CHAPITRE 4

CONNOR SHELBY

Ses pas m'ont apporté de l'espoir.

Allongé sur ce sol froid et dur, mon esprit partagé entre conscience et sous-conscience, le bruit d'un pas lointain m'a en quelque sorte donné la force d'appeler à l'aide.

Je ne voyais pas grand-chose, la traînée de sang qui coulait de mon front jusqu'à mes yeux obscurcissait presque complètement ma vision.

La montée d'adrénaline pendant l'assaut commençait à s'estomper et la douleur de chaque coup et coup que je recevais commençait à me faire un mal de diable. J'avais l'impression que chaque centimètre carré de mon corps me faisait tellement mal que je ne pouvais pas soulever un muscle ni même essayer de les poursuivre.

Ils ne recherchaient pas la caisse d'argent dans le camion de ma voiture, ni mon téléphone ni aucune information ou quoi que ce soit de matériel.

Réfléchir à leurs motivations ou aux ordres qu'ils exécutaient n'était pas la priorité pour le moment.

Ma priorité était de rester en vie. Ou à tout le moins, rester suffisamment longtemps conscient jusqu'à ce que je puisse obtenir de l'aide pour moi et mon chauffeur. Il a été roué de coups. J'espérais de tout mon cœur qu'il tiendrait le coup.

Au début, j'étais sceptique quant au retour de nos agresseurs, mais la silhouette qui s'est approchée de moi de l'autre côté de la route ne ressemblait pas à l'une des personnes qui m'avaient fait ça, à moi et à Rivera, mon chauffeur.

Mais à mon grand soulagement, ce n’étaient pas eux, mais la silhouette non identifiée qui s’approchait de la scène ressemblait à celle d’une femme.

Je n'avais aucune idée de ce qu'elle essayait de faire car j'étais toujours incohérent, mais on aurait dit qu'elle portait un objet comme un téléphone et essayait de passer un appel, alors j'ai instinctivement tendu la main, ignorant la douleur lancinante dans mes bras pour l'attraper. elle par la cheville.

J'ai marmonné un son confus et faible, lui disant "Pas d'ambulance", mais il semblait qu'elle ne comprenait pas ce que je disais ou qu'elle ne pouvait pas m'entendre correctement.

Je me sentais désolé, mais j'étais content de l'avoir fait parce que le contact soudain l'a fait sursauter si impulsivement, aggravant la douleur aiguë dans mes bras et le téléphone qu'elle tenait est tombé de ses mains bruyamment près de ma tête.

Cependant, pour voir le bon côté des choses, cet acte lui a fait remarquer que j'étais allongé là.

Elle s'est rapidement accroupie près de moi et a commencé à crier si je pouvais l'entendre ou la voir, puis elle a parlé d'appeler le 911 pour venir nous emmener à l'hôpital.

Non! m'exclamai-je dans ma tête.

Cela allait rendre les choses plus compliquées. Je n'y penserais pas maintenant, néanmoins, j'ai dû l'empêcher d'appeler l'ambulance jusqu'à ce que je sors d'ici.

Bien sûr, cela lui semblait stupide et irrationnel, je ne pouvais pas la laisser, non, je ne la laisserais jamais appeler une ambulance, même si je ne lui ai pas donné de bonne raison de ne pas le faire.

Je me sentais en sécurité avec elle et je ne savais pas pourquoi. Je n'ai jamais fait confiance à personne de toute ma vie, mais je me sentais en sécurité avec quelqu'un dont je ne reconnaissais pas le visage. Dont je ne connaissais même pas le nom.

Alors j'ai joué la carte de la pitié.

Tout d'abord, j'ai essayé de m'asseoir avec elle et de me précipiter pour l'aider malgré les douleurs déchirantes écrasant chaque partie de mes sens pour la convaincre que ce n'était pas aussi grave qu'elle le pensait.

Convaincre les gens, en particulier les étrangers, était ma plus grande compétence. J’ai donc ignoré la sensation d’engourdissement dans ma tête et j’ai essayé de rendre la situation plus dangereuse qu’elle ne l’était en réalité.

Son retour m'a surpris. Elle avait l’air féroce et volontaire. Je n’avais aucune idée de qui elle était, mais ça faisait du bien de voir quelqu’un me tenir tête pour la première fois.

Seulement, elle n’avait aucune idée de qui j’étais et j’aimerais vraiment que cela continue ainsi.

J'ai insisté plus fort, lui disant qu'aller à l'hôpital serait plus dangereux pour moi et qu'elle devait me faire sortir d'ici pour sauver mon chauffeur.

Ce n’était pas vraiment un mensonge, après tout.

Mon chauffeur a été encore plus battu et honnêtement, j'étais terrifié pour sa vie, mais ils allaient s'occuper de moi plus vite que lui lorsqu'ils réaliseraient qui j'étais. J'ai dû partir pour qu'il puisse bénéficier d'un meilleur traitement.

Après l'avoir convaincue et persuadée pendant un moment, elle marmonna quelque chose d'inaudible dans sa respiration et me surprit une fois de plus ;

"Je vis dans un petit appartement et il faut se débrouiller, parce que bon... on n'a pas le choix." » déclara-t-elle avec assurance.

J'aurais souri de sa décision si je n'avais pas perdu ma fragile emprise sur la conscience. La dernière chose que j'ai vue, c'est qu'elle appelait, mais ce n'était pas pour une ambulance.

On aurait dit qu'elle parlait à quelqu'un, pas vraiment à un étranger vu la façon dont ses lèvres bougeaient, ça devait être quelqu'un qu'elle connaissait.

*~*

Mes yeux s'ouvrirent alors que la dernière chose que je vis afflua dans mon esprit vide.

Ce visage flou que je n'ai pas pu saisir. La femme avec un téléphone.

J'ai grincé des dents devant le mal de tête martelant qui était sur le point de me rendre fou avant de laisser mes yeux parcourir mon environnement inhabituel.

Il faisait probablement nuit.

J'étais dans une pièce inconnue, allongé sur un lit inconnu et j'avais l'impression que tout cela n'était qu'un rêve. Mais je savais que ce n'était pas un rêve ou une imagination quelconque, du moins je pouvais en ressentir la preuve grâce à la douleur lancinante dans mon cou et mon front.

Était-ce le petit appartement dont parlait la femme au visage flou ? Je me demandais avec confusion car je n'entendais aucun son venant de nulle part.

Elle était vraiment petite, avec chaque partie des murs peints en blanc, ce qui donnait l'impression que la pièce était plus grande qu'elle ne l'était en réalité. C'était extrêmement bien rangé, pour un petit appartement, et sentait bon. Un grand placard, également peint en blanc, faisait face au lit sur lequel j'étais allongé, avec une étagère à chaussures bien organisée à proximité.

Je ne pouvais m'empêcher d'être extrêmement observateur chaque fois que j'étais dans un nouvel environnement.

Est-ce qu'elle m'a vraiment amené chez elle ? Comment diable a-t-elle fait ça ?

Cela veut dire qu'elle a risqué sa vie pour sauver la mienne. Elle ne comprend peut-être pas ce qu'elle a fait, mais moi si.

Et qu'en est-il de Rivera, mon chauffeur ? J'ai serré les yeux fermement, priant celui qui écoutait qu'il soit en sécurité et en vie.

Je ne pouvais pas rester ici et continuer à poser des questions auxquelles personne ne pouvait répondre.

Avec cette détermination, j'ai forcé mon corps à se relever, avec mes mains appuyées sur le lit moelleux, si doux que mon corps s'est enfoncé à l'intérieur, ce qui m'a rendu difficile de me relever.

Le lit grinça bruyamment pour protester contre mon poids. Je me suis finalement assis sur mes fesses, testant provisoirement mes membres pour vérifier si quelque part était cassé, puis j'ai levé ma main droite vers ma tête pour voir s'il y avait une blessure à cet endroit.

Ma main rencontra un épais pansement sur le côté gauche de mon front, ce qui me valu un gémissement frustré. Ma boiterie allait bien, cependant, je pouvais toujours ressentir une forte gêne au niveau de mes côtes. Ça faisait un mal d’enfer. Ma tête ne faisait pas exception. C'était comme si ça allait tomber. Je ne pouvais pas voir mon visage mais j'étais sûr qu'il y avait d'innombrables bleus dessus.

Ces agresseurs s’en sont donné à coeur joie avec moi.

La porte de la pièce s’ouvre de façon inattendue, me sortant de mon introspection brumeuse.

« Salut » est venue une voix sérieuse derrière moi, et le souvenir de la dernière fois que j'ai entendu la voix m'est venu à l'esprit. "Comment te sens-tu?" » demanda la voix en s'approchant de moi.

Mon corps s'est soudainement tendu, alors que la personne se rapprochait jusqu'à ce qu'elle apparaisse. Elle se tenait devant moi, une paire de superbes yeux bleu porcelaine me scrutant avec des rides inquiètes plissées sur son front.

C'était la femme au visage flou. La personne qui est venue à mon secours. Elle se tenait devant moi et je pouvais enfin voir son visage.

J'avais raison après tout, elle avait les cheveux foncés. Des cheveux sombres et ondulés qui exposaient ses traits frappants. Elle portait une simple tenue de maison – un polo à col rond extra-large et un short, mais cela ne démystifiait pas son corps attrayant et même ses orteils nus qui s'accrochaient au tapis sur le sol étaient magnifiques.

"Comment te sens tu maintenant?" » a-t-elle demandé en élevant la voix de quelques décibels, me sortant de mon étourdissement.

Je ne pouvais laisser échapper aucun mot. Mes pensées ont faibli, ma gorge a refusé de se retenir, puis je me suis rendu compte que je n'étais pas censé être ici. Je n'étais pas censé être vu par cette belle inconnue dont on ignorait les intentions.

Je ne voulais pas l'insulter, mais si elle vivait vraiment ici, cela signifiait simplement qu'elle était pauvre et que les pauvres pouvaient être impénitents et avides et je n'avais aucune idée de ce qu'elle ferait si elle me reconnaissait déjà, ni même de ce qu'elle avait fait.

Elle avait l’air vraiment inquiète et, d’une manière ou d’une autre, je me sentais en sécurité en sa présence. Je ne pouvais pas l'expliquer, je n'avais jamais ressenti une telle énergie autour de moi auparavant.

Cependant, je ne pouvais pas laisser de telles pensées sentimentales me causer à nouveau des ennuis.

Avant qu'elle ne puisse poser d'autres questions, je l'ai frôlée en ignorant toutes ses questions précédentes, j'ai couru vers la porte qui menait à une autre porte sans m'arrêter pour regarder en arrière ni prêter attention au battement atroce dans mes côtes.

Une autre femme se trouvait dans la pièce voisine et fut surprise par mon apparition soudaine. Elle s'est levée comme si elle voulait m'arrêter, mais je l'ai frôlée de la même manière que j'ai frôlé The Blurry Faced Woman.

Je suis sorti en toute sécurité de la maison et j'ai pris l'escalier qui menait à l'extérieur du bâtiment. Je courais pieds nus à cette heure de la journée comme un patient évadé d'un asile, en me demandant si j'avais bien fait.

Si ce n’était pas le cas, combien de photos avaient-ils prises ? M'ont-ils reconnu ?

Eh bien, si je me trompais, je suis devenu le plus gros con du siècle, me suis-je permis de l'admettre en hélant un taxi venant d'en bas de la rue. Je me précipitai dans la voiture en lui récitant l'adresse de ma maison dans la ville de ma meute.

Il a zoomé, remarquant l'urgence avec laquelle j'avais besoin qu'il bouge,

En espérant désespérément que Rivera allait bien et qu'aucun article sur l'événement récent n'ait été publié.

«Rentrons d'abord à la maison», murmurai-je à bout de souffle, grimaçant face aux mascarades qui se déroulaient dans ma tête.