Chapitre 1

Le train s'arrêta avec un sifflement aigu dans la petite gare de Valerianne. Louise descendit sur le quai désert, son sac à l'épaule, regardant autour d'elle. Le village semblait figé dans le temps, ses rues pavées bordées de maisons anciennes, leurs toits pointus se découpant contre le ciel crépusculaire. La lumière dorée du soleil couchant baignait la vallée, mais une atmosphère d'étrangeté pesait sur le lieu.

La légende du loup-garou de Valerianne avait intrigué Louise dès qu'elle en avait entendu parler. Les disparitions récentes n'étaient que la dernière manifestation de la terreur qui hantait ces montagnes depuis des siècles. Déterminée à découvrir la vérité, elle avait quitté Paris pour ce village reculé, espérant démêler le mythe de la réalité.

Louise rejoignit l'auberge du village, une bâtisse de pierre aux volets bleus qui semblait avoir vu défiler des générations. La propriétaire, une femme robuste au regard perçant nommée Marie, l'accueillit avec une certaine méfiance. "Vous êtes ici pour l'histoire du loup-garou, n'est-ce pas ?" demanda-t-elle en lui tendant la clé de sa chambre.

"Oui," répondit Louise, "mais je suis aussi ici pour les gens. Pour comprendre ce qui se passe vraiment."

Marie hocha la tête, un sourire triste se dessinant sur ses lèvres. "Faites attention, mademoiselle. Certaines vérités sont dangereuses à découvrir."

La chambre de Louise donnait sur la forêt dense qui entourait le village. Le crépuscule cédait rapidement la place à la nuit, et une pleine lune commençait à se lever, projetant des ombres étranges sur les arbres. Un frisson parcourut Louise. Elle s'arma de son carnet et de son appareil photo, prête à s'aventurer dans l'inconnu.

Elle quitta discrètement l'auberge, ses pas résonnant faiblement sur les pavés. Les rues étaient désertes, les fenêtres des maisons obscurcies, comme si le village entier retenait son souffle en attendant quelque chose de terrible. Elle atteignit bientôt la lisière de la forêt, où les arbres se dressaient tels des gardiens silencieux.

Louise s'enfonça dans la forêt, guidée par la lumière argentée de la lune. Les bruits nocturnes, le craquement des branches, le chant des oiseaux de nuit, tout semblait amplifié, comme si la nature elle-même chuchotait des secrets. Elle avançait prudemment, chaque pas mesuré, ses sens en alerte.

Soudain, un hurlement perça la nuit. C'était un son à la fois animal et humain, une plainte déchirante qui résonna dans tout son être. Le cœur battant, elle se cacha derrière un rocher, essayant de calmer sa respiration. Elle aperçut alors une silhouette massive se déplacer entre les arbres, un mélange effrayant de loup et d'homme. La créature était immense, couverte de fourrure sombre, ses yeux brillant d'une lueur maléfique.

Louise, avec précaution, sortit son appareil photo et prit une photo. Le flash éclata, illuminant brièvement la forêt et attirant l'attention du monstre. Le loup-garou se tourna brusquement, fixant Louise de son regard perçant. Elle recula, trébuchant sur une racine. Le temps sembla ralentir tandis que la créature s'approchait, ses griffes effleurant le sol.

Juste avant que le loup-garou n'atteigne Louise, un autre hurlement, plus fort, retentit. Une silhouette humaine, armée d'une torche, surgit de l'ombre. C'était Antoine, le vieux chasseur du village. "Va-t'en, démon !" cria-t-il, brandissant la torche en direction de la créature.

Le loup-garou hésita, grogna, puis recula avant de disparaître dans les ténèbres de la forêt. Antoine aida Louise à se relever. "Vous ne devriez pas être ici," dit-il d'une voix grave. "Ce n'est pas un mythe. C'est une malédiction, et elle ne peut être levée que par celui qui l'a lancée."

Louise, bien que secouée, était plus déterminée que jamais à résoudre ce mystère. Elle savait qu'elle venait de plonger dans une histoire bien plus profonde et dangereuse qu'elle ne l'avait imaginé. Les secrets de Valerianne n'étaient pas seulement enfouis dans les légendes, mais dans les cœurs des villageois eux-mêmes.

Avec l'aide d'Antoine, Louise entreprit de découvrir l'origine de la malédiction. Chaque indice, chaque révélation la rapprochait de la vérité, mais aussi du danger. Car la pleine lune reviendrait, et avec elle, le loup-garou en quête de sa prochaine proie...