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« Jésus-Christ », m’exclame-je à bout de souffle en démontant le vélo d’appartement. Viktor glousse de sa place dans le coin alors que je pose mes mains sur mes hanches.

« Tu y es allé fort aujourd’hui, femme. »

J’attrape ma bouteille d’eau en hochant la tête. Je me concentre sur les paysagistes qui ajoutent plus de fleurs dans mon jardin pour la fête de la semaine prochaine, je la redoute déjà. Ils ont déjà commencé à installer les tentes et les kiosques.

Ce doit être la fête du siècle. Je vous présente les nouveautés de ma collection satin. Plus de trois cents personnes seront ici – l’élite mondiale.

Je souris lorsque Viktor s’approche de moi. « Alors, j’avais une question. »

« Ouais ? »

« Je me demandais… si tu envisageais de me laisser marcher. »

Mon regard quitte immédiatement la fenêtre et je le fixe les yeux écarquillés. « Le spectacle ? »

« Oui, nous cherchons toujours quelqu’un pour remplacer Gilford. Je pensais que je venais de mettre mon nom dans le mélange. »

« Je ne savais pas que tu savais marcher sur la piste. »

« Chérie, je suis gay et je travaille pour toi. Je sais marcher. »

Je ris, m’appuyant contre la vitre. Ça devrait être intéressant. « D’accord, montre-moi. »

Il marche jusqu’au bout de la pièce sans poser de questions et se retourne, revenant, balançant en quelque sorte le look d’entraînement en sueur. Son expression faciale est féroce et concentrée et je me surprends à y penser.

Il a définitivement les traits – la beauté. Il a le corps et il a la présence. Quand il revient vers moi, je lève les sourcils en souriant.

« D’accord, je dirai oui si tu me promets que tu n’es pas sur le point de me quitter pour devenir un mannequin célèbre. »

Il saute de haut en bas avec enthousiasme et enroule ses bras autour de mes épaules, pressant un baiser sur ma tête. « Putain, je t’aime tellement en ce moment. »

J’attrape ma serviette en riant. « Vous allez tout situer ?

« Oui, tu n’as à t’inquiéter de rien. »

« Bien. »

Je me dirige vers la salle de bain de l’autre côté du couloir, me déshabillant pour une douche. Je dois être à l’atelier dans une heure. Viktor me suit, lisant mes messages, complètement imperturbable maintenant à ma nudité. J’entre dans le verre alors qu’il s’appuie contre l’évier, me laissant entendre les messages vocaux laissés ce matin.

Il en reste plus de dix de Marcus… hors de mon téléphone professionnel. Je ne veux même pas regarder combien sont ici au téléphone à la maison. Je passe mes mains dans mes cheveux, secouant la tête.

« Qu’est-ce qui ne va pas avec ce mec ? »Viktor marmonne, l’éteignant.

« Il s’est présenté au tapis hier. »

« Non », souffle – t-il, semblant incrédule.

« Oui, il l’a fait. On s’est disputé énormément et – et ce gars, il s’appelait Stellan, il a en fait dit à Marcus de partir. »Pourquoi est-ce que je souris ?

« Brave homme. »

« Ouais, je sais. »

« Était-il chaud ? »

« Il était sans abri. »

« Oh… Bien… était-il chaud ? »

Je ris, haletant. « Tu es ridicule ! »

Je l’écoute rire, fixant le mur marbré de la douche. « Tu sais… il n’était pas nécessairement mauvais en fait. Juste un peu rugueux sur les bords. »

« Euh, je plaisantais, bébé. »

J’ouvre la porte, attrapant ma serviette. « Je sais, j’y pensais juste. »

« Hé, tout ce qui flotte sur ton bateau », plaisante-t-il.

« Oh, arrête. »

« Non, je le pense vraiment. Va te chercher un mec sans-abri sexy. »

Il jappe de manière ludique alors que ma serviette entre en collision avec son visage.

Je m’assois sur ma chaise pendant que mes concepteurs se lèvent de la table de conférence, prennent leurs interrupteurs et dessinent des feuilles avec eux. Mon regard se concentre principalement sur Gwyneth qui a intelligemment évité mon contact visuel toute la journée.

Je la regarde se lever, une lueur dans mon œil. « Gwyn, j’aimerais te parler. »

« Oh… d’accord, «  murmure – t-elle, ses yeux vacillant vers mon personnel, un groupe très vigilant.

« S’il te plaît, assieds-toi. »Je fais un geste vers le siège devant moi, complètement calme en attendant que la porte se referme. Elle s’assoit, repliant ses cheveux blonds derrière son oreille. Elle porte la boucle d’oreille que je lui ai offerte pour Noël, un geste audacieux.

« Iris, j’aimerais vraiment m’excuser – si vous me le permettez. »

J’acquiesce. « D’accord. »

Elle a l’air surprise mais de toute façon, s’avance en me prenant la main.

« Tu es ma meilleure amie, Iris et moi-je t’aime… tu le sais. Tu sais que je ne suis pas sorti et que je n’ai pas cherché à faire ça. Nous sommes tombés amoureux. Et-et je déteste que je t’ai blessé et si tu veux vraiment que je le fasse-je le quitterai. C’est à quel point votre amitié est importante pour moi… Je suis vraiment désolé pour tout ça. Je suis vraiment désolé. »

Elle me serre la main alors que je la regarde, mon majeur frottant ma lèvre inférieure. Je la regarde sourire avec dégoût.

« Tu vas le quitter ? »

« Oui, je le ferai. Je le ferai. »

Un sourire narquois illumine mon visage. « Je suis confus… Si j’ai les faits exacts, ce serait assez impossible – vous savez, étant donné qu’il vous a largué hier. »