Chapitre 1

Le besoin de la revoir était devenu plus fort avec le temps.

Il ne s'était pas attendu à ça.

Lorsque leur mariage s'était rompu et qu'elle l'avait quitté pour les plaisirs que l'argent de son père pouvait procurer, il avait cru que le temps, guérisseur de toutes les blessures, émousserait sa mémoire jusqu'à ce qu'elle ne soit plus qu'une douleur, et non une douleur brûlante.

Au lieu de cela, elle restait aux confins de sa conscience, comme le fantôme d'un tableau qui ombrageait le mur longtemps après que la toile ait été rangée dans un grenier oublié. La douleur avait disparu mais le sentiment d’inachevé demeurait.

"Six ans", dit-il à voix haute, en regardant la brochure posée sur son bureau. Six années qui l'ont vu grimper au sommet, son ascension nourrie autant par la colère que par l'ambition.

Par le besoin primordial de faire ses preuves auprès de la seule femme qu'il avait toujours aimée.

Et maintenant, il aurait enfin cette chance.

Elle était ici à bord du yacht. La dernière pièce du puzzle était sur le point de se mettre en place et quand ce serait le cas, il serait enfin libéré du passé.

Tout chez eux était faux depuis le début. Elle était trop jeune. Il avait trop faim. Il avait des rêves qu'elle ne pouvait pas comprendre ; elle avait des attentes qu'il ne pouvait pas satisfaire. Il avait agi trop vite, avait trop voulu, et n'était pas disposé à se contenter de moins que tout ce qu'il pouvait obtenir. Il l'avait épousée de la même manière qu'un autre homme pourrait réclamer un prix, comme si la prendre pour épouse lui donnerait d'une manière ou d'une autre sa place dans le monde.

Plus tard, il réalisa qu'elle cherchait un héros. Quelqu'un de plus grand et de plus audacieux que son père, quelqu'un qui pourrait l'envelopper de luxe et la garder en sécurité loin de la vraie vie où les gens travaillaient dur pour leurs plaisirs. Mais il n’y avait pas de héros. Pas dans ce monde. Et s’il y en avait, il n’en faisait certainement pas partie.

Lorsqu'elle l'avait abandonné, elle était une petite fille gâtée, la chérie choyée de son père, une enfant dans tous les sens sauf un. La passion entre eux avait été brûlante et exigeante, aussi puissante qu'une force de la nature et encore plus destructrice. Il n'avait jamais cru à l'amour ni au concept du bonheur pour toujours. Il n'avait jamais su ce que ça faisait de faire partie d'une vraie famille. Pourtant, dès le premier instant où il l'a regardée dans les yeux, il a su qu'il devait la posséder, corps et âme.

Six longues années depuis leur divorce et rien n'avait changé. Elle était figée dans le temps, insensible à la vie ou au chagrin, toujours la même fille qu'il avait aimée imprudemment et trop bien.

Pourtant, le visage qui le regardait depuis la brochure sur papier glacé était celui d'une femme. D'une beauté envoûtante. Éminemment désirable. Dans l’ombre d’expériences qui n’appartenaient qu’à elle.

Le visage de l’inconnue qui fut autrefois sa femme.

Il y avait eu beaucoup de femmes depuis qu'elle l'avait quitté. Des femmes accomplies avec une ambition à la hauteur de la sienne. De belles femmes qui pourraient arrêter un homme mort dans son élan. Mais aucune de ces femmes n’avait été aussi près de toucher son cœur qu’elle l’avait fait. Il la reconnaîtrait dans le noir, son parfum, la sensation satinée de ses seins, les sons qu'elle émettait au fond de sa gorge quand il… « Demain », dit-il à voix haute en tournant la brochure face vers le bas.

Demain, il la reverrait et la magie qu'elle avait pour lui serait dissipée une fois pour toutes.

Il lui fallait recommencer à vivre sa vie.