n’avaient pas bougé d’un pouce à la vue des trousses de grossesse soigneusement disposées sur le sol de la salle de bain.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu vas bien ? »Kathie a été la première à se remettre du choc. Elle se précipita vers elle, lui coupa les talons et s’agenouilla à côté d’elle.

Audrey fit un geste vers les trousses de grossesse.

Elle se tourne vers eux.

« Positif—tous », s’entend dire Audrey. Elle a hésité un instant, puis elle s’est ressaisie et a annoncé : « Je suis enceinte. »

Là.

Elle l’a dit.

Une pomme est tombée sur la porte de la salle de bain et a roulé vers les trousses de grossesse, les dispersant comme des quilles de bowling. Je suppose que Jessica mangeait une pomme.

« Tu es enceinte ? »Jessica a fait écho.

Elle hoche la tête.

« Mais comment ? »Jessica a enlevé ses chaussures et a plongé sur le sol de la salle de bain avec elles.

Audrey lui a tiré un regard noir.

Elle lève la main pour se rendre. « Je veux dire, je sais comment les bébés sont faits—c’est la chose la plus merveilleuse au monde. Mais avec toi, je devine un donneur de sperme. »

Audrey fronça les sourcils.

« D’accord. Pas de donneur de sperme. Comment as – tu, euh, tu sais. »Jessica a fait un geste vers les tests de grossesse.

Elle soupira. « J’ai couché avec Vren Parkinson ? »

Kathie et Jessica haletaient si fort qu’elle pensait que tout le quartier l’avait entendu.

« Vren Parkinson ? Attends, comment je ne le savais pas ? »Les yeux bruns de Kathie s’écarquillèrent d’incrédulité.

Jessica poussa un cri. « Espèce de petite salope. Je ne savais pas que tu avais quelque chose pour lui. »Elle laisse échapper un autre halètement. « Comment c’était ? »

« Jessica. »Audrey gémit. « Je n’en étais pas fier. Donc, je ne te l’ai pas dit. »Elle a jeté un coup d’œil sur les trousses de grossesse. « Cela n’a jamais été censé arriver. »

« C’est arrivé cependant. Donc, c’était censé l’être », dit Jessica d’une voix chantante.

Audrey leva les yeux vers le plafond pour se calmer.

« Hé, ça va aller. »Kathie posa une main sur son épaule et la serra.

La prochaine chose qu’elle savait, elle était dans les bras de ses deux meilleurs amis. Ils sont restés comme ça pendant une minute, puis ils se sont retirés pour la regarder.

« Alors, vas-tu le dire à Vren ? »Demande doucement Kathie.

Elle hoche la tête. « C’était le marché. »

Un nœud s’est formé dans son estomac. Elle a essayé de rester calme, mais l’idée d’avoir un bébé ne figure pas sur son plan quinquennal.

« Hé, ça va. Tout va bien se passer. »Kathie lui caresse le dos.

Jessica rampa à côté d’elle, indifférente au fait qu’ils étaient sur le sol de sa salle de bain. « Et s’il ne veut pas en faire partie, tu sais que je prendrai volontiers sa place. Je n’ai aucune expérience d’être papa, mais je m’assurerai que notre bébé ne puisse pas dire que je ne suis pas son papa. »

Malgré le poids sur sa poitrine, Audrey a ri. « Cela semble ridicule mais merci. »

« Nous sommes toujours là pour vous. N’oublie jamais ça. »Kathie lui tenait la main.

Les yeux d’Audrey se brouillèrent un peu. « Je sais. »

Ils tombèrent dans un silence confortable.

Audrey l’a cassé avec un soupir. « J’ai besoin que tu me promettes que tu ne le diras à personne. »

Elle et Jessica se sont tournées vers Kathie.

Sa bouche est ouverte. « Pourquoi me regardes-tu comme ça ? Je sais garder un secret. »

Elle ne le fait pas.

Il y avait une autre agitation à l’extérieur de sa salle de bain. « Audrey, Taylor Watkins a demandé une réunion de dix heures aujourd’hui au lieu de onze heures. »

Audrey l’a appelée.

Kylie se tenait près de la porte. Elle a admiré la vue de ses deux meilleures amies et l’encombrement des trousses de grossesse. « Alors, je dois fixer un rendez-vous avec votre GYNÉCOLOGUE ? »

Audrey lui répondit avec un petit sourire.

Elle hocha la tête, l’inquiétude prenant le dessus sur son doux visage. « Puis-je vous apporter quelque chose ? »

« Non. Je vais bien, Kylie. »Elle secoua les nerfs restants et se leva.

Jess leva les yeux vers elle. « Où vas-tu ? »

« Travail. »

Elle secoue la tête. « Parfois, je dois me rappeler que tu n’es pas une machine. »

Audrey roula des yeux. « J’ai une réunion plus tard à neuf heures. »Elle a offert ses deux mains à ses meilleures amies qui étaient encore sur le sol de sa salle de bain.

Kathie lui prit la main. « Attends. En attente, j’ai besoin d’une minute de plus pour me remettre de cette grande nouvelle. »

Jessica se frotta le nez. « Je pense que j’aurai besoin de plus d’une minute. Donc, je pense qu’on sera là un moment. »

Audrey rit doucement. « Convenez à vous-mêmes. »

Jessica lui fit un geste de chasse et fixa fixement le mur de la salle de bain.

Audrey se précipita dans sa chambre et s’habilla. Elle hésita quand elle aperçut la robe qu’elle devait porter à la fête de Margaret ce soir.

Quelles sont les chances qu’il y soit ?

Elle est allée à la cuisine où elle a trouvé Kylie fixant un rendez-vous avec la secrétaire de Vren.

D’accord, bien.

« Audrey, veux-tu le rencontrer aujourd’hui ? Je peux le presser cet après-midi. »Elle lève les yeux de sa tablette.

Elle a dû lire l’indécision sur son visage.

« Ou nous pouvons l’installer demain », a-t-elle suggéré.

Audrey sourit. « Ouais. Merci, Kylie. »

« Est-ce que tu vas vraiment bien, cependant ? »Elle demande même quand elle a probablement hésité mille fois.

« Je vais bien, Kylie. »Audrey passe une main sur son chignon soigné.