Mon ex-mari MILLIARDAIRE

Alors que la chaleur intense s'abattait sur ses cheveux blonds, Emma serrait nerveusement son petit sac à main noir devant elle, laissant sans le savoir ses ongles s'enfoncer dans le cuir souple. Debout devant l'énorme et intimidante structure d'acier et de verre qui abritait le siège social de Christoph Enterprises, elle se mordit la lèvre avec incertitude. Était-ce vraiment sa seule option ? Sa vie était-elle devenue si complètement incontrôlable qu'elle se retrouvait de retour en Grèce sous le chaud soleil d'octobre qui brillait sans pitié, lui donnant presque le vertige ? Elle regarda le soleil à travers les arbres, sentant la brûlure sur la partie découverte de ses épaules, luttant contre la nausée qui la submergeait presque.

Ce n'était peut-être pas la chaleur, se dit-elle. Il se peut aussi qu'elle n'ait pas mangé depuis environ vingt-quatre heures maintenant. En jetant un coup d'œil à sa montre, elle remarqua qu'il était déjà l'heure du déjeuner.

En soupirant, elle reconnut que cela pouvait aussi être la peur, et non la terreur, de faire face à son mari après quatre ans de séparation.

Elle sursauta lorsque quelqu'un la heurta par derrière. "Excusez-moi", répondit-elle en s'écartant alors que la personne tentait de franchir les lourdes portes vitrées. Cela faisait maintenant plusieurs minutes qu'elle se tenait devant eux. Il était temps d’affronter la musique – ou les cris, se dit-elle.

Il y avait une grande cour composée de fontaines et d’oliviers avec plusieurs autres variétés indigènes de végétation grecque. Si Emma n'avait pas été si terrifiée, elle se serait arrêtée et aurait admiré le paysage. Mais la vérité était qu’elle s’attendait à être expulsée de ce bâtiment dès qu’elle aurait déclaré son nom et son objectif.

Pourquoi était-elle venue alors ? N'y avait-il pas d'autre option ? Avait-elle vraiment tari toutes les autres ressources ?

En soupirant, Emma savait que c'était un dernier recours. Il n’y avait pas d’autre endroit où aller. Et c'était maintenant ou jamais, alors elle ferait mieux d'en finir avec ça. Prenant une profonde inspiration pour calmer ses nerfs, elle s'avança et ouvrit la porte vitrée qui s'ouvrit plus facilement qu'elle ne l'avait prévu.

«Bonjour», sourit-elle aux gardes de sécurité qui montaient la garde derrière un comptoir en marbre. "J'aimerais voir Dimitri Christoph."

Les gardes ont été surpris par sa demande. "Excusez-moi?" » ont-ils demandé, visiblement n'ayant jamais entendu ces mots auparavant. Ils s’efforçaient frénétiquement de surmonter leur choc et de retrouver leur position intimidante. "As-tu un rendez-vous?" » a demandé l'un d'eux en la regardant comme s'il était sur le point de l'arrêter.

Emma secoua la tête et sourit avec ce qu'elle espérait être une expression sincère. "Non. Je n'ai pas de rendez-vous mais, » commença-t-elle et déglutit, sachant que c'était le premier test, « je pense qu'il me verra. Je suis sa femme.

Même les mots semblaient tendus et semblaient étranges lorsqu'ils sortaient de sa langue. Était-elle toujours sa femme ? Elle avait quitté la Grèce il y a quatre ans. N'aurait-il pas fait quelque chose pour dissoudre leur mariage après si longtemps ?

Les gardes parurent encore plus surpris avant de s'installer dans la méfiance. "Je suis désolé, mais quel est ton nom?" ils ont demandé.

"Emma Christoph", répondit-elle, souhaitant que ce ne soit pas le cas. Mais si ce n'était pas le cas, alors elle n'aurait aucun moyen d'atteindre Dimitri, n'est-ce pas ? Et elle avait désespérément besoin de lui. Eh bien, elle n'avait pas tellement besoin de lui. Elle avait besoin de son argent. De nombreuses banques l'avaient refusée et son employeur actuel refusait de lui fournir une avance sur son maigre salaire. Elle avait besoin d'argent. Beaucoup. Il n'y avait pas d'autre moyen de l'obtenir. Il était sa dernière chance.

Elle a regardé les gardes décrocher le téléphone et parler rapidement en grec à quelqu'un à l'autre bout du fil. Il n'a fallu que quelques instants avant que le téléphone soit raccroché et qu'on lui remette un badge de sécurité et qu'on la conduise à un ascenseur privé.

Le trajet jusqu'au trentième étage fut terrifiant, le goût amer de la peur lui piquant la gorge. Contrairement à la chaleur extérieure, le climatiseur la faisait frissonner. Ou était-ce plutôt une peur, se demanda-t-elle.

Il fallait que ça marche, se rappela-t-elle. Elle avait répété son discours tant de fois, mais est-ce que ça marcherait ? L'écouterait-il ? Restait-il un peu de compassion chez cet homme ? Sinon, elle perdait son temps et elle avait plus de problèmes qu'elle ne pouvait l'imaginer. Parce qu'elle avait dépensé le reste de ses économies pour acheter un billet pour venir ici. Elle parierait tout sur l'espoir de parvenir à joindre Dimitri. Si elle ne le faisait pas, tout serait perdu et elle serait dévastée.

En plus, il avait des milliards ! Il pourrait sûrement lui en réserver. Elle n'avait jamais rien demandé. Ni pendant leurs deux années de mariage, ni après. Lorsqu'elle avait réalisé sa situation, elle s'était simplement échappée, sachant qu'elle ne serait jamais l'épouse qu'il avait besoin qu'elle soit.

Les portes s'ouvrirent et elle frissonna à nouveau de peur. C'était ça. Sa dernière chance. Il fallait qu'elle le convainque, sinon tout serait perdu. Et il y avait tellement de choses à perdre ! Darrin gisait dans un lit d'hôpital, attendant un miracle et elle devait le lui procurer. Il n’y avait tout simplement pas d’autre option.

«Bonjour, Mme Christoph», la salua une femme efficace en anglais. "M. Christophe attend. Si vous me suivez," dit-elle en se tournant pour marcher dans le couloir.

La moquette était épaisse et verte, les murs étaient recouverts de lambris coûteux avec un éclairage tamisé parfaitement espacé pour fournir une lumière continue, mais sans être dure. Malgré l'ambiance luxueuse, Emma ne pouvait s'empêcher de se sentir comme si elle se dirigeait vers une exécution.

Les doubles portes massives en bois étaient ouvertes et Emma entra, émerveillée par la vue panoramique sur Athènes en contrebas. Elle n'entendit pas les portes se fermer derrière elle alors qu'elle regardait la belle ville, la chaleur scintillant sur les bâtiments blancs et l'Acropole au loin. "Alors la femme prodigue revient", dit une voix grave. « À quoi dois-je cet honneur douteux ?

Emma recula visiblement à ses mots, ses yeux se détournant de la scène paisible derrière les fenêtres pour fouiller l'immense bureau à la recherche du propriétaire de cette voix grave et veloutée. Elle se souvenait si bien de cette voix, mais elle ne lui avait jamais parlé avec colère ou mépris. Seulement avec des mots d'amour et de compassion, ou simplement de passion. Des mots doux dans la nuit qui avaient réchauffé son sang et attisé son désir à un tel paroxysme qu'elle aurait fait à peu près n'importe quoi pour le soulagement que lui seul pouvait lui apporter.

La dureté de son ton aujourd'hui n'augure rien de bon pour sa demande. Mais elle ne pouvait pas abandonner, quelles que soient les chances, elle devait les accepter. D'une manière ou d'une autre, il fallait qu'elle le convainque.

Emma avança plus loin dans le bureau et elle ne manqua pas le fait qu'il ne se levait pas lorsqu'elle entra. C'était définitivement une mauvaise chose. Si Dimitri était quelque chose, il avait des manières méticuleuses lorsqu'il respectait quelqu'un. Le fait qu'il soit resté assis pendant qu'elle entrait en disait long sur ses sentiments à son égard.

Redressant les épaules, elle sourit chaleureusement, espérant qu'elle dégageait un peu de confiance. Au moins plus que ce qu'elle ressentait, se dit-elle alors qu'elle avançait sur ses jambes tremblantes.

« Bonjour, Dimitri. Merci de me voir sans rendez-vous.

«Ai-je le choix?» » demanda-t-il en haussant un sourcil et en faisant tournoyer un stylo en or entre ses longs et élégants doigts. « Présentez-vous au bureau de sécurité et dites-leur que vous êtes ma femme. Qu'étais-je censé dire ? "Vous devez vous tromper, ma femme m'a quitté il y a quatre ans avec un mot sec",?"

Emma regarda le tapis, se tenant maladroitement devant son grand et beau bureau. "C'était nécessaire. Des choses… se sont produites. Elle ne savait pas trop quoi dire mais ce n'était pas ainsi qu'elle avait prévu cette interview. Elle essaya de se concentrer sur son plan mais sa curiosité l'emporta sur elle. "Pourquoi n'as-tu pas demandé le divorce?"

Dimitri haussa les sourcils de manière expressive. « Étais-je censé le faire ?

Ses mots pouvaient à peine former les mots mais elle les força à sortir, autant

pour son propre bénéfice comme pour le sien. "Oui. Je pensais que tu le ferais.

"Est-ce pour cela que tu ne l'as pas fait?"

Emma haussa les épaules. Elle ne pouvait pas lui dire qu'elle ne pouvait en aucun cas rompre le lien qui l'attachait à lui. C'était trop précieux pour elle. Les questions qu'une telle déclaration soulèverait étaient trop douloureuses et elle ne pouvait pas supporter de lui donner les réponses. Le divorce devrait venir de lui. "Pourquoi tu ne l'as pas fait?"

Il haussa légèrement les épaules, comme si toute cette affaire n'avait que peu d'importance pour lui. « Parce que ce n'était pas pratique pour moi. De plus, avoir une femme, même absente, tenait à distance toutes les mamans ambitieuses.

Elle essaya de cacher la douleur que ses paroles lui causaient. Il agissait comme si toute leur relation ne signifiait rien pour lui, mais à quoi était-elle censée s'attendre ? Était-il censé entrer ici et lui déclarer son amour éternel ? Pour la supplier d'expliquer pourquoi elle était partie et lui dire que rien n'avait d'importance à part le fait qu'ils soient de nouveau ensemble ?

Son visage pâlit lorsqu'elle réalisa que c'était exactement ce qu'elle espérait. Elle aimait cet homme plus que la vie elle-même et elle espérait qu'il ressentait la même chose. Mais ce n'était pas le cas. Elle le savait et n'aurait jamais dû se désillusionner en pensant qu'il aurait besoin d'autre chose que de l'épouse parfaite. Celui qui ne s’est pas enfui sans raison apparente non plus. Il ne lui avait jamais dit qu'il l'aimait pendant leur mariage, alors pourquoi espérait-elle qu'il le ferait maintenant ? C'était un fantasme ridicule.

Dimitri jura dans sa barbe et jeta son stylo sur le bureau. « Je suppose que tout cela appartient au passé. Que veux-tu Emma ? Soyez rapide. J'ai des réunions cet après-midi.

Emma avait l'impression d'avoir été giflée, mais elle ne pouvait pas laisser cela l'arrêter. Elle avait fréquenté trop de banques, c'était donc vraiment son dernier recours. Prenant une profonde inspiration, elle sortit les papiers du dossier et les plaça devant lui sur son bureau. « Je sais que tu ne penses pas que je mérite ça, mais je n'ai aucun autre endroit vers qui me tourner maintenant. J’espérais que vous pourriez m’aider en cosignant un prêt pour moi.

Les yeux noirs et durs de Dimitri étaient découpés dans les papiers qu'elle lui avait tendus devant son visage. « Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu es allé dans une banque ? Pour un prêt ?

Elle réprima la colère que sa réponse avait engendrée en elle. Elle devait garder son calme. Tout reposait sur cette rencontre. C'était trop important. "Plusieurs, en fait", expliqua-t-elle en souriant légèrement pour tenter d'apaiser sa colère évidente. "Mais personne n'envisagerait même de me prêter de l'argent avant ce dernier."

Il s'appuya contre le dossier de sa chaise en secouant la tête. « Qu’y avait-il de si spécial dans le dernier ? Avez-vous vendu votre corps délicieux au caissier de banque en guise de pot-de-vin ?

Le visage d'Emma pâlit et elle baissa les yeux, incapable de soutenir son regard plus longtemps. "Il a fait le lien entre mon nom de famille et votre entreprise", dit-elle doucement. "Il m'a expliqué qu'il ne pouvait pas me prêter de l'argent sans aucune garantie, mais que si vous étiez prêt à signer pour garantir le prêt, ce ne serait pas un problème."

Un nerf commença à se contracter dans son front et Emma sut que cet entretien ne se déroulait pas comme elle l'avait prévu. Elle avait dévié de son discours et n'était pas aussi articulée qu'elle aurait pu l'être. Comment était-elle censée le faire, de toute façon, alors que tous les vieux sentiments lui revenaient dès qu'elle l'avait vu ? Il était trop beau, trop sombre et dangereux alors qu'en même temps, elle savait qu'il était passionné et l'un des hommes les plus intelligents qu'elle ait jamais rencontré dans sa vie. Instantanément, en entrant dans le bureau, tous les vieux sentiments qu'elle avait ressentis pour lui lui revinrent et tout ce qu'elle voulait faire était de pleurer sur son épaule et de lui demander pardon.

Un nerf se contractait dans sa joue et elle pouvait dire qu'il était plus que furieux contre elle. "Dit moi si j'ai bien compris. Vous êtes allé dans plusieurs banques et avez traîné le nom de Christoph dans la boue en mendiant de l'argent ?

Comme par le passé, sa colère semblait déclencher la sienne. Les yeux d'Emma brillèrent de feu à ses paroles arrogantes. «Je ne mendiais pas. Je demandais un prêt ! Je suis prêt à rembourser chaque centime avec intérêts. Il n’y avait rien d’illégal ou de désagréable dans cette demande, malgré vos tentatives de la peindre en noir. » Dimitri jeta un coup d'œil aux documents de prêt et jura de nouveau. « Comment vas-tu rembourser autant d’argent ? Et pourquoi auriez-vous besoin d’une somme aussi importante ?

Emma croisa les mains sur son ventre sur la défensive. "Je ne peux pas vous le dire." Se souvenant de la réaction de son père face à l'état de Brian, elle savait que de nombreux hommes considéraient toute fragilité comme une faiblesse inacceptable. Son père avait détesté Brian, projetant la peur d'attraper la malformation génétique et de rejeter son fils unique. Brian s'était ratatiné au cours des années où il avait vécu dans la maison. Quand leur mère était morte, Brian avait été déplacé hors de la maison, sous prétexte de l'aider mais c'était en réalité parce qu'Edward détestait tout signe de faiblesse. Emma a juré qu'elle protégerait à nouveau Brian de ce genre de blessure. Dimitri était tout aussi dur et impitoyable que son père et Emma ne permettrait jamais à une autre personne de blesser Brian. Il avait déjà enduré trop de choses et après la façon dont il l'avait accueillie il y a quatre ans, l'aidant à guérir et à redevenir un être humain, elle lui devait plus que ce qu'elle ne pourrait jamais rembourser. Obtenir l’argent pour cette opération chirurgicale qui pourrait le guérir n’était qu’une petite façon pour elle de l’aider.

Sa bouche se tordit en une version moqueuse d'un sourire. "Et pourtant tu espères que je te prête de l'argent ?"

Sa colonne vertébrale se raidit face à ses paroles dures mais elle réprima sa colère, sachant que cela ne l'aiderait pas à argumenter. Gardant son ton aussi calme que possible, elle dit : « Non. Je veux juste que tu signes les papiers. La banque me prêtera l’argent et je le rembourserai.

Son visage montrait son impatience. « Tu es ridicule, Emma. Vous ne pouvez en aucun cas rembourser ce montant. Vous ne gagnez pas beaucoup d’argent. Ses yeux surpris levèrent à nouveau le regard, cherchant sur son visage des réponses à cette question. "Comment sais-tu combien je gagne?"

Dimitri sourit mais il n'y avait aucun amusement dans cet effort. «Je sais tout de toi Emma. Je sais que tu m'as quitté un après-midi il y a quatre ans et que tu es rentré chez toi à Londres. Vous avez quitté la sécurité de votre maison et de votre mari et vous êtes précipité dans les bras d'un autre homme ! Vous avez trahi tout ce qu'il y avait entre nous et vous n'avez même pas eu la dignité de proposer une explication. Je sais que tu travailles maintenant dans un dépotoir d'une librairie et que tu réussis à peine à gagner ta vie. Alors arrêtez de réclamer de l'argent, car vous ne pouvez pas vous permettre ce genre de mensualité de prêt.

Emma tremblait violemment à la fin de sa tirade. Dimitri se mettait rarement en colère. Pourquoi le devrait-il ? L'homme était plus puissant que quiconque qu'elle avait jamais connu et avait plus d'argent que n'importe qui d'autre en Europe. Et il n’a jamais élevé la voix. Il n’a jamais eu à le faire. Les gens qui travaillaient pour Christoph Shipping n'osaient pas le contredire. À la maison, ses serviteurs se mettaient en quatre pour essayer d'anticiper chacun de ses besoins, désireux de plaire à l'homme. Et au travail, seuls les meilleurs et les plus brillants étaient employés et chacun d'eux était plus que désireux, voire terrifié, de croiser l'homme. Il pouvait être d'un charme dévastateur quand il le voulait. Mais il pouvait aussi couper une personne avec des mots qui la laisseraient métaphoriquement et financièrement saigner pendant des années, voire des décennies. Personne n'a croisé Dimitri Christoph. Il était trop puissant.

Mais au-delà de son charme et de la puissance que lui procurait sa richesse incompréhensible, Dimitri projetait un sentiment de danger, c'était une aura écrasante qui l'entourait. Les gens s'écartaient littéralement lorsqu'il marchait dans la rue, et cela n'avait pas grand-chose à voir avec les services de sécurité qui l'entouraient partout où il allait. Il y avait juste quelque chose chez Dimitri, un air de confiance et de pouvoir absolus que les gens en général reconnaissaient. Elle devrait le savoir. Elle avait été victime de sa personnalité dévastatrice dès le premier instant où elle l'avait rencontré.

Clignant des yeux, Emma s'assit sur la chaise malgré le fait qu'il ne lui avait pas proposé de siège. « Vous m'avez fait suivre ? » demanda-t-elle, horrifiée par ce qu'il aurait pu voir ou ce qui aurait pu lui être rapporté.

Sa colère était contrôlée mais sa frustration face à sa naïveté montait jusqu'à lui faire lever les yeux au ciel. "Tu es ma femme! Bien sûr, vous avez été suivi. Vous avez été suivi à chaque instant depuis le moment où j'ai proposé. Vous l’ignoriez tout simplement.

Emma savait que la richesse de Dimitri signifiait que lui et tous les membres de sa famille risquaient d'être kidnappés. Mais elle ne savait pas qu'il avait mis un agent de sécurité sur elle. C'était envahissant, comme s'il l'espionnait. Elle frissonna et baissa les yeux sur la moquette pour qu'il ne puisse pas voir la colère dans ses yeux. «Eh bien, tout cela appartient au passé. Il n'y a aucune raison pour que tu continues à me suivre. Rappellez vos chiens et laissez-moi tranquille.

» a demandé Dimitri. « Pas un très bon pouvoir de persuasion, Emma. Si vous voulez quelque chose de moi, ce n'est pas une bonne idée de donner des ordres. D’ailleurs, je ne les ai jamais très bien acceptés, n’est-ce pas ?

Le visage d'Emma rougit, sachant qu'il faisait référence à leur vie sexuelle. Trop de nuits, Dimitri la prenait dans ses bras et lui faisait l'amour jusqu'à ce qu'elle implore sa libération, l'exigeant de sa part. Mais il ne faisait qu'augmenter ses sentiments à chaque fois qu'elle le demandait, attendant qu'elle se torde sous lui avant de lui donner ce dont elle avait besoin.

«C'était il y a longtemps», dit-elle. "Cela n'a rien à voir avec cette conversation."

Son visage était dur et implacable lorsqu'il dit : « Je ne signe pas les papiers, Emma. Et je vous interdit d'aller dans une autre banque.

Au regard définitif dans ses yeux, le visage d'Emma faillit fondre en larmes. Ce n’est qu’au prix d’un effort suprême qu’elle les tint à distance. Elle les laissait tomber lorsqu'elle était seule, pas devant cet homme qui la regardait comme si elle était un insecte sur son tapis, indigne même d'être écrasé par ses efforts.

Elle a été vaincue. C'était son dernier recours. Il n'avait pas à craindre qu'elle aille dans une autre banque. Il n'y en avait plus qui envisageraient même son prêt. Elle avait fréquenté les grands et la plupart des établissements de taille moyenne. Plus ils devenaient petits, plus ils étaient stricts en matière de prêts. Il serait inutile d'essayer quelqu'un d'autre. Dimitri avait été son dernier recours et maintenant même cela était éliminé. Elle avait échoué, et cet échec lui faisait plus mal qu'elle ne l'imaginait. Brian ne serait pas guéri et tout était de sa faute.

Elle se leva et prit une profonde inspiration. Elle ne pouvait pas lui faire face mais elle essaya au moins pour des raisons de politesse sociale. « Merci beaucoup de m'avoir vu. Je suis désolé de vous déranger." Elle se tourna pour sortir, priant pour pouvoir atteindre la porte et retrouver une sorte d'intimité avant de s'effondrer. La dernière chose qu’elle souhaitait, c’était que cet homme dynamique et puissant voie son désespoir. Après tout ce qu'elle avait enduré depuis qu'elle l'avait quitté, ce serait l'humiliation ultime.

Elle était presque à la porte quand ses paroles l'arrêtèrent. "Mais j'ai une alternative", dit-il doucement. "Asseyez-vous", ordonna-t-il.

Emma voulait sortir, trouver un petit endroit sombre et privé pour panser ses blessures et guérir. Mais elle ne le pouvait pas. Lui offrait-il une concession ? Si c’était possible, elle devait ravaler sa fierté et l’accepter. C'était tout pour Brian, se rappela-t-elle. Il lui avait tellement donné qu'elle devait trouver un moyen de lui rendre quelque chose en retour. Elle retourna prudemment vers le siège qu'elle venait de quitter, puis attendit avec tension qu'il continue.

Emma le regarda contourner le bureau, se dirigeant vers un bar situé dans un coin. Il lui versa une tasse de thé chaud et fumant. En lui tendant la boisson, il dit : « Je vais te donner l'argent. »

Emma faillit laisser tomber la tasse. Si Dimitri n'avait pas tenu le liquide chaud en équilibre, elle l'aurait tout renversé sur ses jambes. "Excusez-moi?" Dimitri s'appuya contre son bureau, croisant les jambes au niveau des chevilles et paraissant plus sexy qu'aucun homme n'avait le droit de le faire. "Vous m'avez bien entendu."

Emma regarda son visage avec espoir. "Pourquoi ferais-tu ça?"

"Parce que je veux quelque chose de toi, bien sûr." Devant son expression surprise, il rit durement. "Oui, Emma, le monde est un endroit cruel et dur et on n'obtient pas quelque chose pour rien. Personne ne le fait jamais », dit-il durement.

Emma déglutit et elle entendit la tasse de thé commencer à trembler tandis que ses mains recommençaient à trembler. « Tu veux divorcer », dit-elle, parvenant à peine à sortir les mots de sa bouche. Elle détestait l'idée mais savait que c'était pour le mieux. "Au contraire. Cela nécessiterait que notre mariage reste intact. Au moins pour un peu plus longtemps.

Emma se détendit légèrement, mais sa confusion était inscrite sur son visage. "J'ai peur de ne pas comprendre."

"Je veux des enfants."

Emma se figea avec la tasse de thé à mi-chemin de sa bouche. Elle abaissa lentement la tasse et la posa sur la table devant elle. "Excusez-moi?" » demanda-t-elle, incapable de le regarder alors que la douleur lui transperçait le cœur. Ses mots étaient comme un couteau lui coupant la peau et la laissant ouverte et souffrante.

« Vous m'avez bien entendu. Je veux des enfants et j'ai attendu assez longtemps pour les avoir. Vous voulez de l’argent, une somme extrêmement importante », a-t-il souligné en jetant un coup d’œil aux documents encore sur son bureau, « alors nous avons quelque chose à échanger. »

"Je ne peux pas," murmura-t-elle, la gorge serrée par ces mots. Elle détestait les prononcer, détestait ce que ces mots lui faisaient ressentir. C'était presque comme si les dire à voix haute rendait sa situation difficile réelle et moins féminine. Elle ne pouvait même pas le regarder, effrayée par ce qu'il pourrait voir en elle.

Il y eut un long moment de silence avant que Dimitri ne dise : « Alors vous n'aurez jamais cet argent », répondit-il durement.

La bouche d'Emma s'ouvrit et elle sentit son cœur se serrer. "Pourquoi?"

Dimitri s'éloignait déjà. "Pourquoi devrais-je? Tu ne me donnes rien, tu n'obtiens rien. C'est ainsi que le monde fonctionne.

Elle observa ses larges épaules et sut qu'il n'allait pas céder. Il n'y avait rien à perdre. Une partie d’elle se rebella aux mots suivants, mais il n’y avait pas d’autre choix. "Bien."

Dimitri la regarda. « Vous acceptez ? » Ses yeux ne montraient aucune émotion mais il était immobile alors qu'il regardait son visage.

Emma ignora la culpabilité qu'elle ressentait et continua. Elle serait sûrement pardonné dans ces circonstances ? C'était tout pour Brian. Elle lui devait. "Oui. Mais je dois avoir l’argent immédiatement.

Dimitri retourna lentement vers la chaise pour se tenir directement devant elle. «Je veux que tu joues le rôle de ma femme tout le temps. Vous vivrez avec moi et voyagerez avec moi. Ce ne sera pas comme la dernière fois lorsque vous resterez à la maison. Si vous voulez me donner un enfant, alors vous devrez présenter l'image de l'épouse heureuse pour qu'il n'y ait aucun doute sur la légitimité de l'enfant. Et je ne veux pas que mes parents ou ma famille soient au courant de cet arrangement.

"Très bien," dit-elle, réprimant l'envie de pleurer. « Mais il doit y avoir une limite de temps. Après tout, nous avons vécu ensemble en tant que mari et femme pendant deux ans et je n'ai utilisé rien pour empêcher une grossesse pendant cette période. Là, elle l'avait dit. Elle avait diffusé son avertissement et s'il n'y prêtait pas attention, ce n'était pas sa faute. "Quand puis-je avoir l'argent?"

Son cynisme était inscrit sur son visage. « N'êtes-vous pas tout d'un coup le négociateur mercenaire ? Je ne me souviens pas que tu sois aussi concentré sur l'argent lorsque nous étions ensemble la première fois.

Cette fois-là, elle a réussi à réprimer sa grimace, mais elle a persévéré. "Je m'excuse si je tombe sur cette voie, mais l'argent est nécessaire de toute urgence." Elle inspira brusquement et continua : « Revenons au sujet du délai, que diriez-vous d'un mois ?

"Un mois pour concevoir?" Il rit durement et s'approcha d'elle. «Je ne pense pas que ce soit très juste. Vous venez de souligner que nous avons apparemment essayé pendant deux ans sans succès, » il se pencha légèrement et fit un clin d'œil en disant, « même si je n'étais pas aussi dévoué à la tâche que je le ferai à l'avenir.

Les lèvres d'Emma se serraient de frustration et de peur alors que les souvenirs de leur vie sexuelle revenaient. Si elle était complètement honnête avec elle-même, ils ne seraient jamais vraiment partis. Au moins une fois par semaine, elle se réveillait en respirant lourdement, en proie à un rêve où Dimitri lui faisait à nouveau l'amour. Au moins, ce n'était plus qu'une fois par semaine maintenant. Avant, c'était toutes les nuits et elle se réveillait en pleurant, désespérée de sentir ses bras autour d'elle. "Nous irons dans une clinique de fertilité et ils feront ce qu'ils peuvent pour accélérer les choses."

Dimitri a ri et cette fois c'était plein d'humour. « Ah non, ma chérie. Nous ferons les choses à l'ancienne. Avant, je l’aimais très bien. Il baissa les yeux sur ses seins dont les pointes étaient déjà visibles et prêtes à être touchées. "Et je peux voir que vous anticipez également cet aspect."

Ses bras se relevèrent instantanément pour couvrir ses seins, embarrassées d'avoir réagi si instantanément à l'idée de faire à nouveau l'amour avec Dmitri. "Non! Je ne suis pas. Je ne veux pas coucher avec toi. Elle ne pouvait pas. S'éloigner de lui la première fois avait été horrible. Le faire deux fois pourrait la tuer, pensa-t-elle. Elle aimait toujours cet homme de tout son cœur et de toute son âme, même s'il avait parfaitement le droit d'être en colère contre elle. Et quand tout cela serait fini, il serait encore plus en colère. Il se rendrait compte qu'elle lui avait menti sciemment et qu'elle avait quand même pris son argent. S'il y avait une alternative, elle la saisirait mais pour le moment, il était son seul espoir.

"Mais tu veux de l'argent."

«J'ai besoin d'argent, oui», a-t-elle précisé, soulignant la partie besoin par rapport à la partie désir de la déclaration. «Mais j'ai un travail et une vie à Londres. Si je ne peux pas tomber enceinte, dit-elle en prenant une profonde inspiration, alors il faudra mettre un terme à mes services envers vous.

Elle vit le muscle se contracter dans sa mâchoire et comprit qu'il était furieux. "Un ans."

"Deux mois", rétorqua-t-elle immédiatement.

"Neuf."

"Six."

"C'est fait", dit-il et il s'éloigna. « Vous devrez d'abord faire un test de grossesse. Je ne vais pas vous permettre de faire passer l’enfant d’un autre homme pour le mien.

Emma détourna le visage comme s'il l'avait giflée mais se regroupa rapidement. « Je suis d'accord avec ça. Mais dès que j'aurai prouvé que je ne suis pas enceinte, tu me transféreras l'argent ?

"Accord."