chapitre 2

Ouah! Sa première pensée alors qu'elle regardait de l'autre côté de la table le bel homme qui l'observait fut celle d'une stupéfaction et d'une admiration incroyable.

L’homme assis à côté d’elle la déconcerta. Il était énorme ! Elle n'avait aucune idée de sa taille, mais ses épaules étaient massives. Comme il était adossé au dossier de sa chaise et que sa veste de costume était ouverte, un bras appuyé contre la chaise vide à sa gauche, elle pouvait voir que ses larges épaules et sa poitrine visiblement musclée se rétrécissaient en une taille étroite et que ses longues jambes étaient allongées. devant lui, ses chevilles se croisaient.

Et il était magnifique ! Mon Dieu, elle pleurait depuis longtemps… qui sait combien de temps… pendant que ce bel homme était assis là et attendait ? Bon sang ! Que c'est embarrassant!

Réalisant que sa bouche était restée grande ouverte alors qu'elle examinait cet inconnu, elle la ferma brusquement et détourna le regard, plus embarrassée que tout de se retrouver dans cette position inconfortable. "Euh… merci," dit-elle finalement, faisant fonctionner son esprit. "Je m'excuse d'avoir été si stupide", sortit-elle et baissa les yeux sur ses mains, les pliant sur ses genoux et prenant une autre profonde inspiration.

« Ne vous inquiétez pas pour les excuses », dit-il d'une voix grave et veloutée. Il se pencha en avant et regarda dans ses jolis yeux bleus doux. « Dis-moi pourquoi tu pleurais. Je suis sûr que c'est une histoire fascinante et j'ai hâte de l'entendre.

Victor Davenport regardait avec fascination la petite femme soignée, avec de beaux yeux qui lui montraient chacune de ses pensées et des lèvres pleines et pulpeuses, essayer de se ressaisir. Les larmes étaient toujours dans ses yeux et sur ses longs cils noirs, mais elle les combattait vaillamment maintenant. Il n'était pas sûr de ce qui avait attiré son attention en premier, ses jolies petites fesses sexy dans sa jupe à carreaux, ou le rideau de longs cheveux bruns qui tombaient dans son dos, dansant autour d'elle comme si elle était une sorte de sirène. hors de l'eau.

C'était étrange, pensa-t-il en regardant les émotions passer sur ses traits, il détestait habituellement quand les femmes pleuraient. C'était irritant et il ne l'avait jamais permis en sa présence, sachant que c'était plus que probablement un stratagème pour le manipuler afin qu'il achète à la femme des bijoux ou un autre bibelot coûteux. Mais les larmes de cette femme étaient sincères et comme elle sortait de son immeuble, il la considérait pour le moment comme sa responsabilité personnelle.

Sans oublier qu'elle était belle. Il aimait les femmes, les trouvait adorables et intéressantes tant qu'elles répondaient à ses besoins. Il respectait les femmes sur le lieu de travail mais les aimait encore plus dans son lit. Du moins, les plus adorables. Et celui-ci était définitivement un spectateur.

Il n'était pas sûr de sa silhouette puisqu'elle était recouverte de la tenue la plus soignée qu'il ait vue depuis des années. La jupe en laine à carreaux rouge et noir se terminait à ses genoux et était accompagnée d'un cardigan rouge assorti recouvrant une chemise à col roulé blanche et soignée. Le collier de perles au niveau de son cou et les boucles d'oreilles en perles étaient le complément parfait à la tenue. Elle portait des collants noirs opaques et des chaussures noires avec des talons hauts d'un pouce.

Essayait-elle de contrer le visage qui criait pratiquement à la sensualité ? Ses pommettes étaient hautes et mettaient en valeur ses superbes yeux bleus, mais c'était vraiment sa bouche qui capturait son attention. Ils étaient pleins et roses et son esprit se demandait ce que ça ferait de l'embrasser. Ainsi que bien d'autres choses. Comment une femme avec des lèvres pareilles pouvait-elle s'habiller comme une bibliothécaire d'école ?

Il regarda avec fascination sa bouche s'ouvrir et se fermer, essayant de comprendre ce qu'elle pouvait lui dire. Il connaissait le moment exact où elle avait pris la décision de lui mentir. "Je sais que je me suis ridiculisée", a-t-elle commencé. "Mais je viens de me cogner l'orteil."

Lana retint son souffle, attendant qu'il l'appelle pour son mensonge. C'était une horrible menteuse, mais elle ne pouvait en aucun cas expliquer à cet homme ce qui s'était réellement passé. Peut-être que s'il avait été vieux, laid ou même gros et petit ou chauve, elle aurait pu trouver des demi-vérités qui seraient plus crédibles que la ligne stupide des orteils écrasés. Aucune personne saine d’esprit ne pleurerait aussi longtemps et aussi fort à cause d’une petite douleur. Oui, elle aurait pu transmettre une certaine forme de vérité à quelqu’un de moins attirant et moins accablant. Mais pas ce bel homme dynamique qui n’avait probablement jamais pleuré de sa vie. Il était trop fort et on aurait dit que « confiance » était son deuxième prénom. Elle se tortilla inconfortablement sous son regard intense et sombre et fut soulagée lorsqu'il détourna le regard.

Il ignora son mensonge et leva la main pour faire signe au serveur. En quelques instants, un martini aux deux olives apparut à son coude.

Lana regarda le verre, puis le regarda avec confusion. "Qu'est-ce que c'est ça?" » demanda-t-elle, n'osant pas y toucher. Elle buvait rarement quoi que ce soit et, les rares fois où elle le faisait, elle préférait un verre de vin qu'elle pouvait siroter lentement. En général, elle ne pouvait en prendre qu'un demi-verre avant de le mettre de côté, ne ressentant l'impact que de quelques onces. C'était l'un des irritants dont Drew s'était moqué d'elle pendant leur mariage.

«C'est un martini», expliqua-t-il patiemment. "On dirait que tu aurais besoin d'un verre."

Ses doigts touchèrent doucement le fond du verre et l'éloignèrent légèrement d'elle. « Je ne bois pas », expliqua-t-elle, mais elle sourit doucement pour adoucir les mots.

"Jamais?" Il a demandé.

Elle baissa les yeux sur la nappe en lin, gênée. « Bien sûr, je bois de temps en temps. Mais pas d'alcool. Immédiatement, son corps se prépara à entendre les sarcasmes sur sa faiblesse et sur son poids léger de ne pas pouvoir boire. Drew l'avait fait si souvent qu'elle pouvait pratiquement écrire le scénario.

Elle attendit un long moment, tendue et frustrée. Comme il ne disait rien, elle leva les yeux vers lui mais il ne la regardait pas. Il cherchait le serveur ou le barman.

Il recommença à lever la main mais elle posa doucement ses doigts sur sa manche, puis les retira rapidement lorsqu'elle sentit les muscles sous le tissu. "Non", dit-elle précipitamment, sachant que les boissons dans ce genre d'établissement étaient probablement très chères. "C'est très bien", dit-elle et pour répondre à la question dans ses yeux, elle prit le verre et but une gorgée audacieuse, lui montrant qu'elle n'allait pas gaspiller son cocktail présent.

Elle sourit timidement, lui montrant que tout allait bien. Et puis le feu s'est déclaré. Alors que le gin glissait dans sa gorge, elle avait l'impression qu'elle allait mourir ! Haletante, elle regarda autour d'elle pour trouver comment éteindre les flammes, mais aucun soulagement instantané ne fut en vue.

Sachant qu’elle pourrait soit se ridiculiser à nouveau, soit boire cet horrible liquide, elle décida de ne pas paraître idiote une fois de plus. Osant résister, elle avala tout le liquide et sourit, souhaitant être ailleurs qu'ici, devant cet homme sophistiqué et élégant qui, littéralement, lui coupait le souffle. Ses yeux brûlaient et elle était sûre d'avoir brûlé la plupart des papilles gustatives de sa langue, mais elle cligna rapidement des yeux dans le but de lui montrer qu'elle était d'accord avec la boisson actuelle. "Pas besoin d'autre chose", haleta-t-elle.

Victor la regarda avec amusement combattre le feu du martini. Il ne savait pas pourquoi elle ne voulait pas qu'il lui commande quelque chose de plus à son goût, mais il voulait plutôt découvrir pourquoi elle avait été si bouleversée. Il ne pouvait pas croire à quel point elle était une créature fascinante. Il était fasciné malgré des années de cynisme qui lui avaient fait perdre confiance dans les femmes et l’humanité. Elle était une bouffée d’air frais fascinante.

« Que faisiez-vous chez Lincoln Publishing ? » demanda-t-il, décidant d'aborder la question de ses larmes avec plus de prudence.

Lana se tortilla inconfortablement sur sa chaise. Il n’y avait absolument aucune chance qu’elle reprenne la conversation avec cet homme. Trop embarrassant. L’homme débordait pratiquement de charme et de charisme sexuels. Il ne pouvait pas savoir ce que c'était que d'abhorrer le sexe. Il avait probablement une femme différente dans son lit chaque nuit et il adorait ça.

En examinant son costume immaculé et sa cravate en soie, elle ne pouvait tout simplement pas lui admettre son horreur du sexe. «Je parlais de certaines choses avec quelqu'un», dit-elle vaguement. Au moins, ce n'était pas un mensonge, se dit-elle, se sentant un peu mieux. Ce n'était pas du tout proche de la vérité, mais elle ne pouvait pas être honnête avec cet homme.

Il étouffa son sourire en contrant sa non-réponse. « Quelle personne ? Peut-être que je les connais. Il n'y avait aucun moyen qu'il la laisse s'en sortir en restant évasif, pensa-t-il, défié et ravi qu'elle oserait. Il était évident que cette belle femme n’avait aucune idée de qui il était. C’était à la fois passionnant et sans précédent.

Lana secoua la tête et sourit, prenant une autre gorgée de son martini, ayant besoin de quelque chose à faire avec ses mains et espérant que cette action soulagerait un peu sa nervosité. Cette fois, ça brûlait mais ce n'était pas douloureux. "Non, j'en doute," dit-elle et elle reposa soigneusement le verre sur la table. Elle se sentait très chaude maintenant et se rassit sur sa chaise. "Mon Dieu, je suis terriblement désolé d'avoir autant pleuré." Elle lui sourit et son cœur palpita alors qu'il l'évaluait de l'autre côté de la table. Elle lissa nerveusement la laine à carreaux de sa jupe sur ses genoux, incapable de soutenir son regard.

L'homme continuait à la regarder comme si elle était une sorte de poupée amusante avec laquelle il pourrait jouer, mais elle ne voulait pas être impolie et simplement se lever et s'éloigner. "Que fais-tu?" » demanda-t-elle, espérant qu'il accepterait son changement de sujet. Elle rit doucement. "Je ne connais même pas ton nom."

"Je m'appelle Victor", dit-il en tendant la main pour prendre la sienne. "Et tu es…?"

«Lana. Lana Armstrong", a-t-elle déclaré, sa confiance étant revenue, même si elle était encore un peu faible. Elle but une autre gorgée de martini et l'apprécia réellement cette fois. "Alors qu'est-ce que tu fais, Victor?" » demanda-t-elle en posant le verre sur la table et en l'éloignant d'elle. S'appuyant sur sa chaise, elle regarda l'homme avec anticipation.

«Je suppose que je suis un touche-à-tout», a-t-il expliqué.

Elle sourit. "Et aujourd'hui, vous sauviez des demoiselles en détresse."

Lana apprécia son rire et se détendit encore plus. Elle but distraitement le martini pendant qu'ils discutaient de sujets absurdes allant des techniques agricoles aux prochaines élections. Lana ne s'en rendit pas compte lorsque le barman lui prit son verre vide et le remplaça par un martini frais. Elle a simplement continué à siroter la boisson et à se détendre en compagnie de cet homme incroyable. Elle riait, parlait et se sentait jolie sous son regard intense. C'était un sentiment merveilleux, qu'elle n'avait pas ressenti depuis plusieurs années maintenant. Si jamais, pensa-t-elle, elle repensait en partie aux premiers rendez-vous avec Drew. Il avait été beau et charmant, mais elle ne se souvenait pas d'avoir ressenti ce genre d'exaltation. Le simple fait de parler avec Victor était intéressant et stimulant.

Lana n'avait aucune idée depuis combien de temps ils parlaient mais elle réalisa que cela devait faire un moment lorsqu'il se pencha légèrement en avant. Elle était heureuse de ne pas se tendre à sa proximité, mais son rythme cardiaque s'accéléra considérablement. "Alors, quand vas-tu me dire la vérité sur ton après-midi ?" » demanda-t-il, tous deux penchés en avant sur la table avec leurs coudes. "Je doute sérieusement de votre explication sur un pied douloureux."

Lana le regarda et rit. Son corps tout entier était détendu et elle ne se souciait pas que ce soit à cause de l'alcool. Elle se sentait audacieuse, jolie et glamour d'une manière idiote qu'elle ne se souciait pas d'analyser trop attentivement. « Pas si difficile à déterminer, hein ? Puisque je suis une très mauvaise menteuse, » dit-elle en le regardant sous ses cils. "Mais je vais te le dire simplement parce que tu as été si gentil même si tu vas être horrifié." Lana savait que c'était l'alcool qui parlait, mais elle était en compagnie de cet homme depuis si longtemps qu'il se sentait comme un nouvel ami séduisant.

"Je suis intrigué," répondit Victor en se penchant encore plus. « Beau et mystérieux. Toute une combinaison. Ses yeux marron foncé plongeèrent dans ses yeux bleus doux et attendirent patiemment, un léger sourire sur ses lèvres fermes et sexy.

Lana tourna le verre à moitié vide avec ses doigts, détendue mais toujours incapable de croire à sa malchance. Prenant une profonde inspiration, elle se prépara à sa réaction. « Je suis une écrivaine de romances », dit-elle presque à voix basse, puis elle leva les yeux vers lui pour voir s'il était choqué. Lorsqu’il attendait patiemment qu’elle continue, elle a repris des forces. "Et j'écris le genre sans scènes de sexe."

Soudain, Victor savait où cela allait, mais il était trop intéressé par son rougissement pour l'arrêter et lui dire qu'il était déjà conscient de sa situation difficile. "Je suppose que c'est un problème", a-t-il suggéré. Il ne pouvait pas croire à quel point elle était fascinante. Une femme qui détestait le sexe ? Cela semblait dérangeant venant de quelqu'un d'aussi beau. Il connaissait des femmes qui n'étaient pas particulièrement intéressées par le sexe mais qui pouvaient en profiter lorsqu'elles étaient de bonne humeur. Il évitait ceux-là, préférant ceux qui appréciaient vraiment le sexe, qui étaient audacieux et sexy et capables de demander ce dont ils avaient besoin. Il n'accepterait pas que cette femme n'en fasse pas partie.

Elle grimaça et posa son menton dans sa main, son coude contre la table. "Oui. Parce que apparemment, personne ne veut acheter des livres sans scènes de sexe.

Il ne riait pas mais il pouvait dire qu'elle attendait qu'il le fasse. De toute évidence, un homme avait ridiculisé son manque de libido et l'avait mise dans l'embarras quant à qui elle était au fond de lui. Il ressentit de la colère contre celui qui lui avait fait ça, puis s'arrêta. Il connaissait à peine cette femme et il se mettait en colère à cause d'elle ? Cela semblait ridicule, mais c’était vrai, peu importe. "Alors, écris quelques scènes de sexe."

La bouche de Lana se tordit et ses épaules s'affaissaient légèrement en signe de défaite. "Je ne peux pas." Elle ne pouvait même pas soutenir son regard lorsqu'elle admettait cette horrible vérité. Elle aurait souhaité que ce soit différent, qu'elle puisse simplement se débarrasser de sa coquille et ressortir comme un papillon, avec des ailes et une sexualité modifiées. Mais c'était inutile. Drew lui avait répété à maintes reprises que non seulement elle n'était pas intéressée par le sexe, mais qu'elle était complètement incompétente lorsqu'il s'agissait d'actes dégradants.

Les sourcils de Victor se haussèrent à sa déclaration catégorique. "Pourquoi pas?"

Prenant une profonde inspiration, elle révéla toute l’horrible vérité à cet homme magnifique. "Parce que je déteste le sexe", expliqua-t-elle en se penchant en avant et en lui chuchotant presque, comme si le dire plus fort risquait de faire tomber le bâtiment. Elle jeta même un coup d'œil à droite et à gauche pour s'assurer que personne d'autre n'avait entendu son aveu. Heureusement, le restaurant était encore relativement vide et les tables proches de la leur étaient donc vides.

Victor cligna des yeux, incapable de comprendre la férocité de sa déclaration. Elle était tout simplement trop belle et sexy pour que ce soit vrai. Dans son esprit, cela allait à l’encontre des lois de la nature. « Vous détestez le sexe ? » il en riant. "Est-ce possible?"

Lana roula des yeux, amusée par sa réaction plutôt qu'offensée. "Bien sûr, c'est possible."

Victor regarda la belle femme et secoua la tête. « Tu vas devoir m'expliquer ça parce que je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui détestait le sexe. Certains n’apprécient peut-être pas le sexe, ou ne sont peut-être pas particulièrement doués pour cela, mais aucune de mes connaissances ne le déteste réellement. C'est une émotion assez forte pour quelque chose d'aussi agréable.

Lana rit légèrement et hocha la tête. "Crois le. Je déteste le sexe. Et si quelque chose ne me plaît pas, je ne peux pas écrire dessus. "Pourquoi détestes-tu le sexe?" Il a demandé.

Lana haussa les épaules et se pencha en arrière, évitant désormais son regard. "Parce que c'est ennuyeux, douloureux, peu pratique et compliqué." Elle était stupéfaite d'avoir admis quelque chose d'aussi personnel et ne pouvait pas garder les yeux baissés. Elle le regarda rapidement, essayant de juger sa réaction à sa déclaration audacieuse.

Elle regarda avec fascination ses yeux parcourir son corps de haut en bas. Quand d’autres hommes avaient fait cela dans le passé, elle avait reculé devant ce regard. Mais avec les yeux sombres de Victor parcourant sa silhouette, elle ressentit quelque chose de différent. Il y eut un picotement qui commença au plus profond de son ventre et se propagea vers l'extérieur. Elle ne pouvait pas le définir, mais ce n'était pas odieux, ce qui était une nouveauté.

"Je pense que tu as juste couché avec les mauvais hommes."

"Mec," corrigea-t-elle en jetant un nouveau coup d'œil à la nappe en lin. "Et je ne doute pas que tu aies raison mais ça n'a pas d'importance," déclara-t-elle fermement. Victor la regarda de travers. "Tu veux dire que tu n'as couché qu'avec un seul homme et que tu rejettes tout le concept ?"

Lana haussa les épaules et prit une autre gorgée de son martini, appréciant vraiment la concoction dure maintenant qu'elle s'était habituée à la sensation de brûlure qu'elle créait à chaque gorgée. "C'était du sexe plutôt mauvais."

"Et donc tu as juré de renoncer aux hommes pour toujours ?" "Essentiellement." Elle commençait à regretter de n'avoir jamais été aussi honnête. Elle se sentait désormais stupide. Bien sûr, cet homme, qui pouvait avoir n'importe quelle femme qu'il voulait et avait probablement eu des relations sexuelles avec un grand pourcentage des personnes extrêmement belles du monde, ne comprendrait pas son horreur pour l'acte sexuel. Il a probablement très bien aimé ça. Mais cela n'a pas fonctionné pour elle.

Il la regarda avec scepticisme. "Vous ne ressemblez pas au genre de femme qui passerait toute sa vie sans enfants."

Cela a illuminé ses yeux. « Oh, j'adorerais avoir des enfants », dit-elle, puis ses yeux s'attristèrent. "Mais pour moi non plus, ce n'est pas dans le futur."

Victor resta silencieux un long moment, ses yeux parcourant chacun de ses traits. Il resta silencieux pendant un long moment jusqu'à ce qu'il dise finalement : « Divorcé ?

Lana fut surprise. "Oui mais…"

« Et il t'a quitté pour une autre femme ?

Ça fait mal. "Oui. Comment le saviez-vous ?

Il n'y avait aucune expression sur son visage lorsqu'il dit : « Je peux le voir dans tes yeux », répondit-il. "Tu ne penses pas que la meilleure vengeance est de vivre mieux que lui ?"

S'il avait eu ne serait-ce qu'une once de pitié sur son visage, elle se serait effondrée et aurait pleuré, quitté le restaurant ou peut-être même lui aurait donné un coup de poing dans le bras. Heureusement, son visage était impassible, ce qui lui donna la force de poursuivre la conversation. Elle était reconnaissante et soulagée. Lana haussa les épaules et soupira.

"Ce serait. Et je pensais avoir tout compris.

"Comment ça?"

Un doux sourire se forma sur son visage et un ongle traça un motif sur la nappe en lin alors qu'elle réfléchissait aux détails dans son esprit. "Quand il m'a quitté, il a dit des choses vraiment horribles."

"Et ça t'a fait détester le sexe ?"

Lana rit doucement, secouant la tête et inconsciente de son regard qui observait les mèches soyeuses de ses cheveux alors qu'elles se déplaçaient sur ses épaules avec le mouvement de sa tête. "Non. J'avais déjà détesté ça avant qu'il dise quoi que ce soit. En fait, ne plus avoir à avoir de relations sexuelles était l’une des bonnes choses que son départ m’a apporté. C'était un soulagement. Elle ne pouvait pas croire qu'elle admettait tout cela à un relativement inconnu. Ou peut-être qu'il était plus logique qu'elle le lui avoue. Comme il était un étranger, peut-être pourrait-elle lui révéler des choses qu'elle ne dirait jamais à personne.

Son sourcil se haussa à nouveau avec sa déclaration et elle le regarda avec fascination alors que ses yeux la regardaient singulièrement. "Pourquoi as-tu épousé un homme avec qui tu n'aimais pas avoir de relations sexuelles ?" » demanda-t-il, la curiosité l'emportant sur son instinct de la laisser raconter l'histoire à sa manière.

Lana haussa encore les épaules et regarda par la fenêtre mais elle ne vit pas les gens qui passaient. Elle n'a vu que son visage taché de larmes alors que Drew critiquait sa performance sexuelle lors de leur nuit de noces. Cela avait été horrible et douloureux et il s'était moqué d'elle alors qu'elle était allongée dans le lit, essayant de se remettre de cette épreuve. "Nous n'avons pas eu de relations sexuelles avant le mariage, bien sûr."

"Bien sûr", répéta-t-il comme si c'était la chose la plus étrange au monde. Secouant légèrement la tête comme si son commentaire était complètement hors de sa portée, il continua : "D'accord, donc tu n'aimais pas le sexe, il a eu une liaison et t'a abandonné. Qu'a t'il dit?"

Lana écarta cela. « Ce n'est pas ce qu'il a dit. Il avait déjà dit ces choses trop souvent, donc ce n'étaient que des mots. Au moment où il franchissait la porte, j'avais appris à devenir immunisé contre ses accusations. C’est après que c’était vraiment mauvais.

"Qu'est ce qu'il a fait?"

Sa main trembla alors qu'elle portait une fois de plus le verre à martini à ses lèvres. Du courage liquide, pensa-t-elle cyniquement. "C'est ce qu'il n'a pas fait."

Victor a gardé sa patience pendant qu'elle s'efforçait lentement d'expliquer sa situation difficile. "Et c'était?" » demanda-t-il gentiment alors qu'il semblait qu'elle n'allait pas répondre à sa question.

Elle jeta un coup d'œil à ses mains serrées sur ses genoux, la brume heureuse dans laquelle elle se trouvait ces dernières heures se dissipant alors qu'elle s'aventurait à nouveau vers cela.

période horrible de sa vie. "Il m'a laissé sans aucun soutien."

Victor jura dans sa barbe. « Alors tu étais sans abri ? »

Lana frissonna mais secoua la tête. « Ce n'était pas si grave. Il m'a laissé l'appartement et est allé vivre avec sa nouvelle petite amie. Mais je n'avais aucun moyen de subvenir à mes besoins ; aucun moyen de payer le loyer ou d'acheter de la nourriture. Quand nous nous étions mariés, je restais à la maison et m'occupais de tout pendant qu'il travaillait. J'avais obtenu mon diplôme universitaire juste avant notre mariage, mais je n'avais jamais occupé de travail. Drew avait toujours dit qu'il voulait un mariage traditionnel dans lequel il était le soutien de famille et où la femme restait à la maison et s'occupait de la maison et des enfants. Elle regarda par la fenêtre, inconsciente de la lueur dure que ses yeux avaient pris alors qu'elle repensait à ces horribles jours après qu'il l'avait laissée seule, terrifiée et confuse. "J'étais stupide et confiant et j'ai accepté, sans jamais imaginer un moment où il découvrirait que je n'étais pas assez pour lui."

Sa déclaration l'a rendu furieux. Il voulait retrouver le connard qui lui avait fait ça et le mettre à plat. C'était une chose si tous deux travaillaient, mais qu'il lui ait demandé de rester à la maison et d'être sa femme, puis de la quitter sans aucun soutien, l'idée était inadmissible. "Tout d'abord, je ne peux qu'imaginer que ce gars est un idiot à bien des égards, mais deuxièmement, après avoir parlé avec toi seulement pendant un après-midi, je peux garantir que tu es suffisant pour n'importe quel homme." Sa voix était ferme et ses yeux la fixaient, la mettant au défi de contredire sa déclaration emphatique. "En plus," il regarda ses jolis vêtements et sourit légèrement, "Tu n'as pas l'air d'avoir beaucoup souffert."

Elle sourit et lissa sa jupe en laine sur ses genoux. "C'est parce que

J'ai immédiatement trouvé un emploi. C'était un travail de secrétariat suffisamment lent pour que je puisse écrire alors que mon patron n'avait pas besoin de moi. Il était très gentil et m'a encouragé à écrire mes rêves. J'ai été publié trois mois après avoir terminé mon premier livre. C’était il y a un an et j’en ai publié trois autres depuis.

Ses yeux s'écarquillèrent légèrement. « Vous êtes un écrivain prolifique », dit-il, impressionné par la façon dont elle s'était relevée de manière créative.

Elle grimaça. « Ce sont des chaudières mais je les adore. Ils me font sortir de mon monde et m'emmener dans un nouveau monde où je peux faire de la vie exactement ce que je veux. Pas de mauvais hommes, pas de fins horribles et tout le monde est content lorsqu'il atteint la dernière page. J'espère que mes lecteurs pensent la même chose et trouveront une évasion en dehors de la réalité qui les dérange pendant qu'ils lisent mes histoires.

Il sourit et secoua la tête. « Cela semble irréaliste. Il y a toujours un méchant ou une fille et les gens trouvent rarement le bonheur pour toujours. Le plus souvent, deux personnes peuvent trouver ce qui leur suffit pour le moment.»

Elle rit de son expression cynique et hocha la tête, comprenant immédiatement son point de vue. "Parlée comme un vrai lecteur de roman policier", a-t-elle contesté.

Victor rit en retour. "Coupable." Il se pencha de nouveau en avant. « Jusqu'à présent, vous avez expliqué l'idiot d'un ex-mari et un parcours professionnel impressionnant.

Je ne comprends toujours pas le problème.

Elle soupira et mit son menton dans sa main appuyée par son coude sur la table. "Mon éditeur veut que j'ajoute des scènes de sexe à mes histoires." Elle grimaça et leva les yeux vers lui, essayant d'évaluer sa réaction à son horrible déclaration.

« Êtes-vous moralement opposé à l’écriture de scènes de sexe ? Il connaissait bien cette politique, puisqu'il l'avait mise en place et l'avait même annoncée à son équipe de direction seulement la semaine dernière, une fois le rachat annoncé.

Lana y réfléchit un instant. "Non. Pas du tout tant que les scènes enrichissent l’histoire et aident l’intrigue.

"Mais vous ne pouvez pas écrire sur quelque chose auquel vous ne croyez pas."

"Exactement." Elle était impressionnée qu'il ait compris la situation si facilement.

Aucune de ses connaissances n’aurait assemblé les pièces aussi rapidement.

Les hommes magnifiques n'étaient-ils pas censés être stupides aussi ? Cet homme assis en face d'elle a définitivement enfreint toutes les règles, soupira-t-elle.

"Eh bien, trouve un autre amant et apprends à aimer le sexe."

Cela la fit rire aux éclats. "Ce n'est pas mon style", répondit-elle en repoussant son verre maintenant vide. « Je devrais vraiment rentrer à la maison. Je dois déterminer ce que je vais faire comme carrière maintenant.

Victor se leva à ses côtés, jetant plusieurs billets sur la table pour couvrir la note. "Je vais te reconduire à la maison", dit-il en la stabilisant avec ses mains autour de sa taille lorsqu'elle chancela.

Lana n'avait aucune idée de la puissance des boissons jusqu'à ce qu'elle se lève et ne semble pas pouvoir avoir une bonne emprise sur la pièce. Tout semblait un peu décentré. "Bonté!" elle rit légèrement. "Je suppose que je ne peux pas vraiment très bien gérer les martinis, n'est-ce pas?"

Il sourit devant son visage ivre, amusé par son expression surprise. « Vous les avez très bien gérés. Venez, dit-il.

Il lui posa une main dans le dos et la fit sortir du restaurant relativement vide. Comme c'était le milieu de la semaine, il n'y avait que quelques petits groupes de personnes qui s'arrêtaient pour un happy hour. Il est plus que probable que le restaurant se remplirait de cadres de haut niveau lors de dîners puissants. Ou est-ce qu'ils n'avaient que des déjeuners puissants, se demanda-t-elle. Elle n'avait aucune idée de comment acquérir ou conserver du pouvoir, alors elle appréciait simplement la sensation de la main de Victor dans son dos, la chaleur se propageant dans son corps qui n'avait rien à voir avec l'alcool et la sensation de bulles dans son ventre était une excitation, une sensation tellement nouveau, elle a presque eu du mal à l'identifier.

C’était déjà la fin de l’après-midi et l’air automnal commençait à se rafraîchir considérablement. Elle rapprocha son pull autour d'elle, n'ayant pas de manteau puisqu'elle avait supposé qu'elle serait à la maison bien avant que le soleil de l'après-midi ne disparaisse.

"Froid?" » demanda-t-il en ôtant son doux manteau en cachemire pour l'enrouler autour de ses épaules.

Elle regarda le manteau coûteux, l'enveloppant immédiatement de chaleur mais ne pouvait pas l'accepter de sa part. "Non, tu vas avoir froid maintenant," dit-elle en essayant d'enlever le manteau de ses épaules et de le lui rendre.

Victor posa ses deux mains sur ses épaules, l'empêchant ainsi d'enlever son manteau. "Attendez-le juste un instant", dit-il en la guidant vers l'avant. "Tu es sexy comme l'enfer dans ma veste", dit-il en lui faisant un clin d'œil avant de lui ouvrir la porte d'une longue limousine.

Lana regarda la splendide voiture et recula. Elle fut soudain intimidée par ce signe évident de richesse. L’idée de monter dans cette voiture rutilante la terrifia soudain. « Merci, mais il n'est pas nécessaire de me reconduire à la maison. Je peux prendre un taxi. Nous allons probablement dans des directions opposées. Elle ne voulait pas admettre, même à elle-même, qu'elle était intimidée par ce dernier exemple de sa richesse. Elle préférait considérer cet homme dynamique et étonnant comme étant plus à son niveau. Sa richesse ne faisait que le mettre hors de sa ligue. Non pas qu'elle ferait quoi que ce soit contre son attirance pour lui de toute façon, mais c'était agréable de rêver.

Il ne lui permettrait pas de s'éloigner du trottoir. Ses mains s'agrippèrent à sa taille et il s'avança légèrement en secouant la tête. «Je peux garantir que ce n'est pas le cas. Entrez. Je n’accepterai pas un non comme réponse. Je ne laisse pas une belle femme ivre et ensuite la laisser dans les rues et le métro potentiellement cruels de New York. Ce n'est pas sûr.

Lana ne pouvait pas contester cela. Elle ressentait vraiment les effets des boissons puisqu'elle ne trouvait pas d'argument cohérent contre le fait de monter dans la voiture en dehors d'être intimidée par ce genre de richesse et de ne pas vouloir le déranger. De plus, elle voulait passer le plus de temps possible avec cet homme. Il la faisait se sentir jolie et elle aurait juré qu'il venait de dire qu'elle avait l'air sexy. Elle aimait ça. Aucun homme ne lui avait jamais dit qu'elle était sexy. Quelle nouvelle expérience.

Elle monta à l'arrière de la limousine et lui rendit immédiatement sa veste, souriant de gratitude. Il le prit et le jeta sur l'un des sièges devant eux et se tourna pour lui faire face.

"J'ai une proposition à te faire", dit-il en attendant d'avoir à nouveau toute son attention.

Lana se sentait étourdie d'être si près de lui. Son corps picota et elle sentit à nouveau ces choses palpitantes dans son estomac. Elle pensait que c'était l'équivalent d'être dans une bouteille de champagne.

"Qu'est ce que c'est?" » demanda-t-elle, ses yeux tombant sur ses lèvres, se demandant ce que ce serait de l'embrasser. Ses joues s'échauffèrent et elle força ses yeux à regarder les siens, ne voulant pas qu'il sache à quoi elle pensait. C'était trop embarrassant.

"Laissez-moi vous montrer que le sexe peut être formidable", a-t-il déclaré.

Lana haleta et s'appuya de quelques centimètres contre le siège en cuir souple de la limousine. "Excusez-moi?" » demanda-t-elle, ayant besoin d'entendre à nouveau ses mots, sûre de ne pas les avoir bien entendus.

Il observa attentivement ses expressions tandis qu'il entrait plus en détail. "Laisse-moi t'apprendre le sexe, Lana. Je pense que vous l'apprécierez beaucoup plus avec un amant expérimenté.

La bouche de Lana s'ouvrit. "T'es sérieuse?" C'était sûrement un rêve et il ne s'était pas contenté de proposer ses services en tant que tuteur. Droite?

Le sourire de Victor était d'une sensualité absolue – si jamais cela pouvait s'appliquer à un homme. "Bien sur que je le suis. Je pense que tu es magnifique et tout l'après-midi, j'ai essayé de trouver comment te mettre dans mon lit. Cela semble être une situation gagnant-gagnant », a-t-il taquiné.

Elle rougit douloureusement à son commentaire même si son cœur était sur le point d'exploser à cause de la vitesse à laquelle il battait à tout rompre. "Tu me veux dans ton lit?" Elle ne pouvait pas y croire. C'était trop merveilleux. "Même après tout ce que je t'ai dit ?" Impossible.

Un sourcil sombre se leva avec sa question. « En doutez-vous ? » Elle ferma la bouche et détourna le regard de l'amusement qu'elle voyait se cacher dans ses yeux. « Franchement, oui. Pourquoi voudrais-tu que je sois dans ton lit ?

Victor mit un doigt sous son menton, levant doucement son visage pour qu'elle le regarde à nouveau. "Parce que tu es belle et sexy comme l'enfer", répéta-t-il. Il sortit une carte de son portefeuille et écrivit quelque chose au dos. «Voici mon numéro de téléphone portable privé. Pensez-y ce soir et appelez-moi demain. Ils étaient déjà à son appartement et il sortit, puis tendit la main pour lui proposer un coup de main.

Lana prit la carte et regarda son nom. Victor Davenport. Elle ne le connaissait pas et pourtant sa main était toujours dans la sienne, grande et chaude, et il venait de lui proposer de devenir son amant. Quelle étrange série d’événements, pensa-t-elle. Elle savait que son esprit était occupé à des détails superflus, mais elle ne pouvait pas s'en empêcher. Elle ne pouvait tout simplement pas accepter et absorber son offre. C'était tout simplement trop bizarre.

Prenant une profonde inspiration, elle leva les yeux de sa carte pour examiner ses traits, notant la confiance et l'arrogance, la ligne dure de la mâchoire et les pommettes qui auraient dû être sur un modèle masculin. Mais il y avait aussi une douceur. Et l'admiration ? Pour elle?

Ridicule. Un homme aussi manifestement prospère que celui-ci ne trouverait pas grand-chose à admirer chez une personne comme elle. "Je ne pense pas…" commença-t-elle à dire et essaya de lui rendre sa carte.

Victor a refusé de reprendre la carte. Il lui prit la main et croisa ses doigts fins autour du vélum blanc. « Ne rejetez pas l'idée immédiatement. Pensez-y au moins. Et dis-moi demain. Appelle-moi," dit-il en se penchant, laissant ses lèvres effleurer les siennes doucement. Mais il ne s'arrêta pas à un petit et simple baiser. Sa bouche effleura la sienne, puis sa langue sortit et goûta sa lèvre inférieure. Un instant plus tard, il suça sa lèvre dans sa bouche, avant de lui couvrir à nouveau doucement la bouche.

Les picotements qui avaient commencé dans son estomac suite à sa suggestion initiale, s'enflammèrent, accélérant les courants électriques dans tout son corps. Ses doigts touchèrent doucement son épaule, en prenant soin de ne pas y mettre trop de pression, de peur qu'il ne se rende compte qu'elle le faisait.

Lana fut tellement surprise par la chaleur qui la parcourut lorsqu'elle sentit ses lèvres qu'elle oublia de se retirer. En fait, son corps se tourna vers le sien, voulant ressentir à nouveau le contact, pour voir si c'était réel ou non.

Il se recula et regarda son visage surpris. Ce qu'il y vit dut lui plaire car il sourit, puis la rapprocha imperceptiblement.

Il l'embrassa encore une fois, juste un autre baiser flottant et rien qui puisse l'effrayer de quelque façon que ce soit, puis il se recula pour regarder ses traits, appréciant les joues rouges et les yeux soudainement vitreux. "Appelle-moi demain et laisse-moi t'apprendre toutes les choses que tu as seulement imaginées," dit-il, sa voix rauque alors qu'il lui tenait les bras avec ses mains. Son corps était terriblement proche mais ses centimètres étaient alléchants.

Un instant plus tard, il était parti, disparaissant dans la limousine noire qui s'éloignait doucement du trottoir, puis tournait au coin de la rue. Quand Lana ne pouvait plus le voir, elle soupira et entra dans son immeuble. Elle a vérifié sa boîte aux lettres et jeté tous les courriers indésirables, a monté les trois étages d'escalier jusqu'à son petit mais confortable appartement et a décidé que les plantes avaient besoin d'eau. Il fallait ensuite passer l'aspirateur sur les tapis, laver la vaisselle, la sécher et la ranger, repasser et suspendre les vêtements. Il était minuit lorsqu'elle baissa enfin les yeux sur sa main, voyant la carte qu'elle n'avait jamais posée.