05

J’ai entendu dire que les gens noyaient leurs peines avec de la musique et du vin.

Puisque j’étais maintenant officiellement misérable, j’ai pensé que j’essaierais.

J’ai commandé une bouteille de vin rouge et allumé une liste de lecture instrumentale de mauvaise humeur sur le système audio pendant que je trempais brièvement dans la baignoire. Une fois vêtue de rien d’autre que de mon slip de soie, mes cheveux coulant le long de mon dos et mes pieds nus, je me suis recroquevillée sur le banc rembourré près du mur de verre du sol au plafond de ma suite et j’ai lentement siroté le reste de mon vin.

J’ai regardé la bande prendre vie, les panneaux fluorescents pointus brillant en invitation audacieuse aux participants à l’excès qui rôdaient dans les rues pour leur prochain repaire.

C’était lumineux, bruyant et occupé—et cela m’a fait me sentir d’autant plus seul.

Je soupirai et posai le verre de vin vide sur le sol, posant mon menton sur mon genou levé.

J’ai sucé à soigner un cœur brisé autant que j’ai sucé à tomber amoureux.

Malgré tout ce que le monde m’enviait, je n’avais aucun talent pour la seule chose qui comptait vraiment.

Ce soir, j’ai perdu Oliver. Et probablement pour de bon parce que je ne savais pas comment on pourrait revenir en arrière. Je ne pouvais pas imaginer passer le reste de ma vie à saigner lentement alors que je me contentais de son amitié alors que je voulais tellement plus que ça.

Je devrais l’abandonner—ou mourir d’une mort pathétique en m’accrochant à mon illusion de dix ans qu’Oliver doit ressentir la même chose que moi.

Non. Le monde avait tort.

Vivienne Cartwright n’a pas toujours obtenu tout ce qu’elle voulait.

La seule chose qui signifiait le monde pour elle était la chose même qu’elle ne pouvait pas avoir.

Enfin désolé pour toi. Ça t’a pris assez longtemps.

Un rap insistant sur la porte a finalement attiré mon attention.

Je l’ai regardé fixement, sans rien faire, jusqu’à ce que j’entende la voix d’Oliver derrière lui.

Je me réprimandais pour l’espoir qui jaillissait du creux de mon estomac.

Bien sûr, il allait se présenter. Il allait s’excuser et essayer de réparer ça. Comme il l’a fait quand mon chat Hester est mort quand j’avais quatorze ans et il m’a apporté un lapin. Je savais ce qu’il essayait de faire mais je lui ai dit de le rendre ou de trouver une meilleure maison parce que je n’avais pas besoin d’un substitut pour Hester. Il avait l’air déchiré, sur le point de s’arracher les cheveux parce qu’il pensait probablement qu’il ne pouvait pas réparer ce qui était cassé en moi. Je lui avais tenu la main et lui avais dit que tout allait bien. Que j’allais bien.

Je ne pouvais pas faire ça avec lui ce soir. Pas quand je pouvais à peine me tenir ensemble. Je ne voulais pas qu’il remette les morceaux et les maintienne en place avec des pansements.

J’ai attendu, espérant qu’il s’en irait. Mais quand sa voix s’éleva à un soufflet, je gémis et traînais mes pieds jusqu’à la porte, me vidant d’émotions en chemin.

« Qu’est-ce que c’est ? »J’ai exigé en tirant la porte ouverte.

Tout son corps était rigide alors qu’il se tenait là, son visage tendu avec un certain désespoir que je n’avais jamais vu auparavant. Mon cœur stupide se serra à l’instinct de le toucher et de le tirer dans une étreinte, pour enlever tout ce qui se démêlait en lui.

« Nous devons parler », commença-t-il lentement, son regard s’abaissant vers la fine soie qui me couvrait à peine. Ses yeux s’éclaircirent à la lente lecture et je sentis mon corps traître réagir. Eh bien, laissez-le souffrir un peu aussi.

« Tu as changé. »

Je me suis moqué. « Oui, eh bien. La robe n’a pas fait son travail de vous séduire alors je l’ai jetée. »

Je pouvais le voir grincer pratiquement des dents. « Je pense qu’il est prudent de dire que la robe a de loin dépassé toutes les attentes de séduire les hommes. Toute la population masculine de ce bar arborait un disque dur. »

J’ai reniflé et j’ai jeté un coup d’œil à son entrejambe. « Difficile de mettre cette théorie à l’épreuve maintenant. Tu sembles préférer mes vêtements de nuit. »

« C – je peux entrer ? »il bégaya. « Pour parler. »

Je plissai les yeux sur lui, ne bougeant pas de ma place près de la porte. « Je ne suis pas intéressé par vos excuses bien rembourrées ou votre liste de raisons pour lesquelles vous ne voulez pas de moi. Si vous en avez amené un avec vous, perdez-vous. Humiliation et je ne m’entends pas. »

« Je n’ai jamais dit que je ne voulais pas de toi, Vivienne », dit-il dans un murmure, faisant un pas en avant sans rompre le contact visuel que j’ai instinctivement reculé dans la pièce. Mon cœur a commencé sa danse folle dans ma poitrine.

« Tu n’as jamais dit que tu me voulais non plus », dis-je doucement, détournant finalement les yeux et rentrant dans la pièce avant que je puisse faire quelque chose de stupide comme lui passer les bras autour de lui. Je les ai croisés sur ma poitrine comme s’ils pouvaient d’une manière ou d’une autre me protéger de la puissante magie d’Oliver. Ils se sentaient toujours mal à l’aise, alors je les ai laissés tomber sur le côté et je me suis déplacé à une distance plus sûre à la place.

« Vous devez couper un peu de mou à un gars quand vous lui laissez tomber quelque chose comme ça », a-t-il dit en fermant la porte derrière lui. Il n’est pas allé plus loin cependant. Il m’a juste regardé m’asseoir sur le bord du lit de l’autre côté de la pièce.

« Oh, allez, Oliver, » dis-je en passant une main dans mes cheveux et en secouant la tête. « Je suis sûr que ce n’était pas la première fois qu’une fille te lâchait cette phrase. »

« C’est la première fois que ça vient de toi », a-t-il protesté.

J’ai levé un sourcil. « Ce n’est pas différent. La dernière fois que j’ai vérifié, je possédais toutes les parties féminines vitales. »

Son expression devint angoissée, probablement alors qu’il imaginait précisément quelles étaient ces parties féminines.

« Tu sais exactement à quel point tu es différent, Viv, » dit-il en prenant une profonde inspiration et en commençant à faire les cent pas. « Ne prétends pas que tu n’en as aucune idée. »

« Oh. J’ai toutes sortes d’idées », rétorquai-je en haussant les épaules. « Je ne sais tout simplement pas si vous avez les mêmes que moi. »

Il m’a regardé fixement. « Ce que tu as dit en bas, à propos de ce que tu voulais—c’est tout. »

Je souris faiblement. « Je n’aime pas les miettes, Oliver. Je veux tout le gâteau et le mange aussi. Si tu ne le sais pas, alors tu ne me connais pas du tout. »

Il sourit en retour. « Oh, je sais que tu veux avoir tout le gâteau—tu en veux un rack entier, j’en suis sûr. Et le gâteau est là, Viv. Il a été là tout ce temps. »

J’ai retenu son regard alors que le monde semblait ralentir autour de nous. « Qu’est-ce que tu essaies de dire, Oliver ? »

Il prit une autre profonde inspiration et franchit la distance qui nous séparait, s’arrêtant pour s’accroupir devant moi, sa main reposant doucement sur mon genou. Il frissonna visiblement au toucher.

« Ce que j’essaie de dire, c’est, » dit-il lentement, avalant fort. « Nous dansons depuis assez longtemps, Viv. Ce n’est pas un grand secret ce que tu représentes pour moi. »