06

Elle est putain de magnifique. Ce n’est pas une surprise. Rylie a toujours été attirante. Maintenant, cependant, elle est toute femme. Ce n’est plus l’adolescente que je connaissais qui me regardait comme si j’avais des étoiles dans les yeux.

Je peux sentir son épaule froide, et cela rend mes muscles tendus. Je sais qu’elle ne veut pas être là.

Elle est assise de l’autre côté de la table, avec ses grands yeux couleur jade n’osant pas regarder dans ma direction. Ses cheveux se sont allongés et tombent au-delà de ses seins maintenant et les taches de rousseur qui parsèment le haut de ses joues et son nez se sont un peu estompées, ce qui me rend triste.

Mon père poursuit la conversation avec tout le monde, évitant soigneusement trop de discussions sur la NBA, heureusement. Je pense qu’il sent que je ne veux pas en parler.

Cela étant dit, je préfère parler de ma grosse connerie du septième match que du petit ami de Rylie, et c’est le sujet sur lequel nous sommes à la place.

Brian. Avocat qui traite plus d’affaires de trafic que de vrais crimes, mais pense qu’il sait tout.

Oui, j’ai fait mes recherches. Poursuivez-moi.

Il y a eu quelques fois où la curiosité de fin de soirée a eu raison de moi.

Quand j’ai découvert qu’elle sortait avec lui, je suis presque rentré chez moi et j’ai essayé de la convaincre, mais cela n’aurait servi à rien.

Je n’ai pas le droit d’être contrarié par qui elle choisit de passer son temps avec. Je n’ai aucun droit sur elle, et elle n’a aucune raison d’être à moi.

Je sais qu’elle me déteste. Elle devrait.

Mais encore, je ne peux m’empêcher de me demander si elle l’aime comme elle m’aimait autrefois. Si elle rit de ses blagues comme elle riait des miennes. Si ses lèvres l’embrassent de la même manière qu’elles…

Je me force à sortir de mes pensées, me sentant déjà excité à l’idée de Rylie et de ces lèvres. Putain, ils me manquent. Elle me manque.

“Alors,” je commence une nouvelle conversation, sans me soucier du changement brusque de sujet. “J’achète un penthouse ici pour quand je viens visiter.”

“Cela signifie-t-il que vous reviendrez plus souvent?”Ma mère serre ses mains l’une contre l’autre, l’air tellement excitée que cela me fait me sentir coupable d’avoir évité cet endroit comme la peste ces dernières années.

Ça faisait trop mal d’être dans cette ville, je ne pouvais tout simplement pas le faire.

“Ouais, maman.”J’avoue, en riant un peu. “Je prévois de rentrer plus à la maison.”

Je ne m’ennuie pas de la façon dont Rylie se déplace sur son siège et prend immédiatement son vin.

“Ça va, Max?”Rachel lève un sourcil,” Si tu ne fais pas attention, les gens vont commencer à penser que tu nous aimes ou quelque chose comme ça.”

“Putain, tu as raison.”Je taquine,” Je ne voudrais pas ça.”

“Avez-vous des endroits en tête?”

“J’ai un penthouse déjà aligné. C’est là que je vais rester, mais j’ai besoin d’aide pour le décorer.”

Je pourrais facilement payer n’importe qui pour décorer mon appartement pour moi. Bon Sang, je pourrais le faire moi-même. Ce n’est pas comme si je m’en souciais tant que ce n’était pas collant.

Mais ça ne marcherait pas avec mon plan. Parce que je connais quelqu’un qui est allé à l’école de design d’intérieur, et elle me regarde avec de grands yeux et un visage pâle.

“C’est facile!”Ma mère prend trop de plaisir à ça, ignorant complètement qu’il y a de l’appréhension entre Rylie et moi. “Rylie, tu pourrais l’aider, non?”

“Oh. Euh.”Elle sirote son vin. “En fait, Mme Rossi, je ne peux pas. Enfin, je veux dire. Je suis occupé au bar et avec… Je ne peux probablement pas. Non.”Elle s’éclaircit la gorge, ses joues deviennent roses. “Je ne peux pas, Maxwell. Désolé.”

“Je te paierai.”Je propose, ayant déjà pensé qu’elle refuserait la première fois. “Comment environ dix mille pour l’ensemble du projet? Je peux faire la moitié à l’avant et la moitié quand tu as fini.”

“Dix mille?”Les yeux de Rachel sortent presque de sa tête. “Merde, mon frère. Je vais décorer ton appartement pour dix mille.”

“Eh bien?”J’invite Rylie.

“Je-euh, non. Je ne pense pas pouvoir.”Elle baisse les yeux, fixant son assiette dans laquelle elle a à peine mangé. Je peux sentir les roues tourner dans sa jolie tête, alors j’attends un instant. “J’ai besoin d’expérience.”Elle dit, plus à elle-même qu’à n’importe qui d’entre nous. “Si je le fais— ce serait mon premier travail.”

“Oui! Je pense que tu devrais, Rylie.”Rachel l’encourage. Rachel en sait plus sur l’histoire de Rylie et moi que quiconque. Elle connaît aussi la vraie raison pour laquelle je suis de retour à Atlanta. “Vous avez besoin d’un portefeuille et cela vous donnera de grandes références.”

“Euh… Je veux toujours travailler au bar.”

“D’accord.”J’acquiesce.

“Je, euh… Je suppose que je peux le faire, alors.”

Ses yeux verts me fixent, et je peux sentir l’appréhension en eux.

“Ça sonne bien. Retrouve-moi là-bas demain matin à huit heures, d’accord?”

Rylie hoche la tête, et je m’assois sur mon siège en essayant de ne pas pomper mon poing en l’air.

La première étape est terminée. Maintenant, je dois juste comprendre comment diable je vais faire le reste.