Chapitre 6

Les yeux d’Éléonore se remplirent de larmes, mais cette fois, c’étaient des larmes de soulagement. « Merci, Gabriel. Ta présence signifie tout pour moi. Pour nous. »

Ils continuèrent à travailler tard dans la nuit, élaborant des plans et discutant des prochaines étapes. Éléonore partagea avec Gabriel tout ce qu’elle savait des archives de son père, espérant que ces informations les aideraient à comprendre les symboles mystérieux.

Au petit matin, alors que la fatigue commençait à peser lourdement sur leurs épaules, un cri retentit dans le campement. Éléonore et Gabriel se précipitèrent dehors, trouvant Lucas en train de parler avec un étranger. L’homme, un loup-garou inconnu, semblait épuisé et blessé.

« Qui es-tu ? » demanda Gabriel, son ton autoritaire ne laissant aucune place à l’ambiguïté.

L’homme leva les mains en signe de paix. « Je m’appelle Ethan. J’ai des informations sur ceux qui ont enlevé les enfants. »

Éléonore sentit son cœur s’accélérer. « Que sais-tu ? » demanda-t-elle, sa voix chargée d’urgence.

Ethan inspira profondément avant de répondre. « Ces ravisseurs appartiennent à une ancienne secte de loups-garous. Ils croient que les enfants comme les vôtres possèdent un pouvoir spécial, un pouvoir qu’ils veulent exploiter. »

Gabriel fronça les sourcils. « Et comment sais-tu cela ? »

Ethan baissa les yeux, honteux. « J’étais l’un d’eux. Mais j’ai quitté la secte il y a des années. Je ne pouvais plus supporter leurs méthodes cruelles. J’ai entendu parler de l’enlèvement des triplés et je savais que je devais vous aider. »

Éléonore et Gabriel échangèrent un regard. « Nous devons vérifier ses informations, » dit Gabriel prudemment. « Mais s’il dit la vérité, cela pourrait nous donner un avantage crucial. »

Ethan fut placé sous surveillance, mais ses informations s’avérèrent exactes. Les archives de la meute et les symboles trouvés par Lucas confirmaient l’existence de cette secte ancienne. Gabriel et Éléonore savaient maintenant contre qui ils avaient affaire.

Ils réunirent à nouveau les membres de la meute pour planifier leur prochaine action. « Nous devons infiltrer cette secte et récupérer nos enfants, » déclara Gabriel, son regard déterminé. « Ethan, tu vas nous aider à trouver leur repaire. »

Ethan hocha la tête, reconnaissant pour l’opportunité de se racheter. « Je ferai tout ce que je peux. »

La tension était palpable alors que chacun se préparait pour la mission. Éléonore, bien que terrifiée à l’idée de ce qui les attendait, se sentait plus forte avec Gabriel à ses côtés. Ils allaient affronter cet ennemi ensemble, et rien ne les arrêterait.

Alors que la nuit tombait à nouveau, Éléonore prit un moment pour serrer ses enfants dans ses bras. « Je vous aime tellement, » murmura-t-elle, les embrassant chacun sur le front. « Nous allons vous protéger. »

Gabriel s’approcha, posant une main réconfortante sur son épaule. « Nous y arriverons, Éléonore. Ensemble. »

Elle hocha la tête, déterminée. Ensemble, ils étaient prêts à tout affronter pour assurer la sécurité de leurs enfants et enfin mettre fin à cette menace. Le marché était conclu, et ils Etaient prêts à se battre pour ce qui leur était cher.

Le jour se levait à peine quand Gabriel et Éléonore s’étaient retrouvés dans la grande salle de réunion de la meute. Les membres les plus proches de Gabriel, dont Lucas et Darius, étaient également présents. Leurs visages étaient tendus, marqués par l’urgence de la situation.

« Nous devons être méthodiques, » commença Gabriel en parcourant les cartes étalées sur la table devant eux. « Ethan nous a donné des informations précieuses, mais nous devons les vérifier avant de nous lancer dans une mission risquée. »

Lucas, toujours à l’affût des détails, ajouta : « Les symboles que nous avons trouvés sont anciens et rares. Si nous pouvons en apprendre plus, nous pourrons peut-être anticiper leurs mouvements. »

Éléonore, debout près de la fenêtre, écoutait attentivement. Elle savait que chaque seconde comptait. « Où devons-nous commencer ? »

Gabriel croisa les bras et fixa la carte. « D’après Ethan, le repaire de la secte se trouve dans les montagnes au nord. C’est un territoire dangereux, rempli de pièges naturels et, probablement, d’autres ennemis. Nous devons être prêts à tout. »

Darius intervint. « Nous devrons diviser nos forces. Une équipe s’occupera de la reconnaissance et l’autre restera ici pour protéger les enfants et le campement. »

Gabriel hocha la tête. « Exactement. Éléonore, tu viens avec moi. Lucas, tu diriges l’équipe de reconnaissance. Darius, tu restes ici pour coordonner la défense. »

Le plan établi, Gabriel et Éléonore se préparèrent à partir. Gabriel passa en revue son équipement, vérifiant chaque arme et chaque outil. Éléonore fit de même, le cœur battant à tout rompre. L’idée de laisser ses enfants, même sous la protection de Darius, la terrifiait, mais elle savait que cette mission était essentielle.

Juste avant de partir, Éléonore s’agenouilla devant ses enfants. Alex, Lila, et Max la regardaient avec des yeux remplis de questions et de peur. « Maman doit partir pour quelques jours, mes chéris, » dit-elle doucement. « Je veux que vous soyez forts et obéissants. Darius et les autres veilleront sur vous. »

Alex, le plus protecteur des trois, hocha la tête avec détermination. « Nous serons sages, maman. Reviens vite. »

Lila s’accrocha à Éléonore, les larmes aux yeux. « Tu vas nous manquer. »

Max resta silencieux, mais ses yeux brillaient de compréhension et de tristesse. Éléonore les embrassa chacun en leur murmurant des mots de réconfort avant de se relever pour rejoindre Gabriel.

Le voyage vers les montagnes était ardu. Gabriel et Éléonore parcouraient les sentiers escarpés, leur progression ralentie par le terrain difficile. Ils ne pouvaient pas se permettre de se fatiguer trop rapidement, chaque étape devait être calculée.

Alors qu’ils grimpaient une colline particulièrement raide, Éléonore brisa le silence. « Gabriel, comment as-tu pu accepter de m’aider si rapidement après tout ce temps ? »

Gabriel prit un moment pour répondre, ses yeux fixés sur le chemin devant eux. « Parce que malgré tout ce qui s’est passé, je tiens encore à toi, Éléonore. Et quand j’ai appris que tu avais gardé mes enfants, cela a tout changé. Je ne pouvais pas te laisser affronter cela seule. »

Éléonore sentit une vague d’émotion monter en elle. « Je n’ai jamais voulu te cacher la vérité. Je pensais simplement que c’était mieux pour eux, pour nous. »

Gabriel soupira. « Nous avons tous fait des erreurs. Mais maintenant, nous avons une chance de réparer cela. »

Leur conversation fut interrompue par un bruissement dans les buissons. Gabriel tendit la main, signalant à Éléonore de s’arrêter. Ils se glissèrent silencieusement vers la source du bruit, leurs sens en alerte.

Devant eux, trois hommes vêtus de robes sombres se tenaient près d’un petit feu de camp. Les symboles familiers étaient gravés sur leurs vêtements. Gabriel murmura à Éléonore, « Ce sont des membres de la secte. Nous devons les interroger. »

Ils approchèrent discrètement, utilisant la couverture des arbres pour rester invisibles. Une fois assez près, Gabriel bondit, maîtrisant l’un des hommes tandis qu’Éléonore bloquait les autres.

« Qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? » grogna Gabriel, serrant son emprise sur le captif.

L’homme se débattit brièvement avant de se figer sous le regard perçant de Gabriel. « Nous servons le Maître, » répondit-il, sa voix tremblante.

Éléonore s’avança, ses yeux brillants de colère. « Le Maître ? Où sont nos enfants ? »

L’homme esquissa un sourire sinistre. « Ils sont entre de bonnes mains. Le Maître a de grands projets pour eux. »

Gabriel serra les poings. « Où sont-ils ? »

L’homme ne répondit pas, un silence lourd s’installant. Gabriel échangea un regard avec Éléonore. « Nous n’avons pas le choix. Nous devons les suivre jusqu’à leur repaire. »

Ils décidèrent de suivre discrètement les membres de la secte, espérant que cela les conduirait à leurs enfants. Le chemin était sinueux, les menant de plus en plus profondément dans la forêt. Chaque pas était une épreuve de patience et de vigilance.

Après plusieurs heures, ils arrivèrent à l’entrée d’une caverne dissimulée derrière un épais rideau de lianes. Les membres de la secte entrèrent sans hésitation, et Gabriel et Éléonore attendirent un moment avant de les suivre.

À l’intérieur, la caverne s’élargissait en une vaste salle éclairée par des torches. Des symboles anciens étaient gravés sur les murs, et au centre de la pièce, une grande statue représentant un loup se dressait, imposante et intimidante.

Gabriel et Éléonore restèrent cachés dans l’ombre, observant attentivement. Un homme se tenait près de la statue, ses traits sévères et son aura puissante. « Nous avons attendu ce moment depuis longtemps, » dit-il d’une voix résonnante. « Les enfants apporteront la puissance nécessaire pour ressusciter notre héritage. »

Éléonore sentit son cœur se serrer. « Ils veulent utiliser nos enfants pour un rituel, » murmura-t-elle à Gabriel.

Gabriel hocha la tête, son visage sombre. « Nous devons agir vite. Si ce qu’ils disent est vrai, nous n’avons pas beaucoup de temps. »