Chapitre 2

J'ai parcouru le couloir pour commencer ma routine matinale consistant à réveiller mes frères, une routine que j'avais faite presque toute ma vie. Je me suis arrêté devant la porte de mon plus jeune frère Vander et j'ai retenu ma frappe. Vander était parti. Je n'avais pas pensé qu'il avait quitté la maison pour aller dans le nord pour un petit « voyage de découverte de soi » après avoir échoué à entrer dans la célèbre école d'arts de combat de la Dawn Academy. Vander a toujours rêvé de devenir un combattant, sa décision de partir était donc compréhensible. Je mentirais si je disais que je n'étais pas juste un peu jaloux. Être un oméga donnait à Vander certains avantages familiaux que mère et père n'accorderaient jamais au reste d'entre nous, frères alpha, en particulier à moi. Après tout, j'étais l'aîné. J'avais la responsabilité envers ma famille de prendre la relève en tant que chef de clan, ce qui impliquait de gérer de nombreuses affaires familiales, notamment de me disputer avec mes jeunes frères au nom de mes parents. Je n’ai jamais eu le temps ni l’opportunité de vivre une aventure dans ma vie.

J'ai passé la porte de l'ancienne chambre de Loch. Mon plus jeune frère alpha était désormais marié et avait quitté la maison familiale il y a environ trois ans. Ça avait été une surprise. Loch avait toujours été le moins discipliné de la famille. C'était toujours difficile pour le plus jeune alpha, surtout quand on est le plus jeune de trois autres alphas. J'ai compris le combat de Loch, mais je ne l'ai jamais lâché. J'avais l'impression que la seule façon pour moi de remplir mes devoirs en tant que frère aîné était d'être aussi strict avec lui que le seraient ma mère et mon père. En fin de compte, je pensais que ça avait marché. Il a fait son chemin à l'école des arts de combat avec des notes exceptionnelles, et l'oméga avec lequel il avait été initialement marié grâce à un arrangement entre familles s'est avéré parfait pour lui.

À vingt-sept ans, j'étais encore célibataire. L'aîné, diplômé de l'Alpha Leadership College de la Dawn Academy, et de tous droits le célibataire le plus éligible des frères Luna. Au fond de moi, je suppose que j'ai toujours cru que je serais la première à trouver l'amour à cause de ce que le caissier m'avait dit à propos de ma tache de naissance, mais j'étais là, sans même une seule relation à mon actif.

Je n'avais jamais cessé de croire que cette marque signifiait quelque chose de spécial, même si je gardais complètement pour moi mes sentiments à ce sujet. Je le regardais parfois et je me demandais s'il y avait vraiment une personne avec une empreinte de patte qui correspondait aux taches sombres de la peau, comme de l'encre brune renversée sur ma cuisse. C'était un peu ridicule de croire à quelque chose comme ça, surtout en vieillissant. Peut-être que Père avait raison depuis le début.

J'ai levé la main pour frapper à la porte d'Arthur, mais il l'a ouverte avant que je puisse. "Bonjour", dit-il, et je m'écartai pour le laisser passer. Nous avons marché tous les deux jusqu'à la salle à manger où nous étions censés rejoindre notre mère et notre père pour le petit-déjeuner en famille.

« Tu sais, Christophe, je n'ai pas besoin que tu viennes frapper à ma porte tous les matins. Je n’ai besoin d’aucun signal d’alarme.

"Une force d'habitude", dis-je en réajustant les poignets de ma chemise et en redressant ma veste. « Maintenant que Vander et Loch sont partis, je n'ai plus personne pour diriger. Soyez gentil avec moi et laissez-moi continuer à faire la seule chose pour laquelle je suis bon.

Arthur esquissa un sourire et nous tournâmes dans le couloir bordé de grands portraits peints de nos ancêtres, dont les yeux semblaient nous suivre pendant que nous marchions. Quand nous étions enfants, mes frères me suivaient de près chaque fois que nous devions traverser ce couloir, chacun se tenant par le bras ou la chemise de l'autre. Les peintures me mettaient tout aussi mal à l'aise, mais en tant que frère aîné, je devais faire preuve de courage.

La famille Luna était l’une des plus anciennes de Wolfheart, et notre clan, les Croissants de Lune, était l’un des plus puissants. Toute anxiété que j'éprouvais en marchant dans ce couloir de mes ancêtres avait disparu depuis longtemps et avait été remplacée par la fierté. Chaque portrait me rappelait les grands hommes et femmes qui m'avaient précédé et qui avaient travaillé pour protéger l'héritage de cette famille. Au bout du couloir, sur les murs opposés, se trouvaient des peintures de Mère et Père. À terme, mon portrait serait inclus ici, ainsi que celui de mon futur compagnon.

Si jamais j'en trouvais un.

Ce n’était pas comme si l’occasion ne s’était jamais présentée dans le passé. J'avais eu des relations, mais aucune d'entre elles ne semblait jamais fonctionner. À qui était la faute, je ne sais pas. C'était peut-être le mien. Peut-être que je m'accrochais à l'espoir que mon âme sœur était vraiment là, quelque part.

« Enthousiasmé pour la fête de Ian ? » » demanda Arthur. Ian était notre neveu de bientôt quatre ans, le petit garçon de Loch. Mère et Père avaient organisé une grande fête pour son anniversaire ce soir, et plusieurs des clans alliés les plus riches et les plus puissants avaient été invités. Pour la mère et le père, ce serait l’occasion de bavarder avec les autres chefs de famille, de nouer de nouveaux liens et de renouer de vieilles amitiés. Pour les jeunes alphas comme Arthur et moi, cela signifiait se lier d'amitié avec tous les autres bêtas et omégas éligibles des autres familles. Arthur me taquinait. Il savait que mon stoïcisme extérieur envers la romance n'était qu'une façade. Bien sûr, j’étais excité à l’idée de rencontrer quelqu’un. Rencontrer quelqu'un .

C’était difficile d’être de haute naissance. On s'attendait à ce que nous nous mariions avec quelqu'un qui en valait la peine, ce qui signifiait essentiellement d'autres personnes de haute naissance ou ayant un certain statut, et maintenant que j'étais diplômé de l'Académie, il avait été difficile de rencontrer de nouveaux partenaires potentiels. De plus, j'étais tout le temps très occupé par mes tâches : m'occuper de mes frères, aider mes parents, acquérir les compétences dont j'aurais besoin pour devenir un jour chef de clan. Tout cela était tellement bouleversant, et parfois…

Parfois, j'aurais aimé pouvoir m'échapper de tout cela. Tout laisser derrière.

"Je suis loin d'être aussi excité que toi", dis-je. «Essaye de bien te comporter, Arthur. C'est la fête d'anniversaire de Ian, pas une fête de rencontres. Ne mettez personne mal à l’aise. Je sais à quel point tu peux être impatient parfois.

"Je n'ai aucune idée de ce que tu veux dire," répondit-il timidement. "Je suis amical."

"Tu es un flirt."

Il haussa les épaules. « Et tu es un prude. Détends-toi, Christophe. Tu sais, Mère et Père ont arrangé cette chose comme excuse pour que nous rencontrions des chaudasses.

"Je ne sais pas si je dirais les choses ainsi", dis-je. Il avait raison, mais j'essayais d'avoir raison. Encore une fois, force de l’habitude. J'étais peut-être prude, mais je sentais que je devais l'être. Après tout, beaucoup de choses reposaient sur mes épaules. Mais j'étais excité . Qui savait, peut-être que quelque chose allait se passer ce soir ? Je ferais mon devoir d'hôte et d'aîné, mais une fois que les plaisanteries seraient terminées et que tout le monde serait installé, je ferais ma tournée tout comme Arthur.