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Certaines choses nécessitent une attention exquise aux détails et dans les moments où je rencontre de telles choses, mes nerfs sont en désordre, mes mains tremblent et le monde autour de moi bloqué par un mur de silence invisible auto-érigé. De telles choses entraînent tellement de conséquences critiques qu’une petite erreur pourrait être préjudiciable.

BRUIT SOURD !

Et de telles choses, et une telle concentration, peuvent être brisées en un million de morceaux par la perturbation la plus simple, comme une portière de voiture qui claque extraordinairement fort.

Ma main qui tenait le stylo sursauta violemment au son, traînant de l’encre bleue d’environ trois pouces sur la page blanche immaculée.

J’ai grincé des dents—beaucoup plus quand j’ai reconnu le bourdonnement indubitable dérivant mon chemin.

Les tables de pique-nique qui étaient éparpillées sur le terrain de l’université n’étaient pas exactement les endroits les plus calmes du monde, mais je m’étais soigneusement positionné près d’une table à la périphérie du terrain avec la table suivante à une cinquantaine de mètres qui entre elle et le terrain vide derrière moi qui n’est utilisé que pour le stationnement lorsqu’il y a une course sur piste sur l’ovale de l’autre côté, cela aurait dû être paisible.

« Hé, Ali ! »un salut bruyant et joyeux est venu de derrière moi et j’ai refusé de le reconnaître avec irritation.

Peut—être qu’il s’en ira ou sera appelé à une autre table, Dieu sait-je m’en fichais tant qu’il ne commençait pas à se diriger vers moi.

Cependant, certaines choses, surtout lorsqu’elles sont irritantes, ne vous laisseront pas tranquille.

« Votre nez est encore enfoui dans les devoirs ? »demanda-t-il, apparaissant de l’autre côté de la table, ce que son ombre sur ma feuille de calcul comptable maintenant pas si immaculée rendait évident. « Ali, tu ne sais pas du tout comment te détendre ?”

” Ne bloque pas la lumière du soleil, Seth, «  répondis-je sèchement, agrippant mon stylo avec des jointures serrées. « Ma journée est déjà assez sombre, grâce à toi.”

“Qu’est-ce que j’ai fait cette fois ? »demanda-t-il, s’allongeant sur le banc en travers de moi, sa main tendant la feuille de travail.

Je lui ai giflé la main, levant enfin les yeux pour le regarder. « Vous continuez à exister—c’est ça.”

La plupart, sinon, toutes les filles de ce campus pensent que Seth Wallace est un Dieu.

Avec ses cheveux bruns clairs, grands, maigres, athlétiques, ondulés, souriants, ses yeux vert forêt et son passé riche et privilégié, il est bien épaté et évanoui par les femmes supposées intelligentes sur le campus-enfin, sauf pour moi. Lui et sa troupe de gosses riches et gâtés pour des amis m’irritent de la façon trop décontractée et insouciante dont ils vivent la vie. On pourrait penser que quelqu’un comme moi qui fréquente des écoles privées coûteuses depuis la première année serait habitué à des gens comme Seth, mais ce n’est pas le cas—tout simplement parce que mon billet pour cette éducation de haute qualité a été durement gagné grâce à une discipline punitive qui m’a gardé dans des bourses d’études année après année. Sans les bourses, l’université n’aurait jamais été possible.

Il sourit plus largement, visiblement sans s’offusquer. « Oh, mais j’existe pour rendre ta vie tellement plus intéressante, Ali.”

J’ai reniflé et fouillé dans mon enveloppe de document pour une nouvelle feuille. Je ne sais pas ce qui se passe avec notre professeur de comptabilité, mais il est tellement à l’ancienne qu’il s’oppose à l’utilisation de logiciels de comptabilité qui rendraient des projets comme celui-ci tellement plus faciles à éditer. S’empiler sur des feuilles de calcul vierges était notre seule option. « Ma vie est assez intéressante sans tes tourments constants, merci beaucoup.”

Je le pensais. Ses harcèlements constants étaient la dernière chose dont j’avais besoin. L’université se passait plutôt bien pour moi depuis que j’ai commencé il y a un an. Je l’ai rencontré dans l’un de mes cours de marketing avancé au deuxième semestre de ma deuxième année. Cela a commencé quand je lui avais sèchement mordu la tête pour avoir été si bavard avec la fille assise à côté de lui alors que j’essayais d’écouter la présentation du professeur. Il m’avait regardé, pour la première fois, et avait ce regard étrange et amusé dans ses yeux qui contrastait nettement avec la colère bouillonnante dans les yeux de la fille et depuis lors, il semblait toujours assis sur la chaise à côté de la mienne et sans raison particulière, m’a traité comme si nous étions de bons amis même en dehors des cours. Je n’avais pas l’intention d’être ami avec lui et sa foule et je pensais qu’à la fin de ce semestre, je serais enfin débarrassé de sa présence. Mais mon garçon, n’était—ce pas une énorme surprise quand il s’est avéré être à nouveau dans l’un de mes cours ce semestre-Civilisations asiatiques, qu’aucune majeure en affaires n’est obligée de suivre mais qui m’intéressait. J’ai carrément demandé ce qu’il faisait là—bas—il n’était pas du tout asiatique-et il était clairement là pour des raisons sans rapport avec le cours. Il a juste souri et m’a fait un clin d’œil, n’offrant aucune explication, jusqu’à ce jour.

“Tu devrais te détendre un peu plus, t’amuser un peu pour ne pas toujours être aussi tendu et sérieux”, a-t-il poursuivi, passant distraitement quelques-uns de mes livres sur la table.

Je lui ai fait un sourire sarcastique et j’ai arraché mes livres. “J’aimerais faire une pause mais contrairement à toi, Seth, ma vie n’est pas une fête. Certaines personnes ont besoin de travailler dur pour avoir une bonne vie, mais comme cela vous a toujours été remis avec empressement, je suppose que vous ne comprendrez pas vraiment.”

Ses yeux se sont un peu assombris et pendant une seconde, j’ai craint d’avoir pu blesser ses sentiments. Je lui ai déjà dit des choses pires, j’en suis sûr. Ça ne peut pas être le gros coup.

Il resta silencieux pendant quelques secondes avant de se lever soudainement. « Au moins, je ne suis pas complètement hostile aux choses que je ne comprends pas vraiment. Peut-être que notre vie de privilège n’est pas aussi amusante et dandy que vous le prétendez, mais vous ne le saurez jamais vraiment, n’est-ce pas Ali, car vous ne vous donnerez même pas l’occasion d’être convaincu du contraire.”

J’ai cligné des yeux et ouvert la bouche pour dire quelque chose mais rien n’est sorti.