Chapitre 4

J'y pense un instant ou deux, mais je le vois déjà penché vers moi, les bras ouverts, alors je cède. Le câlin dure un peu plus longtemps que je ne l'aurais souhaité, mais une fois qu'il lâche prise, je souris, fais signe maladroitement, et disparaître dans la foule, remerciant ma bonne étoile dont je m'en suis sorti si facilement.

Je trouve Nicky partout sur son nouveau mec et je dois lui donner un coup sur l'épaule. Elle se retourne et est surprise de me voir. Je me penche pour lui dire que je rentre à la maison.

"Maison?" elle crie. "Non! Rester!"

Je secoue la tête en tapotant ma montre, faisant comme si c'était déjà trop tard. Je lui fais un bisou sur la joue.

"Ça ira?" » crie-t-elle à nouveau, et j'acquiesce encore une fois.

Je fais la même chose avec Tina, sauf qu'elle est encore plus réticente à me laisser rentrer seule à la maison, mais je vois qu'elle a aussi trouvé un divertissement pour ce soir, et je ne veux gâcher le bon temps de personne. Je la serre également dans mes bras et je pars.

Une fois que je ressens à nouveau l’air frais autour de moi, j’inspire profondément. Je fais glisser mon sac à main de mon épaule droite et l'ouvre facilement. Nicky a mentionné à plusieurs reprises que le fermoir est trop lâche et qu'il peut être ouvert trop facilement, même par quelqu'un qui ne fait pas d'efforts. Mais c'est un sac qui appartenait à ma mère, donc je ne le change pas. Ce n’est pas comme si je n’en avais pas plusieurs coûteux qui prennent la poussière dans mon placard. Mais ils sont loin d’avoir autant de valeur que celui-ci.

Je fouille à l’intérieur, essayant de trouver mon téléphone. Après quelques cuillères avec la main, je me retrouve toujours avec rien à part mon portefeuille et mes clés. Mes sacs et bourses ne sont jamais pleins de merde, comme c'est le cas avec les sacs de Nicky, où l'on peut même y trouver des choses vivantes qui respirent. Les miens sont généralement légers et ne contiennent que quelques nécessités de base. Cette nuit-là, j'ai fait attention à ne rien emporter, à part ces 3. Maintenant, je me rends compte que je n'en ai que deux.

Confus, je sors mon portefeuille et vérifie l'intérieur. Tout est là. Un peu d'argent, mes cartes, quelques billets. Rien ne manque. J'entends mes clés tinter à l'intérieur, alors je les sors aussi. Je regarde à l'intérieur et je ne vois que le vide.

Mon téléphone est parti. Je mets les clés et le portefeuille à l’intérieur, passe mes doigts dans mes cheveux et inspire profondément.

Est-ce que je l'ai laissé quelque part ? Est-ce que je l'ai même pris avec moi ? J'ai un vague souvenir de l'avoir mis à l'intérieur avec les autres choses, mais c'est aussi fiable que d'être sûr d'avoir verrouillé la porte d'entrée à chaque fois que je sors. C'est une action instinctive, que je fais rarement de manière ciblée, il est donc difficile de me rappeler si je l'ai vraiment fait cette fois-ci. Mais on est sûr. Mon téléphone n'est pas sur moi. Je vais rentrer chez moi et vérifier s'il est là. Si ce n'est pas le cas, je vais simplement l'éteindre à distance et essayer de le trouver. Cependant, je dois encore rentrer à la maison, et avec une douzaine de personnes dehors attendant un taxi, ce sera difficile d'en trouver un.

Du coin de l'œil, j'aperçois la cigarette de quelqu'un s'allumer dans la ruelle d'en face, alors je lève les yeux. Je vois Sven, qui ne regarde pas dans ma direction, ou du moins semble ne pas le faire. Un instant plus tard, nos regards se croisent. Il sourit, hésite, puis se dirige vers moi.

«Je ne te traque vraiment pas», me dit-il.

Je ne suis pas sûr de le croire. "Oh vraiment?" Je souris.

«Je suis juste sorti fumer une cigarette. Mes amis sont de retour, j'ai trouvé des filles.

Vous savez comment ça se passe."

"Mhm," j'acquiesce.

"Tout va bien? Vous regardez… je ne sais pas. Un peu paniqué. C'est moi?" il prend du recul. « Si c'est le cas, je te laisserai tranquille. Je sais à quoi ça ressemble. D'abord, nous avons parlé, tu m'as époustouflé, et maintenant je suis là, dehors, en même temps que toi.

"Non, non," je secoue la tête. "Ce n'est pas toi. Je pense que j'ai perdu mon téléphone.

"Ici?"

"C'est soit ça, soit je l'ai laissé à la maison."

"Espérons que ce soit ça."

"Ouais," je soupire. "Mais à ce tarif, je ne prendrai jamais de taxi et je ne pourrai pas appeler un Uber."

"Tu veux un tour?"

Au moment où il demande ça, je réalise qu’il le regrette. J'apprécie, mais je n'ai pas l'habitude d'aller avec des gars que je viens de rencontrer et de les laisser me conduire n'importe où. Mes parents m'ont appris mieux que ça.

"Désolé, j'essaie juste d'être gentil."

«Je sais», je parviens à sourire. « Et je l’apprécie. Je fais vraiment. Mais peut-être pourriez-vous simplement me prêter votre téléphone pour que je puisse appeler un taxi ou un Uber ? »

"Absolument." Il fouille rapidement dans sa poche et en sort un petit et fin téléphone argenté. "Voici." "Merci."

J'appelle un Uber et il me dit qu'il devrait arriver dans moins de 10 minutes.

Le gars qui a répondu n'a pas dérangé lorsque j'ai expliqué la situation, disant que je n'utilise pas mon propre compte et que je paierai en espèces, au lieu d'être débité de mon compte. Je raccroche le téléphone et le rends à Sven.

« Tu sais, on a parlé tout ce temps et je ne connais toujours pas ton nom », me dit-il soudain en jetant le mégot de sa cigarette et en marchant dessus avec le bout de ses chaussures.

"C'est Maddie", je lui tends la main. Je suppose que cela n'a plus d'importance. Nous serons à nouveau des étrangers dans dix minutes ou moins.

"Enchanté de te rencontrer, Maddie," il secoue. "Tu sais, je me sens presque mal de devoir faire ça."

"Faire quoi?"

J'ai immédiatement lâché sa main. Le scintillement dans ses yeux est devenu inquiétant, menaçant. Je n'ai pas été menacé plusieurs fois dans ma vie, mais je connais ce sentiment. C'est instinctif. Vous pouvez reconnaître un sentiment de danger même si vous n’y avez jamais été exposé.

Je le vois regarder par-dessus mon épaule et je réalise que les bruits autour de nous se sont atténués. Il n'y a pas beaucoup de monde, voire pas du tout. C'est une ruelle sombre, sans circulation, sans personne. Je pourrais être englouti par l’obscurité et personne ne serait plus sage.

Je sens ma gorge se dessécher et je recule d'un pas.

"Je ne ferais pas ça si j'étais toi," il me montre son index.

"Mes amis sont avec vos copines, et il suffit d'un signe de ma part pour qu'ils leur fassent du mal."

Ses paroles résonnent à mon oreille, comme l’écho d’une horrible chanson.

"Que voulez-vous de moi?" Je rassemble.

«Je veux que tu fasses un tour avec moi», dit-il calmement.

Ses mains sont vides. Il n’a ni arme, ni fusil, ni couteau. Je pourrais simplement m'enfuir, revenir en courant ou descendre dans la rue. Mais je ne fais aucune de ces choses. Je suis figé sur place, incapable de bouger. C'est comme s'il me maintenait en place avec son seul regard.

"Où m'emmenez-vous?"

"Si je te dis ça, je devrai te tuer", sourit-il, et je remarque que ses crocs sont brillants et pointus, comme ceux d'un loup. Sa mâchoire carrée dépasse, tandis que son sourire narquois devient plus hostile. "Et je ne veux vraiment pas te faire de mal, à moins que je ne sois obligé de le faire."

Il fait un pas vers moi. Je veux reculer, mais je ne peux pas. Il est si proche de moi maintenant, ses dents découvertes dans la zone molle de mon cou. Des images du comte Dracula sont évoquées dans mon esprit et je m'attends à ce qu'il me pénètre d'une seconde à l'autre. Mais ce n’est pas le cas. Mes doigts tremblent alors qu'il prend ma main dans la sienne, entrelaçant nos doigts.

"Voir? Votre propre corps ne veut pas vous écouter. Il m'écoute », murmure-t-il. "Il sait que tu ne t'enfuiras pas, parce que tu ne le veux pas."

Mon cœur bat à tout rompre et je n'ai aucune idée de pourquoi je suis toujours là, pourquoi je ne suis pas de retour à l'intérieur, criant à l'aide. Mes jambes ne m'appartiennent plus. Mon esprit a été envahi par ce monstre venu des ténèbres. Contre tout bon sens, je me rapproche de lui, et cela me semble la chose la plus naturelle à faire. Mes narines sont remplies d'un parfum musqué et masculin, et je le sens s'infiltrer dans chaque centimètre de mon corps, tandis qu'il continue de me sourire, murmurant dans une langue silencieuse et inconnue qui ne semble pas sortir de son lèvres, mais émane de quelque part à l'intérieur de moi.

«Ma voiture est là-bas», je l'entends dire.

Je ne suis pas. Je flotte, comme un ballon, mes pas aussi légers que l'air, tandis que cet inconnu m'emmène à sa voiture, et mon corps ne peut rien faire d'autre que d'obéir.