Chapitre 7

Après le déjeuner, nous allons chercher les bijoux de Lahaina. Nadia est particulièrement enthousiaste à l’idée de m’accompagner, car elle veut voir la scène du crime de ses propres yeux. En trois ans d’amitié, je ne l’ai jamais vue aussi enthousiaste pour quoi que ce soit.

De retour à la maison, je me rends directement chez Lahaina pour lui livrer ses précieux bijoux.

— Tu es en avance, commente-t-elle en prenant les boîtes et en les ouvrant pour vérifier si les bijoux sont toujours en place, sains et saufs.

— Ton Espoir Godonou a acheté toute la région, lui dis-je.

‘Acheté tout le quartier’, répété-je dans ma tête en laissant échapper un petit rire. C’est ridicule quand je le dis à voix haute et encore plus absurde quand je le répète dans ma tête.

Qu’est-ce que cela fait de se réveiller un matin et de décider au hasard d’acheter tout un quartier ? C’est beaucoup de pouvoir et d’autorité. Quelque chose que je n’ai pas l’intention d’expérimenter un jour et que je n’ai pas l’intention d’associer à quelqu’un qui a ce genre d’influence. Apparemment, vu l’attention soudaine portée à mes paroles et l’étincelle dans les yeux de ma demi-sœur, il est évident que Lahaina attend cela avec impatience.

— Il était là ? L’as-tu vu ? demande-t-elle, ignorant les bijoux comme s’ils n’avaient jamais eu d’importance pour elle.

— Non, il n’était pas là, lui réponds-je et, instantanément, elle se désintéresse de moi.

Le travail étant fait et n’ayant rien d’autre à se mettre sous la dent, je m’apprête à prendre congé lorsque Lahaina reprend la parole en me regardant à travers le miroir.

— Habille-toi bien ! dit-elle, plutôt ordonné, nous ne voulons pas que les gens pensent que nous avons amené notre femme de chambre, n’est-ce pas ?

Elle me fait un sourire sarcastique.

— Je vais essayer, lui réponds-je avec un sourire similaire.

Je n’ai jamais assisté à une fête officielle de papa. D’après ce que j’en ai entendu dire et ce que j’ai lu dans les journaux, c’est comme un monde à part auquel je n’appartiens pas. Avec toutes les personnes influentes qui s’y réunissent uniquement pour améliorer leur statut social, distribuant de faux compliments et des sourires de pitié, je suis reconnaissante de n’avoir jamais été forcée d’en faire partie.

Étant donné que mes compétences sociales sont aussi bonnes que celles d’un humain échoué dans une civilisation étrangère, je n’ai aucune idée de la façon dont je vais passer la soirée. Redoutant les interactions humaines de masse, je me rends dans ma salle de bain pour prendre une douche relaxante. Nadia ne tarde pas à arriver.

Le manque d’intérêt pour les rencontres formelles explique l’absence d’une robe de soirée – appropriée à la réputation de Lahaina et de papa – dans mon armoire. J’ai demandé à Nadia de m’en apporter une. Ce n’est pas comme si elle avait déjà assisté à une soirée officielle ou qu’elle allait le faire dans un avenir proche, mais son habitude d’acheter de jolies choses tout en sachant qu’elle ne les utiliserait jamais dans sa vie, a eu pour résultat quelques très belles robes dans son placard. C’est très gentil de sa part de m’en prêter une.

Près de deux heures plus tard, je suis toute pomponnée, assise devant mon miroir. Nadia m’aide à dompter mes cheveux qui ont décidé de se déchaîner au moment le plus inopportun.

— Parfait !

Nadia place la dernière épingle pour fixer le chignon sur ma tête et s’éloigne, admirant son dur labeur.

— Tu es très jolie, Grâce, me complimente-t-elle avec un sourire sincère.

— Et tu es très habile, Nadia.

Mon reflet, qui me regarde à travers la paroi vitrée, semble être une personne différente. Je ne suis pas très douée pour le maquillage, je ne l’aime pas non plus, et je suis donc habituée à mon visage nu habituel. La personne assise dans le miroir a le même visage que moi, mais les légers reflets de mes traits – connus sous le nom peu conventionnel de magie de Nadia – ont modifié l’ensemble de mon visage. J’admets que je suis jolie.

— Je sais et tu as beaucoup de chance de m’avoir, se flatte-t-elle.

Je l’ai en effet.

— Assure-toi juste de ne tuer aucun homme à la fête.

Elle me frappe le bras, de manière ludique, alors que je me redresse de toute ma hauteur, et je pousse un rire franc.

Je me regarde une dernière fois dans le miroir et je sors dans le foyer où Lahaina me rejoindra pour aller à la fête. Papa et Juliea sont déjà partis depuis une heure.

Lahaina n’a pas tardé à apparaître dans les escaliers. Ses yeux se portent d’abord sur Nadia, la forçant automatiquement à tordre la bouche de dégoût. Cette réaction est accueillie par mon amie avec tout son cœur et un large sourire. Ensuite, Lahaina me regarde. L’expression de dégoût sur son visage reste et un froncement de sourcils s’y ajoute pour rendre son aversion plus évidente.

— Tu n’as manifestement pas fait assez d’efforts pour éviter l’histoire de la femme de chambre, n’est-ce pas, Grâce ? dit-elle en descendant l’escalier à pas prudents.

Sans contexte, Nadia me jette un regard confus. Je ne quitte pas Lahaina des yeux et je hausse les épaules :

— Je n’ai pas pu faire mieux.

— Bien sûr, tu ne peux pas. Tu as une mine affreuse, dit-elle en se plaçant devant moi.

— C’est ce que tu as dit au miroir ? demande Nadia, attirant l’attention de Lahaina sur elle.

— Tu n’as pas le droit de parler chez moi, cafetière, dit Lahaina à Nadia, puis elle me regarde, est-ce qu’elle t’a acheté cette robe hideuse ? Parce que ça expliquerait beaucoup de choses.

C’est une magnifique robe turquoise qui épouse ma silhouette jusqu’à la taille, puis descend jusqu’au sol en une élégante vague. Le corsage et les manches recouverts de dentelle lui donnent un air éthéré. J’en suis tombée amoureuse dès que Nadia me l’a montrée.

— Expliquer quoi exactement ? demande Nadia.

Si je ne la connaissais pas mieux, je penserais qu’il s’agit d’une question sérieuse à laquelle elle doit répondre.

— Que tu n’as pas d’amis qui t’apportent de beaux vêtements ? Ou que tu n’as pas d’amis du tout ?

Lahaina la regarde avec une colère pressante. Au lieu de lui parler franchement, elle se tourne vers moi :

— Tu ne devrais pas fréquenter des gens de basse classe comme elle. Elles ont une mauvaise influence.

Contrairement à ce que pense Lahaina, je n’ai jamais rencontré une personne de classe supérieure qui n’était pas une vraie chipie. L’argent influence les gens de la pire façon qui soit et parfois, quels que soient les efforts déployés, une fois que l’on a acquis de la richesse, on devient ignorant des souffrances d’autrui. Comme mon propre père. Il n’a jamais été un père idéal pour moi, mais c’est la soif d’argent qui a fait de lui la personne qu’il est aujourd’hui.

Je n’allais pas répondre à Lahaina, mais Nadia – qui veut toujours avoir le dernier mot – a d’autres projets.

— Je dirais la même chose pour toi, Lahaina, mais malheureusement, elle est de ta famille, alors se débarrasser de toi est assez difficile. Cependant, je peux trouver un moyen, se sourit-elle à elle-même à la dernière partie et je me demande quel est ce moyen.

Lahaina est en colère et ma charmante amie ne lui accorde aucune attention. Au contraire, elle se tourne vers moi pour me serrer dans ses bras.

— Amusez-vous bien, dit-elle en souriant, et ne la dérangez pas, avertit-elle ma demi-sœur.

Je suis Nadia à l’extérieur de la maison où une voiture nous attend pour nous escorter, Lahaina et moi, jusqu’à la salle de spectacle. En entrant dans la voiture, je dois attendre près de dix minutes avant que Lahaina ne me rejoigne. Le trajet est silencieux mais l’air à l’intérieur de la voiture est tendu, étant donné la mauvaise humeur de Lahaina après l’incident.