07

Rylie ~ Il y a six ans

Je vis avec les Rossi depuis deux mois maintenant. Noël est arrivé et reparti, et le réveillon du Nouvel An est arrivé.

Le projet de déménager après le semestre dernier a été abandonné, et maintenant je pense que la mère de Rachel est excitée à l’idée que je reste jusqu’à ce que j’obtienne mon diplôme.

Je suis content ici, malgré les accrochages maladroits avec Maxwell.

Nous n’avons pas parlé plus que nécessaire depuis que j’ai vu ses bleus. J’ai envie de le surveiller, surtout quand il est parti tout le week-end et qu’il revient de mauvaise humeur. Mais je m’abstiens. Il a précisé que ce n’était pas quelque chose dont il voulait discuter.

Ce soir, M. Et Mme Rossi ont quitté la ville pour les vacances, nous faisant confiance à nous trois pour ne pas avoir d’ennuis pendant leur absence.

On va à une fête.

Tout notre lycée bourdonne des détails de cette énorme fête du Nouvel An depuis un mois. C’est rare d’avoir une fête pendant la semaine, mais comme nous sommes tous en pause, c’est à peu près la seule chose dont nous avons dû parler sur les réseaux sociaux.

Je suis prêt à me lâcher un peu, peut – être même à boire quelques verres. Je ne suis pas prêt à la troisième roue Rachel et son petit ami Jerrod.

J’espère qu’il y aura d’autres filles avec lesquelles je suis aquatinté aussi.

On se prépare maintenant. Rachel a magnifiquement peint son visage, terminant le look avec un rouge à lèvres rouge audacieux.

Elle porte une robe à paillettes qui la serre bien dans ses bras, ce qui donne à mon jean déchiré et à mon haut à manches longues en dentelle un aspect sous-habillé.

J’ai fait mon maquillage, rien de trop audacieux, et j’ai même tordu mes cheveux en vagues. Ça suffit. Ce n’est pas comme si j’avais quelqu’un à embrasser quand minuit arrive de toute façon.

“Jerrod est là!”Rachel couine pratiquement. “Allons-y.”

Je prends mes affaires et la suis, remarquant que la voiture de Maxwell n’est pas dans le lecteur.

Je me demande paresseusement s’il sera là ce soir, mais c’est une réponse évidente. C’est le gars le plus populaire de notre école, moins peut-être le quart arrière de l’équipe de football. Il sera là, et je ne sais pas pourquoi cela fait battre mon pouls.

Nous arrivons à la fête et la pelouse déborde de voitures. Leslie Adams, une personne âgée, est l’hôte. Ses parents ne sont pas en ville, ou quelque chose comme ça, et toute la semaine, elle s’est vantée sur Twitter.

D’habitude, les fêtes sont réservées aux classes supérieures, mais ce soir, toute l’école était invitée.

Je vois pourquoi.

La maison est un manoir. Ça ressemble à un château flippant.

Les lumières brillent à travers la plupart des fenêtres et je peux entendre la musique sourde même dans la pelouse.

Les gens entrent et sortent, bavardent et rient bruyamment.

“Allons chercher des boissons!”Rachel nous dirige tous alors que nous nous frayons un chemin à travers quelques pièces avant de trouver la cuisine.

Des lumières rouges, vertes et bleues dansent à travers la cuisine et le salon, semblant danser au rythme des chansons.

Sur le comptoir se trouvent diverses bières, des bouteilles de tous les alcools imaginables et plusieurs jus de fruits à mélanger.

Hudson m’a appris à ne jamais accepter un verre ouvert, parce que, et je cite, “Les gens sont fous, Rylie. Si vous allez boire, assurez-vous d’être le seul à le faire et ne le laissez jamais sans surveillance.”

Assez juste, je suppose. Alors, j’opte pour la bière et saute le haut moi-même, me réconfortant de savoir qu’il n’y a rien ici qui ne devrait pas l’être.

Après avoir attrapé nos boissons, nous trouvons un petit canapé dans le coin du salon pour nous asseoir pendant que nous faisons notre buzz.

Je résiste à rouler les yeux sur Rachel déjà trop sensible avec Jerrod. Ils finiront dans une pièce à l’étage en un rien de temps, et où cela me laissera-t-il?

Effectivement, au moment où j’ai fini ma bière, Rachel et Jerrod me disent qu’ils vont prendre plus de verres et ne jamais revenir.

Je serais inquiet si je ne les voyais pas se faufiler moi-même dans l’escalier.

Ça ne me dérange pas, cependant. Rachel a écrasé Jerrod pendant des mois avant qu’il ne la remarque enfin. Elle le mérite, et ça ne m’a jamais dérangé de traîner seule.

Décidant que je ne veux pas rester sur le canapé, je me prends une autre bière dans la cuisine avant d’errer.

Je vois quelques filles à qui je parle en classe, mais personne avec qui je suis intéressé à sortir alors je continue.

Vers l’arrière se trouve une porte par laquelle sortent quelques personnes. Ça doit aller au sous-sol.

J’entre, je prends les marches et j’entends la musique passer de la pop à l’étage à un son rock au fur et à mesure que je descends.

En bas, quelques lumières clignotantes éclairent la pièce, mais c’est très sombre.

L’air est épais de fumée et je tousse presque, mais je m’arrête.

Je me sens instantanément hors de propos. Je reconnais la plupart des gens comme des personnes âgées, et certains que je ne reconnais pas du tout.

Tout le monde est dispersé, apparemment tout seul. C’est beaucoup plus décontracté ici.

Dans le coin arrière de la pièce se trouvent quatre canapés installés face à face. Je regarde les visages, et mon cœur se met à battre quand je vois Maxwell.

Une blonde platine que je ne reconnais pas est assise sur ses genoux, riant de tout ce qu’il lui chuchote à l’oreille. Un émoussé est entre ses doigts, et quand il le porte à ses lèvres et prend une longue traînée, je ne devrais pas penser que c’est attrayant, mais je le fais.

“Yo, Rylie!”Un gars de mon cours de chimie, assis sur le canapé en face de Maxwell, me fait signe de venir.

Pensant que je n’ai rien à perdre, j’y vais.

Je remarque que quelques personnes, dont Maxwell, me regardent alors que je me mets à l’aise sur le canapé, me serrant entre le gars de la chimie et une fille que je n’ai jamais vue auparavant.

“Tu veux fumer?”Il produit aussi un émoussé, et je secoue la tête non.

“Vous voulez dire que le produit d’un drogué ne veut pas fumer? Je pensais que les filles comme toi adoraient cette merde.”

Mon sang commence à chauffer, et je regrette instantanément d’être venu ici.

Mary Richards, une fille avec qui je suis allée à l’école toute ma vie, me sourit du canapé à côté. Mon corps se réchauffe d’embarras. Je sais que l’herbe n’est pas vraiment une drogue dure, et les gens disent qu’on ne peut pas en devenir accro. Après avoir vu ma mère mourir droguée, je préfère ne même pas prendre le risque.

“Pouvez-vous parler?”La fille à côté d’elle dit et ils se moquent de moi.

“Je ne veux tout simplement pas fumer.”

“Comme c’est noble de sa part.”Dit Mary en regardant son amie comme si je n’étais pas là. “J’ai entendu dire que sa mère était morte juste devant elle. Ça doit être triste d’être si boiteux que ta propre mère préfère mourir que de s’occuper de toi.”

Les larmes me brûlent les yeux, mais je refuse de les laisser tomber.

Ce n’est pas vrai et je le sais, mais quand même, ce n’est pas comme si je ne l’avais jamais pensé moi-même auparavant.

Pourquoi ma mère ne voulait pas de nous? Pourquoi a-t-elle choisi la drogue plutôt que nous?

“Ah. Tu vas pleurer?”Son amie me regarde, faisant semblant de faire la moue. “Je peux te chercher de la coke. Ça va tout arranger, non?”

“Ouais.”Mary renifle. “Autant se droguer, Rylie. Tu finiras comme ta mère de toute façon.”

Je baisse les yeux, essayant de rassembler le courage de bouger, mais je suis figé.

Je ne devrais pas les laisser m’atteindre, mais le dire est plus facile que de le faire.

Pourquoi les gens sont-ils si méchants?

“La ferme.”

Je lève la tête pour voir Maxwell jeter la blonde de ses genoux et regarder Mary et son amie.

“Excusez-moi?”

“J’ai dit…”Il se tient debout, plissant les yeux et écarquillant les narines. “Ferme ta gueule.”Maxwell se penche à leur niveau, ses vagues sombres se répandant sur son front. “C’est courageux venant de toi, Mary. Tout le monde sait que ton père baise son assistante et que ta mère reste ivre parce qu’elle préfère avoir ses putains de sacs de créateurs plutôt que d’être avec quelqu’un qui l’aime vraiment et qui est fauché. Sans oublier que vous êtes ignoré la plupart du temps, alors vous écartez les jambes pour quiconque vous prêtera attention pendant cinq minutes.”

Quelques “oh” se déclenchent dans la pièce, et à en juger par le visage de Mary, je dirais que Maxwell a touché un nerf.

Il se tient de toute sa hauteur, établissant un contact visuel avec moi maintenant.

“Allez.”

J’hésite un instant, abasourdi par toute la situation.

“Allez, Rylie. On s’en va.”

Il tend la main et je la prends un peu à contrecœur. Que diable se passe-t-il? Maxwell ne m’aime même pas.

Je le suis en remontant les escaliers et en sortant par la porte de derrière.

Il me tient la main jusqu’à sa voiture de sport gris métallisé.

Quand nous entrons à l’intérieur, je ne peux retenir mes larmes plus longtemps.

“Putain.”Il marmonne,” C’est bon. Ne laisse pas ces salopes t’atteindre.”

“Désolé.”Je renifle, détournant les yeux de lui et par la fenêtre.

“Ne détournez pas le regard.”Il tend la main pour attraper mon visage,” Tes larmes ne te rendent pas faible, Rylie.”Le coussinet de son pouce en essuie un, et il me regarde si intensément que j’ai du mal à respirer. “Les gens brisés ne sont pas faibles. Ils sont forts. Ce sont les gens qui se sont battus comme l’enfer. Tu n’es pas ce que ces filles disaient de toi, Ryles. Putain, possède ta brisure. Faites-en le vôtre. Soit vous le contrôlez, soit vous le laissez vous contrôler.”

Je suis stupéfait par ses paroles. Je n’y avais jamais pensé de cette façon auparavant. La façon dont il l’a dit, avec une telle passion, me fait me demander si Maxwell est aussi brisé.

Je n’ai pas manqué non plus son surnom. Ryles. J’aime cela.

Il se retourne sur son siège et démarre la voiture.

“Où allons-nous?”

“N’importe où sauf ici.”