05

Maladroit d’être surpris en train de le lorgner, je fais un petit signe de la main en souriant. Il regarde le gars, lui murmure quelque chose et me surprend, il commence à se diriger vers moi. Je ferme légèrement les yeux ; je ne sais pas pourquoi je suis soudainement désespérée pour un homme dont je ne sais rien… Un homme qui n’est clairement pas fait pour moi.

« Iris », murmure – t-il en montant sur le trottoir. Il est à bout de souffle – mes yeux se fixent sur la montée et la chute rapides de sa poitrine.

« Salut… Stellan, » Je force, souriant nerveusement.

« Que fais-tu ici ? Vous ne venez généralement qu’une fois par semaine pour faire la lessive. »

« … Tu m’as vu… avant-hier ? »Je demande en plissant les yeux.

« Ce serait difficile de ne pas le faire », murmure-t-il doucement et mon rythme cardiaque s’accélère. Arrête ça, Iris. Que diable fais-tu ? « Je veux dire-avec qui tu es. Tout le monde te connaît. »

Putain. J’avais presque cru qu’il ne faisait pas attention aux gros titres. « Tu sais qui je suis ? »

« Oui. J’ai vu tes photos sur des panneaux publicitaires. »

« Oh. »

Il expire légèrement, passant sa main sur les cheveux juste en dessous de ses lèvres. « Eh bien ? Tu entres ? »

« Non, non-en fait, je suis venu te voir. »

« Moi ? »

« Oui, je voulais m’assurer que tu allais bien après hier soir. Tu es parti assez vite. »

Il baisse les yeux au bout d’un moment et je serre les lèvres, mal à l’aise devant son silence.

« Je veux dire, je – je te trouve juste intéressant. »

« Intéressant ? Pourquoi ? »

« Je ne sais pas encore. Je peux juste-je peux généralement bien lire les gens. Pas toi. »

« Je ne suis pas intéressant, Iris. Je peux te le dire maintenant. »

Mes sourcils se courbent l’un dans l’autre à ses mots.

« … Eh bien, je vais dîner. C’est à environ deux pâtés de maisons d’ici. Je t’invite. Si tu veux – viens. Sinon, je suppose que je te verrai la prochaine fois que je serai là. »

Je me retourne avec un petit sourire et commence mon voyage de retour à la voiture. Sentant les yeux sur moi, je me mords la lèvre en regardant en arrière. Son regard est intense mais prudent. Je n’ai aucune idée de ce qu’il pense.

Peut-être que je suis un fou. Je me sens comme un.

Ou peut-être qu’il est tout aussi curieux de moi.

Je lève les yeux, souriant à ma table pour deux quand je vois enfin Stellan franchir la porte. Le propriétaire le taille de haut en bas, fronçant les sourcils. « Tu cherches une table ? »

Il me montre du doigt, maladroitement. « Je suis avec elle. »

« Ah… D’accord. »

L’hésitation du propriétaire n’est perdue pour aucun de nous. Stellan s’approche de la table, ignorant les regards incrédules des gens autour de nous.

« Je commençais à penser que tu ne montrerais pas », murmure-je en faisant un geste vers la chaise.

« Je n’allais pas quand j’ai vu les paparazzis dehors. »

Je me mords la lèvre en hochant la tête. « Quelqu’un a dû leur dire où je suis. J’y suis habitué maintenant. »

« Je ne sais pas comment quelqu’un pourrait jamais s’habituer à ça. »Il s’assoit en face de moi, levant un sourcil à la bière déjà située de son côté.

« Je t’ai commandé un robinet. Tu n’es pas-tu peux boire –« 

« Je ne suis pas alcoolique, Iris. »Il sourit, se penchant en arrière. « C’était un test ? »

« Ouais, ça l’était. »

« Devrais-je m’attendre à plus ? »

« Attendez et voyez. On ne sait jamais. »

Il expire en croisant les bras. Je le regarde bien, souhaitant pouvoir enlever cette barbe, voir ce qu’il y a dessous. « Qu’est-ce que c’est, Iris ? Pourquoi tu fais ça ? »

« Je n’aime pas les mystères. »

« Et je suis un mystère pour toi ? Vous m’avez rencontré hier – j’ai l’impression qu’il y a beaucoup d’autres personnes dignes dans ce monde sur lesquelles vous devriez probablement diriger votre attention. »

« Comme qui ? »

« Je ne sais pas. Angelina Jolie ? Un acteur incroyablement beau ? »

« J’ai déjà rencontré Chris Hemsworth. »

Il sourit légèrement en hochant la tête. « Bien sûr que oui. »

J’attrape mon cosmopolitan, sirotant, attendant qu’il se détende et attrape son verre. Quand il le fait, je souris.

« J’ai déjà commandé – j’espère que cela ne vous dérange pas. Tu aimes le poulet ? »

Il rit soudainement, assis en arrière. « Je savais que j’allais me montrer, n’est-ce pas ? »

« J’espérais. Je me suis dit que si j’avais déjà la nourriture, tu serais moins enclin à partir cette fois. »

« Je n’ai juste pas l’habitude que quelqu’un essaie de m’aider. »

Silencieusement, je le fixe. Le serveur vient avec la nourriture, la dépose devant nous. Je rentre une mèche de cheveux derrière mon oreille, tendant la main vers ma fourchette.

« Salut-euh, excusez-moi ? Je me demandais si je pouvais avoir un autographe ? »

Je lève les yeux, voyant une femme de la table à côté de nous. J’acquiesce, conscient du regard de Stellan sur moi et également conscient de son regard sur Stellan. Je lui prends le stylo et griffonne mon nom sur une serviette en souriant doucement.

« Je suis tellement fan de ton travail, vraiment. J’ai trois de tes robes à la maison. »

« Vraiment ? Merci. »

« Serait-ce terrible pour une photo ? »

Je baisse les yeux, mal à l’aise mais acquiesce, debout. Son mari le prend, plutôt lentement. Après s’être excusée d’avoir interrompu notre dîner, elle retourne à sa table et je reprends ma place, glissant ma chaise près de la table.

« Je suis désolé pour ça », murmure-je.

« Ne le sois pas. »

Je remarque qu’il n’a pas touché à sa nourriture et il ne le fait toujours pas jusqu’à ce que je lève ma fourchette, prenant ma première bouchée. Mes sourcils baissés de confusion alors qu’il coupe sa nourriture avec éloquence. Il garde ses coudes hors de la table, il pose la serviette sur ses genoux, il mâche la bouche fermée. Je me penche en avant, secouant la tête.

« Ça te dérange si je te pose une question personnelle ? »

Il presse ses lèvres l’une contre l’autre pendant un moment, se penchant en arrière avant d’acquiescer. « Tu veux savoir pourquoi je vis dans la rue. »

« Oui. »

« … Complications. »

Comment ? « Des complications ? »

« Oui, vous jouez avec la mauvaise personne, vous payez en quelque sorte. »

« Qu’as-tu fait ? »

« Je ne pense vraiment pas-« 

« Que tu devrais me dire ? »

« Ça, je veux te le dire. Écoute, Iris, je ne sais pas ce que c’est – je ne sais pas si tu essaies d’aider ou si tu t’ennuies simplement de ta vie, mais je ne vaux rien. De toutes les manières. Tu ne devrais pas passer par les ennuis. »

Je me penche en avant, consterné. « Comment peux-tu même dire ça de toi-même ? Stellan, personne ne vaut rien, d’accord ? Personne. »

« Tu ne me connais même pas », murmure-t-il à la hâte, visiblement contrarié. « J’avais de l’argent, j’avais une vie – je n’ai pas toujours vécu dans la rue. »

« Je sais, je pouvais voir ça. J’ai essayé de comprendre pourquoi. »

« Pourquoi as-tu besoin de savoir ça ? Pourquoi ? »

« Je ne sais pas. »

« Il doit y avoir une raison, Iris. »

« Je ne sais pas… Viens travailler pour moi. »

Les mots tombent de mes lèvres comme l’eau tombe d’un robinet, sûre et forte. Nous sommes serrés les uns contre les autres dans notre propre petite bulle, les deux yeux rivés l’un sur l’autre, consumés par la tension.

Il est le premier à se dégonfler. Il ferme les yeux et secoue la tête. « Non, Iris. »

« Ce n’est pas un document. »

« Oui, ça l’est sacrément bien. »

« Non, aider quelqu’un n’est pas une aumône. Je peux te faire passer la porte mais tu devras travailler pour y rester. »

« Je pars, Iris. »

Je le regarde se lever et sens mon visage se contorsionner de colère. « Comment pourrais – tu vouloir rester là-bas, à peine survivre plutôt que d’essayer de faire quelque chose de ta vie ? »

Il me fixe longuement, sa poitrine s’étendant largement alors qu’il expire avec colère. Je le regarde se tourner vers la porte une fois de plus, fuyant loin de moi. Eh bien, bon sang non. J’attrape mon sac à main, attrape une liasse d’argent et la pose sur la table, sans prendre la peine de vérifier combien j’ai laissé alors que je me précipite vers la porte en talons aiguilles.

Il tourne le coin quand j’appelle son nom. Il ne revient pas alors j’avance après lui.

« Stellan. »

Il ne se retourne pas. « S’il te plaît, Iris. »

Je tends la main vers lui, lui saisissant le bras. « Dis-moi juste pourquoi tu n’essaieras pas ! »

Je halète quand il tourne sur moi, les yeux écarquillés. « Parce que je ne peux pas ! Parce que quelqu’un a détruit ma vie et s’est sacrément assuré que je ne pourrais jamais la récupérer ! »

Mes paupières flottent alors que je regarde dans ses yeux de ciel nocturne. « Dites – moi ce qui s’est passé. »