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Qu’il s’agisse de la Déesse de la Lune ou de genes, la conclusion ultime de Darren était que le lien était plus une suggestion, pas un ordre comme de nombreux packs l’ont traité. C’était extrêmement rare, mais vous pourriez potentiellement rencontrer un autre match parfait un jour. Le problème était que les loups-garous préféraient s’en tenir à la première option, car pour eux, le lien était sacré et ne devait pas être remis en question. De plus, être sans mère était considéré comme un sort absolument horrible.

Avant que Sophie ait eu la chance de l’attraper, Darren a tourné la queue et l’a réservé dans le couloir. Il était sûr que Jasper ressentait aussi le lien, mais il ne saurait pas de qui il s’agissait sans le voir d’abord.

Aussi ennuyeux que cela puisse être, les instincts de Darren lui criaient de s’enfuir tout autant qu’ils lui criaient de se retourner et de faire face à la musique.

« Attends ! »Sa tante a appelé derrière lui, mais il était dehors et se dirigeait déjà vers le parking. S’arrêtant pour reprendre son souffle, il finit par la laisser se rattraper. « Qu’est-ce que c’était que ça ? »

Il lui lança un regard noir. « Jasper était là. »Il a expliqué.

« Oh… »Était tout ce qu’elle a dit alors que la compréhension lui est apparue. « D’accord, écoutez, je sais que vous avez tous les deux un bilan terrible, mais nous ne sommes pas là pour Jasper, nous sommes là pour aider à retrouver les enfants disparus. Nous devons juste nous concentrer d’abord sur l’attention des Alpha Liams. Si nous devons travailler avec Jasper pour que cela se produise, alors je peux parler…Mais juste pour que tu saches, Jasper a beaucoup changé depuis que tu es parti. »

Darren haussa un sourcil, incrédule. « J’en doute. »

« Darren, s’il te plaît. C’est sérieux. Nous devons parler à l’Alpha tout de suite et je ne pense pas que la réceptionniste va me laisser me diriger vers son bureau une deuxième fois. « 

Il passa une main dans ses cheveux et s’appuya contre la voiture pour réfléchir. Il ne pouvait pas y retourner. Il n’avait aucune idée de la réaction de Jasper une fois qu’il aurait découvert qu’ils étaient liés, mais connaissant la mentalité de la meute, tout le monde insisterait pour que le lien soit aussi sacré que celui de leurs ancêtres. Peu importait qu’ils soient tous les deux des hommes ou qu’ils se détestent. Il savait exactement ce que tout le monde dirait. Que le lien changerait leur cœur ou une sorte de merde de taureau de conte de fées Disney. Darren n’y croyait pas du tout. Il ne serait pas obligé de travailler pour un Alpha, il ne serait pas obligé de rejoindre la meute, et il refusait absolument d’être lié à Jasper. Il devait faire quelque chose pour le cacher.

Gémissant d’agacement, il se leva et ouvrit la portière passager. « J’ai oublié quelque chose dans mon sac. »

« Quoi ? »

« Nous devons retourner à la maison. Je l’ai laissé là. »Il a expliqué.

« Ne pouvons-nous pas l’obtenir après ? »

Darren secoua la tête. « Non. J’en ai besoin maintenant. Ça…Aide avec mes pouvoirs. »Il a menti.

Sa tante le fixa un autre instant avant de soupirer et d’entrer. Ils sont retournés à la maison et il a volé à l’intérieur vers son sac à dos qui était toujours assis près de la porte d’entrée. En fouillant dans ses vêtements, il l’a trouvé.

Serrant la bande autour de son cou, il sentit un soulagement instantané l’envahir alors que cette envie brûlante s’apaisait.

Ce qu’il portait était essentiellement un collier de chien en cuir noir fin avec un autre matériau inconnu tissé. Il n’y avait pas de gravures, pas de maillons de chaîne, pas de cerceaux. Juste le fermoir en métal au dos.

Cela s’appelait un collier de voyous, et il l’avait obtenu de son oncle Don avant de retourner dans la meute. Selon son oncle, le collier était utilisé par les voleurs pour les protéger contre les commandes Alpha. Cela a également aidé à cacher leur présence aux autres loups-garous. Comme c’était quelque chose que son oncle lui avait donné à la dernière seconde, il l’avait oublié jusqu’à présent. Principalement parce que cela ressemblait à quelque chose qu’un esclave BDSM porterait et l’a donc fourré dans son sac dès que son oncle était hors de vue.

Avec cela, il pourrait faire face à Jasper et le gars ignorerait complètement avec qui il était lié…J’espère.

« C’est ça ? »Demanda Sophie en entrant dans la maison. Elle ne semblait pas du tout en phase, malgré l’effet supposé du collier sur lui. Peut-être n’a-t-il caché que certaines parties de sa présence ?

Darren se retourna. « C’est mieux si tu ne demandes pas. »

La femme haussa les sourcils, mais ne dit pas un mot alors qu’ils retournaient à la voiture et retournaient à la mairie où il y avait un changement évident dans le comportement de chacun. En entrant, les gens qu’ils croisaient chuchotaient entre eux.

« Il s’est précipité hors d’ici comme un maniaque ! »L’une des filles dans la salle d’attente a chuchoté à une autre.

« J’ai entendu dire qu’il avait fait le tour du bâtiment trois fois avant que l’Alpha ne le récupère. »

« Je me demande de quoi il s’agissait ? »

Darren était curieux de savoir ce qui s’était passé après leur départ. Jasper n’a pas même regardé Darren pendant la fraction de seconde où il se tenait en vue lorsque le lien s’est produit, mais est-il réellement venu courir après lui quand il est parti ?

La fille derrière le comptoir de la réception jeta un regard noir à Sophie. « Tu vas faire la queue cette fois ? »Elle grogna presque d’agacement.

Sophie afficha son sourire le plus apologétique. « Désolé pour ça. J’étais pressé. »

La salle dans laquelle ils s’étaient frayés un chemin la dernière fois était maintenant bloquée par un Bêta assez grand avec un air renfrogné permanent gravé sur son visage, c’est probablement pourquoi Sophie a pris la peine de parler à la réceptionniste cette fois.

« Eh bien, je suis désolé, mais vous allez devoir planifier une réunion comme tout le MONDE. »La réceptionniste a giflé un morceau de papier.

Sophie sourit rapidement et s’assura de maintenir un contact visuel pendant qu’elle l’attrapait. « Fera l’affaire. »

Puis elle se retourna et la tendit à Darren. « Remplis ça. »Elle a ordonné.

« Pourquoi moi ? »

« Parce que j’ai conduit. »

Darren leva les yeux au ciel et s’assit sur l’une des chaises d’attente alors qu’il remplissait toutes les informations. Sa tante a sorti son téléphone et a commencé à parler avec quelqu’un comme il l’a fait.

Il y avait pas mal d’informations à renseigner, et juste au moment où il avait presque terminé, il remarqua qu’une ombre planait au-dessus de lui. Levant les yeux, il renifla presque à la vue de Jasper le fixant curieusement.

« Je ne t’ai jamais vu par ici auparavant. »L’homme parlait d’une voix rauque, plus profonde que ce dont se souvenait Darren. Cela résonnait dans sa tête, frappant presque un accord mais pas tout à fait frappant. Le collier semblait fonctionner.

Il lui a fallu un moment pour se calmer et se rendre compte que son ancien tyran ne l’avait pas reconnu. Il s’est probablement approché de Darren en pensant qu’il venait d’une autre meute, ce qui l’a ennuyé sans fin. Comment diable faites-vous de la vie de quelqu’un un cauchemar vivant, puis allez oublier à quoi il ressemblait ?!

Serrant les dents, il le regarda fixement. Jasper eut l’air surpris de l’hostilité ouverte dont faisait preuve le plus petit homme.

« Va te faire foutre Jasper ! »Il grogna avec colère. « Je suis ici pour voir le VRAI Alpha. »C’était une démonstration pathétique de rébellion, mais Darren a estimé qu’il avait droit à au moins une explosion après toutes les années d’intimidation qu’il avait endurées.

Jasper n’a pas vraiment pris de recul, mais il a clairement été époustouflé par son audace. Il plissa ensuite les yeux comme pour avoir un regard plus clair sur l’homme en face de lui. « Fais…Je te connais ? »

Avoir ses mots écartés comme ça piquait l’ego de Darren, mais il n’avait plus rien à dire. Darren souffla par le nez, puis se retourna ostensiblement sur son siège pour que son dos soit face à l’homme alors qu’il finissait de remplir les papiers. Puis il sentit une gifle sur sa tête. « AÏE ! TOI, MÈRE FU – «  Il a avalé ses mots quand il s’est rendu compte que c’était sa tante qui l’avait frappé, pas Jasper. « Sophie ?! »

Sophie avait un regard sur son visage qui disait : « Arrête de gâcher notre chance ! », mais ce qu’elle a dit à haute voix était : « Je vois que vous êtes tombé sur M. Trotter. »