04

Je me suis réveillé en sursaut dans la lumière du petit matin. Mon visage était pressé contre l'oreiller gris et bosselé qui était maintenant sec de larmes. J'ai su immédiatement que les horreurs que j'avais vécues n'avaient pas été un rêve ; Je pouvais sentir la broche en métal sous mon oreiller.

Je restai immobile dans mon lit, ne voulant ni n'osant bouger. La couette sur le dessus de mon corps était très fine, à peine plus qu'un drap. La chemise de nuit blanche que je portais me démangeait inconfortablement autour du cou mais j'ignorais l'inconfort. J'attendais avec crainte quelque chose qui devait arriver.

Au bout de ce qui sembla être une demi-heure, le bip d'un réveil retentit, pour s'arrêter immédiatement. L'alarme était la première technologie que je rencontrais dans la maison. Je suis resté où j'étais les yeux fermés. J'entendais les gens s'agiter, les draps bruisser et les vêtements flotter.

"Pensez-vous que nous devrions la réveiller?" demanda une voix à l'accent étranger.

« Nan, laisse-la. Plus elle a de temps de subconscience, mieux c'est. répondit une voix confiante.

« Nous devrions apporter ses vêtements à Dane ? Non?" La première voix est venue et j'ai placé son accent pour être italien.

« Je suppose que nous devrions. L'un des vampires les prendra si nous ne le faisons pas.

Il y avait donc des vampires ici. Je m'étais demandé si Joe avait plaisanté ; J'avais espéré plus que tout ce qu'il avait. Tout doute que j'avais eu fut effacé par les paroles suivantes.

"Pensez-vous que cette nouvelle fille sait qu'ils sont des vampires?" Une nouvelle voix plus calme parla.

"Elle le saura bien assez tôt." dit sombrement l'Italienne avant que sa voix ne s'éclaircisse. "J'ai entendu dire que c'était la nouvelle bonne d'Ashley."

"Tu dis ça comme si c'était une bonne chose Abriella." La fille silencieuse reprit la parole.

"Je préfère le servir plutôt que n'importe lequel des autres vampires."

"Oui, c'est parce que vous jugez sur les apparences." murmura la fille silencieuse.

« En ce qui concerne Maria… tu ne penses pas qu'ils lui auront fait quoi que ce soit ?

"Les vampires? Nan.

J'ai entendu le bruit de mes vêtements qu'on raclait du sol, puis la porte qui s'ouvrait en grinçant. Les voix de la fille se mêlèrent à des voix plus profondes mais ensuite la porte se referma et je restai seul dans le silence. Je me suis assis dans mon lit et je suis juste resté là, absorbé dans mes propres pensées. Qui était Maria ? Je ne peux pas dire combien de temps je me suis assis les jambes croisées sur mon lit mais finalement la porte s'est rouverte. Le visage squelettique et surnaturel de Dane regarda autour d'elle. Ses yeux vert pâle se fixèrent sur moi et un frisson de répulsion parcourut ma colonne vertébrale. Alors, c'était à quoi ressemblait un vampire ? Le simple fait de savoir ce qu'il était le rendait d'autant plus menaçant.

"Tu es réveillé. Bien." Il siffla d'une voix ancienne. "S'habiller."

J'ai regardé dans la direction qu'il pointait. Une armoire en bois abîmée se trouvait entre deux des lits soigneusement faits. Je l'ai ouvert sans regarder Dane et je n'ai pas été totalement surpris de ce que j'ai vu. Un uniforme de bonne à l'ancienne, noir avec un tablier blanc et de la dentelle blanche, était suspendu à un vieux cintre. Une robe blanche en coton pendait derrière. Après avoir cherché parmi les tirages en grande partie vides, j'ai finalement trouvé des sous-vêtements blancs. Je les sortis de l'armoire et me retournai pour faire face à Dane.

"Je t'attendrai dehors." Il sifflait et je me demandais à nouveau comment il était encore en vie alors que sa voix semblait déjà morte.

La porte se referma et j'examinai l'uniforme. Cela n'avait rien à voir avec les jeans et les débardeurs que je portais habituellement et il m'a fallu un certain temps pour comprendre comment le porter. La robe blanche était vraisemblablement destinée à être portée sous la robe noire. J'enfilai le sous-vêtement puis la robe blanche qui avait des cordons de coton qui sortaient dans tous les sens. J'ai étiré mes bras autour de mon dos et j'ai réussi à les attacher ensemble. Ce n'était pas fait de manière experte, mais cela semblait tenir le coup et était étonnamment confortable. La robe noire était beaucoup plus facile à enfiler ; il a glissé sur ma tête et est venu jusqu'à la mi-cuisse. Cela semblait un peu révélateur pour un uniforme mais j'ai décidé de ne pas me plaindre.

Avant de quitter la pièce, je glissai ma main sous l'oreiller et en sortis la broche. Je frottai mon pouce contre les cristaux et sentis les larmes agaçantes me piquer les yeux une fois de plus. Je me suis secoué. Grand-mère était morte. C'était un fait auquel je devais faire face. Elle voudrait que je survive et j'avais l'intention de faire tout ce que je pouvais pour vivre.

"Dépêche-toi!" Dane grogna avant de tousser de façon incontrôlable.

J'ai laissé tomber la broche dans ma poche et j'ai quitté la pièce. J'ai attendu que Dane cesse de tousser sans proposer de l'aider. Peut-être qu'il s'effondrerait, me laissant libre d'essayer de m'échapper. Malheureusement, il a récupéré après un moment et m'a regardé comme si c'était en quelque sorte ma faute s'il était si malsain.

« Bien, comme vous le savez, vous allez servir Maître Ashley. Vous ferez tout ce qu'il veut que vous fassiez et si vous ne le faites pas, les conséquences seront graves.

La menace était un peu moins menaçante lorsqu'il retombait à nouveau dans la toux. Patiemment, j'ai attendu qu'il s'arrête. J'ai supposé que je devrais essayer de l'aider. Je ne connaissais pas vraiment cet homme et il pouvait être quelqu'un de bien. Cependant, son apparence et son espèce m'ont empêché d'offrir de l'aide.

"Allez." dit-il faiblement une fois qu'il eut récupéré.

Je l'ai suivi en bas de l'échelle, étonné qu'il ait pu grimper là-haut en premier lieu avec ses poumons manifestement faibles. Dane descendit les escaliers jusqu'au deuxième étage, puis jusqu'au bout du couloir. Il a frappé deux fois à la porte en acajou sur le côté droit du couloir et nous avons attendu dans un silence absolu. J'ai senti quelque chose comme de la nervosité se tortiller au creux de mon estomac, sachant que c'était la chambre d'Ashley. Il ne pouvait pas être pire que Goliath et Dane, n'est-ce pas ?

Lentement, la porte s'ouvrit pour révéler Ashley. Je sentis mes yeux s'écarquiller de surprise. Il était pâle et intimidant comme son père mais il était aussi magnifique. C'était mal de penser ça quand j'étais dans une telle position mais c'était sans aucun doute vrai. Il était grand et maigre avec des cheveux blond foncé qui tombaient en désordre sur son visage. Ses yeux étaient beaucoup plus sombres que ceux des autres vampires que j'avais rencontrés ; ils étaient d'un vert profond et intense.

"Bonjour Dane," la voix d'Ashley portait toute l'autorité d'un prince.

Sa voix me ramena à la réalité et je me sentis rougir en réalisant à quel point j'étais stupide. C'était un vampire. J'ai été étonné de la rapidité avec laquelle j'avais accepté ce qu'ils étaient. Vampires.

"Bonjour, Maître Ashley." La tête de Dane s'inclina respectueusement pendant qu'il parlait.

Un coup sec dans mon côté m'a dit que je devais arrêter de regarder stupidement Ashley et montrer un signe de respect. J'inclinai la tête, imitant les actions de Dane.

"C'est ta nouvelle bonne." Dane a dit à Ashley, me poussant vers l'avant comme si j'étais un objet.

Les yeux d'Ashley se tournèrent vers moi pendant une seconde, puis il se tourna vers Dane. Mes joues brûlaient d'humiliation. La façon dont il m'avait regardé me faisait me sentir si petite et inférieure. Personne ne m'avait jamais regardé comme si j'étais un objet dénué de sens. Dans mon village, il y avait très peu de jolies adolescentes et j'étais mieux traitée que quiconque. Ici, j'ai été traité comme si j'étais de la saleté.

"Merci, Dane." Ashley a répondu

Il s'est retourné et est entré dans sa chambre et pour la première fois j'ai regardé autre chose qu'Ashley ou le sol. Sa chambre était immense, plus grande que toute la maison de ma grand-mère. Les murs étaient du même acajou que le reste de la maison mais la moquette était d'une riche couleur crème, ce qui rendait la pièce plus claire et moins intimidante. Son lit n'était pas un endroit où je choisirais normalement de dormir. Le couvre-lit était noir et soyeux et les oreillers étaient rouges. Si je devais choisir entre mon lit bosselé dans le grenier et celui-ci, je n'hésiterais pas à m'effondrer dans celui d'Ashley.

"Eh bien, entrez." Ashley m'a lancé.

J'ai commencé et j'ai réalisé qu'on attendait de moi que j'entre dans la pièce. Dane m'a poussé dans le dos et j'ai trébuché en avant alors que la porte se refermait derrière moi. Ashley s'est retournée alors que je retrouvais mon équilibre et m'a lancé un regard condescendant. Furieux de ma bévue, je me suis levé fièrement et j'ai regardé son visage avec défi. Il semblait choqué que je ne l'adore pas comme son ancienne bonne l'avait vraisemblablement fait. Ses yeux s'écarquillèrent légèrement tandis que je reprenais ma posture.

"Quel est ton nom?" Il n'a pas demandé par politesse mais comme s'il avait une arrière-pensée.

"Elisabeth." Je lui ai dit avec autant de dignité que possible.

J'étais content pour la première fois que je m'appelle Elizabeth. J'avais pensé que c'était chic et prétentieux de grandir dans un village où mes meilleures amies s'appelaient Nadine et Tracey. Maintenant, cependant, j'étais heureux qu'Ashley ne puisse pas ricaner. Quelle que soit la façon dont vous avez dit Elizabeth, cela ne pourrait jamais sembler banal ou indigne.

"Elisabeth." Murmura-t-il avec un regard hanté dans les yeux.

J'ai cligné des yeux, me demandant pourquoi il avait soudainement changé. Une seconde plus tard, j'étais sûr que je l'avais imaginé parce que le regard pompeux était de retour sur son visage.

"Fais-moi couler un bain." Il a commandé.

Je suis juste resté là étourdi pendant une seconde. Bien sûr, je m'attendais à ce qu'il me donne des ordres, mais pas si grossièrement. Normalement, j'aurais discuté, mais j'ai juste tenu la tête haute et j'ai franchi la porte qui, je suppose, menait à la salle de bain.

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