Chapitre 2

Il y a quatre ans

Siri jeta un nouveau coup d'œil à son rendez-vous de la nuit, se demandant ce qu'elle aurait bien pu voir en lui. Elle était en deuxième année d'université et lui en dernière alors quand il lui avait demandé si elle pouvait l'accompagner à un dîner avec son nouveau patron, elle avait accepté avec empressement, pensant que ce serait bien de passer du temps avec des gens. qui pourrait être intellectuellement stimulant.

Sans oublier que Gary était un très bel homme. Cela ne la dérangerait pas de mieux le connaître, et peut-être que quelque chose pourrait grandir. Ils avaient passé du temps ensemble dans des cafés et des groupes d'étude, même si elle avait été trop intimidée par tout le monde pour parler beaucoup.

En l'écoutant maintenant, elle ne pouvait pas croire à quel point il était stupide. S’il citait mal un autre philosophe, elle devrait peut-être dire quelque chose. En regardant leurs compagnons de table, le nouveau patron de Gary et sa femme extrêmement patiente, elle n'était pas sûre s'ils étaient simplement ennuyés par le monologue de Gary sur les raisons pour lesquelles il avait adopté divers aspects des doctrines de certains philosophes, en écartant d'autres parties comme « superflu » ou « redondant ». Ou s'ils pensaient à autre chose juste pour ne pas penser à ce que Gary disait.

Lorsqu'il attribua une fois de plus à Aristote l'introduction des Formes à la philosophie au lieu de Platon, Siri détourna le regard, ne voulant pas voir si leurs compagnons de table, et le futur employeur de Gary, étaient d'accord ou montraient du mépris face aux abus flagrants de l'homme envers les grands philosophes.

Alors qu'elle jetait un coup d'œil à sa droite, ses yeux se heurtèrent à deux yeux sombres et amusés. L'homme était exceptionnellement beau avec des cheveux noirs et ondulés, une mâchoire forte et une bouche à moitié souriante qui montrait qu'il avait lui aussi entendu les commentaires de Gary. Cet homme, quel qu'il soit, comprenait les différences entre Platon et Aristote et n'était pas impressionné par le compagnon de table de Siri.

Siri détourna le regard, se sentant quelque peu étrange devant le regard de cet homme. Elle plaça une main sur son ventre gonflé et ramassa son eau glacée, prenant une longue gorgée pour se rafraîchir.

S'efforçant de se concentrer sur la conversation, espérant pouvoir l'animer un peu, elle attendit une pause dans la diatribe de Gary sur Durkheim. Comment sont-ils passés de la philosophie à la sociologie ? Elle a vraiment dû manquer une grande partie de la conversation.

Leur nourriture arriva et elle prit sa fourchette, espérant que Gary comprendrait également et commencerait à manger. Son patron semblait passer de l'ennui à l'irritation.

"Gary, ça a l'air délicieux. Qu'as-tu commandé?" » a-t-elle demandé, seulement pour être polie.

Cela n'a pas fonctionné et Gary est revenu à la philosophie après avoir déclaré avec insistance que les agnostiques, comme il le prétendait, ne devraient pas limiter leur monde après avoir rejeté l'existence d'un être divin.

Siri s'étouffa avec son eau avec celle-là et ses yeux se tournèrent une fois de plus vers l'homme à la table voisine. Effectivement, il la regardait avec un sourcil levé d'un air interrogateur. Elle essaya très fort d'étouffer l'amusement face à la confusion de Gary entre les agnostiques et les athées, mais elle resta silencieuse et pria simplement l'être divin en qui elle croyait sincèrement, que ce dîner se termine rapidement et que leurs compagnons de table ne soient pas au courant des gaffes de Gary.

Une fois le repas terminé, l'exubérance de Gary face à sa performance était stupéfiante. Ils sortaient tous les quatre du restaurant et Siri rapprocha son écharpe autour d'elle. Ce n'était pas tant qu'il faisait froid, mais plutôt qu'elle ne voulait pas que Gary touche sa peau nue. Elle était tellement repoussée par son ignorance qu'elle ne pouvait supporter aucune sorte d'affection de sa part.

Elle se tourna sur le côté et une fois de plus, elle se retrouva captivée par le regard de l'étranger. Il était entouré de ses compagnons de table, mais il ne leur prêtait aucune attention, tout comme elle se trouvait sur une île qui semblait ne contenir qu'elle et l'homme qui se tenait à trois mètres de là. Il était beaucoup plus grand qu'elle ne l'aurait cru au départ et dans la lumière plus vive du service de voiturier, elle pouvait voir que ses yeux étaient véritablement d'un gris clair et n'étaient pas un facteur lié à l'éclairage tamisé du restaurant. Il était beau, d'une manière désinvolte. Ce n'était pas tant son apparence, mais quelque chose de séduisant dans son apparence, quelque chose qui attirait le regard vers lui.

Il ne voulait pas lâcher ses yeux et elle se sentait capturée, incapable de détourner le regard, incapable d'entendre quoi que ce soit ce qui se passait autour d'elle et elle ne savait pas si elle était debout ou assise, trop fascinée pour faire autre chose que rester là. jusqu'à ce qu'il la libère.

Heureusement, l'emprise qu'il avait sur elle ne la dérangeait pas vraiment. Le regard de cette inconnue était bien plus agréable que tout ce qui se passait autour d'elle.

Jusqu'à ce que Gary réalise qu'elle ne faisait pas attention à lui. Il lui attrapa le bras et lui donna un coup de coude. "Êtes-vous d'accord?" » demanda-t-il d'un ton presque colérique.

Siri cligna des yeux et cela sembla briser la magie. Elle détourna le regard, remarqua où elle se trouvait, que trois paires d'yeux l'attendaient avec impatience. «Je suis désolé, j'ai été étourdi pendant un moment. Est-ce que quelqu'un m'a posé une question ?

Gary gonfla comme un homme des cavernes en colère. «Je vous ai demandé si vous connaissiez cet homme là-bas.»

Siri jeta un coup d'œil en arrière, mais l'homme de grande taille montait dans un grand véhicule utilitaire sport noir, disparaissant de sa vue.

"Non. Je ne l'ai jamais rencontré auparavant », répondit-elle honnêtement. "Il était assis à la table à côté de la nôtre pendant le dîner."

"Alors pourquoi le regardais-tu comme ça?" il a ordonné.

Siri détourna le regard, se sentant légèrement coupable. "Je m'excuse. Il était juste…. Elle secoua la tête, incapable d'expliquer ce qui s'était passé entre elle et l'étranger. Elle ne pouvait pas l'expliquer dans son esprit, donc mettre des mots sur ses sentiments et ses réactions n'était pas vraiment possible.

Gary jura dans sa barbe et se tourna vers son futur patron. «Je suis désolé, M. Meyers. Siri n'est généralement pas aussi impoli. Je suppose que j’ai simplement fait le mauvais choix de compagnons pour la soirée.

Siri regarda l'homme qui l'avait ennuyée toute la soirée, la bouche ouverte d'étonnement. "Excusez-moi?"

"Vous m'avez entendu," répondit Gary en secouant la tête avec dédain. "Vous êtes impoli et inconsidéré et je ne pense pas que nous allons bien nous entendre ensemble."

Siri rit et recula d'un pas. Se tournant vers l'autre couple, elle sourit vivement. "M. Meyers, Mme Meyers, j'apprécie le dîner de ce soir. La nourriture était exceptionnellement bonne. Malheureusement, l'homme que vous envisagez d'embaucher ne connaît pas la différence entre Platon, dont la doctrine principale concernait les formes et leur signification abstraite, pour résumer un grand esprit, " dit-elle en se tournant vers Gary, " et Aristote, qui fut un élève de Platon. Et comment diable avez-vous pensé que Durkheim était un compagnon de Socrate me dépasse, puisque l'homme est né en France plusieurs siècles après la mort de Socrate, à plus de mille trois cents kilomètres d'Athènes, en Grèce. De plus, Durkheim a étudié la sociologie. Elle était sur le point de se détourner lorsqu'elle pensa à un autre sujet. « Oh, et un autre commentaire stupide ? Les athées ne croient pas en un être divin. Les agnostiques acceptent que l’existence d’un être divin soit inconnue. Une différence subtile, mais que votre esprit est trop petit pour comprendre.

Elle se tourna vers l'autre couple, surprise de voir leur amusement face à ses commentaires. "Bien dit", a répondu M. Meyers, la première fois qu'il a révélé qu'il était pleinement conscient de tous les commentaires inintelligents que Gary avait prononcés pendant le dîner. « S'il vous plaît, appelez-moi lorsque vous êtes prêt à travailler. J'aimerais vous parler des possibilités », dit-il en lui tendant sa carte de visite. En repensant à Gary : « Je ne pense pas que la position dont nous avons discuté va fonctionner après tout. Et s'il vous plaît, ne blâmez pas cette jeune femme. J'allais te le dire demain matin, mais comme tu as repoussé les limites en lui parlant si mal il y a quelques instants, j'ai décidé qu'il était inutile de tirer mon épingle du jeu puisque tu as donné le ton.

Mme Meyers hochait déjà la tête et mettait sa main dans le coude de son mari. « Voudrais-tu qu'on te ramène à ton appartement, Siri ? Je ne suis pas sûr

Je suis à l'aise avec le fait que tu retournes avec ce jeune homme.

Siri leva les yeux vers Gary et recula. "Merci. C'est très prévenant de votre part. Elle envisagea de prendre un taxi pour rentrer chez elle, mais Gary était suffisamment rouge au visage pour poser problème, il valait donc probablement mieux quitter les lieux. En plus, elle n’avait pas vraiment les moyens de se payer un trajet en taxi. La robe lui avait coûté très cher, sans compter les chaussures qui mordaient la chair tendre de ses pieds.

Le voiturier est arrivé à ce moment-là, remettant les clés à Gary et à M. Meyers. Siri suivit le couple, se glissant sur la banquette arrière et refusant de regarder Gary tout le temps. Elle fut soulagée lorsque le couple plus âgé s'éloigna du trottoir, tous deux discutant de certains des commentaires les plus idiots de Gary pendant le repas.

Le lendemain, Siri était dans son petit appartement qu'elle partageait avec un autre étudiant. Tous deux étudiaient, détendus sur le canapé et la chaise délabrés qui constituaient leur salon. Les deux meubles avaient connu des jours meilleurs mais étaient recouverts de couvertures ou de draps qui cachaient le pire de leur usure. Siri était déjà allée à ses deux cours de la journée et était calée sur la chaise, les jambes pendantes sur le côté, ses cheveux bruns légèrement bouclés empilés sur sa tête, maintenus là avec quelques crayons et un stylo. Elle avait un surligneur dans une main et tournait les pages de son livre d'Histoire de l'art, prenant des notes dans les marges avec le stylo et soulignant tout ce qui pouvait être pertinent dans le texte.

Lorsque la sonnette a sonné, sa colocataire, Linda, s'est levée d'un bond et a ouvert la porte, jetant son livre de calcul par terre avec impatience. « Vous attendez quelqu'un ? Peut-être un idiot agité et au chômage, peut-être ? a-t-elle plaisanté en faisant référence à Gary. Siri lui avait tout raconté sur le repas dès qu'elle était rentrée à la maison hier soir, tous deux riant de certains commentaires de Gary. "Pas pour moi", a déclaré Siri, en se concentrant sur l'histoire des peintures de la Renaissance.

Au fond de son esprit, Siri entendit Linda ouvrir la porte, mais les salutations marmonnées ne brisèrent pas sa concentration.

"Euh, Siri?" Linda a appelé.

« Dites-leur que je ne suis pas là », rappela-t-elle, sachant que quiconque pourrait entendre ses commentaires mais espérant toujours qu'ils seraient découragés. "Euh… je ne suis pas sûr que ce type va accepter un non comme réponse."

Cela parvint à Siri et elle leva les yeux de son livre. Lorsqu'elle aperçut le grand homme en costume sombre debout dans sa cuisine, le seul autre endroit en dehors du salon et des deux chambres qui se trouvaient de part et d'autre de la pièce, Siri sursauta, jetant ses livres et ses notes partout dans l'orange. tapis.

"Oh!" » cria-t-elle et baissa les yeux sur les journaux, puis revint sur l'homme magnifique qui la regardait avec une expression vide sur le visage. Il avait l’air plus effrayant, plus intimidant, sous le soleil radieux de l’après-midi. Et bien, bien plus grand !

Elle retira le stylo de ses cheveux, souhaitant avoir enfilé quelque chose de mieux qu'un legging et un vieux t-shirt qui avait définitivement connu des jours meilleurs et ne descendait que jusqu'à sa taille. "Désolé", dit-elle en attrapant la chemise du petit ami de Linda qui était drapée sur le dossier de la seule autre chaise de l'appartement. «Je n'attendais personne aujourd'hui. Nous étudiions juste.

"Je suis désolé de vous interrompre", répondit l'homme avec un léger accent que Siri ne parvint pas à comprendre immédiatement. "J'ai pensé que nous pourrions peut-être être officiellement présentés puisque nous avons eu une soirée tellement amusante hier soir."

Siri dut rire malgré sa nervosité face à cet homme extrêmement grand dans son appartement. "Ce n'était pas si drôle vers la fin, mais il a constitué un bon facteur d'amusement, n'est-ce pas ?"

Malik fit un pas en avant, ses yeux scrutant sa belle peau à la recherche de signes d'abus. « Il ne t'a pas fait de mal, n'est-ce pas ? Je sais que vous l'avez confronté à la fin, et je m'excuse de ne pas avoir été là pour l'arrêter si les choses devenaient physiques.

Elle le regarda avec curiosité. « Ce n'était pas votre responsabilité d'assurer ma sécurité, mais j'apprécie cette pensée. Je peux prendre soin de moi », a-t-elle affirmé.

Malik arrêta de rire, mais juste à temps. Cette femme qui arrivait à peine à son épaule pensait pouvoir gérer un homme en colère et à l'orgueil blessé devant son futur employeur ? "Je suis heureux de l'entendre." Il recula et sourit. "J'aimerais t'emmener dîner moi-même, si tu as le temps."

Siri était surprise et ne savait pas comment répondre. Elle regarda Linda qui était tout aussi émerveillée. Se regroupant rapidement pour ne pas paraître si ridicule, elle répondit : « Je suis flattée, mais je ne pense vraiment pas que je sois ta ligue, » déclara-t-elle doucement, souhaitant pouvoir être dans sa ligue. Cet homme était un beau mec, mais aussi terrifiant pour une raison quelconque.

Linda n'a vraiment pas aimé la réponse de Siri et s'est avancée. « Elle serait ravie », contredit-elle. « À quelle heure et où devrait-elle vous rencontrer ? » demanda-t-elle, prenant déjà un stylo et un cahier et écrivant quelque chose dessus.

Malik jeta un coup d'œil à la jolie rousse qui intercédait en sa faveur, appréciant ses efforts. « Huit heures, demain soir ? Je viendrai te chercher ici.

Linda hocha la tête, ignorant la tentative de Siri de la contredire. "Cela semble parfait", dit-elle en hochant la tête pour souligner. « Voici le numéro de téléphone portable de Siri au cas où quelque chose arriverait. Et elle sera prête demain à huit heures.

Le grand et magnifique homme prit le papier et s'inclina légèrement, le tendant à l'un des hommes grands et volumineux derrière lui sans même y jeter un coup d'œil. «J'attends notre soirée avec impatience. Et je travaillerai dur pour m'assurer de ne pas me tromper sur mes philosophes puisque vous semblez si bien connaître leurs doctrines.

Sur ce, il sortit de l'appartement et ferma la porte, laissant derrière lui deux femmes stupéfaites qui se regardaient comme si elles venaient d'être invitées à un bal royal.

« Qui était cet homme ? » » Demanda Linda, quand elle se souvint de fermer la bouche, tout son corps montrant son enthousiasme pour le nouvel homme de Siri.

Siri haussa les épaules, fixant toujours la porte désormais fermée. "Je n'ai aucune idée. Il était à la table à côté de la nôtre hier soir et nous nous regardions à chaque fois que Gary disait une bêtise mais je ne connais pas son nom. Et je ne pouvais même pas deviner d'où il venait puisque je ne parvenais pas à situer son accent.

Linda n'était plus excitée. En fait, elle avait l'air un peu inquiète maintenant. « Et tu sors avec lui ? Est-ce sûr ?

Siri se tourna vers sa colocataire, étonnée qu'elle pose cette question maintenant alors que Linda venait d'accepter le rendez-vous malgré le rejet de Siri. "Pas vraiment", dit-elle avec emphase, haussant un sourcil. « Mais avais-je le choix ? Pas vraiment!"

Linda rit et se laissa tomber sur le canapé, son inquiétude se dissipant aussi facilement qu'elle était apparue. « Eh bien, il est temps que vous sortiez et exploriez un peu. Vivez un peu d'aventure demain soir avec votre homme mystérieux. Il a l’air délicieux, alors profitez-en ! »

"Je l'apprécierais peut-être davantage si je connaissais son nom."

À ce moment-là, son téléphone portable sonna et elle baissa les yeux sur le petit écran. C'était un numéro inconnu, mais quelque chose lui disait de répondre quand même à l'appel. "Bonjour?" » répondit-elle avec méfiance.

"Je pense que j'ai oublié de te dire mon nom", dit une voix grave au téléphone.

"Oui, nous venions juste de le mentionner", répondit-elle en jetant un coup d'œil à Linda qui la regardait avec impatience.

«Je m'appelle Malik», expliqua-t-il. "Et je suis très heureux de te rencontrer, Siri."

Elle hésita à demander, effrayée par la réponse mais sachant qu'elle devait le découvrir de toute façon. "Comment as-tu découvert qui je suis?"

"J'ai quelques ressources."

« Et comment sais-tu où j'habite ?

« Mêmes ressources. Je promets que je ne suis pas un harceleur. Considérez-moi simplement comme un homme intéressé à connaître une belle femme. Je te verrai demain soir.

Siri jeta un coup d'œil à son téléphone, puis à Linda. « Il s'appelle Malik et il a des 'ressources' », explique-t-elle à sa curieuse colocataire.

"Il a bien plus que des ressources", répondit Linda avec un sourire avant de se replonger dans ses livres.

Siri a également essayé de se recentrer sur son histoire de l'art mais après cette conversation téléphonique, elle a eu du mal à se concentrer. Son esprit revenait sans cesse au moment où Malik était entré dans son appartement, à sa taille et essayait de comprendre quels types de « ressources » il pouvait mettre en avant qui lui fourniraient si rapidement le nom et l'adresse d'un étranger.

Elle envisagea de le rappeler et d'annuler, car toute personne disposant de telles ressources pourrait les utiliser pour le meilleur ou pour le pire. Elle n’était pas quelqu’un qui pouvait combattre quelqu’un d’aussi puissant ou riche. Mais en fin de compte, elle n'a pas appelé et son inquiétude est passée de la question de savoir qui il était à ce qu'elle allait porter lors d'un rendez-vous avec quelqu'un d'aussi sophistiqué. De plus, elle était également curieuse et refuser le dîner ne lui donnerait pas les réponses dont elle avait maintenant envie quant à son identité.

La nuit suivante, elle portait une jolie robe d'été avec des fleurs jaune vif sur toute la jupe et un cardigan jaune. Le printemps approchait et elle se sentait audacieuse, mais voulait aussi être un peu conservatrice. L'homme était définitivement trop confiant, pensa-t-elle et cette robe criait "intéressé" mais "ne saute pas dans le lit avec toi".

Quand la sonnette retentit, ses doigts tremblaient et elle jeta un coup d'œil à Linda qui était assise sur le vieux canapé miteux avec ses amis en train de manger une pizza avant qu'ils ne s'installent tous pour une longue nuit d'étude. C'est du moins ce qu'ils prétendaient faire. Siri soupçonnait qu'ils s'attendaient tous à bien voir le gars qui emmenait Siri dîner.

En ouvrant la porte, elle jeta un coup d'œil à ses amis, qui étaient tous penchés en avant, pizza oubliée, afin de mieux voir l'homme qui venait la chercher. Avec un sourire éclatant, elle ouvrit la porte, puis sortit, la fermant derrière elle et surprenant Malik qui se tenait sur le pas de sa porte. "Ne demandez pas", dit-elle à son regard interrogateur en laissant tomber son téléphone et ses clés dans son sac à main. "Il vaut mieux s'en aller." Elle se sentait espiègle de ne pas permettre à ses amis de voir l'homme qu'ils s'étaient tous rassemblés dans son appartement pour voir.

Il rit, puis recula d'un pas. "Je vais vous croire sur parole."

Il posa une main dans le bas de son dos et la conduisit dans les escaliers. Dehors, une longue limousine attendait et Siri faillit trébucher à leur approche. Elle regarda autour d'elle, espérant que personne ne la reconnaisse. Elle monta rapidement dans la voiture et espérait que l'obscurité la cacherait à la foule qui la regardait depuis les autres appartements, dont la plupart étaient loués par des camarades étudiants et qui étaient tous curieux de voir qui était récupéré par un homme capable de le faire. s'offrir une limousine.

Dès que la porte se referma derrière lui, elle se tourna vers lui. "J'apprécie le geste, mais la limousine n'est vraiment pas nécessaire."

Malik étouffa un rire et s'abstint de lui dire que la limousine était non seulement nécessaire, mais mandatée par ses gardes du corps. La voiture n'était pas seulement à l'épreuve des balles, elle était également à l'épreuve des bombes et était dotée de suffisamment de puissance pour le protéger de tout danger qui pourrait survenir.

"Ce n'est peut-être pas nécessaire dans votre esprit, mais croyez-moi, c'est plus que nécessaire dans le mien."

Siri était charmée par ses manières démodées et elle adorait parler avec lui. Elle n'avait aucune idée de ce qu'elle avait mangé ce soir-là, ni aucun autre soir par la suite, car converser avec Malik valait mieux que parler avec l'un de ses compagnons. Ils ont débattu de philosophie, d’art, d’histoire, de politique et de nombreux autres sujets. Ils ont dîné ensemble les trois nuits suivantes, mais il a dû quitter la ville pour le week-end et elle n'a donc pas pu le voir pendant plusieurs jours. Elle était douloureusement déçue, non seulement parce qu'elle aimait discuter avec lui et rire avec lui, mais aussi parce qu'elle était toujours très excitée de le voir. Et elle aimait vraiment la façon dont il la touchait.

À la fin de chaque nuit, il la prenait dans ses bras et l'embrassait jusqu'à ce qu'elle frissonne de besoin. Le premier soir, il l'a embrassée à sa porte. La deuxième nuit, il l'a prise dans ses bras dès qu'il l'a soulevée, la pressant contre le mur à l'extérieur de son appartement et l'embrassant jusqu'à ce que quelqu'un passe. Il a essayé de la prendre dans ses bras sur la banquette arrière du SUV, mais Siri était trop timide avec l'homme qui conduisait devant et a reculé. Malik accepta ses réticences avec une expression amusée, mais lorsqu'il la déposa, il la prit dans ses bras dès qu'ils furent de retour devant la porte de son appartement. "Invite-moi à l'intérieur, Siri", dit-il avant de se déplacer vers son cou et de mordiller jusqu'à sa clavicule.

Siri soupira et secoua la tête, appréciant la façon dont ses lèvres chatouillaient et excitaient en même temps. « Linda est probablement à l'intérieur avec son petit ami. Nous n'aurions aucune intimité », soupira-t-elle, puis haleta lorsque sa main remonta pour couvrir sa poitrine. Sa main monta automatiquement jusqu'à son poignet, essayant de l'arrêter, mais quand son pouce trouva son mamelon déjà dur, elle gémit et pressa sa main plus près.

Après plusieurs minutes supplémentaires de ce tourment, il se retira et la regarda. « Demain soir, nous dînons en plein air », dit-il d'un ton rauque.

"Ça a l'air charmant", dit-elle, ignorant le fait qu'il supposait simplement qu'elle accepterait de dîner à nouveau avec lui. "Quelle heure?"

"Tôt. Je viendrai te chercher à six heures.

Siri aurait dû dire non, qu'elle avait besoin d'étudier, mais elle ne se souciait pas des cours pour le moment. Tout ce qu'elle voulait, c'était être avec Malik, rire et l'écouter, et sentir ses mains sur son corps, frémir de ses baisers.

La nuit suivante, lorsqu'il est venu la chercher, elle a ouvert la porte de son appartement et s'est presque jetée dans ses bras, si impatiente de sentir à nouveau ses bras forts autour d'elle. Mais elle était toujours timide, toujours pas sûre de vouloir aller aussi vite avec un homme qu'elle connaissait à peine, alors elle se retint, baissant les yeux pour cacher son excitation. Ils avaient peut-être passé des heures en compagnie l'un de l'autre, mais elle ne le connaissait pas vraiment personnellement. Elle savait qu'il aimait les plats italiens et du Moyen-Orient, qu'il n'aimait pas la bière et qu'il préférait le vin, qu'il aimait faire de l'exercice et qu'il la taquinait à propos de sa peur d'être seule avec lui. Mais elle ne savait pas grand-chose de lui, de son passé et de toutes les petites choses qui lui paraissaient importantes. Avec Malik, l’important était simplement d’être avec lui.

« Où se passe-t-il en plein air ce soir ? » demanda-t-elle en se tournant pour verrouiller sa porte.

Malik n’avait rien de tout cela. Lorsqu'elle se retourna, elle haleta lorsqu'elle le trouva appuyé contre le cadre de la porte, un bras de chaque côté de sa tête. "Tu es ravissante", dit-il un instant avant de la prendre brutalement dans ses bras, l'embrassant profondément et la rapprochant. Cela ne dérangeait pas Siri, elle le voulait aussi, mais elle avait été trop timide. Malik n'était définitivement pas timide et elle aimait la façon dont il la tenait, la tourmentant avec son corps. Ses mains parcouraient ses bras musclés, ses propres mains agrippant ses larges épaules alors qu'elle se penchait sur la pointe des pieds pour se rapprocher de lui.

"Nous devons sortir d'ici", grogna-t-il.

Siri était en fait gêné de constater que ses jambes étaient enroulées autour de sa taille, ses mains sur ses fesses pour la soutenir pendant qu'il la pressait contre le mur. Sa respiration était rapide et elle bougeait très légèrement contre lui, mais quand il commença à la laisser tomber, elle lui agrippa les épaules. "Ne le faites pas!" elle haleta et le tira en arrière, ne se souciant plus si quelqu'un les voyait. "Ne fais pas ça," répondit-elle en se déplaçant légèrement, sentant son érection contre elle et ayant besoin de plus. "S'il te plaît," soupira-t-elle.

"Siri," dit-il en la pressant en arrière, ses mains se déplaçant vers ses cuisses. « Nous devons sortir d'ici. Je ne peux pas faire ça ici," dit-il mais sa tête se pencha et l'embrassa à nouveau.

"Allez," dit-il en la déposant doucement sur le sol, observant la tension sur son visage alors qu'elle redescendait ses pieds vers le sol. "Allons-y." Avec ces mots, il lui attrapa les mains et la tira vers les escaliers, la conduisant rapidement en début de soirée. Sans dire un mot, il l'entraîna dans la limousine, faisant un signe de tête à l'homme qui tenait la porte. Dès que la porte s'est fermée, il l'a prise dans ses bras et Siri y est allé volontiers, sans même se rendre compte de la présence du chauffeur cette fois.

Au moment où la voiture s'est arrêtée, Siri a découvert qu'elle était sur ses genoux, à cheval sur lui et que ses mains étaient sous sa robe. "Nous ne pouvons pas faire ça, Malik", dit-elle en laissant tomber la tête en arrière. "Cela devient douloureux."

"Je suis d'accord", dit-il en remontant la bretelle de sa robe. "Allons-y", dit-il en la soulevant. Il a facilement glissé hors du véhicule, puis a tendu la main et l'a sortie. Siri lui tenait la main alors qu'il la conduisait dans le hall d'un bâtiment inconnu.

"Où sommes-nous?" » demanda-t-elle alors qu'il appuyait sur le bouton d'appel de l'ascenseur.

"Chez moi."

Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent et Siri entra, le cœur battant la chamade à l'implication de ses paroles.

"Pourquoi sommes nous ici?" » demanda-t-elle, son estomac tombant à la fois à la vitesse à laquelle ils montaient et à l'idée qu'il lui avait mise en tête.

"Je pense que tu connais la raison," répondit-il, ses yeux sombres l'observant attentivement. «Je te veux, mais je ne te ferai pas pression. C'est une décision que vous devez prendre vous-même. Je pourrais traverser cet ascenseur et te débarrasser de la décision et nous savons tous les deux que je le pourrais, mais je te veux complètement. Je veux que tu prennes la décision d'être avec moi ce soir de ton propre gré et non pas quelque chose que tu regretteras demain matin.

Siri le regarda, ses yeux inquiets essayant de comprendre ce qu'il disait. Son corps chantait encore à cause de son contact dans la limousine et maintenant il lui promettait davantage, sans interruption.

Elle réfléchit à ce qu'il disait, aux implications et avec un sourire, elle s'avança droit dans ses bras.

"Tu ne le regretteras pas," dit-il en l'attirant contre lui, enfouissant son visage dans ses cheveux.

"Je sais," répondit-elle, son cœur battant déjà à tout rompre et il ne l'embrassait même pas. Elle avait vingt ans et était prête à franchir cette étape. Elle voulait vraiment savoir à quoi ça ressemblait, mais pas assez pour coucher avec quelqu'un d'autre que cet homme avec ses bras forts, son intelligence et sa force, son esprit et la façon dont il la touchait.

Il la souleva et la porta à travers le penthouse. Siri n'était pas vraiment consciente des pièces qui passaient mais elle était très consciente de cet homme et de combien elle se sentait petite et fragile lorsqu'il la tenait dans ses bras.

"Je vais allumer les lumières", dit-il en abaissant ses jambes. "Je veux te voir," expliqua-t-il doucement.

Siri réfléchit à cela et sourit pour montrer son accord. Elle voudrait peut-être que les lumières soient éteintes, mais elle ne pourrait alors pas le voir et ce serait dommage, pensa-t-elle.

Avec la douce lueur de la table de chevet les illuminant, il la reprit dans ses bras et l'embrassa. C'était lent et minutieux et il ne s'arrêta pas jusqu'à ce que la raideur quitte ses épaules et qu'elle s'accroche à nouveau à lui.

Ses doigts étaient dans ses cheveux et elle leva la main, voulant aussi le toucher. Alors qu'elle bougeait contre lui, elle sentit ses doigts contre son ventre, puis contre sa peau et elle haleta sous l'intensité de ce contact. Quand sa main lui prit la poitrine, elle recula brusquement, les yeux surpris. Mais ensuite elle réalisa qu'elle aimait la chaleur, l'étincelle et elle se retourna contre lui, sa main tendant la main vers la sienne pour remettre sa main sur sa poitrine, gémissant de plaisir tandis que ses doigts glissaient le long de la peau de sa poitrine, son pouce bougeant contre son mamelon et elle pouvait à peine se tenir debout alors que la chaleur la traversait.

S'accrochant à ses épaules, elle haleta et leva ses propres mains, se délectant de ce qu'il ressentait. C'était comme de la soie dure, pensa-t-elle.

D'un simple mouvement de poignet, son soutien-gorge fut relâché et retiré, jeté derrière lui et Malik se recula pour regarder son corps à moitié nu. "Tu es si belle," grogna-t-il et la souleva pour qu'elle soit allongée sur le lit, ses bras le tenant au-dessus d'elle alors qu'il goûtait ce qu'il venait de ressentir.

Au moment où la bouche de Malik couvrit son mamelon, Siri crut qu'elle allait exploser. Ses doigts serraient le tissu de sa chemise et elle essayait de reprendre son souffle, voulant sentir sa peau. Elle déboutonna timidement sa chemise et laissa ses doigts glisser à l'intérieur, testant pour voir s'il serait en colère, mais sa réaction la surprit. Il descendit du lit et arracha sa chemise, puis revint vers elle, sa main se baissant et faisant exactement ce qu'elle avait fait il y a un instant. Alors que sa main tenait la sienne, ses yeux se fermèrent et elle put voir qu'il serrait les dents alors qu'il déplaçait sa main sur sa peau. Lorsqu'il fut sûr qu'elle ne retirerait pas sa main, il la relâcha et revint vers son sein.

Elle savait qu'elle avait trouvé un point sensible lorsque sa bouche suçait plus fort et elle souffrait d'un besoin qu'elle ne comprenait pas complètement. C'était presque douloureux et elle leva les jambes, se pressant contre l'érection qu'elle pouvait sentir sur son ventre.

Malik s'est déplacé vers l'autre sein et Siri n'était pas sûre qu'elle aime ça plus. "S'il te plaît, pas plus", haleta-t-elle alors qu'il taquinait son mamelon, son corps excité au point qu'elle n'en pouvait plus. Ou du moins, elle pensait que c'était le cas.

"Beaucoup plus", contredit Malik en descendant vers son ventre.

Dès que sa bouche a quitté son sein, l'intensité lui a manqué et elle a voulu qu'il revienne, mais ensuite il a embrassé son ventre et elle a adoré ça aussi, la sensation presque comme un chatouillement, mais beaucoup plus intense.

Il ôta sa jupe, emportant ses sous-vêtements avec lui et, pour la première fois, Siri se sentit gênée alors qu'il la regardait alors qu'elle était complètement nue.

"Ne sois pas timide", dit-il tandis que son regard brûlant contemplait ses longues jambes et sa taille fine, ses seins parfaitement arrondis qui étaient juste de la bonne taille pour sa main. "Ça m'excite de te voir comme ça, si prêt pour moi et ouvert, sachant que tu me veux presque autant que je te veux."

Avec ses mots, elle se détendit et le regarda. "Est-ce que tu vas…."

"Absolument", dit-il en se débarrassant efficacement de ses vêtements, la surveillant tout le temps. Il réprima un gémissement lorsqu'elle se releva sur ses coudes, ce qui fit ressortir davantage ses seins. Ils étaient si parfaits, si mûrs et sucrés, sa bouche voulait un goût plus long mais elle n'y était pas habituée et il savait qu'il devait y aller lentement.

Ses mains glissèrent le long de sa peau, appréciant à quel point elle était douce et soyeuse. Il aimait aussi la façon dont elle se tordait contre les couvertures du lit, ressemblant à une déesse avec le désir de lui brillant dans ses beaux yeux.

Il faisait de gros efforts, mais la voir ainsi rendait extrêmement difficile de se retenir. "Je te veux," grogna-t-il en redescendant, sentant son corps contre le sien sans aucune entrave cette fois.

"Je veux que tu le fasses, Malik," dit-elle en bougeant contre lui, ses jambes bougeant automatiquement pour lui faire de la place et il inspira brusquement en sentant sa chaleur, si proche de son érection qu'il dut se soulever d'elle sinon il le ferait. pousser en elle. Elle n'était pas encore prête, mais presque.

Sa main descendit, glissant le long de ses cuisses et elle ferma presque ses jambes, effrayée par la prochaine étape. Mais dès qu'il sentit sa résistance, il s'arrêta et baissa la tête, l'embrassant jusqu'à ce qu'elle se détende à nouveau. Lorsqu'il sentit ses cuisses s'ouvrir à nouveau pour lui, il continua à l'embrasser, passant de sa bouche à son cou, puis de nouveau à ses seins. Lorsqu'il couvrit à nouveau son mamelon, elle haleta et ses jambes perdirent toute résistance. Sa main se déplaça vers l'intérieur de sa cuisse, puis plus haut et il perdit presque le contrôle lorsqu'il sentit sa chaleur, l'humidité qui lui disait qu'elle était vraiment prête pour lui.

Il bougea lentement, glissant son doigt en elle et secouant la tête pour effacer ses pensées, contrôler son corps lorsqu'il la sentit se serrer autour de son doigt. Il fit entrer et sortir son doigt de son fourreau serré, puis enfonça deux doigts. Ses yeux étaient fermés tout le temps et il était libre de la regarder, de la regarder expérimenter les joies que son corps pouvait lui apporter sans l'embarrasser.

Quand ses hanches se pressèrent contre sa main, il sut qu'elle était enfin prête pour lui. Il glissa ses doigts et se plaça au-dessus d'elle, ramenant ses jambes autour de sa taille et la regardant directement dans les yeux alors qu'il se déplaçait lentement, aussi doucement qu'il le pouvait, en elle.

Sa bouche s'ouvrit de surprise alors qu'il la remplissait, sentant son corps lui faire mal du besoin d'aller plus vite, d'aller plus profondément mais en se retenant pour qu'elle puisse s'adapter à son invasion. "C'est bon," l'apaisa-t-il lorsqu'elle commença à s'éloigner et il lui fallut toutes ses forces pour s'arrêter et attendre qu'elle s'adapte. Lorsqu'il la vit inspirer à nouveau, il continua, s'éloignant légèrement, puis reculant un peu plus profondément. Il a continué à faire cela jusqu'à ce qu'il sente sa résistance et doive fermer les yeux.

La prenant dans ses bras, il l'embrassa tendrement. "Je suis désolé, Siri," dit-il un instant avant de la pousser. Il la tenait dans ses bras alors qu'elle se raidissait et l'entendait haleter de douleur contre son oreille. Malik resta absolument immobile pendant qu'elle récupérait, ne bougeant pas du tout jusqu'à ce qu'il la sente se détendre. C'était tout l'encouragement dont il avait besoin. Se déplaçant toujours lentement, il se glissa dans et hors de sa chaleur, observant son visage alors qu'elle éprouvait un tel plaisir pour la première fois. Il aimait la façon dont elle bougeait instinctivement contre elle, sentant sa chaleur, l'extase de son corps contre le sien, se serrant contre lui et le rendant fou du besoin d'avancer plus vite.

« Ne t'arrête pas », cria-t-elle lorsqu'elle crut qu'il ralentissait. Ses yeux se fermèrent alors qu'elle soulevait ses hanches pour répondre à ses poussées et ses doigts s'enroulèrent contre ses bras et ses épaules.

"Ne t'inquiète pas," gémit-il et ne put s'en empêcher lorsqu'il se déplaça plus vite, ayant besoin d'elle et observant son visage pour évaluer sa réponse. Quand sa tête retomba, il sut qu'elle allait bien et bougea légèrement plus vite. Elle le prit tout entier, ses jambes se soulevèrent pour l'emmener plus profondément en elle et il luttait pour contrôler son apogée pour s'assurer qu'elle vienne en premier. Lorsqu'il sut qu'il était sur le point de perdre le contrôle, il baissa sa main, la taquinant et la regarda avec fascination alors qu'elle éclatait presque immédiatement dans son premier orgasme.

Il ne pouvait que regarder un instant avant que son apogée ne se produise de lui-même et il la percuta alors que d'intenses vagues de désir l'envahissaient.

Les bras de Siri se détendirent et elle eut l'impression que tout son corps était fait de Jell-O. Le monde pourrait s'effondrer en dehors de cette pièce et elle s'en ficherait.

"Êtes-vous d'accord?" » demanda-t-il en se soulevant d'elle, mais sans la lâcher. Il se retourna sur le dos, l'attirant contre lui. Il aimait la façon dont elle se blottit contre lui, sa jambe remontant même pour glisser contre la sienne.

"Plus que d'accord," soupira-t-elle et sa main bougea contre son ventre strié, remplie de bonheur.

Il s'éloigna pour nettoyer la salle de bain, mais il revint quelques instants plus tard et la tira contre lui. "Je suis désolée d'avoir raté ça", a-t-elle dit, faisant référence au fait que c'était sa première fois.

Il la regarda, sa colère vive et intense. « Tu es à moi, Siri ! Ce que nous avons partagé ne sera qu’entre nous », a-t-il ordonné.

Elle était touchée par sa possessivité, alors que chez d'autres hommes, cela serait irritant. "Je sais. Je plaisantais. Je n'ai même pas été tenté par un autre homme. Tu le sais," dit-elle tandis que sa main se posait sur sa mâchoire. "Je suis désolé. Je n'aurais pas dû faire un commentaire pareil.

Il se détendit et hocha la tête. "Tu es à moi, Siri," répéta-t-il.

"Est-ce que ça veut dire que tu es à moi?" » demanda-t-elle en repoussant ses cheveux de ses yeux et en se soulevant plus haut pour le regarder de haut pour changer.

"Tu me veux?" taquina-t-il, sa main glissant le long de son dos, puis redescendant pour lisser ses fesses, la faisant remuer et rougir au contact intime.

"Je pense que oui", dit-elle avec un sourire.

"Vas-tu m'emmener?" » lui a-t-il demandé et l'a replacée de manière à ce qu'elle repose complètement sur lui.

« Ne suis-je pas lourd ? » demanda-t-elle, inquiète d'être trop pour lui.

Il rit et secoua la tête. "Tu es trop léger", rétorqua-t-il.

Elle bougea ses jambes, mais ses mains l'arrêtèrent, forçant ses jambes à le chevaucher. "C'est mieux", répondit-il d'une voix rauque.

À partir de cette nuit, chaque fois qu'il était en ville, elle était dans ses bras, passant les nuits avec lui. Il était tellement occupé qu'il y avait des périodes où elle ne le voyait qu'une fois par mois. D'autres fois, il a pu s'enfuir à deux reprises et ils ont passé de longs week-ends à marcher le long de la rivière, se tenant la main et dînant au restaurant. Mais surtout, ils passaient leur temps au lit, trouvant de nouvelles façons de s’aimer.

Elle n'a jamais prononcé ces mots, mais Siri était totalement, complètement, follement amoureuse de cet homme qui ne cessait de la surprendre. Il était plus âgé qu'elle de douze ans, mais elle n'avait pas l'impression qu'il lui ait jamais parlé de haut. Il l'écoutait pendant qu'elle parlait, l'aidait à étudier pour ses examens et lui donnait même des conseils sur les documents de recherche. Et n'a jamais parlé de ses sentiments pour elle. Elle a donc gardé le sien secret également, aimant cet homme, mais sachant qu'il y avait une grande partie de lui qu'il gardait secrète.

Par exemple, elle n’avait toujours aucune idée de ce qu’il faisait dans la vie. Chaque fois qu'elle le rencontrait, il allait ou venait d'une réunion ou d'une autre. Lorsqu'elle l'a interrogé à ce sujet, il a expliqué qu'il négociait un contrat, mais ne lui a jamais donné de détails sur le type de contrat ni sur l'entreprise pour laquelle il travaillait. Il semblait rencontrer des gens de très haut niveau, mais il n'était pas un amateur de noms, donc elle ne savait pas qui il avait rencontré ni pourquoi.

Elle savait qu'il était extrêmement riche parce que son « appartement » était le penthouse de l'un des immeubles les plus chers de la ville. Elle savait aussi qu'il avait plusieurs gardes du corps et qu'il n'avait pas réservé la limousine pour son bénéfice, mais parce que c'était simplement sa façon de voyager.

Elle n'a pas posé beaucoup de questions à ce sujet non plus, pas sûre de vouloir des réponses.

Six mois après le début de l'affaire, elle sortait de la salle de bain, blottie dans son énorme peignoir blanc et se frottait les cheveux avec une serviette après sa douche. Elle s'était réveillée il y a environ une demi-heure après avoir passé la nuit dans les bras de Malik. Elle n'avait pas beaucoup dormi, mais elle n'était pas venue ici pour dormir. Elle est venue pour être avec lui, faire l'amour avec lui et profiter de sa compagnie.

"Qu'est-ce qui ne va pas?" » demanda-t-elle quand il entra dans la pièce, vêtu seulement d'un jean.

Il la prit dans ses bras et l'embrassa. "Bonjour", dit-il en glissant ses mains dans la robe. "Tu es belle comme toujours."

Elle se moqua de lui et secoua la tête. « Vous n'hésitez pas à répondre à ma question. Pourquoi aviez-vous l’air si inquiet lorsque vous êtes arrivé ici pour la première fois ? Quelque chose ne va pas?"

Il soupira et l'attira vers le lit. « Mon père vient d'appeler. Je dois rentrer rapidement à la maison », expliqua-t-il, mais il ne semblait pas du tout pressé. Il s'assit sur le bord du lit et tint les liens de sa robe à deux mains, en tirant doucement.

"Tu ne devrais pas t'habiller?" » demanda-t-elle, son corps réagissant déjà à son regard. Il ne regardait même pas sa montre, préférant regarder le tissu éponge blanc alors qu'il écartait lentement les bords.

Il secoua légèrement la tête, les yeux attentifs alors qu'il regardait son corps nu, encore rose à cause de la chaleur de la douche. «Je devrais être ici. Je me demande ce qu'il y a sous cette robe, » rétorqua-t-il.

Elle ferma les bords, refusant de le laisser retirer la robe. "Vous savez déjà ce qu'il y a en dessous", rit-elle. « Tu m'as assez vu hier soir. Si ton père a besoin de toi, pourquoi ne te précipites-tu pas à ses côtés ?

« Mon père peut attendre un peu. J'ai une mémoire très courte en ce qui concerne votre corps. Je pense que j’ai besoin d’un rappel.

Elle rit et essaya de reculer. "Vous avez une mémoire photographique."

Il ne la laissa pas reculer mais à la place, il la tira vers l'avant, l'attrapa dans ses bras et tomba sur elle sur le lit pour la regarder. "J'aime la façon dont tu penses pouvoir me déjouer", dit-il un instant avant de prendre le lobe de son oreille avec ses dents. "Ça m'amuse toujours."

Elle rit et essaya de s'écarter. « Eh bien, c'est pour cela que je suis ici. Juste pour votre divertissement.

Il s'immobilisa et s'éloigna, la regardant soudain avec sérieux. « Ne dis pas ça, » dit-il sévèrement.

"Tu peux répéter s'il te plait?" Elle ne l'avait jamais vu la regarder ainsi, comme s'il était à la fois inquiet et en colère.

"Tu n'es pas seulement mon divertissement," répondit-il, les yeux sérieux.

Elle tendit la main et lui toucha la joue. "Je sais. Je suis désolé. Je ne voulais pas minimiser ce que nous avons ensemble.

Il l'observa un instant avant de tourner son visage vers sa main et d'embrasser sa paume. "Ne l'oublie pas," grogna-t-il avant de la rapprocher, devenant sérieux pour une toute autre raison.

C'était la dernière fois qu'elle le voyait en personne.

Trois jours plus tard, Siri était assise dans leur petit appartement lorsque Linda revint de l'épicerie, les yeux écarquillés d'inquiétude. Elle posa les courses sur la table de la cuisine et regarda Siri, une main cachant quelque chose derrière elle.

"Quoi de neuf?" » Demanda Siri alors que Linda entrait dans l'appartement et s'asseyait en face d'elle. "Tu as l'air inquiet à propos de quelque chose."

«Saviez-vous d'où vient Malik?»

Siri haussa les épaules et jeta un coup d'œil à son livre d'économie. "Il a mentionné avoir voyagé dans plusieurs pays ces derniers temps, mais il m'a dit qu'il était originaire de Duban."

Linda grimaça et croisa les jambes, visiblement sur le point de dire quelque chose d'horrible et ne sachant pas comment transmettre le message. « Savez-vous autre chose sur lui ?

Siri ferma son livre d'économie et commença à s'inquiéter. « Je sais qu'il déteste le brocoli et les asperges, qu'il aime l'opéra et le ballet et qu'il monte extrêmement bien à cheval. En dehors de cela, la plupart de mes connaissances concernent les conversations que nous avons eues sur divers sujets. Elle regarda les yeux de Linda, l'inquiétude grandissant. « Est-ce qu'il lui est arrivé quelque chose ? Est-ce qu'il va bien ? S'il vous plaît, dites-moi qu'il n'est pas blessé.

"Ce n'est pas le cas", lui assura rapidement Linda. "Ce n'est pas comme ça." Elle regarda brièvement par la fenêtre avant de ramener son regard vers le sol, incapable de regarder Siri dans les yeux. "Au moins, je n'ai rien entendu de tel."

Siri se détendit et s'appuya contre les coussins usés. "Ouf! Tu commençais à m'inquiéter. Je n'arrivais pas à comprendre ce qui pouvait être si inquiétant chez Malik. Est-ce qu’il s’est passé quelque chose à Duban ?

Linda regarda le journal, puis revint à Siri. « Vous pourriez dire cela », dit-elle en tendant le journal à Siri avec les titres en première page, en désignant l'article principal afin que Siri puisse facilement voir le problème.

Siri baissa les yeux, incertaine de ce qu'elle pourrait lire. Mais le tableau était déjà assez mauvais. Sur la première page se trouvait une photo de la famille royale de Duban, avec Malik au milieu. Si cela ne suffisait pas, la femme avec son beau sourire et ses longs cheveux noirs flottants, le regardant avec des yeux adorateurs, suffisait à rendre Siri malade.

"Le prince héritier Malik Bin Saqqaf, cheikh de Duban, s'est marié hier lors d'une cérémonie officielle." L'article continuait en donnant le nom de la femme et en décrivant la cérémonie, en expliquant pourquoi tout le monde devrait se soucier de ce mariage, mais tout ce que Siri pouvait voir était le beau visage de Malik, l'air sévère, presque en colère, alors qu'il regardait hors de la photo alors qu'il était entouré de ses amis. famille et nouvelle mariée.

"Je dois y aller", dit Siri en se précipitant dans sa chambre, claquant la porte derrière elle. Elle ne pouvait pas faire face à Linda après avoir lu l'article. Elle ne pouvait affronter personne. Au moment où elle avait lu le dernier mot décrivant la cérémonie complexe et les fiançailles passionnantes, la surprise pour le monde entier que le prince héritier soit fiancé sans que personne au monde ne le sache, elle était engourdie, incapable de comprendre quoi que ce soit d'autre en elle. propre sphère.

Elle n'a pas pleuré. Pas avant plusieurs jours. Elle ne pouvait pas pleurer, ne pouvait pas croire qu'il lui avait réellement fait ça. Il l'avait trahie. Il l'avait trompée, il lui avait menti et s'était marié quelques jours seulement après avoir passé la nuit avec elle !

Une semaine entière s'est écoulée et Siri est à peine sortie de sa chambre. Elle a bu du café et porté un toast lorsque Linda le lui a imposé. Elle est allée à ses cours mais n'a rien entendu. Elle se promenait sur le campus, mais savait à peine ce qui se passait.

Vivant de café la plupart du temps, elle ne se souciait même pas de la baisse de ses notes ou du fait qu'elle avait perdu tellement de poids que ses vêtements pouvaient à peine rester sur sa silhouette. Elle avait été mince auparavant, mais maintenant elle ne pouvait être décrite que comme décharnée. Elle ne réalisait même pas que ses amis discutaient de la meilleure façon de l'aider, car aucune de leurs suggestions ne brisait le brouillard rempli de douleur dans lequel elle vivait.

Il a fallu plus d'un mois avant que Siri se sente suffisamment bien pour parler de Malik à Linda et même alors, elle avait à peine prononcé quelques mots avant de fondre en larmes. Linda était l'incarnation de la patience, mais même elle ne pouvait pas aider son amie à traverser ce genre de trahison. Des lettres lui furent adressées avec l'écriture de Malik, mais Siri les renvoya toutes, rejetant toute explication qu'il pourrait avoir. Rien de ce qu'il disait ne pouvait justifier ce qu'il lui avait fait.

Elle n'était pas sûre de ce qu'elle aurait ressenti s'il lui avait parlé de ses fiançailles avant qu'elle ne devienne intime. Aurait-elle compris ? Elle ne se serait sûrement pas sentie aussi… maltraitée, si complètement… elle ne pouvait pas vraiment mettre un nom sur ce qu'elle ressentait. Sa douleur semblait dépasser tout ce qu'elle avait ressenti auparavant.

Siri était sortie avec des hommes dans le passé et avait même pensé qu'elle se souciait d'eux. Mais jamais elle n'avait envisagé de devenir intime avec aucun d'eux, et elle n'avait pas non plus donné son cœur et son âme aussi complètement qu'elle l'avait fait avec Malik. Elle lui avait fait confiance avec son cœur, avec la partie la plus intime d'elle-même et il avait piétiné cette confiance, son amour.

Non pas qu'elle lui ait réellement dit ce qu'elle ressentait. Et Dieu merci pour cela, pensa-t-elle un jour en se rendant à l'un de ses cours.

Et puis la partie la plus brutale s’est produite. Deux mois plus tard, le week-end dernier, Siri s'est retrouvée dans la salle de bain en train de vomir, tout son corps secoué par la douleur de vider un estomac déjà vide. Quelques heures plus tard, elle se sentait bien et est allée en cours, mais lorsque la même chose s'est produite le lendemain, elle a dû se demander ce qui se passait réellement.

Un test de grossesse a confirmé ses craintes. Et un mois plus tard, une échographie a confirmé la présence de jumeaux.

Siri avait envoyé une lettre à Malik mais ne savait pas comment adresser cette lettre. La nouvelle qu'elle était enceinte était difficile à écrire, mais elle était aussi claire que possible, sans développer mais simplement en annonçant la nouvelle. Elle lui a donné les faits, sur sa date d'accouchement, les jumeaux, elle ne connaissait pas le sexe mais que les bébés étaient en bonne santé jusqu'à présent. Elle a décrit le plan que le médecin lui avait donné pour la grossesse, comment elle aurait des rendez-vous supplémentaires pour s'assurer que les bébés accoucheraient avec succès et en bonne santé et tout ce qu'elle pourrait raconter sur la grossesse, en laissant de côté tout ce qui était personnel.

Lorsque la lettre est revenue, elle l'a écrasée dans son poing, effrayée à l'idée d'affronter la parentalité en tant que mère célibataire. Au fond d'elle-même, elle réalisa qu'elle avait toujours espéré qu'il viendrait vers elle et lui dirait que le mariage avec une autre femme n'était pas réel, qu'il l'aimait et qu'il mettrait l'autre femme de côté pour que ils pourraient se marier eux-mêmes et élever leurs bébés ensemble.

Le rejet de cette lettre était encore une autre gifle à ses espoirs et à ses rêves et Siri détestait encore plus Malik pour cela.

Revenir chez ses parents après le dernier semestre avait été horrible, mais sa mère et son père étaient ravis de devenir grands-parents. Ils l’ont aidée à terminer ses études et à démarrer son entreprise, l’encourageant tout au long de son parcours. Lorsque les jumeaux sont nés, ils étaient là pour l'aider à chaque instant et elle les aimait pour tout leur soutien.

Elle s'en était sortie, pensa Siri en regardant son bureau, maintenant tapissé des photos que Jacob et Sam avaient faites pendant les cours d'art préscolaire. Elle avait démarré son entreprise dans la maison de ses parents, commençant uniquement comme un site Web de distribution en ligne de jouets éducatifs. Au fur et à mesure du succès, elle a ouvert un magasin dans l'une des banlieues, puis deux, et elle en possède désormais cinq, et son activité en ligne a plus que doublé au cours de l'année écoulée avec une montée en flèche des ventes sur Internet.

Elle pouvait travailler à domicile lorsque les garçons étaient malades et, comme elle était la patronne, il lui était plus facile d'assister à leurs programmes, de célébrer les petits et les grands événements de leur vie. Même si cela avait été difficile au début, elle se sentait enfin en sécurité et avait les choses sous contrôle.

Et maintenant, la vie lui arrive avec un autre coup dur !

Pourquoi divorçait-il ? Et est-ce qu'elle s'en souciait vraiment ? Après ce premier mois, il n'avait plus essayé de la contacter. Elle avait appris il y a environ deux ans que son père était mort et qu'il avait pris le contrôle total du pays. Il semblait étrange que l'homme avec qui elle avait ri et fait l'amour à toute heure de la nuit, qui était le père secret de ses enfants, soit en réalité le dirigeant de l'un des pays les plus riches du monde.

"Joe a besoin de toi par terre", dit son assistante en passant la tête dans le bureau de Siri. "Quelque chose à propos d'une vente à Hong Kong."

Siri cligna des yeux et revint au présent. Elle n'avait pas le temps de s'occuper de ça maintenant. Malik était loin de s'occuper de ses problèmes et elle devait s'occuper des siens. Où qu'il soit, quoi qu'il fasse, elle ne pouvait pas laisser cela interférer avec l'éducation de ses garçons et, outre beaucoup de câlins et de baisers, son activité était au cœur de ces soins. Elle ne pouvait pas les laisser tomber.

Se levant, elle prit un moment pour ranger les dossiers sur son bureau, puis descendit jusqu'à l'entrepôt pour comprendre quel était le problème.

Malik regardait Siri se déplacer dans l'entrepôt. Elle était grâce et élégance et elle était devenue encore plus belle au cours des quatre dernières années. Il ne pouvait pas compter le nombre d'heures qu'il avait passées à fantasmer d'être à nouveau avec elle. Les quatre dernières années avaient été les plus difficiles de sa vie, mais il était désormais libre de poursuivre la femme avec qui il était censé être.

Il était fasciné par la façon dont elle se déplaçait. Elle était tellement efficace et professionnelle. La femme qu'il avait connue était intelligente et pleine d'esprit, mais aussi timide avec les autres. Cette femme s'est adressée aux employés avec confiance et avec le sourire. Même s'il ne pouvait pas entendre ses paroles, avec chaque personne, elle les traitait avec respect et il semblait qu'elle les encourageait en parlant avec chacun.

Elle était plus forte, pensa-t-il alors qu'elle transportait un tableau à pince, prenant des nouvelles de ses employés et posant des questions, les laissant toujours avec le sourire pour montrer qu'elle les respectait et appréciait leur travail et leur temps. Il n'en attendait rien de moins de sa part, il aurait juste souhaité être là pour assister à la transformation.

Une fois de plus, il a maudit les forces qui avaient exigé son mariage, notamment son père qui avait détruit des traités qui s'étaient mal terminés par la violence. Il comprenait pourquoi son père avait fait cela, et pourrait même être d'accord avec lui, mais il n'avait pas aimé la résolution des hostilités, qui avait été son mariage avec la fille d'un chef tribal, un mariage qui unirait leurs deux familles et garantirait paix. Son mariage avait été une nécessité, une obligation qu'il avait réalisée, mais il n'y avait eu aucun amour entre lui et sa femme. Ils avaient tous deux fait un effort timide pour que leur relation fonctionne, mais entre la politique et les combats régionaux, les séparations et… enfin, beaucoup de choses, leur mariage était voué à l'échec depuis le début.

Mais cela lui convenait. Il ne voulait pas l'épouser, il voulait Siri. Mais Siri n’avait pas les bonnes relations politiques et son ex-femme était parfaite pour ce poste. Ils avaient donc tous deux fait ce pour quoi ils avaient été élevés, à savoir protéger leur pays et créer un lien.

Maintenant que le lien n'était plus nécessaire, ils s'étaient séparés, le laissant libre de poursuivre cette femme qui devenait de plus en plus intéressante à mesure qu'il regardait.

Il se tenait dans le bureau, au-dessus de l'entrepôt, mais il pouvait voir depuis la fenêtre qui donnait sur le vaste espace de l'entrepôt. Il a vu l'assistante efficace et pétillante de Siri alors qu'elle essayait d'attraper son patron, mais l'assistante avec ses cheveux brillants et bouclés était d'un côté de l'entrepôt, tandis que Siri était de l'autre.

Même si la poursuite amusante était intéressante, il n'avait pas beaucoup de temps, ni aucune patience pour attendre. Il avait attendu quatre ans pour voir sa femme et il n'allait pas attendre plus longtemps que nécessaire. Il voulait Siri dans ses bras et dans son lit, il voulait reprendre là où ils s'étaient arrêtés et trouver un moyen de forger un avenir entre eux deux. Il avait déjà ouvert la voie à leur mariage avec ses conseillers. Il n'avait pas demandé, il leur avait dit à qui il s'en prenait. Son mariage derrière lui, ils convinrent tous avec enthousiasme qu'un nouveau mariage, avec une femme dont Malik tenait à cœur, était la réponse pour assurer la prospérité du royaume et la longévité de sa lignée.

Malik regarda avec un petit rire la tête de l'assistant se balancer dans une direction à la recherche de Siri, tandis que leur proie se déplaçait dans la direction opposée. De toute évidence, ce n'était pas le moyen le plus efficace de lui amener Siri, réalisa-t-il. Malik a sorti son téléphone portable et a composé le numéro que son assistant lui avait donné. Effectivement, dès qu'il entendit la sonnerie, Siri baissa les yeux sur sa taille, là où son téléphone portable était attaché. Elle jeta un coup d'œil au numéro de téléphone et il pouvait même la voir se mordre la lèvre avec indécision. Il rit presque lorsqu'elle appuya sur le bouton « Ignorer » et remit le téléphone dans le support à sa taille.

Elle était mignonne quand elle était irritée, mais cela lui donnait aussi une idée de ce qui allait arriver. Au lieu de l'appeler à nouveau, ce qu'elle ignorerait probablement une fois de plus, il lui envoya un message, puis appuya sur envoyer et attendit, guettant sa réaction.

Siri regarda à nouveau son bloc-notes mais les mots et les chiffres ne s'enregistrèrent pas dans son esprit. Ce numéro de téléphone… ça ne pouvait pas être lui. Pourrait-il? Comment pouvait-il avoir le même numéro de téléphone qu’il y a quatre ans ? Et pourquoi diable s'était-elle souvenue de ce numéro de téléphone ? Ce n'était certainement pas le même téléphone, donc elle n'avait pas programmé le numéro comme par le passé. Lorsqu'il avait appelé il y a quatre ans, son nom était apparu sur le petit écran et elle avait répondu à l'appel avec impatience, impatiente de savoir quand il serait de retour à Chicago.

Mais maintenant, elle ne voulait plus rien avoir à faire avec cet homme. Brûle-moi une fois, honte à toi. Brûle-moi deux fois, honte à moi. Il était hors de question qu'elle parle à l'homme qui l'avait quittée un jour et s'était retrouvée mariée à une autre femme le lendemain, sans un mot ni une explication.

D'accord, alors il aurait peut-être essayé de s'expliquer dans les lettres qu'elle avait rejetées, mais à ce moment-là, elle était trop furieuse contre lui pour avoir des explications. Puis, une fois qu'elle avait découvert qu'elle était enceinte et que sa propre lettre avait été rejetée, elle avait été trop terrifiée par ce qui allait arriver. Les explications ne valaient pas grand-chose à ce moment-là, elle avait eu besoin d'aide et elle n'en avait eu aucune, sauf de sa mère et de son père qui avaient été absolument merveilleux tout au long de sa terrifiante et difficile grossesse. Il n'imaginait pas à quel point il était difficile de porter des jumeaux, d'assister aux cours et de démarrer son entreprise en même temps ! Il pourrait pourrir à l'autre bout du fil, peu importe ! L’homme était presque mort dans son cœur.

Comment ose-t-il même essayer de l'appeler après toutes ces années, fulminait-elle ! Son premier mariage a pris fin, alors maintenant il va essayer de reprendre là où il s'était arrêté ? Comme si rien ne s’était passé entre-temps ? Comme s'il n'avait pas complètement rejeté tout ce qu'ils représentaient lorsqu'ils étaient ensemble ? Quelle arrogance !

Elle y retourna, pensant qu'il aurait pu penser que leur relation était aussi importante qu'elle. Pour lui, elle n'était probablement qu'une liaison, un caprice. Elle en était venue à la conclusion qu'elle avait été sa « dame de port », la femme à qui il s'adresse lorsqu'il est dans cette ville en particulier, mais qu'elle ne signifiait rien pour lui puisqu'il avait probablement, et avait encore, des femmes dans plusieurs autres ports qui là-bas, il répondait à ses besoins. Elle devait arrêter de penser qu'elle comptait pour lui. Si elle l'avait fait, il n'aurait jamais pu la trahir de cette façon.

Bon sang, pourquoi pensait-elle à tout cela ? Elle avait du travail à faire et un appel téléphonique d'un homme qui l'avait abandonnée n'allait pas la distraire de ses objectifs de la journée. Elle avait des expéditions à examiner, tant entrantes que sortantes. Elle avait une paie à approuver, une réunion marketing plus tard dans l'après-midi, des rapports financiers à examiner, de nouveaux produits à tester et un million d'autres choses plus urgentes… elle n'avait pas le temps de rêver à des méthodes douloureuses de représailles envers un homme qu'elle avait choisi. je ne le reverrais jamais puisqu'il était à des millions de kilomètres d'ici.

Elle se dirigeait vers les quais de chargement lorsque son téléphone portable a vibré, indiquant un message texte. Elle regarda l'écran et faillit laisser tomber le téléphone. 'Tu m'as manqué', c'était tout ce qui était dit sur l'écran, mais le numéro de téléphone d'où venait le message était le même numéro, celui qu'elle n'allait pas toucher !

Elle supprima le texte, l'ignorant complètement et se dirigea une fois de plus vers les quais de chargement très fréquentés, furieuse que l'homme odieux pense qu'il pourrait simplement réapparaître dans sa vie.

Elle était presque sur les quais lorsque son téléphone vibra à nouveau. Elle faillit laisser tomber le bloc-notes dans sa fureur, mais parvint à se contrôler. À peine. "Pouvons-nous nous rencontrer?" dit le message.

Siri voulait jeter son téléphone à travers l'entrepôt animé. L'accident serait très satisfaisant, mais malheureusement, ce n'était pas la tête arrogante de Malik donc ça ne compterait pas vraiment. Et cela ne lui coûterait que plus d'argent et de temps pour remplacer son téléphone et cet homme lui avait coûté beaucoup d'argent. Eh bien, pour être honnête, il lui avait également offert ses deux merveilleux petits garçons. Elle jeta un coup d'œil à sa montre et fut soulagée d'avoir encore un peu de temps précieux avant de devoir les récupérer. Elle avait vraiment juste besoin de se concentrer et de terminer sa journée avant qu'il ne soit trop tard.

Le message suivant est arrivé juste au moment où elle s'apprêtait à appeler son responsable du chargement, un homme au torse musclé avec une moustache en forme de guidon à l'ancienne, d'une cinquantaine d'années, qui poussait la marchandise avec une laisse serrée, s'assurant que toutes les expéditions étaient exactes et à temps. Depuis son embauche il y a trois ans, ses plaintes étaient presque tombées à néant. L'homme était un véritable trésor et avait soulagé beaucoup de stress lorsqu'il avait mis en œuvre ses procédures d'expédition peu après son arrivée.

"Salut Joe", cria-t-elle en s'approchant, forçant son esprit à se concentrer sur les expéditions qui arrivaient et non sur les SMS qu'elle venait de recevoir. « Comment se passent les dernières expéditions ? Seront-ils prêts à temps pour… » » Elle commença à demander mais secoua ensuite la tête. «Joe, je m'excuse. Je ne terminerai même pas cette question car je sais que vous avez tout sous contrôle et que toutes les expéditions prévues auront lieu. Je perds juste ma concentration aujourd'hui et cela se manifeste de manière étrange. Elle faillit prendre son téléphone portable et le regarda juste pour faire bonne mesure, mais savait que l'effort serait vain sur l'objet inanimé.

Les yeux de Joe s'écarquillèrent légèrement puis il rit, sa moustache se contractant joyeusement. « Merci pour le compliment inattendu, Mme Siri, mais n'hésitez pas à demander tout ce que vous souhaitez. Nous avons tous cent cinquante colis prêts à être expédiés dans l'heure qui suit et Gerry est au tapis roulant d'emballage pour s'assurer que les expéditions de demain sont également prêtes. Nous avons la liste de contrôle informatique que Tory a établie le mois dernier et elle fonctionne très bien, nous sommes donc légèrement en avance sur le calendrier. D’ici la fin de ce mois, nous devrions être encore meilleurs et ce n’est qu’à la dernière minute que les commandes du jour au lendemain constitueront une exception quotidienne.

La voix de l'homme était rauque après des années de cris lors des courses NASCAR et probablement trop de cigarettes et de bière, mais il était un joyau en tant que manager. « Merci Joe. Désolé pour les questions. J’essaie juste de distancer quelque chose. Ou quelqu'un, pensa-t-elle avec irritation.

Elle tourna les talons et retourna vers les bureaux, déterminée à terminer la paie avant de partir pour la nuit. Mary, sa responsable de la paie, travaillait déjà dur pour s'assurer que les cinquante-neuf employés soient payés à temps et elle n'avait encore jamais manqué une date limite, mais elle avait également besoin de l'approbation de Siri pour respecter ces délais.

Encore une fois, son téléphone portable vibra et Siri envisagea d'ignorer le message cette fois, sûr que quel que soit le message qui venait de lui parvenir, il venait bien de lui. Elle ne voulait pas savoir ce qu'il avait à dire. Mais ses yeux baissèrent et elle haleta en lisant les mots : « Au fait, tu es magnifique.