chapitre 6

La limousine s'arrêtant devant le penthouse d'Athènes la fit sortir de ses souvenirs et la ramena au présent. Dimitri parlait toujours sur son téléphone portable mais elle savait ce qu'on attendait d'elle. Elle l'avait fait si souvent dans le passé que c'était comme un seau d'eau glacée sur elle de se rendre compte qu'elle se souvenait de tout avec des détails atroces.

Elle sortit de l'arrière de la voiture et se dirigea vers l'intérieur de l'immeuble, marchant aveuglément vers les ascenseurs privés qui les emmèneraient tous les deux au penthouse. Elle attendit que Dimitri arrive dans le taxi, supposant qu'il avait changé le code de sécurité qui permettrait à l'ascenseur de démarrer.

Une fois dans le Penthouse, Emma sortit et se contenta de regarder. Elle n'avait jamais vu cet endroit. Elle savait que c'était là, puisque Dimitri y avait parfois dormi lorsqu'il travaillait tard. Elle l'avait parfois encouragé, craignant qu'il rentre chez lui si tard dans la nuit, mais elle n'avait jamais connu le luxe époustouflant que contenait le penthouse. La grande pièce aérée devant elle était faite de blanc et de noir, une résidence définitivement masculine.

« Avez-vous toujours la maison en dehors de la ville ? » elle a demandé.

"Oui. Mais je passe la plupart de mon temps ici, » répondit-il en passant devant elle et en retirant sa cravate. « Pourquoi ne te douches-tu pas d'abord ? La tenue est formelle ce soir. J'espère que vous avez acheté quelque chose d'approprié. Je vais passer d'autres appels téléphoniques. Sans un autre mot, il disparut par une porte qui devait être son bureau à domicile, la laissant seule.

Emma frissonna, souhaitant pouvoir le suivre et tout lui dire. Elle se sentait mal de lui mentir ainsi. Mais elle devait se souvenir du rôle de Brian dans tout cela. Il était le véritable innocent. Si elle admettait la vérité, Dimitri romprait l’accord, exigerait le remboursement et entamerait immédiatement une procédure de divorce. Elle ne pouvait pas permettre ça. Brian devait venir en premier cette fois.

Elle trouva seule une chambre d'amis et regarda dans la salle de bains privative, impressionnée par les équipements. Il y avait même un ensemble complet de shampoing et autres articles de toilette. Elle était reconnaissante pour les petites choses puisqu'elle n'avait pas de bagages, elle avait en fait supposé ce matin qu'elle prendrait un vol de retour cet après-midi, donc ce n'était pas nécessaire.

En entrant dans la douche chaude, elle pensa à tout ce qui s'était passé aujourd'hui. Ça a été une longue journée. Elle s'était réveillée avant l'aube pour prendre un vol matinal. Le vol de cinq heures et demie avait été rempli d'une terreur intense, se demandant si elle faisait une erreur, essayant de trouver une autre solution, se demandant si Brian le découvrirait un jour, espérant que son patron accepterait qu'elle prenne un jour de congé. … la liste des inquiétudes s’allonge encore et encore. Mais ce qui la préoccupait avant tout, c'était la façon dont elle allait convaincre Dimitri de signer les papiers.

Jamais, dans son imagination la plus folle, elle n'aurait imaginé qu'elle se retrouverait dans cette position, dans son appartement, acceptant les conditions qu'il lui aurait proposées.

Laissant l'eau tiède couler sur son corps, elle commença à se détendre légèrement. Le stress était toujours là dans ses épaules, mais il était difficile de le maintenir sous la pression des jets massants qui lui frappaient le dos. Elle ne se souvenait pas d'une douche plus luxueuse, car le shampooing parfumé à la lavande opérait sa magie.

Lorsqu'elle sentit qu'elle ne pouvait plus supporter de peur de tomber, Emma ferma l'eau et s'essuya avec une serviette. Regardant le lit d'invité, voyant à quel point la couette jaune beurre était incroyablement accueillante sur le ciel de fin d'après-midi, elle se demanda à quelle heure ils partiraient ce soir. Voyant qu'il n'était que cinq heures maintenant, elle soupçonnait qu'ils ne partiraient pas avant huit heures au moins.

Soupirant profondément, elle laissa son corps fatigué s'enfoncer dans les douces couvertures du lit, le bourdonnement de la climatisation étant le seul son alors que ses yeux se fermèrent. Et puis plus rien. L'obscurité, le néant.

Dimitri raccrocha et réfléchit aux informations qu'il avait reçues jusqu'à présent. D'après ce que ses sources ont pu découvrir, Emma vivait toujours avec l'homme avec qui elle avait couché après l'avoir quitté quatre ans auparavant. Elle occupait deux emplois tandis que l’autre homme n’en occupait qu’un et c’était à peine à temps partiel. Aucun de ses emplois n'était une carrière, juste des endroits où elle allait pour toucher un salaire. C’étaient tous deux des emplois sans issue. Pourquoi se soumettrait-elle à cela ? Surtout quand elle aurait pu vendre les bijoux qu'il lui avait offerts au cours des deux années de leur mariage et vivre mieux pendant une décennie qu'elle ne l'avait été pendant les quatre dernières années ? Rien de tout cela n’avait de sens, à moins qu’elle ne soit vraiment amoureuse de cet homme.

Quelle autre explication pourrait-il y avoir ?

Il se leva, s'étirant après les trois longues heures passées assis à passer des appels téléphoniques. En pensant à sa femme, perdue depuis longtemps et à tous les autres adjectifs qu'il pouvait accumuler sur elle, son corps se durcit instantanément. Il aurait aimé pouvoir comprendre pourquoi elle pouvait le faire si complètement pour lui. C'était comme ça depuis le premier instant où il l'avait vue. Eh bien, à partir du moment où il l'avait croisée. Ou plus précisément, à partir du moment où il avait manœuvré leurs chemins et qu'elle l'avait heurté. Son corps cet après-midi-là avait été incroyable, vêtu de cette jolie petite robe d'été qui lui descendait jusqu'à mi-cuisses, lui donnant une superbe vue sur ses jambes sexy. Le reste d'elle, il l'avait senti comme il l'avait aidée à retrouver son équilibre et à partir de ce moment, il avait été incapable de la garder hors de son esprit.

Putain de femme ! Il s'éloigna du bureau et se dirigea vers la fenêtre, regardant sans le voir le crépuscule qui tombait sur Athènes. Il aimait cette ville mais était sur le point de tout abandonner lorsqu'il avait appris qu'elle était partie et était revenue à Londres. Au moment où ses services de sécurité lui avaient téléphoné pour lui annoncer la nouvelle, il avait supposé qu'elle n'était pas heureuse de vivre en Grèce et avait immédiatement commencé à réfléchir à un moyen de déplacer le siège social à Londres si cela pouvait la rendre heureuse. Ces plans avaient été brisés lorsque ses agents l'avaient appelé pour l'informer qu'elle avait emménagé avec un homme, quelqu'un sur lequel ils n'avaient aucune information.

À partir de ce moment, il l'avait poussée hors de son esprit, se forçant à avancer dans sa vie, s'enfouissant dans le travail et poussant aussi fort que possible. Il avait couché avec plusieurs femmes cette année-là, dont aucune ne pouvait même lui donner la satisfaction sexuelle que sa femme mince et réactive pouvait lui donner. Mais il était déterminé à trouver quelqu’un qui le pourrait.

Après quatre ans, il savait qu’aucune femme de sa connaissance ne s’en était approchée. Il voulait Emma et il ne pouvait rien y faire. Sauf à manipuler la situation maintenant pour en tirer le meilleur parti, se dit-il. Souriant impitoyablement, il se rappela que l'adorable petite renarde l'attendait dans la chambre, probablement inquiète de ce qu'il faisait et pourquoi cela lui prenait si longtemps.

Il aimait ça, qu'elle s'inquiète. Il en avait assez fait le jour où elle lui avait laissé seulement un mot idiot lui disant au revoir. Il avait paniqué, s'inquiétant pour sa sécurité, attendant avec impatience que ses gardes du corps lui disent qu'elle était en sécurité, se demandant pourquoi elle était partie si vite, sans même prendre assez de vêtements avec elle. Le manque de vêtements lui avait donné l'espoir qu'elle n'était peut-être partie que pour une courte période. Mais la nouvelle qu'elle avait emménagé avec un autre homme, et qu'elle n'était pas sortie depuis plusieurs semaines, avait tué tous les sentiments qu'il avait eu pour elle.

Il faillit frapper le bureau à ce moment-là, se souvenant du sentiment de jalousie intense qu'il avait ressenti lorsqu'on lui avait parlé de ce salaud qui tenait sa femme dans ses bras cette nuit-là. « Ma femme ! » dit-il durement à la pièce vide.

Étant grec, il ne se faisait aucune illusion sur ses attitudes sexistes et possessives. Ils étaient au complet et il ne se souciait pas d'être possessif. Il n'aimait pas partager. En pensant à la stratégie et à la façon dont il allait reconquérir sa femme, il a envisagé tous les angles, déterminé à ne pas échouer cette fois. Il ne se permettrait jamais de ressentir la même chose qu'il y a quatre ans. Ces sentiments avaient été irrémédiablement écrasés lorsqu'elle avait été avec un autre homme. Mais il pouvait définitivement la lier à lui pour qu'elle soit à sa merci. Et il pouvait profiter de son corps chaque fois qu'il voulait s'en servir. Il n’a eu aucun problème à le faire. Sa fierté se sentait mieux, sachant qu'il contrôlait totalement son joli corps.

Penser dans ce sens ne fit que durcir encore plus son propre corps et avec un sourire sinistre, il marcha le long du couloir en direction de sa chambre. Il leur restait encore plusieurs heures avant de devoir sortir ce soir. Peut-être qu’un bel intermède avec ce corps délicieux était immédiatement prévu.

Atteignant sa chambre, il se tenait juste devant la porte, ses yeux s'adaptant à la faible lumière et la cherchant. C'était silencieux à l'intérieur. Il s'était attendu à ce que la douche coule, mais il jeta ensuite un coup d'œil à sa montre. Il l'avait laissée seule il y a plusieurs heures, peut-être qu'elle avait déjà fini et qu'elle l'attendait. Mais lorsqu’il poussa la porte plus grande, il découvrit que la pièce était vide.

Avec un grognement de colère, il entra en trombe dans la salle de bain et réalisa qu'elle n'était même pas sous la douche. Elle n'aurait pas pu quitter le penthouse, elle ne connaissait pas le code pour démarrer l'ascenseur et même si elle avait pris les escaliers, l'alarme aurait sonné.

Se déplaçant rapidement autour du penthouse, il retourna à la pièce principale et regarda autour de lui mais ne vit rien. Il fouilla toutes les pièces principales et se retrouva vide. Choqué, il retourna dans la chambre principale et fouillait dans sa veste pour récupérer son téléphone portable lorsqu'une touche de couleur dans l'une des chambres d'amis l'arrêta. Il entra et regarda sa femme, allongée sur la couette jaune comme si elle s'en fichait du monde. Comme si son mari n'attendait pas avec impatience de se satisfaire de ses courbes voluptueuses, pensa-t-il avec colère.

Il se dirigea vers le lit et baissa les yeux, sa main tendue pour la réveiller mais les cernes sous ses yeux l'arrêtèrent. Était-elle vraiment si épuisée ? Pourquoi serait-elle si fatiguée ? D'après ce qu'il avait compris, elle n'était venue ici qu'aujourd'hui. Il ne pensait pas que cela suffisait à l'épuiser à ce point.

Sa main hésita et à la fin, il la souleva simplement et la porta jusqu'à sa chambre. Il l'allongea soigneusement sur le grand lit, la couvrant de la couette avant d'aller dans la salle de bain se doucher.

Lorsqu'il est sorti, il a passé un bref appel téléphonique pour annuler les projets de dîner de la soirée, puis a rassemblé du matériel pour travailler. Il était minuit avant même qu'elle ne bouge et Dimitri travaillait encore sur quelques documents à côté d'elle dans le lit.

"Quelle heure est-il?" » demanda-t-elle, toujours endormie, les yeux à peine ouverts.

« Presque minuit », répondit-il en barrant quelques mots qui ne lui plaisaient pas sur un contrat.

Cela l'a réveillée. Elle s'assit dans le lit et le regarda, ses yeux clignant avec lassitude, lui rappelant un petit chaton doux et moelleux aux yeux écarquillés et innocents. "Je pensais que tu avais dit que nous allions sortir?"