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La sonnerie aiguë du téléphone était impossible à ignorer. Emily venait de sortir de la douche et enroulait une serviette blanche moelleuse autour d’elle quand elle a commencé. Elle essaya de bloquer le son en essorant ses longs cheveux mouillés, mais après trois sonneries, elle ne pouvait plus ignorer le son extrêmement fort.

« Téléphone ! »elle a crié à travers la porte fermée de la salle de bain, espérant que quelqu’un dans la maison l’entendrait et répondrait à l’appel. Il lui vint à l’esprit que si ses colocataires n’entendaient pas le téléphone, ils ne pouvaient certainement pas l’entendre à travers une porte en bois fermée, mais cela ne l’empêchait pas de leur crier de toute façon.

Le téléphone sonna à nouveau, bruyamment. La messagerie vocale ne décrochait pas avant la sixième sonnerie et il n’y en avait que quatre.

« Ben, Kevin, téléphone ! »elle a crié en tirant la porte de la salle de bain et en enfonçant sa tête dans le couloir. L’air froid la fit frissonner alors que la vapeur de la salle de bain s’échappait autour d’elle et montait vers le plafond.

Maintenant, c’était à la cinquième sonnerie, une de plus et la machine décrocherait enfin l’appel. Avec une malédiction murmurée, elle quitta la chaleur de la salle de bain et se précipita dans le couloir et dans sa chambre pour prendre son extension.

Elle détestait le son d’un téléphone qui sonnait. Cela lui a râpé les nerfs et elle a dû répondre à un appel, quoi qu’il arrive. C’était l’une des raisons pour lesquelles elle utilisait encore une ligne fixe et n’avait pas toujours son portable avec elle. Filtrer ses appels n’était pas une option pour elle. Elle n’a jamais réussi à laisser la messagerie vocale décrocher avant d’avoir répondu.

Ses pieds mouillés glissaient sur le parquet et elle serra la serviette plus près d’elle alors qu’elle se précipitait dans sa chambre. Elle est presque tombée sur son lit alors qu’elle attrapait le téléphone et jetait ses cheveux mouillés sur son visage alors qu’elle répondait à l’appel et pressait le récepteur contre son oreille.

« Allô ? »elle a demandé et a été récompensée par une tonalité. « Allô ? Salut ! Bien sûr, «  murmura-t-elle et coupa la connexion avant de claquer le téléphone avec une autre malédiction

« Maintenant, qu’est-ce que ce téléphone t’a jamais fait ? »

Elle se tourna vers la source de la voix et vit Kevin, son frère aîné, debout dans l’embrasure de la porte, lui souriant alors qu’il s’appuyait contre le cadre. Kevin avait dix ans son aîné, mais ils étaient aussi proches que possible.

Kevin avait trente-quatre ans, mais n’en avait pas l’air un jour de plus de trente. Il avait toujours été un homme exceptionnellement beau et il semblait que depuis une dizaine d’années environ, il avait plus ou moins le même âge. Il avait l’air beaucoup plus âgé que son âge quand il était adolescent et il avait toujours été confondu comme étant plus âgé. Quand il avait atteint la mi-vingtaine, c’était comme s’il venait d’arrêter de vieillir. Son visage était lisse, jeune et complètement sans doublure, et ses yeux avaient encore un scintillement de jeunesse quand il souriait.

« Tu ne l’as pas entendu sonner ? »demanda-t-elle d’un air grincheux en se levant, s’assurant que la serviette n’avait pas glissé. Elle avait froid et elle était très perturbée d’avoir été forcée de sortir en courant de la salle de bain trempée dans rien d’autre qu’une serviette, et tout cela pour raccrocher. « J’ai crié aussi, tu ne m’as pas entendu ? »Elle a poussé ses cheveux mouillés hors de ses yeux et a essayé de le regarder, mais son sourire paresseux était contagieux et elle ne pouvait s’empêcher de sourire en retour.

« J’ai entendu le téléphone, et je t’ai entendu », a-t-il dit avec un sourire. « Mais j’étais occupé. »

Emily jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et vit Ben, son petit ami, passer devant sa porte avec un sourire et une vague. Il lui fit un clin d’œil et tapota légèrement Kevin sur les fesses en passant.

« Alors je vois. »Elle sourit malgré elle et lui fit signe de revenir avant que Ben ne disparaisse dans le couloir.

« Nous pourrions résoudre tout cela si vous vous débarrassiez simplement de la ligne fixe. Vous pouvez toujours mettre votre cellule en mode silencieux », a-t-il souligné. « Vous pouvez rejoindre la nouvelle ère de la technologie avec le reste d’entre nous. »

« Et donner mon portable à chaque magasin et application en ligne qui a besoin d’un numéro de téléphone ? »dit – elle en lui jetant un coup d’œil. « Ouais, ça n’arrivera pas. »

« Ce n’est vraiment pas la pire des choses. »

« Que diriez-vous si je leur donnais votre numéro de téléphone alors ? »

« D’accord, grand-mère, nous garderons la ligne fixe. »

Emily voulut lever les yeux au ciel mais lui sourit à la place. La seule raison pour laquelle il avait encore une ligne fixe et même un câble était à cause d’elle. Elle n’était pas opposée à la technologie mais elle n’aimait pas vraiment ça. Elle détestait que les choses soient remplacées par d’autres choses. Les téléphones étaient pour parler et les ordinateurs étaient pour Internet et le courrier électronique, et alors que Kevin et Ben avaient des tablettes, elle a catégoriquement refusé d’en avoir une. Elle ne regardait pas d’émissions de télévision ou de films sur son ordinateur et elle n’achetait pas d’éditions numériques de quoi que ce soit. Elle détestait l’idée de payer pour quelque chose d’intangible, alors elle achetait toujours des CD, des films,des livres et imprimait des photos.

Elle aimait son lecteur mp3 mais elle refusait de se procurer une liseuse même si elle aimait lire. Elle préférait lire des pages et il y avait juste quelque chose de réconfortant dans une étagère pleine de livres et pas une seule petite liseuse remplie de fichiers électroniques.

Kevin et Ben étaient très férus de technologie et adoraient avoir le dernier gadget, et ils adoraient la taquiner sur son aversion pour le changement.

Elle savait qu’elle n’acceptait pas le changement et qu’elle n’aimait pas que les choses deviennent obsolètes à cause de l’enfance qu’elle et Kevin partageaient. Elle avait passé tellement de temps sans rien et à se faire dire qu’elle n’était rien qu’elle avait transféré sa peur de devenir obsolète ou de ne plus vouloir sur des objets. Cela n’avait pas beaucoup de sens pour quiconque en dehors de leur petite famille, mais Kevin comprenait. Il la connaissait mieux qu’elle ne se connaissait parfois.

« J’ai une faveur à te demander », a-t-il dit en regardant Ben marcher dans le couloir, un sourire doux et affectueux jouant sur ses lèvres charnues avant de la regarder en arrière.

« Et si je m’habillais d’abord, puis nous parlions de faveurs ? »suggéra – t-elle en repoussant à nouveau ses cheveux trempés de son visage. « Je me gèle les fesses ici. »

« Je te retrouverai dans la cuisine quand tu seras décent. »Il lui jeta un coup d’œil en arrière. « Et arrête de dégouliner sur mon sol. »

Roulant des yeux, elle retourna à la salle de bain et attrapa une deuxième serviette sur le support pour sécher ses cheveux, puis rangea pour la personne suivante avant d’aller dans sa chambre pour s’habiller.

Elle enfila un jean confortable, un t-shirt blanc et un pull zippé rose clair avec une capuche. Elle a séché ses cheveux avec une serviette, puis s’est débattue avec un peigne alors qu’elle essayait de démêler tous les enchevêtrements. Ses cheveux étaient si longs et si épais qu’elle avait depuis longtemps renoncé à essayer d’en faire quoi que ce soit. Quand elle le redressait, toute sorte d’humidité le faisait commencer à boucler instantanément, et si elle le bouclait, la moitié de ses cheveux oublierait qu’il était vraiment naturellement bouclé et tomberait à plat. Maintenant, elle le laissait simplement sécher et le retirait en une tresse ou un chignon en désordre quand elle ne le voulait pas. A part ça, elle n’a jamais pris la peine d’en faire quoi que ce soit.

Quand elle était habillée et surtout séchée, elle a accroché ses serviettes dans la salle de bain et est descendue pour voir ce que son frère voulait. Elle le trouva appuyé contre le comptoir de la cuisine. Ses bras étaient croisés sur sa poitrine et il tapotait ses doigts sur son bras, et il avait l’air très impatient.

« Combien de temps faut-il pour s’habiller et sécher ? »demanda-t-il, laissant tomber ses bras sur ses côtés alors qu’il la regardait marcher vers lui.