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La première impression que j'ai eu de lui en cours de biologie était suffisante pour savoir que je ne devais pas m'approcher de lui. J'avais déjà vu votre espèce dans la Nouvelle Atlantide. Le type grossier et intimidateur. Ceux qui se croyaient meilleurs que les autres et s’attendaient à ce que tout le monde se prosterne devant eux.

Pour quelle autre raison pouvait-il faire des grimaces dégoûtées à une fille qui était déjà nerveuse à l'idée d'affronter son premier jour dans une nouvelle école ? Il m'a littéralement fait me sentir comme une merde en agissant comme si je sentais un tas d'ordures pourries. C’était pour le moins offensant et immature. J'avais déjà vu toutes sortes de gens (une grande école publique m'avait donné beaucoup de recherches), mais je n'avais jamais rencontré quelqu'un d'aussi impoli et immature que lui. La façon dont il s'appuyait contre le mur comme si j'étais une maladie qu'il attraperait s'il se rapprochait, et la façon dont il avait supplié un changement d'horaire devant Mme Smith étaient suffisants pour faire fermenter ma décision.

C'était une mauvaise personne, que je me faisais un devoir d'éloigner.

Je serais heureux de ne plus jamais revoir ton visage, je savais que c'était peu probable pour une école aussi petite que The Twilight School, mais j'aurais quand même pu essayer, mais quand le destin nous donne la chance d'avancer dans nos décisions prises.

J'avais quitté le parking de l'école dans ma belle Coccinelle rouillée quelques heures plus tôt.

Je n'ai pas passé une très bonne première journée, grâce à Bruce Crapper, mais au moins c'est fini. C’était de quoi être heureux, non ? Je faisais des projets pour le reste de la journée et consacrais les prochaines heures à certaines de mes tâches quotidiennes nécessaires, à un peu de lecture et même à une sieste.

James n'a pas insisté pour que je cuisine pour lui, mais maintenant que je vivais ici et que j'étais en fait un bon cuisinier, j'avais prévu de lui préparer le dîner tous les soirs pour le remercier sans un mot de m'avoir laissé rester avec lui et de m'avoir donné cette liberté. Au cours de mes presque deux dernières années avant de devenir adulte. De plus, il y avait le fait que ses habitudes alimentaires étaient complètement malsaines et suffisantes pour me faire écarquiller les yeux sous le choc. Le moins que je pouvais faire pour lui et sa santé défaillante et son ventre bombé était de lui cuisiner quelque chose de sain…. quelque chose de sain.

J'étais sur l'une des routes les moins fréquentées et presque vides quand soudain ma voiture s'est arrêtée. Un grand craquement, suivi d'un gémissement encore plus fort venant du bas de ma Coccinelle et puis plus rien, absolument rien.

Avec une expression déçue sur le visage, j'ai sauté du siège du conducteur et j'ai maudis ma chance, n'ayant rien d'autre à faire. Je ne connaissais rien du fonctionnement interne d’un véhicule et je n’avais pas non plus de téléphone portable pour appeler quelqu’un. Je n'ai jamais ressenti le besoin d'en posséder un, ma propre bêtise est maintenant venue me mordre le cul. Emma m'a proposé de m'en acheter un alors que tout le monde dans mon année de retour à la maison achetait le leur, mais j'ai refusé avec un haussement d'épaules indifférent. Nous n'avions pas non plus d'argent excédentaire à gaspiller, et je n'avais pas non plus d'amis avec lesquels j'avais « besoin » d'un téléphone portable pour rester en contact permanent.

J'étais plutôt solitaire et le téléphone de la maison suffisait pour mes deux ou trois appels aléatoires en une semaine ou deux. Et lorsqu'il s'agissait d'être responsable, j'étais encore plus responsable qu'Emma et j'étais tout aussi ponctuel lorsqu'il s'agissait de rentrer de l'école. Je n’avais jamais vraiment ressenti le besoin d’avoir un téléphone séparé auparavant, ce qui, comme je l’ai mentionné, est venu me mordre le cul.

J'ai soupiré de manière audible. Le sujet de l'achat d'un téléphone portable n'avait jamais vraiment été abordé au cours des deux jours où je vivais avec James et il va donc sans dire que je n'avais aucun moyen de le contacter pour le moment.

J'avais un air plein d'espoir en regardant la route sur laquelle j'étais coincé, espérant qu'une voiture qui passait, ou si la chance était vraiment de mon côté, une voiture de police sur le terrain me verrait ici. La possibilité que cela se produise n'était pas si élevée, mais là encore, il ne s'attendait pas à ce que tout soit en sa faveur.

Tout le monde au commissariat savait qui j'étais. James avait une photo de moi sur son bureau, ce dont j'étais très gêné la première fois que j'y étais. Même s’ils ne me connaissaient pas au premier abord, il était très peu probable qu’ils n’aient pas entendu parler de mon déménagement ici. James, dans son enthousiasme, a littéralement crié depuis notre toit. Je suis sûr que les gens qui vivent à Sin City savent désormais que Nina Marie Cooper déménageait pour vivre avec son père.

J'ai levé les yeux au ciel face à mes propres pensées, mais il était probablement préférable d'attendre sérieusement une voiture de police, sinon, à ce stade, j'accepterais toute aide fournie.

L'aide que j'avais demandée est arrivée une quinzaine de minutes plus tard. Heureusement, il ne pleuvait pas à ce moment-là et je pouvais donc rester près de ma Beetle sans craindre d'être trempé par les fortes pluies qui arrivaient quotidiennement à Sin City.

Je détestais la pluie et tout ce vert, et pourtant j'étais coincé ici dans ce foutu endroit pluvieux. Mais comme on dit, les mendiants ne peuvent pas choisir. Tout valait mieux que de compromettre ma vie et les deux dernières années de mon adolescence en vivant avec Emma et en prenant soin d'elle et de Paul maintenant qu'elle était mariée. Paul était tout aussi négligent lorsqu’il s’agissait de tenir la maison ou d’effectuer tout type de travaux ménagers. Bien sûr, il gagnait plus qu'Emma et était financièrement stable, mais je n'étais pas sa fille et il n'était pas mon père. Il n’était pas responsable de répondre à mes désirs et à mes besoins. Il a été poli avec moi, mais nous n'avons jamais parlé plus que quelques mots et cela a lentement commencé à devenir gênant entre nous. Emma était coincée en tant que médiatrice et je voyais clairement qu'elle était frustrée par cela.

— Hé, des problèmes de voiture ? — une voix m'a demandé quand le propriétaire de la voiture s'était arrêté là où j'étais à côté de ma Coccinelle.

J'ai roulé des yeux, maudissant ma chance. C'était tout simplement parfait. Le seul gars que j'avais prévu d'éviter était maintenant juste devant moi. Je ne voulais pas lui parler, je ne voulais pas accepter son aide, mais maintenant, il me semblait que je n'avais pas vraiment le choix. Il fallait que je rentre à la maison, et vite.