chapitre 3

Il y a six ans

L'air d'été était chaud et humide alors qu'elle traversait la rue. Retirant ses cheveux de son cou, Emma sortit le guide de son sac, se demandant ce qu'elle allait voir ensuite. Il y avait tellement de choses qu'elle ne pouvait pas croire que ses amis voulaient seulement rester à l'hôtel et bronzer au bord de la piscine. Il faisait chaud, c'est vrai, ce qui était leur principal reproche. Mais c’était une opportunité unique. Qui savait quand ils auraient le temps de visiter à nouveau la Grèce ?

Elle passa son doigt sur la page, se mordant la lèvre inférieure en signe de concentration. L'ombre surgit de nulle part et elle n'eut pas le temps de réagir.

Se sentir tomber fut sa première impression. Le moment suivant, alors que le ciel apparaissait ainsi que le sommet du grand bâtiment, ce fut que quelque chose de très dur l'arrêtait. Fermant les yeux, Emma se prépara à frapper le béton en tendant les mains pour amortir sa chute.

Tout d’un coup, elle ne tombait plus en arrière, mais était fortement tirée contre une poitrine massive. Il y avait aussi un bracelet en acier enroulé derrière elle qui chassait l'air de ses poumons. Elle ouvra les yeux, espérant trouver comment s'éloigner du piège en acier et respirer un peu d'air, mais son cœur s'arrêta devant l'image devant elle. L'homme qui la tenait, l'empêchant de tomber, était définitivement l'homme le plus bel qu'elle ait jamais vu de sa vie. Et il était grand, pensa-t-elle. Elle sentit ses pieds reposer sur le sol et le haut de sa tête atteignait à peine son épaule.

Il marmonna quelque chose en grec et la tint jusqu'à ce qu'elle soit à nouveau stable, mais Emma ne pouvait pas plus détourner ses yeux de son beau visage sombre avec des cheveux noirs les plus noirs et des yeux noirs, qu'elle ne pouvait éteindre le soleil.

"Êtes-vous d'accord?" » demanda l'homme en anglais.

En rougissant, Emma réalisa qu'elle tenait toujours les revers de son costume dans ses poings. "Oh!" » elle haleta et fit un pas en arrière, relâchant instantanément ses revers. "Je suis vraiment désolée", dit-elle, puis elle s'avança pour remettre le tissu luxueux en place. Dès que sa main le toucha, elle eut l'impression qu'une décharge électrique la traversait. Elle frissonnait partout et sa bouche était soudainement sèche. Levant les yeux, elle fut capturée par ses yeux. Elle avait l'impression qu'ils pouvaient lire dans ses pensées et ses joues devinrent d'un rose plus vif.

Elle recula rapidement, rompant le contact visuel alors qu'elle regardait le trottoir en ciment. "Je suis désolé. C’était très maladroit de ma part.

"Mon plaisir", répondit sa voix grave et cela lui rappelait un chocolat onctueux et riche. « S'il vous plaît, soyez maladroit à chaque fois que je passe par là », dit-il, un sourire d'une beauté dévastatrice sur le visage. « Vous êtes britannique ? » dit-il sans la moindre trace d'accent.

"Oui. Je suis ici en vacances », expliqua-t-elle, apparemment inutilement, tandis qu'un homme corpulent portant des lunettes de soleil noires lui tendait le carnet de voyage qu'elle avait laissé tomber lors de la collision.

"Où vas-tu maintenant?" Il a demandé.

Emma se mordit la lèvre et le regarda timidement, puis détourna rapidement le regard. «Je n'avais pas décidé. Je viens de quitter l'Acropole et je n'y prêtais pas beaucoup d'attention, j'en ai peur.

« Je pourrais peut-être vous donner quelques recommandations », suggéra-t-il.

Emma sourit vivement et croisa à nouveau son regard, sûre qu'il n'était pas aussi beau qu'elle l'avait imaginé au départ. « Oh, ce serait merveilleux. Il y a tellement de choses à voir et il ne me reste plus beaucoup de temps", s'est-elle exclamée, réalisant avec son deuxième regard que oui, il était magnifique.

« Peut-être que ce serait mieux si nous sortions de la chaleur », a-t-il suggéré.

"Je serais plus qu'heureux que mon chauffeur vous emmène quelque part."

Emma se retourna vers la longue voiture noire qui attendait sur le trottoir, le conducteur attendant patiemment avec la porte ouverte. « Oh, eh bien, je ne pense pas que ce serait une très bonne idée », dit-elle, se souvenant de toutes les histoires de filles kidnappées dans les médias ces dernières années.

Le rire rauque l’emplit d’un chaleureux sentiment d’appartenance. "Je vous assure que je ne vais pas vous torturer."

Les joues d'Emma devinrent rouges encore une fois, se demandant comment cet homme pouvait lire dans ses pensées si facilement. «Je ne pensais pas du tout à ça», mentit-elle.

"Bien sûr que tu l'étais. Et tu as raison d'être prudent. Mais peut-être que mes services de sécurité pourraient vous mettre plus à l'aise », suggéra-t-il.

Emma rit, ses yeux le regardant joyeusement alors qu'elle secouait la tête. "En fait, ils me font seulement penser qu'il serait plus facile de me débarrasser de mon corps après que tu m'as tué," le taquina-t-elle et fut récompensée par la nouvelle lueur d'humour dans ses yeux.

« Touché », répondit-il. « Mais laissez-moi vous assurer que la véritable menace est celle des enlèvements. Et je n'ai pas l'intention de vous kidnapper, » il fit une pause significative, « à moins que ce ne soit pour vous emmener dîner. Peut-être seriez-vous libre ce soir ? Il a demandé.

Le sourire d'Emma s'élargit de joie, une émotion chaleureuse jaillissant de tout son corps. "Ce serait charmant", dit-elle. Elle ne pouvait pas croire qu'un homme aussi magnifique et visiblement riche s'intéresserait à elle, mais elle n'allait pas remettre en question sa bonne chance. Il était tout simplement trop incroyable pour refuser.

"Bien. Alors puis-je vous suggérer de descendre encore deux rues et de tourner à gauche. Il y a un magnifique musée, hors des sentiers battus, pour ainsi dire, qui regorge d'objets grecs. Les descriptions sont également en anglais, vous ne devriez donc pas avoir trop de problèmes. Après cela, arrêtez-vous à la cantine à côté du musée et prenez un café et des calamars. C'est le meilleur de la ville. Une fois que vous avez terminé, prenez un taxi jusqu'à cette rue », a-t-il dit en sortant une carte de visite et en écrivant un nom. « Vous constaterez que ce musée est également très intéressant. Après cela, retournez à votre hôtel pour vous reposer. Je te retrouverai au restaurant indiqué ici," dit-il en lui tendant la carte, "et je te verrai au dîner."

Emma se sentait comme une écolière idiote lorsqu'elle prenait la carte mais elle ne pouvait s'empêcher de sourire. L’homme était tout simplement incroyablement beau et charmant. "Merci", dit-elle, espérant ne plus rougir.

"S'il te plaît, laisse-moi t'offrir l'après-midi", suggéra-t-il en sortant plusieurs factures et en les lui tendant.

Emma était horrifiée. « Mon Dieu, non. Merci pour les idées mais je ne peux pas prendre votre argent », dit-elle en repoussant sa main.

Il attrapa sa main et plaça l'argent dans la sienne, enroulant ses doigts autour des billets. "Cela me ferait un grand plaisir de penser que tu profites de l'après-midi avec moi. Je participerai à des réunions ennuyeuses mais je me souviendrai de tes jolis yeux bleus », dit-il, son doigt courant sur le côté de son visage, touchant doucement sa peau et y allumant également le feu.

« Je… je ne peux pas. Je ne me sens pas à l'aise de prendre l'argent de quelqu'un », a-t-elle déclaré. "D'autant plus que je viens juste de te rencontrer." Ses yeux s'écarquillèrent et elle dit : « En fait, je ne t'ai pas vraiment rencontré, n'est-ce pas ? Je m'appelle Emma," dit-elle en tendant poliment la main.

"Je m'appelle Dimitri", répondit-il en prenant sa petite main dans ses deux grandes, ses longs doigts s'enroulant autour de sa main et de son poignet, la tenant plus longtemps que nécessaire. Quant à l’argent, vous le prendrez dans ce cas précis », dit-il fermement. « Et je te verrai à huit heures ce soir. Prends un taxi puisque tu ne me permets pas de venir te chercher.

Emma recula et regarda l'homme monter dans la limousine.

En quelques instants, il avait disparu. l'argent qu'il lui avait donné.

Regardant sa main, elle haleta quand elle vit à quel point

C'était plusieurs centaines d'euros ! Bon sang – c'était combien coûtait tout son voyage et il voulait qu'elle dépense tout cela en une seule journée ?

Fourrant rapidement l'argent dans son sac à main, elle baissa les yeux sur la carte de visite et sourit d'anticipation. Elle sauta presque dans la rue alors que son excitation prenait le dessus.

Après un merveilleux après-midi à explorer les musées qu'il avait suggérés, Emma rentra chez elle sous le soleil de l'après-midi, son esprit passant en revue les tenues qu'elle avait apportées avec elle, essayant de déterminer laquelle serait la meilleure pour la nuit avec son bel inconnu. Ce soir-là, Emma a souhaité une bonne nuit à ses amis, puis est sortie de son hôtel. Elle savait comment se rendre au restaurant, après avoir demandé son chemin à l'employé de la réception de l'hôtel. Il était tôt, seulement sept heures, mais c'était une belle soirée et elle profiterait de la promenade en regardant le soleil se coucher à l'horizon. Elle ne savait pas combien de temps il lui faudrait pour y arriver, mais elle ne dépensait pas l'argent que Dimitri lui avait donné, tout était bien rangé dans une enveloppe, prêt à lui rendre. Elle ne pouvait en aucun cas accepter son argent, peu importe ce qu’il demandait.

Elle arriva au restaurant une demi-heure plus tôt, heureuse que la promenade n'ait pas été trop longue. Assise dehors sous le soleil de fin de soirée, elle trouva un banc et regarda simplement le soleil se coucher, allumant le feu à la mer alors qu'elle descendait. L'air était sec et il n'y avait pas de nuages dans le ciel, donc les rayons du soleil traversaient les bâtiments avant de disparaître derrière l'horizon. Il était presque exactement huit heures lorsqu'elle se leva et parcourut le dernier pâté de maisons jusqu'au restaurant et, bien sûr, Dimitri l'attendait au bar, se levant pour la saluer lorsqu'elle entra.

Emma regarda autour d'elle l'élégant restaurant, puis lissa consciencieusement le coton de sa plus belle robe d'été sur son ventre et ses hanches. "Je suis désolée", dit-elle dès qu'il s'approcha pour la saluer. "Je n'avais pas réalisé à quel point cette robe serait inappropriée", a-t-elle expliqué, notant les magnifiques robes de cocktail des autres clientes qui contrastaient dramatiquement avec sa tenue terne.

"Tu es ravissante", lui assura-t-il. « Mais si vous vous sentez mal à l’aise, aimeriez-vous aller ailleurs ? Il y a un bon restaurant de fruits de mer à environ un pâté de maisons. C'est plus décontracté", a-t-il déclaré.

Emma observa son costume sombre immaculé avec sa chemise blanche impeccable et secoua la tête. "Non, alors tu te sentirais bizarre dans ton costume. Tout ira bien, dit-elle en retirant la bandoulière de son sac à main et en plaçant le sac bon marché sous son bras comme si elle le cachait.

En réponse, Dimitri desserra sa cravate, puis la retira de son cou. "Viens," dit-il, riant de son expression. "Je peux m'habiller facilement." Il lui prit la main et la fit sortir de l'élégance écrasante. Il jeta sa cravate à un garde du corps qui se tenait à l'extérieur, puis ôta également sa veste et la lança à un autre garde qui l'attendait. "Par ici", dit-il en marchant dans la rue.

« Comment avez-vous aimé les musées ? » » a-t-il demandé alors qu'ils marchaient le long du trottoir au milieu des autres fêtards de fin de soirée.

"Oh, ils étaient merveilleux", dit-elle avec enthousiasme. «Je n'arrive pas à croire quel âge avaient certains objets. Les objets étrusques étaient tout simplement incroyables », s’est-elle exclamée, faisant référence à l’art préromain découvert en Grèce plusieurs siècles plus tôt. Elle a parlé des différents objets d'art et des urnes, de l'importance des objets, de la façon dont ils les datent et de la beauté de tout en général. « Merci beaucoup pour votre recommandation. Je suis retourné à l'hôtel plus tard et j'ai essayé d'en savoir plus sur le musée, mais il ne figurait pas dans mon guide.”

Il secoua la tête. « Ce ne serait pas le cas. Le musée est neuf, construit il y a seulement deux ans environ.

"Comment le saviez-vous?" » demanda-t-elle en le regardant avec seulement la faible lumière du soleil illuminant son visage.

Ils étaient arrivés au restaurant et le maître les avait immédiatement emmenés à une table au bord extérieur du balcon. Emma était reconnaissante de la légère brise qui soulevait doucement ses cheveux, rafraîchissant sa peau chauffée alors qu'il la regardait de l'autre côté de la table. «Je l'ai payé», dit-il simplement.

Les yeux d'Emma s'écarquillèrent et elle baissa les yeux sur le menu. "Oh", c'était tout ce qu'elle pouvait dire.

Dimitri rit doucement à sa réponse. « Et les calamars ? N'était-ce pas le meilleur ? Je connais le propriétaire depuis des années et il a toujours été fier de sa recette secrète pour faire frire les rondelles.

Emma sourit timidement mais secoua la tête. "En fait, je ne suis pas allée au restaurant", expliqua-t-elle en fouillant dans son sac à main, en sortant l'enveloppe et en la faisant glisser sur la table vers lui. "Ici. Je ne peux pas vous prendre ça, » dit-elle, puis elle reprit rapidement son menu, cachant son visage derrière le grand obstacle.

Lorsqu'elle eut finalement décidé de ce qu'elle voulait et qu'elle se sentit en sécurité pour sortir de sa cachette, elle posa le menu et attrapa son verre d'eau. "Emma, tu n'as pas pris de taxi ici, n'est-ce pas ?"

Emma secoua la tête, reconnaissante pour l'eau froide qui glissait dans sa gorge.

"Pourquoi pas?"

Elle haussa légèrement les épaules. « Parce que je n'ai pas d'argent pour ça. Et je ne prendrai pas votre argent. Je te connais à peine. Je ne connais même pas ton nom de famille. J'ai peur de ne pas pouvoir prendre d'argent à un homme que je ne connais pas.

Dimitri sourit et secoua la tête. « Tu es unique en ton genre, Emma. Mais désormais, tu prendras un taxi quand tu viendras me chercher quelque part ou tu me permettras de venir te chercher. Je promets de ne pas vous agresser.

Emma but une autre gorgée et rougit, l'idée qu'il la moleste avait un certain attrait, si elle découvrait enfin ce que ce serait d'être embrassée par cet homme. Elle avait pensé à sa bouche toute la journée, se demandant s'il serait doux et aimable. Il le serait probablement, soupira-t-elle joyeusement. Il avait l'air d'être un homme très gentil.

Elle entendit son doux rire et ses yeux se tournèrent vers les siens. "À moins que tu ne le souhaites, bien sûr."

Emma rougit douloureusement et essaya de sourire mais l'homme était trop accablant. Et comment pouvait-il lire ses pensées avec autant de précision ? "Non. Je ne pense pas que ce serait une bonne idée.

«Parle-m'en plus de ta journée», dit-il en versant le vin dans son verre qui venait d'être livré.

Ils ont parlé de sa journée, des sites touristiques d'Athènes et des choses à voir en dehors d'Athènes pendant des heures. Elle n'avait aucune idée du nombre de bouteilles de vin qu'ils avaient bu, mais elle savait qu'il était tard lorsqu'elle leva les yeux pour voir qu'ils étaient les derniers dans le restaurant. "Mon Dieu," haleta-t-elle. "Je pense que nous devrions sortir d'ici", dit-elle en se levant déjà et en sortant son portefeuille. « Tiens, laisse-moi payer ma moitié du repas. C'était combien?" elle a demandé. Dimitri se leva également et sortit son portefeuille. "Je ne te permettrai pas de payer pour le dîner, Emma", dit-il en jetant plusieurs gros billets sur la table.

« S'il vous plaît, dites-moi que le dîner n'était pas si cher », dit-elle, horrifiée par la somme d'argent sur la table.

"Bien sûr que non," dit-il en posant une main sur son épaule pour la détourner. "Ne t'inquiète pas pour ça de toute façon."

"Ne t'inquiète pas pour ça?" » demanda-t-elle en regardant par-dessus son épaule, essayant de compter l'argent. Le montant qu'elle avait compté était supérieur à celui qu'il lui avait donné plus tôt dans la journée et il y avait encore plus de grosses factures en dessous. « Je suis désolé, je ne savais pas que nous buvions autant de vin. Je serai plus prudente à l'avenir », dit-elle, lui permettant de la guider hors du restaurant. Dimitri rit. "Je peux me permettre de t'emmener dîner, Emma. Ne vous inquiétez pas pour les dépenses.

Ils étaient dehors à ce moment-là et Emma ne pouvait pas maintenir un contact visuel avec lui. « Me permettez-vous de vous reconduire chez vous ? Il a demandé. "Ou est-ce que je te mets dans un taxi?"

Emma secoua la tête aux premiers mots. « S'il te plaît, tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. Je peux rentrer seule à la maison », a-t-elle déclaré, ses yeux révélant son anxiété face à la grosse somme d'argent qu'il essayait de lui remettre.

Dimitri ne pouvait pas s'en empêcher. Il éclata de rire, la prenant dans ses bras et la serrant doucement dans ses bras. « Emma, je n'en reviens pas à quel point tu es une personne altruiste. Es-tu réel?" » demanda-t-il doucement.

Emma le regarda, ne sachant pas vraiment ce qui était si drôle, mais la sensation d'être dans ses bras était encore plus écrasante qu'elle ne l'avait imaginé. Elle pouvait à peine respirer alors qu'elle regardait son beau visage, sentant les muscles de sa poitrine à travers sa chemise blanche immaculée. Ses doigts avaient mal à explorer, mais plus que cela, elle voulait qu'il l'embrasse. Ses yeux ne pouvaient pas quitter sa bouche, se demandant à quoi cela ressemblerait. "Rien dans cette soirée n'est réel", murmura-t-elle en se léchant les lèvres.

Dimitri s'arrêta et la regarda. Lentement, douloureusement lentement, il baissa ses lèvres, la tenant dans ses bras contre son corps tandis que sa bouche recouvrait doucement la sienne. Pour Emma, le monde entier avait perdu la réalité à mesure que son esprit se détournait, se concentrant uniquement sur ce moment, ses lèvres, ce baiser. C'était tout ce qu'elle avait espéré, mais rien de ce qu'elle aurait pu anticiper. Sa bouche était chaude, brûlante même, alors qu'elle recouvrait la sienne, la taquinant, la tentant, lui mordillant la bouche.

Emma avait déjà été embrassée auparavant, mais jamais rien n'avait été aussi incroyable, aussi sauvage, aussi bouleversant. Ses bras se levèrent, se déplaçant autour de son cou, ses doigts passant dans ses cheveux épais. Ses mains reposaient sur sa taille mais la chaleur qui traversait sa peau la faisait frétiller. Plus elle essayait de s'empêcher de bouger, plus cela devenait difficile.

Il souleva sa bouche de la sienne et baissa les yeux sur son visage. Les yeux d'Emma s'ouvrirent et elle inspira en tremblant, voulant se retirer de ses bras, supposant que c'était la bonne chose à faire, mais ne voulant pas bouger, pas sûre de pouvoir le faire. Elle vit l'éclair rapide de surprise sur son visage avant qu'il ne le masque rapidement et s'interrogea, mais les mots ne se formèrent pas dans son esprit.

"Je pense que je devrais te ramener à la maison", dit-il d'une voix grave, avec une pointe d'humour.

C’est l’humour qui a pénétré sa conscience. Elle se retira rapidement de ses bras, consciente de son inexpérience par rapport à lui. "Je suis désolée", dit-elle en baissant les yeux vers le trottoir. "Merci pour le dîner. C'était merveilleux", dit-elle en passant son sac à main sur son épaule.

Dimitri soupira et lui prit la main. "Viens, Emma," dit-il en la faisant monter dans la limousine malgré ses protestations. « Emma, il est plus de deux heures du matin. Vous ne pourrez jamais prendre un taxi à cette heure de la nuit, et je ne vous autorise pas à rentrer chez vous à pied. Alors sois une gentille fille et monte dans la voiture », dit-il doucement mais fermement.

Emma se glissa à l'arrière, inquiète du mot « fille ». C'est comme ça qu'il la voyait ? Aussi jeune et inexpérimenté ? Elle était sortie avec plusieurs gars, pensa-t-elle avec indignation. D’où vient-il de la traiter de « fille » ? Elle s'assit et croisa les bras sur sa poitrine, irritée à présent et se demandant comment elle pourrait le convaincre qu'elle n'était pas aussi pathétique qu'elle avait semblé l'être lors de ce premier baiser.

Ils étaient déjà à son hôtel avant qu'elle puisse trouver un moyen de lui montrer qu'elle était une femme. Se mordant la lèvre, elle se sentit découragée et dégonflée. Debout sur le trottoir devant l'entrée, elle le sentit sortir derrière elle et se tourna pour lui faire face. « Merci encore pour le dîner. J'ai vraiment apprécié », a-t-elle déclaré poliment.

« De rien, » répondit-il. Il ne fit pas un geste pour l'embrasser à nouveau, mais lui prit la main dans la sienne, l'embrassant doucement sur les jointures.

Elle était sur le point de se retourner et de partir mais elle ne pouvait tout simplement pas lui laisser son impression actuelle. "Dimitri", commença-t-elle, pour s'arrêter quand il se tourna et lui fit face.

"Oui?" » a-t-il incité.

L'indécision la submergeait presque, elle décida de se lancer et de lui dire ce qu'elle avait besoin de dire. "Je sais… là-bas au restaurant… eh bien, je ne suis pas une enfant", s'est-elle précipitée. "Je ne suis pas aussi inexpérimenté que vous le pensez."

Dimitri regarda la charmante femme qui essayait courageusement de lui tenir tête et il savait qu'il devrait simplement s'en aller. Mais elle avait occupé son esprit tout l'après-midi et il était impossible de contourner le fait qu'il la voulait. Il ne pouvait pas l'avoir, il le savait. Elle était innocente et il était loin de l'être. Mais il ne pouvait pas non plus s’en aller. Il y avait quelque chose en elle dont il avait besoin, qu'il voulait, qu'il devait avoir. En s'approchant pour qu'elle soit à moins d'un pouce de lui, il baissa les yeux sur ses beaux yeux, essayant de lui faire peur. "Vous n'êtes pas?" "Non."

"Tu devrais me fuir maintenant."

Emma inspira légèrement, sentant son essence épicée mais définitivement masculine. "Je ne le ferai pas."

"Tu devrais."

Secouant la tête, elle dit : « Je ne peux pas. »

Dimitri savait qu'il devait l'ignorer. Il devrait juste monter dans la voiture et partir, et l'oublier. Mais au lieu de cela, il se pencha, sa bouche prenant possession de la sienne tandis que sa main se glissait dans ses cheveux, maintenant sa tête en place tandis que sa bouche ravageait la sienne, lui faisant ce qu'il avait voulu faire plus tôt. Cette fois, il ne retint rien, lui donnant toute la passion qu'elle suscitait en lui. Il pouvait la sentir trembler contre lui mais il sentait aussi son pouls là où son pouce reposait contre son cou. Quand ses bras remontèrent autour de son cou et que son corps bougea contre le sien, il fut perdu. Il la tenait étroitement, la tirant plus fort contre lui, lui permettant de ressentir ce qu'elle faisait à son corps pendant que sa langue fouillait dans sa bouche, explorant, goûtant et trouvant le miel qu'il savait être en elle.

En gémissant, il s'écarta et baissa les yeux sur son expression. Tout ce qu'elle ressentait était écrit sur son visage et il ne pouvait pas plus empêcher les prochains mots de sortir de sa bouche qu'il ne pouvait arrêter de respirer. «Dînez avec moi demain», dit-il. "Je t'enverrai une voiture."

"D'accord," dit-elle joyeusement.

"Bonne nuit, Emma," grogna-t-il et la poussa doucement vers l'entrée.