6. ENCORE UNE FOIS SAUVÉ

De son côté, le prince est désespéré. Esthela ne quittait pas la hutte, seulement pour aller chercher de l'eau tous les trois jours. Elle avait en effet eu peur, même s'ils broutaient devant la cabane, de l'autre côté de la rivière, les semaines passaient, et avec elles les mois, et elle suivait la même routine. Bien qu'elle les ait parfois observés assis sur la pierre devant la hutte, elle n'avait plus tenté de s'approcher.

De temps en temps, ils mettaient la barrière et allaient voir les progrès des trois humains, ils étaient toujours enveloppés d'énergie verte, une couleur que leur peau acquérait lentement à leur grand étonnement, le prince les gardait endormis et ne leur avait pas redonné d'énergie. Son grand-père lui avait dit de ne plus le faire. De temps en temps, ils voyaient Leoric et son père qui cherchaient sans cesse quelque chose.

Qu'est-ce que tu crois que ces deux-là cherchent ? -demanda Oryun en les regardant essayer de retrouver les garçons de l'endroit où ils avaient été torturés. Penses-tu qu'ils sont liés aux hommes verts et à ton humain ? Ils sentent la même chose, pourquoi ne pas les emmener chez elle ?

-Nous ne savons pas s'ils sont amis ou ennemis, mieux vaut ne pas les trouver pour l'instant. Nous nous assurerons d'abord de leur identité s'ils ne se font pas dévorer par des animaux.

-Ils ne le seront pas, je pense qu'ils sont comme les humains que nous avons.

Pourquoi dis-tu cela ?

-Mon prince, ne me dis pas que tu ne vois pas l'aura d'énergie verte qui les entoure ? Ces humains qui entourent ton animal de compagnie sont vraiment étranges.

-Oryun, arrête de l'appeler comme ça !

Alors, donne-lui un nom. Un ver...., et pourquoi pas Beth ?

Non, un jour nous découvrirons son nom, maintenant arrête de perdre du temps et allons acheter de la nourriture humaine pour voir ce qu'elle fait, peut-être qu'aujourd'hui elle sortira.

Esthela avait passé ce temps enfermée dans la cabane. Ils avaient réussi à lui laisser des fruits et de la nourriture qu'ils avaient achetés aux humains. C'était la seule fois où elle ouvrait la porte, et ils lui portaient même de l'eau quand elle dormait. Elle avait vraiment peur de tout cela, et même si elle le prenait, elle ne sortait pas du tout de la hutte. Elle ne sortait pas du tout de la hutte, attendant l'arrivée de ses frères, même si elle perdait peu à peu espoir. Souvent, elle voulait trouver le courage d'aller voir ce qui se passait, mais lorsqu'elle voyait les deux cerfs qui l'observaient, elle se refermait sur elle-même, effrayée.

Après que six heures se soient écoulées, ce qui représentait six mois humains, les dragons durent monter à l'étage pour participer à la danse. Le prince prononça une incantation et ils apparurent dans leurs chambres respectives pour se retrouver plus tard dans la grande salle, qui était déjà remplie de tous les invités. Ils avaient pris la précaution de cacher les frères d'Esthela dans une grotte plus profonde et avaient renforcé sa barrière de protection.

-Tu crois qu'on lui a laissé assez de nourriture ? Nous serons bientôt plus d'un an sans qu'elle ne revienne.

-Ne t'inquiète pas, je descendrai de temps en temps la voir, je ne suis pas une invitée officielle, personne ne remarquera mon absence à la fête, pour aller voir ce que fait ton animal et je lui apporterai de la nourriture, dit Oryun pour le rassurer.

-Tu ferais ça pour moi ?

Oui, mais change de visage ou tu seras démasqué. Regarde la princesse Bluey ! Comment as-tu dit qu'elle s'appelait ?

-Luddie, tu veux que je te la présente ? -demande Erick en voyant les yeux de son ami s'illuminer à la belle vue de la princesse du royaume de l'eau.

-Non ! Tu sais que je suis là parce que je suis ton meilleur ami, sinon je ne pourrais même pas m'approcher. Oh..., tu ne vas pas aimer celle qui vient ici bien décidée à t'emmener danser, murmura-t-il en désignant la princesse Elgida.

-Allez, je n'ai pas la patience de me battre contre elle aujourd'hui.

Et sans plus attendre, il s'avança vers un groupe de princesses qui, en le voyant, s'inclinèrent. Elles étaient toutes heureuses que le prince héritier soit venu les saluer. Elles se mirent immédiatement à converser avec lui, bien qu'elles gardèrent le silence lorsqu'elles virent Elgida s'approcher.

Bonsoir, mon prince, salua-t-elle en s'inclinant devant Erick, qui baissa à peine la tête, votre majesté est sur le point de commencer le bal.

-Je sais, Elgida, je suis ici précisément parce que je veux inviter la princesse Luddie à me faire l'honneur de m'accorder cette pièce.

-I... ? -demande l'allumé, vraiment surpris.

-Erick ! -rugit Elgida sous sa respiration. -Tu ne peux pas me faire ça, tu dois commencer la danse avec moi !

-Pourquoi ? Tu es ma sœur adoptive, je ne suis pas obligée de danser avec toi. Faites-le avec quelqu'un d'autre, princesses, dit-il en tournant maintenant le dos à Elgida et en s'inclinant devant elles, souvenez-vous que vous danserez toutes avec moi ce soir, alors mettez-vous d'accord sur l'ordre dans lequel vous danserez avec moi, je danserai avec chacune d'entre vous comme promis. Allez, Princesse Luddie.

Et sans plus attendre, à la stupéfaction de toutes les princesses, il se rendit avec Luddie au centre de la salle et commença à un signal de l'empereur, qui le dévisagea sans comprendre pourquoi il avait invité l'une des moins favorisées du royaume à entamer la danse. Car le règne de l'eau n'était pas l'un des plus puissants. Non pas que cela empêcherait le prince de l'épouser s'il la choisissait, mais il préférait le faire avec la fille d'un puissant allié.

Rappelle-toi ta promesse", entendit-elle soudain son père, l'ancien empereur, dire.

-Papa, je pensais que tu ne viendrais pas.

-Je suis venu voir si, par hasard, ils étaient venus.

-Qui ?

-Mes invités. Je ne les vois pas, je pense que ta fille adoptive n'est pas très contente du prince. Prends soin de ce dragon ou il t'apportera de gros ennuis. Pour avoir été désobéissants et ne pas avoir obéi à mes ordres de ne pas combattre les humains, ils ont été exterminés.

-Elgida ? C'est une fille bonne et innocente, elle ne causera pas d'ennuis à Erick, elle sait où est sa place.

Es-tu sûr de cela ? Je ne pense pas qu'elle le considère comme une sœur.

-Ne vois pas les choses là où il n'y en a pas, elle fait juste attention à lui.

-Je l'espère, je l'espère. Maintenant, je vais parler au roi des Gytuss, cela fait longtemps que je ne l'ai pas vu.

De son côté, Esthela, fatiguée d'attendre ses frères, étant restée de nombreux mois sans nouvelles d'eux, et voyant que pendant tout ce temps, elle n'avait rencontré aucun animal étrange et que le cerf avait disparu depuis longtemps. Elle commença à penser que toutes les histoires qu'elle connaissait sur la forêt n'étaient que pure imagination, et c'est ainsi qu'elle s'éloigna chaque jour un peu plus de la cabane lors de ses promenades.Ignorant le fait que le prince dragon l'avait laissée à l'intérieur d'une barrière protectrice, qui empêchait tout étranger de s'approcher, mais que si elle sortait, elle perdrait cette protection. Même s'il croyait qu'elle ne le pouvait pas.

Au bout du deuxième mois, rien ne lui est arrivé. Déterminée, elle prit son cheval avec l'intention d'aller voir ce qui arrivait à sa famille. Elle traversa la barrière en ne sentant que de l'électricité sans aucun problème. Cachée au milieu de la forêt, elle attendit que la nuit vienne, accroupie elle courut jusqu'à sa maison, pour la voir transformée en cendres, et apprit que ses parents avaient été tués par Florian. Par malchance, il avait laissé des gardes derrière lui, qui l'ont attrapée et l'ont emmenée au bordel.

La voilà, patron", disent-ils en la jetant à ses pieds. -Elle est revenue pour sa famille comme tu l'as dit.

Eh bien, où étais-tu, Esthela ? Enfin tu es à moi, demanda Florian qui était ivre et allongé sur une natte à même le sol avec des femmes.

Je ne serai jamais à toi, je suis la femme du chevalier Leoric, laisse-moi partir, laisse-moi partir, tu n'as pas le droit de me faire ça, c'est interdit par la loi.

Hurla Esthela en essayant de se soutenir, elle supposait que son amie ne la renierait pas et que cela la protégerait des griffes de Florian.

Arrête de dire ça, je sais très bien que tu n'es pas la femme de ce bon à rien, répondit Florian en la tirant jusqu'à ce qu'elle tombe sur ses genoux.

-Oui, je le suis, je le suis !

Esthela, effrayée, quand elle vit que cela n'avait pas marché et qu'il ne la lâchait pas, comme une bête sauvage elle se dégagea de ses bras et l'attaqua avec son couteau, le blessant au visage, voulant le tuer pour avoir tué sa famille.

Salope, je vais faire de ta vie un enfer comme je l'ai fait pour ta famille, déshabille-la tout de suite !

-Ne faites pas ça, patron ! -Un de ses hommes s'est soudain avancé. -Je pense qu'elle est vraiment la femme du chevalier Léoric, si tu la déshonores, même son père ne pourra pas le sauver, car il est l'un des plus exigeants pour que nous respections cette loi. De plus, n'oublie pas qu'elle a menacé de le tuer s'il la touchait.

Comment as-tu pu épouser ce bon à rien ? Je le tuerai à mains nues !

Il cria en lui donnant des coups de pied de toutes ses forces par frustration, car il ne pouvait pas la posséder, il était interdit de faire cela à la femme d'un autre chevalier et il avait peur de son père. Mais il pouvait la punir du pire des destins pour obliger Léoric à se battre en duel. Il avait l'intention de l'éliminer pour s'emparer complètement d'elle. Il devait briser Esthela et faire en sorte qu'elle se donne à lui, en la transformant en femme adultère, un crime puni par le pire des destins, elle deviendrait son esclave sexuelle. Ainsi, son père ne pourrait rien lui reprocher.

Attachez-la à l'arbre là-bas ! Que personne ne lui donne à manger ou à boire ! Vous me supplierez de vous laisser la vie sauve ! Si ton mari ne vient pas se battre pour ton honneur, tu seras à moi ou tu mourras.