chapitre 6

Emma se réveilla ce matin-là avec une légère appréhension. Les rumeurs de la fête où elle avait confronté Alex s’étaient répandues comme une traînée de poudre dans l’école. Tout le monde parlait de cette fille venue de nulle part qui avait osé tenir tête à l’un des élèves les plus influents. Mais ce jour-là, une nouvelle épreuve l’attendait, plus insidieuse et douloureuse que les rumeurs.

En entrant dans le hall principal, Emma sentit immédiatement les regards se tourner vers elle, accompagnés de chuchotements étouffés. Elle tenta d’ignorer les murmures, se dirigeant rapidement vers son casier. À sa grande surprise, elle trouva un papier plié en quatre glissé entre les fentes de la porte métallique. Le cœur battant, elle l’ouvrit pour découvrir un message cinglant :

« Nous savons d’où tu viens, Emma. Retourne dans ton trou, tu n’as pas ta place ici. »

Elle lut le message plusieurs fois, les mains tremblantes. Qui avait bien pu écrire cela ? Et surtout, comment avaient-ils découvert des détails sur sa vie personnelle ? Déterminée à en savoir plus, elle fourra le papier dans son sac et se dirigea vers sa première classe de la journée.

À la pause déjeuner, Emma chercha Sophie, espérant trouver du réconfort auprès de celle qu’elle considérait comme son amie la plus proche. Elle la trouva dans la cour, entourée d’un groupe d’élèves. Dès qu’Emma s’approcha, les conversations cessèrent, et tous les regards se tournèrent vers elle.

« Sophie, je peux te parler ? » demanda Emma, essayant de masquer son angoisse.

Sophie hésita un instant, puis fit signe au groupe de les laisser seules. « Bien sûr, Emma. Qu’est-ce qui se passe ? »

Emma sortit le papier de son sac et le tendit à Sophie. « Quelqu’un a glissé ça dans mon casier ce matin. »

Sophie lut rapidement le message, puis leva les yeux vers Emma, son visage figé. « Emma, je suis vraiment désolée. Je… je ne voulais pas que ça prenne cette tournure. »

Emma recula d’un pas, abasourdie. « Tu savais pour ça ? Tu savais qui a écrit ça ? »

Sophie baissa les yeux, incapable de soutenir le regard d’Emma. « Je ne pensais pas que ça irait aussi loin. J’ai juste… j’ai dit à quelques personnes des choses sur toi. Je pensais que ça resterait entre nous. »

La colère monta en Emma, mêlée à une profonde tristesse. « Pourquoi tu as fait ça, Sophie ? Je pensais que tu étais mon amie. »

« Je le suis, Emma ! Mais… tout le monde parlait de toi après la fête. Ils voulaient savoir qui tu étais, d’où tu venais. J’ai… j’ai été stupide. J’ai pensé que si je leur disais, ils arrêteraient de te voir comme une menace. »

Emma sentit les larmes monter, mais elle refusa de pleurer devant Sophie. « Tu n’as pas compris, Sophie. Tu n’as fait qu’empirer les choses. Maintenant, tout le monde sait des détails personnels sur moi. Je me sens tellement trahie. »

Sans attendre de réponse, Emma tourna les talons et s’éloigna rapidement, ses pensées tourbillonnant dans un chaos d’émotions. Elle erra dans les couloirs jusqu’à ce qu’elle trouve un coin tranquille où elle pouvait se laisser aller à ses larmes.

La journée continua dans une brume de douleur et d’isolement pour Emma. Les murmures et les regards se faisaient de plus en plus insistants. Pendant un cours de mathématiques, elle entendit un élève derrière elle chuchoter à son voisin :

« Tu savais qu’elle vivait dans un deux-pièces minable avec sa mère célibataire ? Pas étonnant qu’elle ait besoin d’une bourse. »

Emma ferma les yeux, essayant de ne pas laisser les mots la blesser davantage. À la fin du cours, elle se précipita hors de la salle, bousculant au passage Alex qui entrait pour son cours suivant.

« Emma, attends ! » appela-t-il en la voyant passer.

Elle s’arrêta à contrecœur, ne voulant pas attirer plus d’attention. « Quoi, Alex ? Je n’ai pas le temps. »

Il la suivit dans le couloir, l’expression grave. « Je sais ce que Sophie a fait. C’était inacceptable. »

Emma le regarda avec surprise. « Comment le sais-tu ? »

« Tout le monde en parle. Mais je veux que tu saches que je ne suis pas d’accord avec eux. Ce qu’ils disent… ce n’est pas juste. Tu mérites d’être ici autant que n’importe qui. »

Emma sentit un soulagement inattendu. « Merci, Alex. Mais ça ne change rien à la situation. Je suis toujours seule contre tous. »

« Non, tu ne l’es pas, » répondit-il fermement. « Je suis de ton côté. »

Ce soir-là, Emma resta enfermée dans sa chambre, réfléchissant à tout ce qui s’était passé. La trahison de Sophie, le soutien inattendu d’Alex… C’était trop à gérer en une seule journée. Mais une chose était claire : elle devait être plus forte, pour elle-même et pour prouver à tous ces élèves qu’elle méritait sa place ici.

Le lendemain matin, en arrivant à l’école, elle trouva Alex l’attendant près de son casier. « Salut, Emma. Comment tu te sens aujourd’hui ? »

« Pas vraiment mieux, » admit-elle en ouvrant son casier. « Mais je vais m’en sortir. »

Alex lui sourit, un sourire sincère. « Je sais que tu vas y arriver. Et je serai là pour t’aider. »

Les jours suivants furent difficiles, mais avec le soutien d’Alex, Emma commença à retrouver sa force. Ils travaillaient ensemble sur des projets scolaires, partageant des moments de complicité qui les rapprochaient chaque jour un peu plus.

Un après-midi, alors qu’ils révisaient dans la bibliothèque, Emma regarda Alex avec gratitude. « Merci de m’avoir soutenue, Alex. Je ne sais pas ce que j’aurais fait sans toi. »

Alex haussa les épaules, un sourire aux lèvres. « C’est normal, Emma. On est amis, non ? »

« Oui, mais c’est plus que ça, » répondit-elle en baissant les yeux. « Tu as été là quand j’avais vraiment besoin de quelqu’un. »

Alex posa une main réconfortante sur son épaule. « Et je serai toujours là. Peu importe ce que les autres disent ou font. »

Leur complicité ne passa pas inaperçue. Certains élèves commencèrent à voir Emma sous un jour nouveau, impressionnés par sa résilience. Les professeurs, eux aussi, notèrent son travail acharné et sa détermination.

Un matin, alors qu’Emma entrait en cours de littérature, elle sentit que l’atmosphère avait changé. Les murmures avaient cessé, remplacés par des regards curieux mais respectueux. Le professeur, M. Dupont, la salua avec un sourire bienveillant. « Bonjour, Emma. J’ai lu votre dernière dissertation. C’était remarquable. »

Emma rougit légèrement. « Merci, Monsieur Dupont. »

« Continuez comme ça. Vous avez beaucoup de potentiel. »

Ces mots résonnèrent en elle, renforçant sa détermination. Pendant le déjeuner, elle se dirigea vers la table où Sophie était assise, entourée de ses amis habituels. La tension était palpable lorsqu’Emma s’approcha.

« Sophie, on peut parler ? » demanda Emma, la voix calme mais ferme.

Sophie hésita, puis se leva et la suivit à l’écart. « Qu’est-ce que tu veux, Emma ? »

« Je voulais te dire que je ne te pardonne pas ce que tu as fait, » commença Emma, la regardant droit dans les yeux. « Mais je ne veux pas non plus entretenir cette haine. Nous devons trouver un moyen de coexister ici. »

Sophie baissa la tête, visiblement émue. « Je suis vraiment désolée, Emma. Je sais que j’ai mal agi. »

Emma hocha la tête. « J’espère que tu le penses vraiment. Parce que la prochaine fois, ce sera fini entre nous. »

Avec ces mots, elle tourna les talons et rejoignit Alex, qui l’attendait à leur table habituelle. « Ça va ? » demanda-t-il.

« Oui, » répondit-elle en s’asseyant. « Ça va mieux. »

Les semaines passèrent et, malgré les défis, Emma continua de se battre pour sa place dans cette école. Sa relation avec Alex se renforça, et peu à peu, elle commença à gagner le respect de ses camarades.

Un soir, alors qu’ils travaillaient tard sur un projet de groupe, Alex se tourna vers elle, les yeux brillants. « Tu sais, Emma, tu es vraiment incroyable. »

Elle sourit, touchée par ses mots. « Merci, Alex. Toi aussi, tu es incroyable. »

Ils continuèrent à travailler en silence, un sentiment de camaraderie et de confiance mutuelle les enveloppant. Pour la première fois depuis son arrivée à l’école, Emma se sentait enfin à sa place. Et elle savait qu’avec des amis comme Alex à ses côtés, elle pouvait surmonter n’importe quel obstacle.