Chapitre 6

Lorsque la voiture arriva dans le hall, je gémis presque de soulagement. J'ai attendu avec impatience que l'ascenseur se vide et dès la première occasion, j'ai fait un pas en avant. Sa main s'est fermement posée au bas de mon dos et il est sorti à côté de moi, me guidant. La sensation de son contact sur un endroit aussi vulnérable m'a traversé.

Nous avons atteint les tourniquets et sa main est tombée, me laissant étrangement démuni. Je lui ai jeté un coup d'œil, essayant de le lire, mais même s'il me regardait, son visage ne trahissait rien.

«Éva!»

La vue de Cary allongé nonchalamment contre une colonne de marbre dans le hall a tout changé. Il portait un jean qui mettait en valeur ses longues jambes et un pull surdimensionné vert tendre qui mettait en valeur ses yeux. Il a facilement attiré l’attention de tout le monde dans le hall. J'ai ralenti en m'approchant de lui et le dieu du sexe nous a dépassés, franchissant la porte tournante et se glissant avec fluidité à l'arrière du SUV Bentley noir avec chauffeur que j'avais vu sur le trottoir la veille au soir.

Cary siffla tandis que la voiture s'éloignait. "Bien bien. D’après la façon dont vous le regardiez, c’était le type dont vous m’aviez parlé, n’est-ce pas ? »

"Oh ouais. C'était définitivement lui.

« Vous travaillez ensemble ? » Liant ses bras avec moi, Cary m'a tiré dans la rue par la porte fixe.

"Non." Je me suis arrêté sur le trottoir pour me changer dans mes appartements de marche, m'appuyant contre lui alors que les piétons affluaient autour de nous. "Je ne sais pas qui il est, mais il m'a demandé si j'avais passé une bonne première journée, alors je ferais mieux de comprendre."

"Eh bien…" Il sourit et soutint mon coude alors que je sautais maladroitement d'un pied sur l'autre. «Je ne sais pas comment quelqu'un pourrait faire du travail autour de lui. Mon cerveau a en quelque sorte grillé pendant une minute.

"Je suis sûr que c'est un effet universel." Je me suis redressé. "Allons-y. Je ai besoin d'un verre."

Le lendemain matin est arrivé avec un léger battement à l'arrière du crâne qui se moquait de moi parce que j'avais bu un verre de vin de trop. Pourtant, alors que je prenais l'ascenseur jusqu'au vingtième étage, je n'ai pas regretté la gueule de bois autant que j'aurais dû. Mes choix étaient soit trop d'alcool, soit un tourbillon avec mon vibromasseur, et j'étais damné si j'avais un orgasme alimenté par batterie avec Dark and Dangerous. Non pas qu'il sache ou s'en soucie qu'il m'excite tellement que je ne puisse pas voir clair, mais je le savais et je ne voulais pas donner cette satisfaction à son fantasme.

J'ai déposé mes affaires dans le tiroir du bas de mon bureau et quand j'ai vu que Mark n'était pas encore là, j'ai pris une tasse de café et je suis retourné dans mon bureau pour consulter mes nouveaux blogs publicitaires préférés.

«Éva!»

J'ai sursauté quand il est apparu à côté de moi, son sourire un éclair blanc sur sa peau lisse et sombre. "Bonjour, Marc."

«Est-ce que c'est jamais le cas. Tu es mon porte-bonheur, je pense. Venez dans mon bureau. Apportez votre tablette. Pouvez-vous travailler tard ce soir ?

Je l'ai suivi, me rendant compte de son enthousiasme. "Bien sûr."

"J'espérais que tu dirais ça." Il se laissa tomber sur sa chaise.

J'ai pris celui dans lequel j'étais assis la veille et j'ai rapidement ouvert un programme de bloc-notes.

« Alors, » commença-t-il, « nous avons reçu un appel d'offres pour la vodka Kingsman et ils m'ont mentionné par mon nom. C’est la première fois que cela arrive.

"Toutes nos félicitations!"

« J'apprécie cela, mais gardons-les pour le moment où nous aurons réellement décroché le compte. Nous devrons quand même soumissionner, si nous dépassons le stade de l'appel d'offres, et ils veulent me rencontrer demain soir.

"Ouah. Est-ce que ce calendrier est habituel ? »

"Non. Habituellement, ils attendaient que nous ayons terminé l'appel d'offres avant de nous rencontrer, mais Cross Industries a récemment acquis Kingsman et CI possède des dizaines de filiales. C'est une bonne affaire si nous pouvons l'obtenir. Ils le savent et ils nous font franchir des obstacles, le premier étant de me rencontrer.

« Habituellement, il y aurait une équipe, n'est-ce pas ? »

« Oui, nous nous présenterions en groupe. Mais ils connaissent le principe – ils savent qu'ils obtiendront l'argumentation d'un cadre supérieur, puis finiront par travailler avec un junior comme moi – alors ils m'ont choisi et maintenant ils veulent me contrôler. Mais pour être honnête, la RFP fournit beaucoup plus d’informations qu’elle n’en demande en retour. C'est aussi bon qu'un mémoire, donc je ne peux vraiment pas les accuser d'être déraisonnablement exigeants, juste méticuleux. Pare pour le parcours lorsqu’il s’agit de Cross Industries.

Il passa une main sur ses boucles serrées, trahissant la pression qu'il ressentait. « Que pensez-vous de la vodka Kingsman ?

"Euh... eh bien... Honnêtement, je n'en ai jamais entendu parler."

Mark tomba sur sa chaise et rit. "Dieu merci. Je pensais que j'étais le seul. Eh bien, le côté positif est qu’il n’y a pas de mauvaise presse à surmonter. Aucune nouvelle ne peut être une bonne nouvelle.

"Que puis-je faire pour aider? A part faire des recherches sur la vodka et rester tard ?

Ses lèvres se pincèrent un instant alors qu'il y réfléchissait. "Notez ceci..."

Nous avons travaillé tout au long du déjeuner et longtemps après que le bureau se soit vidé, en examinant quelques premières données fournies par les stratèges. Il était un peu plus de sept heures lorsque le smartphone de Mark sonna, me surprenant par sa brusque intrusion dans le silence.

Mark a activé le haut-parleur et a continué à travailler. "Salut bébé."

"Avez-vous déjà nourri cette pauvre fille?" » a demandé une voix masculine et chaleureuse au fil de la ligne.

En me regardant à travers le mur de verre de son bureau, Mark a dit: "Ah… j'ai oublié."

Je détournai rapidement le regard, me mordant la lèvre inférieure pour cacher mon sourire.

Un reniflement traversa clairement la ligne. « Seulement deux jours de travail, et tu la surcharges déjà de travail et tu la fais mourir de faim. Elle va arrêter. »

"Merde. Tu as raison. Steve, chérie… »

«Ne me fais pas 'Steve chérie'. Est-ce qu’elle aime le chinois ?

J'ai donné le coup de pouce à Mark.

Il sourit. "Oui, elle le fait."

"D'accord. J'y serai dans vingt heures. Faites savoir à la sécurité que j'arrive.

Presque exactement vingt minutes plus tard, j'ai fait passer Steven Ellison par les portes de la salle d'attente. C'était un type colossal, vêtu d'un jean foncé, de bottes de travail éraflées et d'une chemise boutonnée soigneusement repassée. Roux aux yeux bleus rieurs, il était aussi beau que son partenaire, mais d'une manière très différente. Nous nous sommes assis tous les trois autour du bureau de Mark et avons jeté du poulet kung pao et du bœuf brocoli dans des assiettes en papier, ajouté des portions de riz blanc gluant, puis creusé avec des baguettes.

J'ai découvert que Steven était un entrepreneur et que lui et Mark étaient en couple depuis l'université. Je les ai regardés interagir et j'ai ressenti de la crainte et une pointe d'envie. Leur relation était si merveilleusement fonctionnelle que c'était une joie de passer du temps avec eux.

"Merde, ma fille," dit Steven avec un sifflet, alors que j'allais chercher une troisième portion. « Vous pouvez le ranger. Où est-ce que ça va?"

J'ai haussé les épaules. «Au gymnase avec moi. Peut-être que ça aide… ?

"Ne faites pas attention à lui", dit Mark en souriant. « Steven est juste jaloux. Il doit faire attention à sa silhouette de fille.

"Enfer." Steven lança un regard ironique à son partenaire. «Je devrais peut-être l'emmener déjeuner avec l'équipage. Je pourrais gagner de l’argent en pariant sur la quantité qu’elle peut manger.