Chapitre 1

Le soleil se couchait sur la vallée, enveloppant le territoire de la meute d’une lueur dorée. Éléonore marchait lentement vers la clairière où elle et Gabriel se retrouvaient souvent, leurs moments de solitude leur permettant d’échapper aux pressions de la meute. Le vent léger jouait avec ses cheveux noirs de jais, et elle respirait profondément, essayant de calmer l’angoisse qui montait en elle. Elle devait lui dire, elle ne pouvait plus attendre.

Lorsqu’elle arriva à la clairière, Gabriel était déjà là, son visage éclairé par les derniers rayons du soleil. Ses cheveux blonds brillaient sous la lumière, et ses yeux verts étincelaient avec cette intensité qui avait toujours captivé Éléonore. Mais ce soir, ses yeux semblaient troubles, préoccupés.

« Gabriel, » appela-t-elle doucement en s’approchant. « Je dois te parler. »

Il se tourna vers elle, un sourire tendre apparaissant sur son visage. « Éléonore, tu es enfin là. J’avais hâte de te voir. »

Elle sentit son cœur se serrer à la vue de son sourire, mais elle ne pouvait plus reculer. « Gabriel, il y a quelque chose que tu dois savoir. C’est important. »

Le sourire de Gabriel vacilla légèrement. « Qu’est-ce qui se passe, Éléonore ? Tu sembles inquiète. »

Elle prit une profonde inspiration, rassemblant tout son courage. « Je suis enceinte, Gabriel. Nous allons avoir des enfants. »

Le silence qui suivit était lourd et oppressant. Le visage de Gabriel se figea, ses yeux s’écarquillant de surprise. « Quoi ? » murmura-t-il, incrédule. « Tu es enceinte ? »

Éléonore hocha la tête, les larmes aux yeux. « Oui, et ce sont tes enfants. Je sais que ce n’est pas le moment idéal, mais je voulais que tu le saches. Je veux que nous soyons ensemble pour eux. »

Gabriel recula d’un pas, comme si la nouvelle l’avait frappé physiquement. Il passa une main tremblante dans ses cheveux, luttant pour trouver ses mots. « Éléonore… c’est impossible. Tu ne comprends pas. Je ne peux pas… nous ne pouvons pas être ensemble. »

La douleur perça le cœur d’Éléonore. « Qu’est-ce que tu veux dire ? Nous nous aimons, Gabriel. Pourquoi dis-tu cela ? »

Il détourna le regard, incapable de la regarder dans les yeux. « Il y a des choses que tu ne sais pas, des choses que je ne peux pas te dire. Mais je suis promis à une autre. C’est un arrangement pour la meute, pour renforcer nos alliances. Je n’ai pas le choix. »

Les larmes commencèrent à couler sur les joues d’Éléonore. « Mais qu’en est-il de nos enfants, Gabriel ? Qu’en est-il de notre amour ? »

Gabriel serra les poings, la douleur visible sur son visage. « Je suis désolé, Éléonore. Je n’ai pas le choix. Tu dois partir. Tu dois oublier tout cela. »

Éléonore sentit son monde s’effondrer autour d’elle. Elle avait espéré que Gabriel serait à ses côtés, qu’ils affronteraient ensemble les défis à venir. Mais maintenant, elle se retrouvait seule, trahie par l’homme qu’elle aimait. Sans un mot de plus, elle tourna les talons et s’enfuit, ses larmes se mêlant au vent froid de la nuit.

Les jours qui suivirent furent un flou de douleur et de confusion pour Éléonore. Elle erra dans la forêt, cherchant un endroit où elle pourrait se cacher, où elle pourrait réfléchir à ce qu’elle devait faire. La découverte de sa grossesse avait été un choc, mais le rejet de Gabriel avait brisé quelque chose en elle.

Un matin, alors qu’elle se réveillait dans une clairière isolée, une nausée soudaine la submergea. Elle se leva précipitamment et se dirigea vers un buisson, où elle vomit, son corps secoué de spasmes. Elle se laissa tomber à genoux, épuisée et désespérée.

« Que vais-je faire ? » murmura-t-elle, sa voix brisée par les sanglots. « Comment vais-je élever ces enfants toute seule ? »

Mais alors qu’elle restait là, perdue dans sa douleur, une détermination nouvelle commença à émerger. Elle ne pouvait pas abandonner. Pour ses enfants, pour elle-même, elle devait trouver la force de continuer. Elle se redressa lentement, essuyant ses larmes. Elle devait quitter la meute, trouver un endroit sûr où elle pourrait élever ses triplés à venir.

Elle retourna discrètement dans le village de la meute, évitant les regards curieux et les questions. Elle rassembla ses affaires, prenant soin de ne laisser aucune trace de son passage. Avant de partir, elle écrivit une lettre à Gabriel, une dernière tentative pour lui faire comprendre la gravité de la situation.

« Gabriel,

Je pars pour protéger nos enfants. J’espère que tu comprendras un jour pourquoi j’ai dû prendre cette décision. Sache que je t’ai aimé de tout mon cœur, et que je ne t’oublierai jamais. Prends soin de toi, et peut-être qu’un jour, nos chemins se croiseront à nouveau.

Éléonore. »

Elle laissa la lettre sur la table de sa petite maison et quitta la meute pour de bon, ses pas lourds mais déterminés. Elle devait trouver un endroit sûr, un endroit où elle pourrait reconstruire sa vie et offrir un avenir à ses enfants.

Des mois plus tard, dans une ville éloignée, Éléonore trouva un refuge dans une communauté de loups-garous solitaires. Elle y rencontra des personnes bienveillantes qui l’aidèrent à s’installer et à préparer l’arrivée des triplés. Sa grossesse avançait rapidement, et malgré les défis, elle se sentait enfin en sécurité.

Le jour de la naissance arriva par une froide matinée d’hiver. Éléonore, entourée de quelques amis qu’elle avait faits, donna naissance à trois magnifiques enfants : Alex, Lila, et Max. En les tenant dans ses bras pour la première fois, elle sentit une vague d’amour inconditionnel la submerger. Elle savait qu’elle ferait tout pour eux.

Les premiers mois furent difficiles, mais Éléonore s’accrochait à sa détermination. Elle trouvait du réconfort dans les sourires et les rires de ses enfants, et chaque jour, elle se battait pour leur offrir une vie meilleure. Les souvenirs de Gabriel et de son rejet étaient toujours présents, mais elle avait appris à les mettre de côté, à se concentrer sur l’avenir.

Pendant ce temps, dans la meute qu’elle avait laissée derrière, Gabriel était devenu l’Alpha, un rôle qu’il avait assumé avec réticence. Les responsabilités de la meute pesaient lourdement sur ses épaules, et les choix qu’il avait dû faire le hantaient chaque jour. Il pensait souvent à Éléonore et aux enfants qu’il n’avait jamais rencontrés, se demandant ce qui aurait pu être.

Gabriel avait essayé de retrouver Éléonore après son départ, mais elle avait disparu sans laisser de trace. Il savait qu’elle l’avait fait pour protéger leurs enfants, et bien qu’il comprenne ses raisons, cela n’apaisait pas la douleur de son absence. Son cœur était déchiré entre son devoir envers la meute et l’amour qu’il ressentait encore pour elle.

Les mois se transformèrent en années, et Gabriel continua à diriger la meute avec compétence et force. Mais chaque nuit, alors qu’il regardait les étoiles, il se demandait où était Éléonore, et si elle pensait encore à lui. La solitude et le regret étaient ses compagnons constants, et il espérait qu’un jour, il pourrait réparer les erreurs du passé.

Pendant ce temps, Éléonore voyait grandir ses triplés avec fierté et bonheur. Alex, Lila, et Max étaient des enfants extraordinaires, chacun avec sa propre personnalité et ses propres talents. Alex, toujours le protecteur, veillait sur ses frère et sœur avec une maturité impressionnante. Lila, curieuse et intrépide, explorait le monde avec une joie de vivre contagieuse. Max, calme et réfléchi, montrait des signes de sagesse bien au-delà de son âge.

Éléonore leur racontait des histoires sur leur père, décrivant Gabriel comme un homme courageux et fort, sans jamais mentionner la douleur de leur séparation. Elle voulait que ses enfants grandissent en connaissant la fierté de leur héritage, même si cela signifiait cacher sa propre souffrance.

Les triplés, bien que jeunes, ressentaient la profondeur de l’amour de leur mère. Ils savaient qu’elle avait fait d’énormes sacrifices pour eux, et ils lui étaient reconnaissants. Ils étaient déterminés à lui rendre cette dévotion en étant les meilleurs enfants possibles.